“Chuyện này là thế nào vậy?”

“Tại sao kẻ đó lại không làm theo quy tắc thông thường chứ?”

“Khối đá đó rốt cuộc là cái gì mà có thể sánh ngang với tàu sân bay không gian được?”

Trên những bậc thang vô tận, Tô Nguyên Dực cúi đầu tiến lên phía trước, trong khi suy nghĩ mãi về những gì đã xảy ra.

……

Ban đầu, khi họ Đế quốc Tinh Tăm biết rằng Trần Kỳ đã can thiệp vào việc này, phản ứng đầu tiên của họ là cho rằng đó chỉ là những hành động ngớ ngẩn.

Nếu linh hồn vật không được nuôi dưỡng đầy đủ, làm sao nó có thể hoàn thành công việc một cách tốt đẹp được?

Những người trẻ tuổi thật là bất cẩn; họ luôn hành động theo cảm tính, không bao giờ suy nghĩ đến hậu quả.

……

Lúc đầu, Đế quốc Tinh Tăm còn nghĩ rằng mình sẽ được xem một màn kịch thú vị.

Dù sao thì họ cũng có “mâu thuẫn” với bọn trời Học viện Pháp thuật Ma thuật, và việc chứng kiến chúng tự làm mình mất mặt cũng là điều hay.

Nhưng không ngờ Trần Kỳ lại sử dụng đến tàu sân bay không gian Davinia.

Và Đế quốc Tinh Tăm cũng biết rằng tất cả những việc này đều là hành động riêng tư của Trần Kỳ.

……

Rõ ràng là sau khi trở thành một “Người Dệt Lưới”, Trần Kỳ đã trở nên kiêu ngạo quá mức!

Vì vậy, Đế quốc Tinh Tăm đã thay đổi ý định và nghĩ đến những kế hoạch khác.

Đó chính là lý do Tô Nguyên Dực xuất hiện.

……

Kế hoạch của Đế quốc Tinh Tăm rất đơn giản: họ sẽ giúp đỡ Trần Kỳ và đồng thời tận dụng cơ hội này để đạt được mục đích của mình.

Chính vì coi việc này như là chuyện của mình, Đế chế Bóng tối mới phải dành rất nhiều công sức để tìm cách giúp Trần Kỳ.

Cuối cùng, Tô Nguyên Dực đã đề xuất kế hoạch “hy sinh” tàu sân bay không gian.

……

Đó chính là phương án mà Đế quốc Tinh Tăm tìm ra – phương án có hiệu quả thấp nhất nhưng lại phù hợp nhất với hoàn cảnh lúc bấy giờ.

Chỉ cần Trần Kỳ đủ tham lam, chắc chắn họ sẽ bị quyến rũ.

Dù sao thì chiếc tàu sân bay không gian kia cũng không phải là tài sản cá nhân của anh ta mà.

Ngay cả khi nó bị hỏng do công việc, Đế quốc Droya vẫn có thể sửa chữa lại được.

……

Khi trước đây Tô Nguyên Dực thảo luận với Trần Kỳ, anh đã hoàn toàn nhìn thấy bộ mặt thật của vị tử tước này.

Anh từng nghĩ rằng trong tình huống khẩn cấp như vậy, ý tưởng của mình chắc chắn sẽ được chấp thuận.

Không ngờ “kẻ keo kiệt” Trần Kỳ lại trở nên hào phóng đến thế, không chỉ tự bỏ tiền ra để “trả trước” chi phí cho viên đá đó mà còn không hề yêu cầu những người đi cùng phải trả phí gì cả.

Thật là khó tin.

……

Điều khiến Tô Nguyên Dực càng khó tin hơn nữa, chính là viên đá đó.

Khi anh bước lên nó, anh đã tự mình cảm nhận bằng chân mình.

Đó chỉ là một viên đá bình thường mà thôi, tại sao nó lại có thể mở ra con đường dẫn đến Vương quốc Vô giới chứ?

