“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Những lá bài đó tự nhiên đã thức dậy.”

“Hồng Đào 7 này có vẻ hơi phấn khích quá nhỉ!”

Tại khu mỏ Phadir, bên trong lâu đài kim loại…

Trần Kỳ đang thức trắng đêm để đọc kỹ những “tài liệu giáo dục” mà anh ta lấy được từ viện cứu trợ trẻ em.

Chỉ là ba cuốn sách mỏng manh, tối đa cũng chỉ vài trăm trang thôi.

Nhưng Trần Kỳ đã đọc đi đọc lại chúng hàng chục lần, và vẫn luôn muốn quay lại đọc lại.

Bởi vì những nội dung trong sách quá huyền bí; Trần Kỳ hoàn toàn không thể hiểu hết chúng.

Tuy nhiên, mỗi lần đọc, anh ta lại cảm thấy vô cùng sửng sốt và vui mừng.

Vì vậy, đây đã trở thành hoạt động giải trí yêu thích của anh ta vào những lúc rảnh rỗi. Giờ đây, nhu cầu ngủ của anh ta đã giảm đi rất nhiều; anh ta không thể để thời gian trôi qua một cách vô ích được.

Bên cạnh bàn làm việc, còn có chiếc [Người lính thép].

Thỉnh thoảng, Trần Kỳ cũng thử chơi với nó.

Không biết liệu đó có phải là ảo giác của anh ta hay không, nhưng anh ta cảm thấy mình dường như trở nên kém thông minh hơn khi lớn lên.

Anh ta nhớ rằng khi còn nhỏ, chỉ cần nửa tiếng là anh ta có thể tháo rời chiếc Người lính thép thành 3600 bộ phận.

Nhưng bây giờ, dù tốc độ thao tác và tốc độ suy nghĩ của anh ta đều nhanh hơn so với khi còn nhỏ, việc tháo rời nó lại trở nên gặp nhiều khó khăn, không còn thuần thục như trước nữa.

Việc hoàn thành toàn bộ quy trình tháo rời mất tới 6 giờ đồng hồ. Trong quá trình đó, hoặc là tay anh ta mắc sai lầm, hoặc là não anh ta đột nhiên bị tắc nghẽn; không hề còn niềm vui nào cả.

Trần Kỳ Bản muốn tưởng nhớ lại tuổi thơ của mình, nhưng kết quả lại là anh ta càng chơi càng cảm thấy bực bội; có vài lần, anh ta suýt nữa là đập vỡ chiếc Người lính thép đó.

Khi nhận ra rằng tình trạng của mình không ổn, Trần Kỳ buộc phải tạm thời gác chiếc Người lính thép sang một bên.

Chắc chắn không thể nào là do anh ta trở nên kém thông minh hơn được; câu trả lời duy nhất có thể là chiếc đồ chơi này thực sự sở hữu những sức mạnh kỳ diệu, như những gì kẻ buôn hàng lừa đảo đã nói.

“Có lẽ, càng biết nhiều, con người càng mất đi sự tự nhiên…”

Trần Kỳ chỉ có thể giải thích như vậy thôi; dù sao thì anh ta cũng không thể nào trở nên kém thông minh hơn được.

……

“Ù ù ù!”

Bàn tay trái của Trần Kỳ phát ra ánh sáng tím; những lá bài trong tay anh ta càng lúc càng trở nên bất ổn.

“Hãy yên nghỉ đi!”

So với tần số linh hồn hiện tại là 44, mặc dù những lá bài này có độ bền và sự kiên định cao hơn (vì chỉ sở hữu 20 điểm linh hồn), chúng vẫn không thể khống chế được hoàn toàn.

Sau vụ án Huyết Muối, tần số linh hồn của Trần Kỳ đã tăng lên đáng kể. Điều này chủ yếu nhờ vào những mảnh ký ức từ tế bào Thần Núi.

Việc được chứng kiến cách nhận thức về thế giới của một loài sinh vật khác quả thực là một kho báu lớn. Đáng tiếc là những mảnh ký ức đó còn quá ít; nếu không, tần số linh hồn của Trần Kỳ chắc chắn sẽ tăng lên nhanh hơn nhiều.

Thực ra, trong lòng Trần Kỳ luôn tồn tại một nỗi lo ngại: Liệu việc tần số linh hồn cứ tiếp tục tăng như vậy có gây ra vấn đề gì không? Liệu bộ não của anh ta có đủ sức mạnh để xử lý không?

