“Trước khi bước vào Xâm nhập Vô Giới Quốc, tôi đã bị truy đuổi; sau khi vào đó rồi, việc bị truy đuổi vẫn không ngừng.”

“Tại sao lại như vậy?”

Ở một góc nào đó của lục địa Trung ương, Feng Jiu Xiao – người vừa may mắn thoát khỏi một hiểm nguy nữa – đang gầm thét đầy uất ức và tức giận.

……

Kể từ khi bị một nam tước của đế quốc đốt nhà mình, Feng Jiu Xiao liên tục bị truy đuổi. Ngay cả khi ngọn lửa trên người anh ta đã tắt đi, cuộc truy đuổi vẫn không hề dừng lại.

……

Ban đầu, Feng Jiu Xiao còn hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nhưng sau khi bị truy đuổi nhiều lần, anh ta bắt đầu nhận ra điều gì đó. Hóa ra mình đang bị coi là một “vật chứa ác tính” nào đó; những kẻ đó muốn giam giữ anh ta.

Điều này rốt cuộc là có ý nghĩa gì?

……

“Nơi này không phải là Vương quốc Vô Giới sao? Tại sao tất cả những người tôi gặp đều là con người?”

“Các con quái vật biển đâu rồi? Chúng đã tuyệt chủng hết sao?”

“Tại sao trong biển lại không hề có hải sản nào cả?”

Việc tức giận và oán hận không thể giải quyết được những vấn đề trước mắt. Sau khi giải tỏa cơn giận, Feng Jiu Xiao bắt đầu suy nghĩ kỹ hơn về tình hình hiện tại.

……

Nhưng càng suy nghĩ, anh ta càng tin rằng mình có thể đã đến nhầm nơi. Tuy nhiên, nếu xét đến việc mình thực sự đã bước lên 【Thang Bậc Vô Tận】 và nghe thấy “giọng nói” của 【Shi A Mi】 trên đó… Thì chắc chắn mình không thể đi nhầm đường được.

……

Dù sao thì, khi lần đầu tiên xuất hiện, anh ta cũng chính là người đã bò ra từ bụng của 【Shi A Mi】 mà. Và bức tượng đất sét của ngài ấy cũng xuất hiện cùng với anh ta tại nơi này. Một nhân vật quan trọng như vậy, chắc chắn không thể đi lạc được đâu.

……

Là một người mới bắt đầu tu luyện theo pháp mới, Feng Jiu Xiao tất nhiên cũng biết đến 【Shi A Mi】. Tuy nhiên, chỉ là biết qua loa thôi; anh ta chỉ nghe nói đến danh tiếng của ngài ấy mà thôi. Dù sao thì, Điều khoản thứ 10 của **Tuyên ngôn Giới Linh** cũng rõ ràng yêu cầu con người **không được tiếp xúc với những người cổ xưa số 10**. Bất kỳ ai có chút tò mò cũng đều muốn tìm hiểu về họ.

……

Nói thật lòng, Feng Jiu Xiao vẫn cảm thấy rất **khó hiểu** về việc tại sao **Tuyên ngôn Giới Linh** lại đặt ra quy định này.

Nếu muốn mọi người, không… đúng hơn là những người tu luyện theo pháp mới, không tiếp xúc với [Mười Người Cổ Đại] thì chỉ cần đơn giản là chặn đứng sự tồn tại của họ bằng Thế giới nội tại là được, tại sao lại phải làm thêm việc phiền phức như vậy?

……

Kết quả lại là chính vì điều khoản thứ mười trong [Tuyên Ngôn Thế Giới Linh Hồn], mà tất cả những người tu luyện theo pháp mới đều biết đến [Mười Người Cổ Đại].

Ngay cả Phong Cửu Thiên cũng nghi ngờ rằng chính [Mười Người Cổ Đại] đã thêm điều khoản này vào.

……

“Lúc đó, khi cuộc đời tôi đang ở đáy vực, tôi đã tình cờ gặp phải bù nhìn của [Thế A Mật]!”

“Ban đầu, tôi nghĩ đó là dấu hiệu của sự may mắn trở lại sau những khó khăn.”

“Dù sao, kể từ đó, cuộc đời tôi cũng bắt đầu thay đổi theo hướng tốt đẹp.”