……

“Cầu thang Vô tận, quả thực xứng đáng với cái tên của nó!”

“Hiện tại, tử tước này có thể hiểu được những thứ như [Bóng ma Linh hồn], [Sức mạnh Thời gian và Không gian], [Biến dạng Ý thức], [__Trí tuệ lửa__ Hải]…”

“Nếu không biết đây là con đường dẫn đến Vương quốc Vô giới, tử tước này suýt nữa đã nghĩ mình đang bước trên con đường thăng tiến.”

……

Cầu thang Vô tận liên tục trải dài dưới chân họ; dù Trần Kỳ và những người khác đi như thế nào, con đường vẫn không ngừng mở rộng ra.

Những người khác có lẽ sẽ hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Họ chỉ thấy những bậc thang xuất hiện từ không trung, hay nói cách khác, tầm mắt họ toàn là những bậc thang mà thôi.

Nhưng Trần Kỳ thì khác; ít nhất anh ta cũng hiểu một phần.

……

Khác với những người như Đế Phu Ya, tầm nhìn của Trần Kỳ nằm ở khoảng không, nhìn xuống tất cả mọi người.

Tuy nhiên, điều này không phải do Trần Kỳ cố ý; mà là từ khoảnh khắc anh bước lên Cầu thang Vô tận, mọi thứ đã trở thành như vậy.

Giống như góc nhìn của Trần Kỳ, họ “bẩm sinh” đã cao hơn so với Đế Phù Y và những người khác.

……

Trong góc nhìn của Trần Kỳ, Đế Phù Y cùng những người kia đã mất đi hình dáng con người, biến thành những bức tượng sáp đang cháy rực, phải cúi người để bước đi.

35 bức tượng sáp ấy tiến bước trong bóng tối vô tận; ánh sáng tỏa ra từ chính chúng chiếu sáng con đường phía trước.

……

Nơi nào ánh sáng chiếu đến, bóng tối không rõ ràng ấy liền bị thiêu đốt, biến thành những bậc thang hiện ra trước mắt họ.

Cảnh tượng này giống hệt như những sinh vật thông minh đang dùng ngọn lửa trí tuệ của mình để thiêu đốt sự ngu dốt.

Đồng thời, đó cũng là cách các sinh vật thông minh sử dụng kiến thức của mình để “chiến thắng” những thay đổi của vũ trụ.

……

Tuy nhiên, việc tiến lên như vậy cũng không tránh khỏi “giá phải trả”.

Dưới ánh mắt của Trần Kỳ#, người sở hữu Thần Chi Châu của Hải Thần# số 33 dần tan chảy rõ ràng trước mắt, và cuối cùng cũng tắt ngúm.

Nếu bị bóng tối nuốt chửng hoàn toàn, kết cục của họ có thể được đoán trước.

Đó chính là sự trở về với vũ trụ, hay nói cách khác, là sự hòa nhập vào thế giới này.

……

Vào thời điểm quan trọng ấy, Thần Chi Châu của Hải Thần# đeo trên tay người số 33 bỗng phát sáng rực rỡ.

Sau đó, anh ta liền rơi xuống từ những bậc thang ấy.

Hay nói cách khác, là rơi xuống từ dãy thang vô tận ấy.

Có lẽ nơi anh ta sẽ rơi xuống chính là 【Quốc gia Vô Giới】?

……

Sự rơi của người số 33 chỉ là bắt đầu mà thôi.

Tiếp theo, ngày càng nhiều người sở hữu Thần Chi Châu của Hải Thần# bắt đầu bị tụt lại phía sau.

Có lẽ là bởi vì có quá nhiều người “mất tích” rồi.

Ngay cả Đế Phù Y và những người khác, dù phải cúi người và gần như chỉ có thể nhìn thấy đầu ngón chân của mình, cũng nhận ra điều bất thường này.

……

“Quả nhiên giống như những gì người ta đồn!”