May mắn thay, cho đến hôm nay, bộ não của anh ta vẫn hoạt động tốt, và chưa hề xuất hiện dấu hiệu quá tải.

Trần Kỳ nghi ngờ rằng điều này có liên quan đến việc anh ta “gian lận” trong quá trình học 15 loại chữ cổ. Cảm giác bộ não mình đang tiến hóa trong quá trình học đó chắc chắn không phải là ảo giác.

Đáng tiếc là anh ta không biết tình hình của những người siêu nhiên khác; nếu biết, anh ta có thể so sánh được.

“Lá bài lại ngừng hoạt động rồi sao?”

“Chuyện này là thế nào vậy?”

Sau khi khống chế được sự bất ổn của lá bài Hồng Đào (vốn chỉ sở hữu 7 điểm linh hồn), Trần Kỳ bỗng nhận ra rằng những lá bài đó đã trở nên yên tĩnh hoàn toàn… Khả năng siêu nhiên của mình lại biến mất rồi!

Nếu không phải là một người siêu nhiên, Trần Kỳ chắc chắn sẽ hoảng sợ đến mức mất bình tĩnh. Nhưng bây giờ, anh ta lại rất bình tĩnh. Anh ta cũng tận dụng cơ hội này để kiểm tra kỹ lưỡng lá bài Hồng Đào.

“Có vẻ như bên trong lá bài đang diễn ra một số thay đổi gì đó…”

“Vì vậy, tất cả năng lượng đều đã được thu hồi lại.”

“Chắc chắn sẽ sớm phục hồi thôi!”

Nhận ra rằng đây chỉ là một sự gián đoạn tạm thời, Trần Kỳ cũng bắt đầu yên tâm trở lại.

Bây giờ anh ta gần như đã trở thành một phần không thể tách rời của trò chơi này, và anh ta hoàn toàn không muốn trò chơi gặp phải vấn đề chỉ vì ảnh hưởng từ bên ngoài.

  Nếu anh ta đoán đúng, những biến động vừa xảy ra trong trò chơi chắc chắn có liên quan đến những kẻ vừa rơi xuống từ trên trời kia.

  ……

  “Chu chu chu!”

  Vua Đại Bàng Đỏ tự hào bay lên vai Trần Kỳ. Lúc nãy, có thứ gì đó trên trời cố gắng tấn công chủ nhân, may mắn thay là có Vua Đại Bàng Đỏ luôn sẵn sàng bảo vệ.

  “Phạt đát!”

  Một bóng dáng mơ hồ rơi từ trên trời xuống và tan thành mớ thịt nát.

  Đó là bởi vì Vua Đại Bàng Đỏ di chuyển quá nhanh; sau khi tiêu diệt kẻ đó ở độ cao 800 mét, nó ngay lập tức quay trở lại vai Trần Kỳ, còn xác chết mới rơi xuống đất sau đó.

  “Thú vị thật… Tại sao chúng lại dám xuất hiện một cách trắng trợn ngay trên bầu trời của Lan Dược Quốc?”

  Trần Kỳ điều chỉnh đôi mắt, và có thể nhìn thấy chiếc máy bay khổng lồ ở độ cao 5 km chỉ bằng mắt thường.

  Vì cẩn thận, Trần Kỳ quyết định không sử dụng “đôi mắt linh hồn” của mình.

  Những kẻ kia dám thách thức trò chơi của Vua một cách công khai như vậy, chắc chắn không phải là những kẻ tầm thường. Có thể có những cao thủ đang ẩn náu đằng sau chúng… Trần Kỳ không hề muốn mất đi con mắt phải của mình đâu.

  “Cứ đi đi… Giết thêm vài kẻ xui xẻo nữa đi.”

  “Phong tục thuần khiết của Lan Dược Quốc không thể để những kẻ tồi tệ này phá hỏng được.”

  Trần Kỳ ra lệnh cho Vua Đại Bàng Đỏ. Có khá nhiều kẻ đang lao về phía họ… Điều này thực sự không hề hòa hợp chút nào. Dù sao thì Vua Đại Bàng Đỏ cũng cần phải giải tỏa cơn giận… Và không có gì thích hợp hơn những kẻ tồi tệ này để trở thành mục tiêu săn mồi rồi.

  “Rầm rầm rầm…”

  Nhận được lệnh, Vua Đại Bàng Đỏ lao vút qua bầu trời đêm… Nó đã không thể kiềm chế được nữa rồi.

