Lý Hỏa Vượng Ngồi kiết già trên ghế thiền, ông từ từ thực hành các phương pháp tu luyện, sử dụng ánh sáng thiêng liêng bên trong cơ thể để thúc đẩy “Tiên Thiên Nhất Khí”, đưa nó tiến gần hơn tới vòng cuối cùng.

Vì liên tục hấp thụ “Tiên Thiên Nhất Khí” có sẵn trong cơ thể, lượng khí này giờ đây đã trở nên vô cùng lớn so với trước đây. Khi ông quan sát nó bằng ý thức, nếu trước đây nó chỉ giống như một đám mây, thì bây giờ nó giống như một ngọn núi cao vút không thấy đỉnh.

“Tiên Thiên Nhất Khí” lúc này dường như có trọng lượng; việc thúc đẩy một lượng khí lớn như vậy khiến Lý Hỏa Vượng cảm thấy vô cùng vất vả. Dù ông cố gắng bao lâu đi nữa, vẫn không thể tiến triển được.

Thời gian trôi qua lâu, nhưng Lý Hỏa Vượng vẫn chẳng thấy tiến triển gì cả. Cuối cùng, ông buộc phải mở mắt; biểu cảm trên khuôn mặt ông lập tức trở nên bực bội – tu luyện của mình vẫn chỉ đạt tới vòng sáu, chưa thể tiến lên vòng bảy.

Nhờ có sự hỗ trợ của những suy nghĩ tích cực trước đây, những vòng tu luyện đầu tiên đều diễn ra rất thuận lợi, nhưng giờ đây lại bị mắc kẹt ở vòng cuối cùng.

Nhìn xung quanh, Lý Hỏa Vượng không biết mình đã tu luyện được bao lâu… Nhưng ông cũng không muốn biết. Nếu thời gian tu luyện quá ngắn thì còn tạm ổn, nhưng nếu quá dài thì có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Lý Hỏa Vượng vẫy tay, và ngay lập tức có vài người phục vụ mang đến cho ông những món ăn: cá hầm, gà hầm khoai tây, canh sườn với rong biển, và một thùng cơm lớn.

Ông ăn ngấu nghiến những món ăn này… Chắc chắn chúng đều là thật; chắc chắn trước đây Lý Tuổi đã sắp xếp sẵn chúng để đảm bảo ông không bị đói.

Trong tình huống hiện tại, Lý Hỏa Vượng không dám suy nghĩ nhiều… Ông đã đạt tới vòng sáu rồi; ông không phải mới bắt đầu tu luyện, nên hoàn toàn hiểu rõ ý nghĩa của việc đạt đến giai đoạn này.

Hiện tại, hầu hết sức lực của ông đều được tập trung vào việc ngăn mình không suy nghĩ lung tung… Bởi vì bất kỳ suy nghĩ nào của ông lúc này đều có thể trở thành hiện thực… Và không còn chỉ là những ý tưởng thoáng qua, mà thực sự là sự thật.

“Sư huynh Lý, ăn thứ này đi nhé; sẽ no lắm đấy… Tôi đã cho thêm mỡ heo vào đấy.”

“Cảm ơn.” Lý Hỏa Vượng đặt xuống cơm trắng bên cạnh và bắt đầu ăn mì ngay lập tức.

Khi Lý Hỏa Vượng vô tình liếc nhìn về phía trước, tiếng hát kịch ríu rít lập tức vang lên: “Gió thổi rào rạc, sương mù dày đặc, ánh sao lờ mờ… Tiếng người hét lên, tiếng sáo xuyên gió vang dội, núi non rung chuyển… Tiếng chiến tranh ám ảnh bầu trời, suốt quãng đường đi, trời đã tối…”

Lữ Gia Ban, người mà đã lâu không xuất hiện, đang biểu diễn một mình trên sân khấu phía trước cho Lý Hỏa Vượng xem.

Khi Lữ Nguyên Tiến– người đóng vai nam già– bất ngờ xuất hiện trên sân khấu, tiếng vỗ tay và tiếng reo hò liên tục vang lên xung quanh. Trong những tiếng đó, có tiếng của Sư Thái, Kỳ Lâm, Cao Chí Kiên, Lữ Nguyên Tiến, Chu Gia Nguyên– cũng như tiếng của tất cả những ảo ảnh từng xuất hiện bên cạnh họ.

Không biết từ khi nào, xung quanh Lý Hỏa Vượng đã đầy rẫy người; nơi đó giống hệt một quán trà đông đúc và ồn ào. Nhưng những tiếng nói của mọi người chỉ khiến tâm trạng của Lý Hỏa Vượng càng trở nên bất an hơn. Và theo sự thay đổi tâm trạng đó, mọi thứ xung quanh bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ.

“Bụp!” Lý Hỏa Vượng nhấc cái bát mì trong tay lên và ném mạnh xuống bàn, la hét: “Đủ rồi! Tất cả đi ra khỏi đây!”

Ngay lập tức, xung quanh Lý Hỏa Vượng trở nên trắng xóa hoàn toàn.

Lý Hỏa Vượng ôm đầu, thở hổn hển. Anh ta giờ đây sở hữu một sức mạnh lớn, nhưng sức mạnh đó lại không thể được kiểm soát hoàn toàn bởi anh ta.

Chính lúc này, một bàn tay trắng muốt từ bên cạnh đưa đến cho anh ta một cuộn giấy tre màu xanh lam.