“Nhưng bây giờ, có vẻ như tôi đã được [Thế A Mật] chọn lựa!”

“Những người trong [Mười Người Cổ Đại] kia, họ muốn thông qua tôi để tiếp cận Xâm nhập Vô Giới Quốc!”

……

Đến lúc này, mặc dù Phong Cửu Thiên vẫn không chịu khuất phục số phận, nhưng anh ta cũng không còn quá tự tin và ngạo mạn nữa.

Kể từ khi anh ta mang theo Thần Chi Châu của Hải Thần, cuộc đời anh ta đã không còn do chính mình quyết định nữa.

……

Ban đầu, anh ta được Thần Chi Châu của Hải Thần dẫn dắt.

Sau đó, anh ta lại bị thiên đường Học viện Pháp thuật Ma thuật lợi dụng!

Và cuối cùng, anh ta lại rơi vào tay của [Thế A Mật].

Còn nguồn gốc của tất cả những điều này, chính là hòn đảo “Đảo Trung Tâm” này, đứng lẻ loi giữa biển cả.

Dù nhìn như thế nào, Phong Cửu Thiên cũng cảm thấy nó không xứng đáng với vai trò đó.

……

“Theo những thông tin tôi đã thu thập được, lịch sử của Phương Thế Giới gồm ba giai đoạn quan trọng.”

“Đó là thời kỳ trước trận lũ lớn, thời đại bóng tối, và sự ra đời của Hội Cứu Thế!”

“Mọi thứ trước trận lũ lớn đã không thể kiểm chứng được nữa, nhưng sau trận lũ, những vật chứa đặc biệt đã xuất hiện.”

“Về thời đại bóng tối, thông tin cũng rất ít, nhưng nó đã chứng minh được sự đáng sợ của những vật chứa đó.”

“Sau đó, Hội Cứu Thế đã xuất hiện và kiểm soát tất cả, gần như duy trì được sự cân bằng.”

“Trong cả ba giai đoạn lịch sử này, nhân vật chính luôn là con người.”

“Phải chăng, những con quái vật biển ở Vương Quốc Vô Giới đã bị tiêu diệt từ lâu rồi?”

……

Phong Cửu Tiêu cũng đã tích lũy được kinh nghiệm trong những cuộc trốn chạy này. Mặc dù vì sức mạnh phi thường của mình mà anh ta bị Phong Ấn đuổi giết và không thể phản kháng, nhưng anh ta cũng đã hiểu rõ về bản chất cơ bản của Phương Thế Giới này.

Tất cả những điều đó đều nhờ vào sự bảo hộ của Thần Chi Châu của Hải Thần. Nhờ có sự che chở của nó, những sinh vật bị giam giữ bởi Phương Thế Giới này gần như không thể gây tổn thương cho Phong Cửu Tiêu. Ít nhất là tất cả những sinh vật mà anh ta đã gặp cho đến nay đều như vậy.

Tất nhiên, Phong Cửu Tiêu cũng rất rõ rằng sức mạnh thực sự của những sinh vật này còn lớn hơn nhiều so với những gì anh ta đã chứng kiến. Đó là lý do tại sao anh ta luôn phải chạy trốn, và giờ đây, cuối cùng anh ta cũng tìm được cơ hội để nghỉ ngơi.

“Việc tôi có thể tránh khỏi sự truy đuổi này không phải là không có cái giá phải trả!”

“Chiếc Thần Chi Châu của Hải Thần trong tay tôi ngày càng yếu dần…”

“Tôi phải tìm cách khôi phục lại sức mạnh phi thường của mình càng sớm càng tốt!”

Phong Cửu Tiêu vuốt ve chiếc Thần Chi Châu của Hải Thần đang đeo trên tay mình. Ngoài khả năng bảo vệ tự nhiên, tất cả các chức năng khác của nó đều đã bị mất hết.

Anh ta đã chạy khắp miền Trung Nguyên nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ người nào khác sở hữu Thần Chi Châu của Hải Thần. Nếu không phải vì mới đây anh ta đã gặp phải con quái vật bị nhiễm virus của một nam tước đế quốc, thì có lẽ Phong Cửu Tiêu sẽ nghĩ rằng chỉ mình anh ta là người duy nhất sở hữu Phương Thế Giới này.