  “Aaaahhh…”

  Trong chốc lát, vài tên tù nhân bị kết án tử hình sống gần khu mỏ đã gặp phải tai họa. Họ bỗng nhiên mất hết thị lực…

Con quái vật này Vua Đại Bàng Đỏ thật sự đã hồi lại thói quen tàn bạo của mình như trước đây.

 �May mắn thay, nó vẫn nhớ lệnh của chủ nhân, và trong chốc lát sau đó, nó đã giết chết những con vật hai chân kia một cách dễ dàng.

  “Bùm bùm bùm!”

  Khi chiếc én đỏ lao qua, đầu của các tù nhân bị kết án tử hình lập tức bị lưỡi dao khí siêu âm cắt đôi ngay lập tức.

  Từ đầu đến cuối, những tù nhân không may mắn này không hề biết chuyện gì đã xảy ra.

  Sau khi tận hưởng niềm vui giết chóc, Vua Đại Bàng Đỏ nhanh chóng tìm mục tiêu tiếp theo và lao vào tấn công.

  Chỉ trong vòng mười mấy giây ngắn ngủi, tất cả các tù nhân bị kết án tử hình trong phạm vi hàng chục kilômét xung quanh đều bị giết chết.

  Nhưng Vua Đại Bàng Đỏ chỉ có thể săn được một số ít người như vậy thôi; đại đa số các tù nhân bị kết án tử hình vẫn an toàn hạ cánh xuống các nơi khác thuộc Lan Dược Quốc.

  ……

  “Những dấu hiệu trên máy bay này đến từ Liên bang Nulis; những kẻ rơi từ trên trời xuống này chắc chắn là các tù nhân bị kết án tử hình từ các quốc gia nhỏ xung quanh!”

  “Lúc đầu tôi nghĩ họ làm như vậy để gây rối sự ổn định của Lan Dược Quốc!”

  “Nhưng những sự hỗn loạn vừa rồi trong trò chơi rõ ràng có liên quan đến những tù nhân này!”

  “Thật kỳ lạ… Dù là khí chất trên người những kẻ này hay loại sức mạnh gây ra cuộc bạo loạn trong trò chơi, tôi đều cảm thấy chúng có điểm gì đó quen thuộc.”

  Trần Kỳ dừng lại bên cạnh một xác chết không đầu và kiểm tra kỹ lưỡng.

  Người này may mắn hơn những người khác; sau khi hạ cánh, nó mới bị Vua Đại Bàng Đỏ phát hiện và do đó vẫn giữ được nguyên cơ thể.

  Trần Kỳ phát hiện ra một dấu ấn đen cháy kỳ lạ trên ngực người này. Trong không khí còn ngửi thấy mùi thối của thịt cháy.

  Dấu ấn đó là thứ Trần Kỳ chưa bao giờ thấy trước đây, nhưng những dao động sức mạnh còn sót lại trong đó khiến ông ta cảm thấy quen thuộc.

  Đột nhiên, một tia sáng lóe lên trong đầu ông ta.

  Cuối cùng, Trần Kỳ cũng nhận ra nguồn gốc của sức mạnh này.

  “Đây… Đây chính là sức mạnh của Rồng Quỷ Đầu Xám sao?”

  “Nói chính xác hơn, đó chính là loại sức mạnh trong trò chơi mà tôi đã cảm nhận được khi Rồng Quỷ Đầu Xám hiện thân tại Thành Phố Hỗn Loạn.”

“Tôi hiểu rồi!”

Trái tim của Trần Kỳ đập thình thịch; cảm giác hào hứng không thể kìm nén tràn ngập khắp cơ thể anh ta.

Lý do khiến Trần Kỳ reo lên như vậy là bởi vì anh ta đã đoán ra bản chất thực sự của trò chơi “Vua Trò Chơi”.

Không lạ gì khi ban đầu, khi đọc mô tả về Hầm Tối, anh ta đã cảm thấy vô cùng quen thuộc.

“Thanh tẩy tội lỗi, xét xử kẻ ác… Đây chẳng phải chính là sức mạnh của Con Rồng Quỷ Đầu Bạc trong truyền thuyết sao?”

Người tên Game King ấy dường như đã nhận ra bản chất thực sự của trò chơi này từ lâu, và còn công khai tuyên bố điều đó cho mọi người biết.

Nhưng Con Rồng Quỷ Đầu Bạc lại là một trong “Mười Thảm Họa” trong truyền thuyết… Tại sao sức mạnh của nó lại xuất hiện ở đây?

Đương nhiên, Trần Kỳ liền nhớ đến bức tranh “Lời Ca Ngợi Con Rồng” ở Quảng Trường Rồng Quỷ.

