“Khối đá này… chính là ‘bước đệm’ để con người tiến lên cao hơn!”

“Trông nó giống những tảng sỏi lớn vậy; thậm chí kết cấu bề mặt của nó dường như đã trải qua quá trình xói mòn và mài giũa trong thời gian dài!”

Bên trong con tàu vũ trụ, Trần Kỳ nhìn chằm chằm vào tảng đá nằm trong tay mình.

……

Đó là một tảng sỏi đen bóng, có đường kính 20 centimet, trông giống như một chiếc gối. Bề mặt của nó hoàn toàn đen tuyền, nhưng lại có những vân màu xanh xám. Nhìn từ xa hay cầm trên tay, nó đều trông rất bình thường; thậm chí trọng lượng của nó cũng không hề khác biệt so với những tảng đá thông thường khác.

……

Nếu không phải vì thể xác hiện tại của Trần Kỳ, thì anh ta sẽ không thể nào nghiền nát được nó. Khối đá này… thực sự chỉ là một tảng đá bình thường mà thôi.

Ngoài tảng đá này ra, tay phải của Trần Kỳ còn cầm một tấm bia đá nữa. Tấm bia này cũng trông rất bình thường; chỉ có điều trên đó có khoảng mười mấy bóng ma liên tục lượn lờ.

……

“Tấm **Bia Đá Âm Giới** này… là thứ tôi thu được từ Vương Gia!”

“Dĩ nhiên, những kẻ đó thật là mù quáng; tấm bia này rõ ràng là sản phẩm của Giáo phái Linh Hồn, nhưng chúng lại cố tình gắn nó với thế giới âm phủ.”

“Theo cảm nhận của tôi, những bóng ma đang lượn lờ trên tấm bia đó… chắc chắn là những bóng dáng của linh hồn.”

“Và theo nghiên cứu của tôi, chỉ khi mức độ linh hồn của tôi vượt quá 6, tôi mới có thể khám phá ra bí mật của tấm bia này!”

……

Mức độ linh hồn **6**… chính là trạng thái của một con người bình thường. Mặc dù hiện tại, với sức mạnh vô cùng lớn, Trần Kỳ có thể làm gì cũng được… nhưng về mặt linh hồn, anh ta vẫn chỉ là một con người bình thường chưa trải qua quá trình nâng cao linh hồn mà thôi.

Vì vậy, suốt thời gian qua, Trần Kỳ chỉ có thể nhìn ngẩn ngơ trước tấm bia đá này mà thôi.

……

“**‘Bước đệm’… như cái tên của nó đã nói, việc đặt chân lên thứ này sẽ giúp con người tiến lên cao hơn.”**

“Khi xét đến việc nó khiến những bóng ma linh hồn trở nên bất an, và mối liên hệ của nó với Vương quốc Vô Giới… tôi có một đề xuất táo bạo.”

“Liệu thứ này… có thể nâng mức độ linh hồn của con người lên cao hơn không?”

“Ngay cả khi nó không thể nâng mức độ linh hồn của tôi lên thành 7, thì chắc chắn cũng sẽ giúp nó vượt qua mức 6.”

“Để kiểm chứng giả thuyết của mình, rất đơn giản: chỉ cần đứng lên **‘Bước đệm’** này và nhìn về phía tấm bia đá là

Nghĩ đến là làm ngay; sau đó, vị tử tước của đế quốc đã gọi những thuộc hạ của mình đến.

【Bệ đá chân đạp】 này có điểm kỳ lạ so với những tấm bảng đá thông thường, vì vậy cần phải thật cẩn thận.

……

Mặc dù phải đóng vai trò như những con chuột thí nghiệm, nhưng những thành viên trong đội vệ sĩ vừa trải qua “cuộc thử thách” tại Quần đảo Yurikis lại rất nhiệt tình tham gia.

Trong mắt họ, đây chính là phần thưởng mà ông chủ dành cho họ sau khi họ vượt qua “cuộc thử thách”.