“Những bậc thang vô tận này chính là một thử thách.”

“Thực ra, từ khoảnh khắc chúng ta bước qua bậc thang thứ 129.600, chúng ta đã bước vào Quốc gia Vô Giới rồi!”

“Tất cả những gì chúng ta đang trải qua bây giờ, chỉ là một loại bài kiểm tra mà thôi!”

“Nếu đó là một bài kiểm tra, thì tất nhiên là càng đạt được nhiều điểm càng tốt!”

“Thật đáng tiếc, góc nhìn của tôi bị hạn chế đến mức không thể nhìn thấy tình hình của người khác chút nào cả!”

……

Đế Phù Yạ muốn duỗi thẳng lưng, nhưng cơ thể cô dường như đang gánh vác cả trời đất, không thể nhấc nhẹ được chút nào.

Không chỉ vậy, khi góc nhìn liên tục giảm xuống, cơ thể cô càng lúc càng bị biến dạng.

Cuối cùng, Đế Phù Yạ cũng biến mất trên những bậc thang vô tận đó.

……

Vào khoảnh khắc rơi xuống, Đế Phù Yạ chợt nhận ra một sự thật.

Tất cả những điều xảy ra với họ, đã được định sẵn từ khi họ bước lên những bậc thang vô tận đó.

Kết quả của cuộc kiểm tra hoàn toàn không thể được cải thiện chỉ bằng “nỗ lực”.

……

“Ba người kia cũng bị tụt lại rồi!”

“Có vẻ như ba Châu Bái Thần Chi Châu kia thực sự chỉ dùng để thu thập thông tin, chứ không phải để gian lận.”

Trên những bậc thang vô tận, Trần Kỳ tiến lên một cách vô cùng dễ dàng.

Cứ như thể tất cả “gánh nặng” đều đổ dồn lên người Đế Phù Yạ và những người khác vậy.

……

Điều duy nhất thay đổi, chính là góc nhìn của Trần Kỳ bắt đầu giảm xuống.

Trước đây, góc nhìn của Trần Kỳ nằm cách đỉnh đầu Đế Phù Yạ và những người khác khoảng một trăm mét.

Bây giờ, độ cao đó đã giảm một nửa.

May mắn thay, chỉ còn lại năm người sở hữu Thần Chi Châu của Hải Thần, vì vậy không cần lo lắng về việc có ai thoát khỏi tầm nhìn của Trần Kỳ.

……

“Tô Nguyên Dực, Phong Cửu Tiêu, Thái Lãn Tư, ba người này thể hiện tốt như vậy cũng không có gì đáng ngạc nhiên!”

“Còn hai người kia thì thật sự đã chuẩn bị kỹ lưỡng!”

“Một người chuyên tập luyện các bí thuật liên quan đến [Hồn Phượng], người kia thì uống một loại bảo vật thiên tài có tác dụng mạnh mẽ cho linh hồn!”

“Họ quả thực đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước!”

Ánh mắt của Trần Kỳ dừng lại một lúc trên hai người mang số hiệu 10 và 20.

Rồi họ cũng không chịu nổi gánh nặng và bị tụt lại.

……

Điều này khiến Trần Kỳ cảm thấy xấu hổ; anh ta thực sự không hề cố ý làm vậy.

Sau “bài học” này, Trần Kỳ không còn quan tâm đến ba người còn lại nữa.

Con đường dài thăm thẳm; đi một mình thật sự rất nhàm chán.

  Trần Kỳ cũng không biết mình có thể đi được bao xa trên những bậc thang vô tận này, nhưng chắc chắn đó sẽ là một hành trình vô cùng dài.

  ……

  Trong Đại Tây Dương Gulman, theo thời gian trôi qua, những ngọn lửa màu tím dần tắt đi.

  Khi bóng tối lại bao phủ khắp vùng đáy đại dương, những bậc thang vô tận kia cũng bắt đầu tan rã, biến thành từng đống xương màu xám.