Thực ra, vì tò mò, sau khi kết thúc chuyến đi đến Thành Phố Hỗn Loạn, Trần Kỳ đã tìm hiểu thông tin về Con Rồng Quỷ Đầu Bạc.

Cảm ơn người bạn thân thiết của mình – [Wesding Kuta] – người đã cung cấp cho anh ta những thông tin từ xa xôi, dù phải đi qua hàng ngàn dặm.

Trong số các quốc gia nhỏ xung quanh, hoàn toàn không có bất kỳ ghi chép nào về “Mười Thảm Họa”.

Lý do Trần Kỳ biết về “Mười Thảm Họa” là nhờ vào cha mình.

Nhưng anh ta luôn coi đó chỉ là những câu chuyện thần thoại, cho đến khi được nhìn thấy bức tranh “Lời Ca Ngợi Con Rồng”.

Theo thông tin công khai mà Wesding Kuta thu thập được từ nơi ông ấy buôn bán, Đế Quốc Thông Thiên đã đột nhiên suy tàn cách đây hàng nghìn năm, và thứ hạng của họ trong số các cường quốc đã giảm từ vị trí thứ nhất xuống còn thứ 23 ngày nay.

Đây là thông tin có thể được xác nhận một cách công khai.

Mặc dù không có bất kỳ thông tin nào liên quan đến “Mười Thảm Họa”, nhưng chỉ cần suy nghĩ một chút, Trần Kỳ đã có thể tìm ra câu trả lời.

Trong số các cường quốc, việc từ vị trí thứ nhất tụt xuống thứ 23 là một sự thay đổi rất lớn về mặt sức mạnh. Nếu loại bỏ yếu tố nội chiến trong nước, thì “Mười Thảm Họa” chính là nguyên nhân có khả năng nhất.

Đó chính là bởi vì Thế giới nội tại khá kín đáo; loại thông tin này chỉ được truyền bá trong phạm vi Thế giới bên trong.

Còn nếu ở Ngoại Hoàn Thế Giới, ngay cả qua các kênh công khai, người ta vẫn có thể thu thập được rất nhiều thông tin về 【Mười Thảm Họa】.

“Người đàn ông tên Game King ấy thật bí ẩn; chắc hẳn anh ta biết rất nhiều chi tiết về trận chiến đó.”

“Nhưng vì Đế Quốc Thông Thiên chỉ giảm sút vị trí mà không bị diệt vong, điều đó chứng tỏ họ đã vượt qua Mười Thảm Họa, dù phải chịu những tổn thất lớn!”

“Nghĩa là Con Rồng Quỷ Đầu Bạch Tóc đã bị họ tiêu diệt; nếu không, Mười Thảm Họa sẽ không kết thúc.”

Trần Kỳ cố gắng hồi tưởng lại từng chi tiết trong câu chuyện mà cha mình từng kể cho mình nghe. May mắn thay, anh ta đã đánh thức được năng lực linh hồn của mình; nếu không, thật sự sẽ không thể nhớ lại những ký ức xa xôi đó.

Về nguồn gốc của Mười Thảm Họa, cha anh ta không nói nhiều, chỉ cho biết chúng xuất hiện cách đây một trăm nghìn năm và luôn tồn tại cùng với nền văn minh loài người.

Thực ra, câu chuyện mà cha anh ta kể lúc đó chính là truyền thuyết về “Thời Gian Nhỏ”. Trong quá trình kể chuyện, cha anh ta chỉ thoáng nhắc đến Con Rồng Quỷ Đầu Bạch Tóc – người đứng thứ chín trong danh sách Mười Thảm Họa. Lúc đó, Trần Kỳ cảm thấy cái tên đó rất oai phong và đã ghi nhớ nó.

Tuy nhiên, thứ hạng của Mười Thảm Họa được xác định dựa trên số lần con người đã “vượt qua” chúng. Số lần Con Rồng Quỷ Đầu Bạch Tóc bị loài người tiêu diệt chỉ đứng sau “Sự Ô Nhục Của Mười Thảm Họa” – 【Rùa Cổ Đại】 – người đứng thứ mười trong danh sách. Vì vậy, mức độ oai phong của nó cũng khá hạn chế.

Còn về 【Thời Gian Nhỏ】, người này đứng thứ năm trong Mười Thảm Họa và có thể tự do đảo ngược dòng thời gian. Khi còn nhỏ, Trần Kỳ thực sự rất mong muốn có được khả năng đó!