Nhưng việc khôi phục lại sức mạnh phi thường của mình thực sự không hề dễ dàng chút nào. Trong suốt những ngày qua, Phong Cửu Tiêu đã phát hiện ra rằng lý do khiến sức mạnh của mình bị mất đi chính là bởi vì 【Thế A Mãi】.

Khi đầu tiên gặp phải bù nhìn của 【Thế A Mãi】, Phong Cửu Tiêu cảm thấy như mình vừa tìm thấy tia hy vọng trong cảnh nguy cấp. Anh ta cũng không nhớ mình đã nghĩ gì lúc đó, nhưng dưới sự thúc đẩy của những cảm xúc ấy, anh ta đã quyết định hy sinh linh hồn của mình và từ bỏ những nguyên tắc mới mà mình đang theo đuổi.

Sau đó, Phong Cửu Tiêu đã nhận được một di sản cổ xưa – 【Nếu Lò Luyện Ngục】.

……

“Thân xác bị thiêu đốt như trong địa ngục, tâm hồn phải chịu sự rèn luyện khắc nghiệt dưới lửa.”

Phong Cửu Tiêu cũng không hiểu làm thế nào mình lại thành công trong việc tu luyện 【Nếu Lò Luyện Ngục】 này.

Dù sao đi nữa, sau khi anh ta hy sinh linh hồn của mình, anh ta nhận ra rằng thân xác, hay nói cách khác là bản chất của cuộc sống mình, đã thay đổi.

……

Trí tuệ và thân xác của một sinh vật trí tuệ vốn luôn hòa hợp với nhau, tinh thần và thể xác gắn kết chặt chẽ.

Tuy nhiên, sau khi tu luyện thành công 【Nếu Lò Luyện Ngục】, thân xác và ý thức của Phong Cửu Tiêu lại xảy ra “xung đột”.

Thân xác anh ta trở thành một lò lửa cháy rực, liên tục thiêu đốt ý thức của chính mình.

……

Dưới sự thiêu đốt ấy, ý thức của Phong Cửu Tiêu ngày càng mạnh mẽ hơn.

Anh ta thậm chí có thể sử dụng sức mạnh của ngọn lửa để can thiệp trực tiếp vào thế giới bên ngoài.

Điều này giúp Phong Cửu Tiêu không cần dựa vào bất kỳ thứ gì bên ngoài, thoát khỏi sự phụ thuộc vào quyền lực bên ngoài.

Ít nhất thì theo cách hiểu của anh ta là vậy.

……

Vì vậy, Phong Cửu Tiêu mới tin tưởng rằng mình sẽ có thể đánh bại được những kẻ quý tộc của đế quốc sau khi bước vào Xâm nhập Vô Giới Quốc.

Theo suy nghĩ của anh ta, Vương Quốc Vô Giới chính là nơi của nền văn minh Hải Yêu.

Những người con người tu luyện bước vào đó chắc chắn sẽ không thể thích nghi được.

Còn sức mạnh của 【Nếu Lò Luyện Ngục】 thì xuất phát từ chính bản thân anh ta, nên hoàn toàn không bị ảnh hưởng.

Trong Vương Quốc Vô Giới, chắc chắn sức mạnh của anh ta sẽ là vô địch.

……

Tuy nhiên, thực tế lại hoàn toàn trái ngược với dự đoán của anh ta. Sau khi bước vào Xâm nhập Vô Giới Quốc, Phong Cửu Tiêu nhận ra rằng sức mạnh của 【Nếu Lò Luyện Ngục】 đã yếu đi.

Chính xác hơn, là sức mạnh của ngọn lửa do thân xác anh ta phóng ra đã yếu đi.

Nó chỉ đủ để duy trì sự sống cơ bản mà thôi, hoàn toàn không thể dùng để can thiệp vào thế giới bên ngoài.

……

Người gây ra vấn đề thì cũng phải là người giải quyết nó.

【Nếu Lò Luyện Ngục】 vốn là thứ mà Thế A Mãi “bán” cho anh ta.

Bây giờ khi xuất hiện vấn đề sau khi mua hàng, Phong Cửu Tiêu tất nhiên phải tìm Thế A Mãi để “bảo vệ quyền lợi” của mình.