  Cuối cùng, toàn bộ Thành Phố Vô Giới đã trở thành một sa mạc – một biển cát được tạo nên từ những tàn dư của sinh mệnh vô tận.

  ……

  Chiếc tàu sân bay không gian Daventry đang đóng quân tại Thành Phố Vô Giới đã chứng kiến tất cả những điều này.

  Milton không kịp lấy lại bình tĩnh, liền ngay lập tức gửi thông tin về cho Vương quốc.

  Một Nam Tước của Đế Quốc lại biến mất ở cuối con đường… Điều này thực sự rất nghiêm trọng.

  Chẳng mấy chốc, Daventry đã biết được tình hình.

  Thông tin về việc Nam Tước Đế Quốc bước vào 【Quốc Gia Vô Giới】 cũng bắt đầu lan truyền trong trường học.

  ……  

  “Thật không thể tin được! Anh Chen thực sự đã vào được 【Quốc Gia Vô Giới】 rồi… Thật là ngu ngốc!”

  “Anh ấy còn rất trẻ tuổi; tại sao lại phải lãng phí thời gian như vậy chứ?”

  “【Quốc Gia Vô Giới】 là nơi mà nền văn minh Hải Yêu tiến hóa… Làm sao có thể dễ dàng xâm nhập được chứ?”

  “Anh Chen thật là thiếu suy nghĩ khi từ bỏ những thứ quý giá chỉ vì một thứ nhỏ bé…”

  “Rõ ràng những thứ quý giá kia hoàn toàn có thể thuộc về anh ấy mà!”

  Trong nhóm Cổ Thiên Đình, khi biết được tin Trần Kỳ đã mất tích, ba người Hậu Vân Cảnh đều vô cùng lo lắng và tức giận.

  ……

  Tại sao anh Chen lại không nghe lời khuyên chúng tôi nhỉ? Chỉ cần cố gắng thêm một chút nữa, ngôi nhà sao của chúng ta đã có thể hoàn thành rồi… Nhưng anh ấy lại quyết định lao vào 【Quốc Gia Vô Giới】… Dù chúng tôi cố gắng ngăn cản thế nào cũng không được.

  May mà hiệu trưởng không có mặt ở đây; nếu không, chắc chắn Trần Kỳ sẽ phải nhận hình phạt đấy.

  ……

  Việc Trần Kỳ quyết định đi đến Đại Tây Dương Gulman một cách công khai, ba người Hậu Vân Cảnh đã biết từ lâu rồi.

Họ vì “tình anh em” mà liên tục khuyên nhủ Trần Kỳ nên suy nghĩ kỹ lại. Lẽ ra phải hoàn thành việc trang trí ngôi sao trước, sau đó mới tìm kiếm di sản… Nhưng dường như Trần Kỳ không chịu lắng nghe! Cũng phải thừa nhận rằng tình hình hiện tại của học viện rất đặc biệt – các nhà lãnh đạo đều không có mặt ở đây. Nếu không, Trần Kỳ sẽ không dám hành động bốc đồng như vậy; chắc chắn sẽ có người lãnh đạo gọi ông ta đi “trò chuyện”. Ban đầu, ba người Hậu Vân Cảnh vẫn hy vọng Trần Kỳ sẽ từ bỏ ý định đó… Dù sao thì 【Quốc gia Vô Giới】 cũng là nơi rất khó để tiếp cận mà. Không ngờ Trần Kỳ lại thực sự xông vào đó… Bây giờ phải làm thế nào đây?

“Điều khiển, ở yên tại chỗ!”

“Chờ đợi quý tộc đế quốc trở về!”

Sau khi báo cáo tình hình, những người như Milton, đang sống trong lo lắng tại Đáy Biển Gulman, cuối cùng cũng nhận được phản hồi. Sau khi đọc thông báo, họ mới thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù môi trường trong đáy biển rất u ám và nhàm chán, nhưng họ sẵn lòng chờ đợi đến khi nào có thể…

“Gì cơ? Thật sự có người đã vào được đó rồi!”