Dù sao thì đây cũng là cơ hội để họ đánh thức “bóng ma của linh hồn” mình.

Còn về rủi ro… làm sao có thể có chuyện đó được?

……

Với niềm mong đợi lớn lao, một thành viên trong đội vệ sĩ từ Vương Gia là người đầu tiên đứng lên 【Bệ đá chân đạp】.

Ban đầu, mọi thứ đều bình thường.

Nhưng dần dần, bóng ma phía sau anh ta bắt đầu co giật.

Đồng thời, ý thức của thành viên đó cũng bắt đầu mơ hồ và rơi vào trạng thái mất tập trung.

……

“Nó đang di chuyển rồi! Bóng ma thực sự đang chuyển động!”

“Phải kiểm soát nó lại mới được… Thật đáng tiếc!”

“Ôi, Lão Vương thật sự không thể kiểm soát được nó…”

Khi bóng ma bắt đầu “hoảng loạn”, tất cả những người xem đều Kỳ Kỷ reo lên kinh ngạc.

Đây là lần đầu tiên họ chứng kiến trực tiếp cảnh bóng ma của linh hồn đang co giật như vậy.

……

Mặc dù bóng ma của các sinh vật thông minh luôn ẩn náu bên trong những bóng tối đó,

nhưng hai thực thể này hoàn toàn không nằm trong cùng một chiều không gian.

Thông thường, việc bóng ma của linh hồn di chuyển cũng không hề ảnh hưởng trực tiếp đến bóng ma của Thế giới thực.

Ngay cả những người đã nắm giữ sức mạnh của bóng ma của linh hồn như Trần Kỳ cũng vậy.

……

【Bệ đá chân đạp】 này thực sự rất đặc biệt; nó khiến bóng ma của Thế giới thực và bóng ma của linh hồn trở nên liên kết với nhau.

Hiện tượng này, Trần Kỳ cũng là lần đầu tiên chứng kiến.

Tuy nhiên, vì thế mà ý thức của thành viên đội vệ sĩ đang đứng trên 【Bệ đá chân đạp】 đã trực tiếp kết nối với bóng ma của linh hồn, và anh ta bị cuốn vào bên trong đó.

Đó cũng chính là lý do khiến người đó rơi vào trạng thái mất tập trung.

……

Lúc này, ý thức của thành viên đó đang lang thang bên trong bóng ma của linh hồn mình.

Nếu anh ta có thể đến được nguồn gốc của quá khứ mình, thì anh ta sẽ có thể kiểm soát hoàn toàn bóng tối của linh hồn mình.

Còn nếu anh ta chìm đắm trong một khoảnh khắc nào đó của quá khứ, thì anh ta sẽ không bao giờ có thể trở lại được nữa.

……

Khi vị Tử tước Đế quốc “du hành qua quá khứ”, dù phải đối mặt với rất nhiều rủi ro, nhưng ông ấy cũng đã vượt qua tất cả chúng một cách thành công.

Vì vậy, trong suy nghĩ của Trần Kỳ, việc du hành qua quá khứ dù có rủi ro lớn, nhưng nếu tâm trí đủ vững vàng, thì vẫn có thể thực hiện được.

Nhưng kết quả là, vị Tử tước Đế quốc đã “đánh giá sai người khác”, và cuối cùng bị đánh bại thảm hại.

……

50 thành viên của đội vệ sĩ do Trần Kỳ chỉ huy lần lượt thử nghiệm, nhưng không ai thành công cả.

Tất cả họ đều đứng trên 【Đá chân đạp】 mà trơ trọi như những con gà trống bị mổ lòng.

Nếu không kéo họ xuống ngay, e rằng họ sẽ tiếp tục ngây ra đó suốt đời.

……

“Lũ vô dụng! Toàn là lũ vô dụng!”

“Bình thường không chăm chỉ tu luyện, đến lúc cần thiết thì lại hoàn toàn vô ích!”

“Hãy nhìn những người thuộc phe Diệt Khắc Xóa kia xem, họ thể hiện tốt hơn các bạn rất nhiều.”