……

Muốn liên lạc với những người quan trọng như vậy, cách thức thực sự rất đơn giản.

Chỉ cần bạn có danh thiếp (tên tuổi) của họ, sau đó gọi điện thoại (thực hiện nghi thức hy sinh).

Miễn là họ không chặn bạn, bạn sẽ có thể gọi điện được.

……

Tất nhiên, việc người đó có chịu nhấc máy điện thoại của bạn hay không thì lại là một vấn đề khác rồi.

Nói chung, những người quan trọng như vậy thường khá hiểu chuyện và sẵn lòng tiếp nhận mọi yêu cầu.

Ngay cả khi họ không thể trực tiếp hỗ trợ bằng con người, thì cũng sẽ có trí tuệ nhân tạo giúp xử lý các công việc cần thiết.

……

Trước khi bước vào Xâm nhập Vô Giới Quốc, mặc dù đã thành thục kỹ năng 【Nếu Lò Lửa Địa Ngục】, nhưng Feng Jiu Xiao vẫn cảm thấy e ngại.

Anh ta chưa bao giờ liên lạc với Thế A Mật.

Lý do không chỉ đơn giản là vì danh tiếng của 【Mười Người Cổ Đại】 không tốt, họ đã bị đưa vào danh sách những người mất uy tín của Chính Phủ Thế Giới.

Quan trọng hơn, vì Thế giới nội tại và Kiếm Phán Quyết là những thứ lớn nhất, Feng Jiu Xiao lo sợ rằng nếu mình thực hiện nghi thức hy sinh để giao tiếp với 【Mười Người Cổ Đại】, thì có thể kích hoạt một cơ chế nào đó và bị Kiếm Phán Quyết tiêu diệt.

……

Kiếm Phán Quyết quả thực đã biến mất, nhưng “Kiếm Phán Quyết” thì vẫn còn đó.

Nếu thực sự có thể thông qua nghi thức hy sinh để giao tiếp với 【Mười Người Cổ Đại】, thì tại sao Liên Minh Tu Luyện Tự Do lại phải sống trong tình trạng tồi tệ như vậy?

Tuy nhiên, khi bắt đầu hành trình trên Thang Vô Tận, đặc biệt là ở giai đoạn cuối cùng, Feng Jiu Xiao lại “bị động” thiết lập được liên lạc với **Thế A Mật**.

……

Mặc dù anh ta chỉ nghe thấy tên **Thế A Mật**, sau đó liền rơi xuống từ Thang Vô Tận.

Nhưng Feng Jiu Xiao tin chắc rằng đó không phải là ảo giác.

Nếu không, tại sao anh ta lại có thể bò ra từ tượng đài của **Thế A Mật**?

……

Điều khiến Feng Jiu Xiao không thể hiểu nổi là, tại sao **Thế A Mật** lại nhắm đến Quốc Gia Vô Giới.

Theo truyền thuyết, **Mười Người Cổ Đại** sở hữu khối tài sản khổng lồ, thậm chí còn giàu hơn cả Chính Phủ Thế Giới.

Dù sao thì họ cũng đã tồn tại suốt hàng trăm nghìn năm; chỉ cần tích lũy một chút thôi cũng có thể sánh ngang với một nền văn minh thông minh.

……

Quốc Gia Vô Giới – một quốc gia nghèo khó như vậy – chẳng đáng để **Thế A Mật** quan tâm đến.

Vậy tại sao **Thế A Mật** lại muốn chiếm đoạt nó?

……

Nhưng có một điều mà Feng Jiu Xiao hoàn toàn chắc chắn:

Đó là **Thế A Mật** thực sự đã theo anh ta vào bên trong.

360 bức tượng đất sét trong di tích chính là bằng chứng cho điều này.

Nhưng tại sao lại cần gắn nhãn “di tích thời tiền sử” vào đó nữa?

Hơn nữa, họ còn xây dựng rất nhiều công trình bằng xi măng kỳ lạ nữa chứ.

…

Theo lý thuyết, vì những bức tượng thần đã có mặt ở đó, thì coi như là trên lục địa Trung ương tồn tại những “trụ điện thoại” kết nối trực tiếp với 【Thế Á Mật】.