“Nhưng chiến hạm không gian Davinia lại không chịu rời đi?”

Tất cả những gì xảy ra ở Đáy Biển Gulman, Thái Tử Quốc Gia cũng nhanh chóng được thông báo. Lúc này, Thái Tử Quốc Gia vừa mới sửa chữa xong lò phản ứng năng lượng cho Hạm đội Siêu Phàm… Đúng lúc ông ta đang cảm thấy rất tự hào… Thế nhưng, điều bất ngờ lại ập đến. Chiến hạm không gian của người khác lại đậu ngay trước cửa nhà họ… Làm sao họ có thể ngủ được nữa chứ? Thái Tử Quốc Gia ban đầu cũng dự định sẽ cho chiến hạm không gian của mình bay một vòng, để thể hiện sức mạnh của đất nước… Mục đích tất nhiên là để nâng cao uy tín quốc gia, tạo điều kiện thuận lợi cho việc nâng cấp địa vị của đất nước… Nhưng bây giờ, ông ta chỉ có thể cho chiến hạm không gian đó lặn xuống đáy biển, để “đồng hành” cùng chiến hạm Davinia mà thôi…

“Điều khiển, người thừa kế đã đến 【Quốc gia Vô Giới】!”

“Zì zì, zì zì!”

Giữa làn khói đen dày đặc, Elman số 33 bỗng nhiên bị đánh thức bởi thông điệp từ Thần Chi Châu của Hải Thần.

Cảm nhận những kích thích thực sự truyền đến các giác quan của mình, Elman lập tức hiểu rằng mình đã thoát ra khỏi Thang Vô Tận.

……

“Ho ho, đây chính là [Vương Quốc Vô Giới] sao?”

“Mùi khói và lửa thật là nồng nặc!”

“Không tốt rồi… Sức mạnh siêu phàm của tôi lại biến mất!”

Sau khi tỉnh dậy, Elman nhận ra rằng môi trường xung quanh cực kỳ khắc nghiệt. Nhiệt độ cao và khói dày liên tục thiêu đốt cơ thể anh.

……

Lúc đầu, Elman còn nghĩ mình đã xuất hiện trong một ngọn núi lửa đang hoạt động.

Nhưng rất nhanh sau đó, anh phát hiện ra một sự thật khiến mình tuyệt vọng: anh không hề ở miệng núi lửa, mà thay vào đó lại rơi vào một cái bếp.

Điều khiến anh đau đớn không phải là những nguồn năng lượng linh hồn cao cấp, mà chỉ là ngọn lửa thông thường, nhiệt độ cực cao.

Lý do Elman cảm thấy không thể chịu đựng được, chính là vì anh đã mất hết sức mạnh siêu phàm của mình.

……

“Tại sao lại như vậy?”

“Chuyện này là thế nào vậy?”

“Thần Chi Châu của Hải Thần ơi, ơi, ơi!”

Sự hoảng loạn và kinh hoàng tràn ngập trong lòng Elman; anh bắt đầu gọi Thần Chi Châu của Hải Thần – người vừa gửi tin cho mình.

Nhưng kết quả là tín hiệu kém, chỉ có tiếng “zì zì” liên tục vang lên.

……

“Bam!”

“Ôi đau!”

Trong cơn giận dữ và hoảng sợ, Elman vô thức tung một cú quyền, muốn phá vỡ bức tường để thoát ra ngoài.

Kết quả là ngón tay anh bị gãy, và anh la hét đau đớn.

……

Cuối cùng, không còn cách nào khác, Elman buộc phải bò ra khỏi cái bếp, đối mặt trực tiếp với ngọn lửa.

Rồi anh hoàn toàn sững sờ.

Bởi vì khi bò ra khỏi đống tro bụi trong bếp, Elman kinh ngạc nhận ra rằng thứ đang đốt lò chính là một con quái vật mực khổng lồ!