Mặc dù những người dưới quyền mình đều thất bại, nhưng vị Tử tước Đế quốc vẫn luôn khoan dung, không hề thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt.

Tuy nhiên, người phụ trách chỉ huy đội vệ sĩ – Galith – thì không thể chịu đựng được nữa.

……

Sức mạnh của nhóm đội vệ sĩ này, mặc dù tốt hơn nhóm trước đó và tiềm năng cũng cao hơn, nhưng tốc độ tiến bộ của họ quá chậm, chậm đến mức chỉ bằng con ốc sên.

Phải biết rằng những người này hoàn toàn có điều kiện tốt để tu luyện, thậm chí có thể học hỏi từ Thế giới Quỷ Dữ… Nhưng vẫn không thể tiến bộ rõ rệt, đó chính là biểu hiện của sự lười biếng.

……

Quả thật, chỉ có những người sống trong khó khăn mới có thể trưởng thành; những người sống trong sự an nhàn thì sẽ chết trong sự thoải mái.

Một đội vệ sĩ không trải qua quá trình loại trừ khắc nghiệt thì hoàn toàn không đủ tiêu chuẩn.

Galith quyết tâm sẽ phải sửa sang lại đội vệ sĩ này cho thật nghiêm túc.

……

Lúc này, trên 【Đá chân đạp】, Tang Địch và những người khác đang tiến hành thí nghiệm.

So với nhóm đội vệ sĩ đang bối rối trên 【Đá chân đạp】, họ đã giữ được trạng thái “tỉnh táo” trong thời gian lâu hơn nhiều.

Hầu hết các thành viên của đội vệ sĩ đều không thể chịu đựng được quá ba giây, sau đó liền bắt đầu có những biểu hiện của s

……

Lý do cho điều này là bởi vì các thành viên trong đội vệ sĩ đều đến từ thế giới siêu nhiên Gia tộc huyết mạch thông thường. Họ tự nhiên có những hạn chế về mặt ý thức. Nhưng tình hình của Tang Địch và những người khác cũng không khá hơn là mấy. Để luyện tập phép thuật tiêu diệt ấy, họ đã từ bỏ những phương pháp mới và hy sinh linh hồn của mình. Vì vậy, dù họ cố gắng thêm hai giây nữa, họ vẫn không thể thành công.

……

“Không ngờ việc du hành trong ý thức lại nguy hiểm hơn tôi tưởng.”

“Có vẻ như thành công của tôi ngày xưa thực sự không phải chỉ nhờ may mắn!”

Trần Kỳ, người đang quan sát một cách lặng lẽ, cuối cùng cũng đã hiểu rõ được điều mà mình thiếu sót trước đây. Ngày xưa, khi anh ta luyện tập 【Bóng Dáng Linh Hồn】, thành công đến mức không hề biết thất bại là gì.

……

Sau khi Tang Địch và những người khác thất bại, Gollis đã bước lên sân khấu. Hoàng tử của đế quốc rất kỳ vọng vào Gollis. Và Gollis thực sự không làm Trần Kỳ thất vọng; cô ấy đứng trên 【Tảng Đá Nền Tảng】 và đã phá vỡ kỷ lục 9 giây mà Tang Địch thiết lập, nâng thời gian lên thành năm phút, và vẫn tiếp tục duy trì thành tích đó.

……

Thời gian trôi qua, 1 phút 1 giây… Trong chốc lát, Gollis đã đứng trên 【Tảng Đá Nền Tảng】 được nửa giờ rồi. Mặc dù ý thức của cô ấy không bị lạc lối, nhưng đôi mắt cô ấy vẫn không thể mở ra. Điều này chứng tỏ rằng Gollis vẫn đang ở trong giai đoạn bế tắc, không thể kiểm soát được 【Bóng Dáng Linh Hồn】 của mình.

……

“Gollis đã hòa nhập những ý tưởng của Đại Địa Nữ Thần vào trong ý thức mình, nên ý thức của cô ấy cực kỳ mạnh mẽ!”