Chỉ cần Feng Jiu Tiêu bước vào và quay số, là không cần phải lo lắng liệu Kiếm Phán Quyết có đồng ý hay không nữa.

Dù sao đây cũng giống như một đường dây riêng tư mà!

…

Nhưng hiện tại, tất cả những “trụ điện thoại” đó đều đã bị những người bản địa sử dụng chiếm giữ.

Tất nhiên, đây cũng không phải là vấn đề lớn lắm.

Chỉ cần sẵn lòng liều mạng, thì vẫn có thể xâm nhập được.

Vấn đề quan trọng là việc quay số đòi hỏi phải có lễ vật hiến dâng.

Nhưng trên toàn bộ lục địa Trung ương, ngoài con người ra, thì không có nguồn tài nguyên nào khác cả.

…

Ngay cả khi Feng Jiu Tiêu dám liều mạng để hiến dâng, e rằng 【Thế Á Mật】 cũng sẽ không chấp nhận đâu.

Không chỉ vậy, có lẽ họ còn sẽ đánh gục Feng Jiu Tiêu ngay lập tức.

Nếu không như vậy, thì đó chẳng khác nào đang cung cấp thông tin xấu cho 【Chính Phủ Thế Giới】 mà thôi.

…

Tất nhiên, trên lục địa Trung ương cũng không hoàn toàn không có các nguồn tài nguyên siêu nhiên; ví dụ như những sản phẩm đặc sản địa phương.

Nhưng hiện tại, Feng Jiu Tiêo chỉ có thể dựa vào Thần Chi Châu của Hải Thần để bảo vệ bản thân mà thôi, hoàn toàn không thể tìm cách giành lại những vật phẩm đó.

Trừ khi anh ta lấy lại được sức mạnh siêu nhiên của mình, nhưng điều đó đòi hỏi anh ta phải liên lạc với 【Thế Á Mật】.

Như vậy, Feng Jiu Tiêu thực sự đã rơi vào một vòng luẩn quẩn không lối thoát.

…

“Con người vẫn phải dựa vào chính mình.”

“Mặc dù hầu hết những vật phẩm trên lục địa Trung ương đều đã rơi vào tay các Vương quốc khác nhau.”

“Nhưng chắc chắn vẫn còn những vật phẩm “hoang dã” nữa!”

“Mục tiêu của tôi chính là những thứ đó; nếu những người bản địa ở đây đều có thể kiểm soát được chúng, thì tôi – người sở hữu Thần Chi Châu của Hải Thần– cũng hoàn toàn có thể làm được.”

Feng Jiu Tiêu đã quyết định rõ ràng kế hoạch tiếp theo của mình.

Đáng tiếc, chưa kịp thực hiện kế hoạch đó, một đợt truy sát mới lại bắt đầu.

Và đợt truy sát này còn hung ác hơn nhiều, không hề để cho anh ta có cơ hội nào để thở.

…

“Không tìm thấy được… Tại sao vẫn không tìm thấy chứ?”

“Tôi đã kiểm tra khắp cả lục địa Trung ương rồi, nhưng vẫn không thể tìm ra Đất Nước Sương Mù.”

“Chẳng lẽ Đất Nước Sương Mù không nằm trên lục địa Trung ương sao?”

Rầm rú, gió lớn kèm theo sóng biển dữ dội đập mạnh vào vách đá dựng đứng.

Trần Kỳ đang đứng đó, thở dài não nức.

……

Kể từ khi các di tích thời tiền sử xuất hiện trên thế giới này, việc di chuyển của anh ta trở nên thuận tiện hơn rất nhiều. Chính nhờ khả năng di chuyển tự do thông qua những di tích đó mà Trần Kỳ đã nhanh chóng khám phá hết toàn bộ lục địa Trung ương.

Tuy nhiên, anh ta vẫn không thể tìm ra Đất Nước Sương Mù. Thậm chí, trên lục địa Trung ương cũng không hề có bất kỳ ghi chép nào về quốc gia này.

……

Rào rào, một cơn gió biển thổi qua, cuốn “Biên niên sử Lục địa Trung ương” trong tay Trần Kỳ liên tục lật trang. Những nếp gấp trên trang sách cho thấy anh ta đã đọc đi đọc lại cuốn sách này rất nhiều lần. Mục đích của anh ta, tất nhiên, là tìm kiếm những manh mối liên quan đến Đất Nước Sương Mù.