……

“Nếu Con Rồng Quỷ Đầu Bạch Tóc đã chết, thì những thứ xuất hiện ở đây chỉ có thể là xác tích của nó.”

“Nhưng theo truyền thuyết, Mười Thảm Họa là 10 hiện tượng bất diệt; lẽ ra không nên có xác tích còn sót lại, thật kỳ lạ!”

“Tất cả các dấu hiệu đều cho thấy rằng trong trò chơi này tồn tại hai loại lực lượng khác nhau. Sức mạnh ‘nuốt chửng’ trong những lá bài chắc chắn không phải đến từ Con Rồng Quỷ Đầu Bạch Tóc.”

“Nhưng nếu sức mạnh đó có thể sánh ngang với Con Rồng Quỷ Đầu Bạch Tóc, và khi liên kết với bức tranh ‘Lời Ca Ngợi Rồng Quỷ’, liệu sức mạnh đó có phải đến từ con quái vật ba đầu sáu tay kia không?”

“Vậy thì lực lượng ẩn giấu bên ngoài kia, chính là Đế quốc Thông Thiên phải không? Chính họ đã thúc đẩy sự thay đổi của trò chơi này?”

Khi suy nghĩ ngày càng rõ ràng hơn, Trần Kỳ đã có một dự đoán tổng quát về những gì đã xảy ra tại Lan Dược Quốc.

Hơn 5000 năm trước, Đế quốc Thông Thiên đã phải đối mặt với con Rồng Quỷ Cổ đầu trong “Thập Tai”.

Điều khó tin là, mặc dù họ đã tiêu diệt được Con Rồng Quỷ Cổ đầu và vượt qua được Thập Tai, nhưng họ lại bị tổn thương nặng nề, và thứ hạng của họ đã giảm xuống còn vị trí thứ 23.

Điều này hoàn toàn không phù hợp với sức mạnh của Đế quốc Thông Thiên – quốc gia số một thế giới.

Cần biết rằng Con Rồng Quỷ Cổ đầu gần như được coi là một trong những tai họa lớn nhất của Thập Tai; nếu một quốc gia mạnh nhất loài người chỉ có sức mạnh như vậy, thì loài người đã sớm bị tiêu diệt từ lâu rồi.

Mặc dù không biết chính xác đã xảy ra điều gì trong thời gian đó, nhưng những tàn dư kết hợp giữa sức mạnh của Con Rồng Quỷ Cổ đầu và con Quái vật Ba đầu Sáu tay đã rơi xuống Đảo Lan Úc, giết chết vị Thần Núi.

Sau đó, hai lực lượng này bị lãng quên cho đến khi được các tộc thổ dân đánh thức thông qua những nghi lễ kéo dài… và chúng đã hóa thành 【Ngục Tử Thần】.

Tiếp theo, Cổ Tháp Phủ đã sử dụng một phương thức nào đó để biến Ngục Tử Thần thành 【Trò Chơi Vua】.

Sự ra đời của trò chơi này, hay nói cách khác, sự hợp nhất của hai lực lượng này, đã làm cho Đế quốc Thông Thiên hoảng sợ.

Chắc hẳn họ có những mục đích riêng, vì vậy họ đã âm thầm can thiệp và thay đổi cách thức vận hành của trò chơi.

Trần Kỳ cảm thấy đây chính là sự thật bị che giấu đằng sau những sự việc tại Lan Dược Quốc… và việc chứng minh tất cả những điều này rất đơn giản.

Chỉ cần xác định xem liệu Liên bang Nuulis có đứng sau sự việc này hay không là được.

Anh ta tin rằng câu trả lời sẽ sớm được hé lộ… Bởi vì kẻ bị kết án tử hình đã xuất hiện, và học trò của Thế giới bên trong cũng sắp đến lượt rồi.

Chắc chắn họ sẽ biết thêm nhiều điều nữa!

……

“Thật đáng tiếc là vẫn chưa biết được mục đích thực sự khi những tù nhân này bị đưa vào đây!”

“Phải chăng chỉ là để gây ra những xáo trộn trong trò chơi, khiến người chơi mất đi siêu năng lực?”

“Nhưng có lẽ không phải vậy… Vua Cổ Tháp Phủ chắc chắn sẽ không thể đứng yên mà không làm gì cả!”

Trần Kỳ cảm nhận thấy những rung động trong những lá bài đang dần yếu đi… Rõ ràng là Cổ Tháp Phủ đã can thiệp.

Theo ước tính của anh ta, trong vài phút nữa, mọi