“Dù vậy, cô ấy vẫn không thể kiểm soát được 【Bóng Dáng Linh Hồn】… ít nhất là trong thời gian ngắn!”

“Điều này cũng là nhờ sự hỗ trợ của 【Tảng Đá Nền Tảng】… Có vẻ như thành công của hoàng tử ngày xưa thực sự cũng có yếu tố may mắn!”

……

Qua những thí nghiệm này, Trần Kỳ cuối cùng cũng nhận ra được mức độ khó khăn của việc kiểm soát 【Bóng Dáng Linh Hồn】. Không lạ gì Vương quốc De Roya lại sẵn lòng sử dụng loại bảo vật quý giá này để trao đổi.

Trần Kỳ thậm chí nghi ngờ rằng tất cả các sứ đồ bạc của Vương quốc De Roya đều đã thử qua, nhưng tất cả đều thất bại.

  ……

  Mặc dù Gollis vẫn chưa thất bại.

  Nhưng việc cô ấy muốn thành công rõ ràng không phải là điều có thể hoàn thành trong vài ngày.

  Hiện tại, Trần Kỳ đang tiến hành các thí nghiệm; vì vậy, Gollis sẽ phải tạm thời dừng việc tu luyện lại.

  ……

  “Chủ nhân, con chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ mà Ngài giao phó.”

  “Con chắc chắn sẽ kiểm soát được Bóng Hồn!”

  Sau khi Gollis rời đi một cách lưu luyến, chỉ còn lại Điệp Kim Đà tại hiện trường.

  Là người sở hữu virus tổ tiên [Bóng Hồn] của [Cao chiều], Điệp Kim Đà đã bắt đầu khơi dậy khả năng kiểm soát Bóng Hồn của mình.

  Có thể nói rằng Gollis và những người khác chỉ mới đạt được độ cao này nhờ vào “những bước đệm” mà họ đã xây dựng.

  ……

  Trần Kỳ rất quan tâm đến việc Điệp Kim Đà sẽ thể hiện như thế nào.

  Thực ra, Điệp Kim Đà mới chính là đối tượng thí nghiệm thực sự của ông ta.

  Những người khác chỉ đơn giản được sử dụng để so sánh dữ liệu mà thôi.

  ……

  “Ùng!”

  Khi Điệp Kim Đà bước lên “những bước đệm” đó, chiếc “bước đệm” bỗng nhiên rung chuyển một chút.

  Điều này hoàn toàn khác biệt so với trường hợp của Gollis và những người khác.

  Thật đáng tiếc, hiện tượng rung chuyển chỉ xuất hiện trong chốc lát rồi biến mất ngay sau đó.

  ……

  “Khá thú vị!”

  Trần Kỳ nhìn chằm chằm vào Điệp Kim Đà đang ở trạng thái du hành tâm linh trên “những bước đệm” đó.

  Tuy nhiên, điều mà Trần Kỳ quan tâm không phải là liệu Điệp Kim Đà có bị lạc lối hay không…

  Mà là Bóng Hồn của Điệp Kim Đà – nó đã trở nên nhạt đi rồi!

“Nhưng không phải là trở nên mờ nhạt, mà là giảm kích thước đi!”

“Mặc dù sự thay đổi này rất nhỏ, nhưng tôi chắc chắn không thể nhầm lẫn được!”

“Chỉ có thể là vì thang đo linh hồn của Điệp Kim Đà đã tăng lên!”

“Khi linh hồn cách xa Thế giới thực hơn, lực lượng được phóng ra vào thế giới ba chiều tự nhiên sẽ yếu đi!”

……

Lúc đầu, khi phát hiện bóng dáng linh hồn của Điệp Kim Đà trở nên mờ nhạt, Trần Kỳ còn nghĩ rằng linh hồn của anh ta gặp vấn đề.

Nếu mất liên kết với linh hồn, Điệp Kim Đà sẽ biến thành quái vật.