……

“Đây chính là [Vương Quốc Vô Giới] sao?”

“Trông nó cũng giống hệt những thứ thuộc thế giới thường tại của loài người mà thôi!”

Trong một thành phố sầm uất, Lục Quân số 13 đang nằm trên đường phố, tò mò quan sát những người qua kẻ lại.

……

Người qua kẻ lại tấp nập, ánh đèn rực rỡ.

Ngoại trừ tất cả các cư dân trong thành phố này… họ đều là những con hải sản!

Mọi thứ trước mắt giống hệt như vương quốc loài người trong Thế giới nội tại vậy.

Lúc đầu, Lục Quân còn tưởng mình đã đến chợ hải sản nữa đấy!

……

“Zì zì, zì zì…”

Thần Chi Châu của Hải Thần của Lục Quân cũng gặp sự cố, tín hiệu kém đi.

Điều này khiến anh ta hoang mang không biết phải làm gì tiếp theo.

……

Kỳ lạ thật… Theo lời đồn đại, 【Vương quốc Vô Giới】 chẳng phải là nơi đầy rẫy báu vật sao?

Tại sao lại toàn là hải sản thế này?

Theo bản năng, Lục Quân nảy ra ý định xấu xa: liệu có nên thử ăn một cái xem sao?

Có lẽ nó sẽ rất bổ dưỡng, thậm chí có thể giúp anh ta lấy lại sức mạnh siêu nhiên.

……

“Kế hoạch của mình chắc hẳn sẽ thành công chứ?”

“Quy tắc cấm thứ ba chỉ nói rằng không được tự ý nhặt đồ trên đường.”

“Nhưng việc này là 【giết sinh vật】, chẳng liên quan gì đến việc đi hái hải sản cả.”

Nhìn chiếc bào ngư to lớn đi ngang qua mình, Lục Quân bất chợt nuốt nước bọt.

Thôi kệ, cứ thử ăn một bữa thỏa thích trước đã.

……

“Sai rồi… sai hoàn toàn!”

“Những thứ này không phải là hải sản, mà là con người thật đây!”

“Thần Chi Châu của Hải Thần có vấn đề… nó đang làm cho chúng ta nhầm lẫn!”

Trên một con phố khác của thành phố, Yorkshire số 17 đang giơ cao ngón tay bị cắt đứt đẫm máu, trông rất hào hứng.

Khác với Lục Quân – người chỉ muốn ăn thật no để lấy lại sức mạnh – Yorkshire lại quan tâm đến Thần Chi Châu của Hải Thần hơn nhiều.

……

Tuy nhiên, dù Yorkshire cố gắng giao tiếp với Thần Chi Châu của Hải Thần bao nhiêu lần, thiết bị này vẫn chỉ phát ra tiếng “zì zì, zì zì”.

Điều này khiến Yorkshire nhận ra rằng Thần Chi Châu của Hải Thần có vấn đề… hoặc có lẽ “chương trình” kế thừa của Vua Hải Tặc đã gặp lỗi.

Có lẽ anh ta có thể tận dụng cơ hội này để thoát khỏi sự ràng buộc của Thần Chi Châu của Hải Thần.

……

Nghĩ làm ngay, sau vài lần thử nghiệm, Yorkshire cuối cùng cũng tìm ra cách loại bỏ Thần Chi Châu của Hải Thần– đó là cắt đứt nó cùng với ngón tay.

Và rồi, anh ta chứng kiến một điều khiến mình vô cùng sốc: tất cả những con “hải sản” trong tầm mắt mình… đều biến thành con người!

……

Nhưng ngay sau đó, Yorkshire lại phát hiện ra điều còn kinh hoàng hơn nữa: ánh mắt của những “con người” xung quanh anh ta cũng đã thay đổi…

“Con quái vật mực… có một con quái vật mực đã xâm nhập vào thế giới của chúng ta!”

“Giết nó đi!”