“Sư huynh Lý, nếu bạn cảm thấy bất an, hãy niệm theo đây. Đây là ‘Chú khẩn tâm’ do Bạch Liên Giáo soạn ra; nó sẽ giúp bạn bình tĩnh lại.”

Lý Hỏa Vượng ngay lập tức nhận lấy cuộn giấy và bắt đầu niệm: “Băng lạnh ngàn thu, vạn vật yên tĩnh… Tâm hồn phải thanh tĩnh, hãy để tâm trí và hơi thở hòa làm một… Mọi thứ thay đổi không làm ta hoảng sợ… Không si mê, không giận dữ, không tham lam, không mong đợi… Không từ bỏ, không vị kỷ…”

Khi tiếp tục niệm đi niệm lại, Lý Hỏa Vượng cũng không biết liệu “Chú ngữ Tĩnh tâm” này có thực sự phát huy tác dụng hay không, nhưng hơi thở của anh ta cuối cùng cũng trở nên bình tĩnh hơn.

“Sư huynh Lý, phương pháp tu luyện này chắc hẳn đòi hỏi người tu luyện phải có tâm trạng vô cùng ổn định. Tôi đã sai người đi tìm kiếm trong kho Sở Nội, bất kỳ thứ gì có ích cho sư huynh đều sẽ được mang đến ngay.”

Lý Hỏa Vượng nhắm mắt, dùng khuỷu tay chống lên trán và từ từ lắc đầu: “Không, hiện tại điều quan trọng nhất không phải là ổn định tâm trạng, mà là phải nhanh chóng đạt đến cấp độ bảy vòng… Nếu không, khả năng chiến thắng trước Tả Khuông Vọng sẽ rất thấp.”

Mọi việc đều có mức độ ưu tiên khác nhau; vấn đề tâm trạng của mình rõ ràng phải được xếp sau việc đối đầu với Tả Khuông Vọng.

“À đúng rồi, Miǎo Miǎo, bây giờ còn sót lại linh hồn nào không? Tôi cần thêm nhiều linh hồn hơn nữa.” Lý Hỏa Vượng ngẩng đầu hỏi.

Dù không biết chính xác con số là bao nhiêu, nhưng nếu có thêm vài chục linh hồn nữa, chắc chắn mình sẽ có thể đạt đến cấp độ bảy vòng.

Nghe thấy điều này, Bạch Linh Miệu lắc đầu và giải thích nhẹ nhàng: “Không còn nữa rồi… Có lẽ trên toàn thế giới này, không còn linh hồn nào sót lại nữa.”

“Cả cơ quan Giám thiên cũng đã cử người ra biển để tìm kiếm… Ngay cả khi họ tìm thấy chúng, cũng sẽ mất một thời gian khá lâu mới có thể mang chúng trở về.”

Lý Hỏa Vượng thở dài một hơi nhưng không nói gì thêm; anh ta cũng biết rằng mọi người đã cố gắng hết sức rồi… Linh hồn không phải là thứ có thể sản xuất ra dễ dàng như rau cải bên đường.

“Được rồi, em hãy rời khỏi đây đi… Tôi sẽ tiếp tục tu luyện.” Mặc dù khả năng thành công vẫn rất mong manh, nhưng chỉ cần còn một chút hy vọng, Lý Hỏa Vượng cũng không muốn từ bỏ.

Khi Lý Hỏa Vượng lại ngồi xuống thiền định và nhìn theo bóng dáng của Bạch Linh Miệu xa dần, một giọng nói quen thuộc bỗng vang lên bên tai anh: “Cha ơi?”

“Ừm?” Lý Hỏa Vượng liếc nhìn xung quanh không gian rộng lớn này.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, bóng dáng của Bạch Linh Miệu cùng với toàn bộ khung cảnh xung quanh như bị xé toạc, và Lý Tuổi – người mặc trang phục Đạo Bào Màu Đỏ– bước ra từ vết nứt đó.

Nhìn những điều này, Lý Hỏa Vượng lập tức hiểu ra rằng thứ Bạch Linh Miệu này quả thực là có thật, nhưng đó là loại sự thật mà chính hắn đã tạo ra thông qua việc tu luyện, chứ không phải loại sự thật trước đây!

Lý Hỏa Vượng lấy ra cuốn “Chú khinh tâm” mà mình từng giữ trong lòng, vung nó xuống bàn một cách giận dữ; ngay lập tức, tấm tranh tre kia biến mất không dấu vết, cùng với bóng dáng của Bạch Linh Miệu ở xa xôi.

Trước khi bắt đầu con đường tu luyện, hắn đã dự đoán đến ngày này, nhưng khi chuyện khó phân biệt được thật giả lại xảy ra với chính mình, hắn vẫn không thể chấp nhận được.

Nhìn thấy hành động kỳ lạ của Lý Hỏa Vượng, Lý Tuổi không hỏi gì thêm, mà ngay lập tức đưa ra tin tức quan trọng: “Cha ơi, họ đã đến rồi… Thiên Trần Quốc đã bắt đầu hành động.”

Những lời này khiến Lý Hỏa Vượng cảm thấy lạnh sống lưng; ông không còn thể quan tâm đến sự bực bội trước đó nữa, và liên tục hỏi lại: “Con thật sự không nhìn nhầm sao? Tả Khuông Vọng thực sự đã bắt đầu hành động rồi à?”

Lý Tuổi gật đầu: “Đúng vậy. Phía Đại Kỳ đang có động thái gì đó… Có vẻ như thảm họa thiên nhiên ở phía Thiên Trần đã kết thúc, vì vậy họ mới có thể dành thời gian để đối phó với chúng ta.”