May mắn thay, Trần Kỳ đã sớm khám phá ra sự thật.

【Đá chân đỡ】quả thực rất an toàn và vô hại.

……

Sau khi bóng dáng linh hồn trở nên mờ nhạt, ý thức của Điệp Kim Đà tự nhiên trở nên mạnh mẽ hơn.

Vì vậy, những cuộc du hành trong ý thức của anh ta càng ngày càng sâu sắc hơn, và cuối cùng đã đạt đến mốc 100 ngày.

Điều này có nghĩa là Điệp Kim Đà đã bắt đầu nắm bắt được bóng dáng linh hồn của mình.

Sau đó, Điệp Kim Đà từ từ mở mắt và nhìn về “Tấm bia Thế giới Bóng tối”.

……

“Chủ nhân, bên trong tấm bia lại tồn tại một chiều không gian linh hồn!”

“Hoặc có thể nói là có ai đó đã sử dụng hơn mười bóng dáng linh hồn để hợp nhất chúng thành một chiều không gian mới!”

“Không, không chỉ mười bóng dáng… mà là vô số bóng dáng!”

“Những bóng dáng linh hồn mà tôi nhìn thấy chỉ là những cái mạnh mẽ nhất thôi… giống như những cột trụ chịu lực vậy!”

……

Ngay khi nhìn thấy tấm bia, Điệp Kim Đà đã bị sốc đến mức không thể nói nên lời.

Bởi vì sự thật quá kinh hoàng và đáng sợ.

Có người thực sự đã sử dụng những bóng dáng linh hồn làm vật liệu để tạo ra một “hang ổ” mới… Điều này là điều mà anh ta không dám nghĩ đến.

Nhưng những gì Điệp Kim Đà có thể nhìn thấy cũng chỉ có vậy thôi… bởi vì “độ cao” của anh ta chỉ đến đó mà thôi.

……

“Hợp nhất nhiều bóng dáng linh hồn để tạo ra một chiều không gian linh hồn mạnh mẽ hơn sao?”

“Thật xứng đáng là Giáo phái Linh Hồn!”

Trần Kỳ cũng bị những gì mà Điệp Kim Đà chứng kiến làm cho kinh ngạc.

Có vẻ như quyết định trước đây của mình thực sự không sai – tấm bia đá này thuộc về Giáo phái Linh Hồn.

……

Giáo phái Linh Hồn thuộc về phe “Hậu Thiên”, hay nói cách khác là phe “Đa Chiều”!

Họ tin rằng linh hồn là thứ xuất hiện sau khi cuộc sống tiến hóa đến một mức độ nhất định.

Sự ra đời của linh hồn hoàn toàn giống như việc cuộc sống phát triển ra thị giác, khứu giác…

……

Theo quan điểm của Giáo phái Linh Hồn, linh hồn được sinh ra trong thế giới ba chiều, và chỉ là một trong vô số “bề mặt” của thế giới đó mà thôi.

Vì vậy, trong suy nghĩ của họ, “Bóng dáng của linh hồn” không phải là bóng của linh hồn được “phản chiếu” từ một nguồn nào đó, mà chính là nơi ở của linh hồn.

Linh hồn, theo họ, chính là nguồn gốc của sự sống.

……

Nếu nói rằng các Nam tước của Đế quốc là những người “quyết định quá khứ thông qua hiện tại”, thì Giáo phái Linh Hồn chính là những người “quyết định hiện tại thông qua quá khứ”.

Quá trình tu luyện của họ bắt đầu ngay từ nguồn gốc của sự sống, sau đó liên tục thu gom và nuốt chửng mọi thứ để làm cho linh hồn mạnh mẽ hơn.

……

Nếu dùng Trần Kỳ làm ví dụ, thì theo quan niệm của Giáo phái Linh Hồn, linh hồn của Trần Kỳ chính là một “Tiên Nhân Tái Sinh”.

Nếu muốn linh hồn mạnh mẽ hơn, Trần Kỳ cần phải nuốt chửng tất cả những thứ đã xảy ra sau khi linh hồn của mình được sinh ra.