……

Là một người đã trải qua kỷ nguyên bùng nổ thông tin và có khả năng “du hành xuyên thời gian”, Trần Kỳ rất rõ ràng rằng lịch sử thường bị người ta chỉnh sửa và biên tập theo ý muốn. Ví dụ, những ghi chép về Kỷ Nguyên Lũ Lụt Tràn Lan trong sách chỉ đơn giản mô tả đó là “thời đại thịnh vượng nhất của loài người”. Còn về mức độ phát triển thực sự của nền văn minh loài người thì hoàn toàn không có bất kỳ thông tin nào được ghi chép lại.

……

Nhưng Trần Kỳ lại biết rất rõ về những sự kiện lịch sử đã bị lãng quên đó. Trước Kỷ Nguyên Lũ Lụt Tràn Lan, những quốc gia thống trị lục địa Trung ương là Quốc Gia Cơ Khí và Quốc Gia Tiếng Thở Dài. Không… Lúc đó, lục địa Trung ương vẫn chưa tồn tại; thế giới còn chưa bị các đại dương bao phủ.

……

Chính những cuộc thám hiểm ra ngoài và việc “lấp đầy biển để tạo đất liền” của Quốc Gia Cơ Khí và Quốc Gia Tiếng Thở Dài mới khiến thế giới phản ứng dữ dội, dẫn đến sự xuất hiện của Kỷ Nguyên Lũ Lụt Tràn Lan. Sau đó, hai quốc gia này biến mất, và những kiến thức kỳ lạ bắt đầu lan tràn khắp nơi. Chính từ đó mà những sinh vật bị giam cầm ra đời, và loài người bước vào kỷ nguyên tăm tối.

……

Lúc này, Trần Kỳ cảm thấy mình như đã nhìn thấu qua làn sương mù của lịch sử, như người duy nhất tỉnh táo giữa đám say.

Điều kỳ lạ là, rõ ràng những “sự thật” này chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng của anh ta mà thôi.

Nhưng cuốn “Biên niên sử Lục địa Trung ương” trong tay anh ta lại tự động hiển thị những “điều chỉnh” cần thiết.

……

Trí tưởng tượng của Trần Kỳ không hề dừng lại ở đó. Ngược lại, ngày càng nhiều “sự thật” được anh ta khám phá ra từ cuốn biên niên sử này.

Chẳng hạn như quê hương anh ta – Vương quốc – và Học viện Tu luyện Hoàng gia.

Lý do chúng không được thế giới biết đến là bởi vì chúng đang che giấu dưới vỏ bọc của một quốc gia nhỏ bé bình thường.

Tất cả chỉ là để tránh sự áp bức của [Hội Cứu Thế].

……

[Tổ chức Hội Cứu Thế] này, với những “vật thể được thu giữ” được tạo ra từ kiến thức kỳ lạ, đã trở thành bá chủ thế giới.

Những “vật thể được thu giữ” ấy cũng từ đó trở thành xu hướng chính của thế giới.

Đó chính là nguyên lý “tiền xấu đẩy tiền tốt”.

……

So với việc phải cố gắng học hành, tu luyện, cuối cùng vẫn phải dựa vào những bảo bối trong tay, thì thà đi thẳng vào việc kiểm soát những “vật thể được thu giữ” còn hơn.

Dù việc này có rủi ro lớn, nhưng sức mạnh thu được cũng mạnh hơn nhiều.

……

Những ý tưởng này va chạm trong đầu Trần Kỳ, khiến những trí tưởng tượng của anh ta ngày càng trở nên hợp lý hơn.

Ít nhất là khi nhìn vào cuốn “Biên niên sử Lục địa Trung ương”, anh ta cảm thấy nó ngày càng hấp dẫn hơn.

……

Trong khi Trần Kỳ đang say sưa trong những suy nghĩ của mình, thì khắp nơi trên Lục địa Trung ương đang xảy ra những biến động lớn.

Đặc biệt là tại trụ sở của [Hội Cứu Thế], nơi người đang nắm giữ “dòng thời gian thế giới” –Cū mó sī–, đã gần như muốn ngất xỉu vì những sợi dây đang siết chặt cổ mình.