Kể từ khi có được tấm bia đá đó, Trần Kỳ bắt đầu quan tâm sâu sắc đến Giáo phái Linh Hồn và đã tiến hành nghiên cứu kỹ lưỡng.

Mặc dù không thu được nhiều thông tin quý báu, nhưng anh ta lại tình cờ biết được cách mà Giáo phái Linh Hồn “đánh thức” linh hồn.

……

“Giáo phái Linh Hồn có một phép thuật bí mật, có thể hợp nhất ‘Tinh Hồn Thiên Cao’ thành một thể duy nhất – đó chính là linh hồn.”

“Sau đó, khi linh hồn nuốt chửng tất cả mọi thứ trong vòng một trăm ngày, nó sẽ tiếp tục mạnh mẽ hơn!”

“Chỉ cần cuộc sống đủ dài, và linh hồn tiếp tục nuốt chửng mọi thứ, cuối cùng nó sẽ đạt đến trạng thái viên mãn!”

“Và sau đó, linh hồn sẽ có thể thăng thiên lên những tầng cao hơn nữa!”

“Giáo phái Linh Hồn xác nhận rằng linh hồn được sinh ra trong thế giới ba chiều, nhưng vẫn có thể thăng tiến sang những chiều không gian cao hơn!”

……

Trần Kỳ nhớ lại những tài liệu liên quan đến Giáo phái Linh Hồn.

Việc tu luyện của Giáo phái Linh Hồn, về bản chất, là quá trình mài giũa theo thời gian; đó là con đường chính thống, nhưng lại quá chậm rãi. Ngay cả những trường hợp nâng cấp linh hồn nhanh nhất cũng cần đến 3000 năm. Đại đa số các thành viên của Giáo phái Linh Hồn sẽ không bao giờ có thể thực hiện được việc nâng cấp linh hồn trong suốt cuộc đời mình.

……

Từ xưa đến nay, các sinh vật thông minh luôn biết cách tìm những con đường tắt, và Giáo phái Linh Hồn cũng vậy. Để khắc phục vấn đề về tốc độ tu luyện chậm chạp, Giáo phái Linh Hồn đã từ bỏ phương pháp mài giũa theo thời gian, thay vào đó chọn cách nuốt chửng linh hồn của người khác. Nhờ vậy, mặc dù mất đi tính thuần khiết vốn có của linh hồn, nhưng tốc độ tu luyện lại được nâng cao. Có thể nói rằng việc kết hợp các “bóng dáng linh hồn” khác nhau chính là đặc trưng của Giáo phái Linh Hồn.

……

“Điệp Kim Đà có thể nhận ra được một số bí mật ẩn sau tấm bia đá này, điều đó chứng tỏ phán đoán của tôi hoàn toàn đúng!”

“Chỉ cần đứng trên 【Bệ Đỡ Chân】 thì có thể nhìn xuống tấm bia linh hồn.”

“Thật đáng tiếc là Điệp Kim Đà vẫn chưa nắm vững hoàn toàn kiến thức về ‘bóng dáng linh hồn’; theo lý thuyết của Giáo phái Linh Hồn, anh ta vẫn chưa thể kết hợp được các linh hồn lại với nhau!”

“Vì vậy, anh ta mới chỉ nhìn thấy được một ít thôi!”

Khi đã xác nhận được tính an toàn và hiệu quả của 【Bệ Đỡ Chân】, bước tiếp theo tất nhiên là để cho Hoàng tử Tước của đế quốc tham gia thử nghiệm.

……

Sau khi khen ngợi Điệp Kim Đà một hồi, Trần Kỳ bước lên 【Bệ Đỡ Chân】. Khác với Điệp Kim Đà, lần này 【Bệ Đỡ Chân】 hoàn toàn không hề chuyển động. Tuy nhiên, khi Trần Kỳ nhìn về phía tấm bia đá, anh ta lập tức sững sờ!