Lý Hỏa Vượng Trước đây, tôi hoàn toàn không quan tâm đến những thứ này, bởi vì mọi người luôn có lý do riêng của mình để tranh cãi, và những điều đó lại chẳng hề phù hợp với thực tế xảy ra.

Nhưng dù là sự thật bị bóp méo đi nữa, thì ít nhất đó vẫn là sự thật.

Những việc khác có thể trì hoãn được, nhưng khi đã quyết định đối phó với Thiên Chân, thì Long Mạch chắc chắn là yếu tố then chốt nhất.

Long Mạch không chỉ giúp xác định thời gian hàng ngày mà còn có thể ngăn chặn những ảnh hưởng từ các yếu tố Sở Mệnh khác; thậm chí bản thân Long Mạch cũng có những công năng đặc biệt.

Kể từ khi nhìn thấy con rồng vàng Thiên Trần Quốc, Lý Hỏa Vượng luôn tự hỏi Long Mạch thực sự là cái gì.

Không biết do bản năng hay lý do gì khác, Lý Hỏa Vượng cảm thấy con rồng vàng đó chắc chắn không đơn giản như vậy.

“Về Long Mạch, cha ơi, những gì cha biết thì con cũng biết.” Lý Tuổi vươn hai chiếc xúc tu ra, quấn quanh ấm trà bên cạnh và rót cho Lý Hỏa Vượng một tách trà nóng.

“Mỗi con Long Mạch đều tương ứng với một thời gian nhất định; khi một con Long Mạch biến mất, thời gian tương ứng với nó cũng sẽ mất đi.”

“Không, con muốn biết điều khác… Tại sao Long Mạch lại xuất hiện? Và tại sao nó lại đồng bộ với thời gian?”

“Các phái phái, giáo phái khác đều có những truyền thuyết kỳ lạ; ngay cả giáo phái Thần Tiên Sống Thuở Đời ở Thanh Kiều cũng vậy… Chẳng lẽ Long Mạch lại không có những truyền thuyết tương tự sao? Không thể nào đâu.”

Xuán Phụ vươn chiếc xúc tu ra, vuốt ve đầu Lý Hỏa Vượng và nói: “Cha ơi, thực sự là không có… Bởi vì Long Mạch chính là thời gian mà! Luôn luôn như vậy… Làm sao có thể có thời gian không tương ứng với Long Mạch được chứ?”

“Nhưng liệu điều này luôn luôn đúng không? Hơn nữa, ai bảo rằng thời gian nhất thiết phải liên kết với Long Mạch chứ? Thời gian vốn dĩ nên là một thực thể độc lập…” Nói đến đây, Lý Hỏa Vượng bỗng nhiên ngập ngừng.

“Cha ơi, ý cha muốn nói là gì vậy? Dù người dân thường không hiểu được những bí mật ẩn sau đó, nhưng cha đã từng chứng kiến việc Long Mạch biến mất và thời gian bị thu hẹp… Hơn nữa…”

“Khoan đã! Đợi một chút đi!” Lý Hỏa Vượng vừa vuốt tóc mình vừa tỏ vẻ lo lắng. “Đợi tí nữa nhé, em đang cố gắng nhớ ra điều gì đó rồi.”

Nhưng dù cố gắng hết sức, Lý Hỏa Vượng vẫn không thể nhớ ra được điều mình vừa muốn nói là gì; ngay cả khi Lý Tuổi giúp anh ta gãi đầu cũng không có ích.

“Chết tiệt, mình vừa nhớ ra cái gì vậy nhỉ? Chắc hẳn là điều rất quan trọng…” Lý Hỏa Vượng thở dài và buông tay xuống.

“Bố ơi, con có phải đang lạc đề không nhỉ? Lúc nãy chúng ta đang bàn về Long Mạch mà?”

“Ừm, đúng rồi, là Long Mạch. Chúng ta tiếp tục bàn đi.” Lý Hỏa Vượng ngồi thẳng lại.

“Ý con là… Long Mạch rốt cuộc là thứ gì vậy? Theo tên gọi của nó, lẽ ra nó phải thuộc về rồng chứ, sao lại phải liên quan đến con người?”

Ngay sau đó, Lý Tuổi kể lại cho Lý Hỏa Vượng nghe về con rồng vàng mà họ vừa thấy trước đó.

“Con xí ngầu nói rằng con rồng vàng đó có thể chính là Long Mạch của Thiên Trần Quốc; con còn nghi ngờ rằng nó có liên quan đến những người quý tộc cao cấp nữa…”

“Con không biết Thiên Trần Quốc đó mạnh mẽ đến mức nào, nhưng chắc chắn rằng nếu họ có thể dễ dàng sử dụng ‘Thiên Đạo’, thì họ cũng chắc chắn có thể dễ dàng kiểm soát Long Mạch và khí Long Mạch. Dù là trường hợp nào đi nữa, chúng ta cũng sẽ rất khó đối phó.”

“Bố ơi, con thật sự không nói dối đâu… Thực sự không có bất kỳ truyền thuyết nào về Long Mạch cả; dù sao, nếu nói lung tung về những điều này ở thế gian phàm tục, người ta sẽ bị xử tử đấy.”

“Ừm…” Lý Hỏa Vượng nhíu mày, khoanh tay và ngả người ra sau. Anh ta đã cố gắng thu thập thông tin về kẻ thù, nhưng lại chẳng tìm được gì cả… Bây giờ thật sự rất khó xử rồi.

Ba ngày trôi qua… Làm sao có thể để mình không hiểu gì về kẻ thù của mình, rồi cứ thế mà lao vào Thiên Trần được chứ?

Trong lúc Lý Hỏa Vượng vẫn đang suy nghĩ, Lý Tuổi đã đứng dậy và kéo tay anh ta ra ngoài.

Thấy Lý Tuổi bắt đầu di chuyển, Lý Hỏa Vượng cũng không hỏi gì thêm, mà chỉ theo sau cô ấy tiếp tục đi về phía trước.

Dưới sự dẫn dắt của Lý Tuổi, họ đi qua nhiều con đường quanh co và cuối cùng đã trở lại ngôi cung điện u ám kia. Khi đến trước ngôi miếu hoàng gia nơi lễ vật được cúng bái thường xuyên, họ dừng lại.

Lý Hỏa Vượng đã từng đến đây, và không chỉ một lần; vì vậy, anh ta hiểu rõ những gì có bên trong đó.

“Cha ơi, nếu cha thực sự muốn tìm kiếm điều gì đó, có lẽ chỉ có ở đây mới tìm thấy.”

“Vậy thì còn chờ đợi gì nữa? Chúng ta đi thôi.” Lý Hỏa Vượng dẫn Lý Tuổi bước vào ngôi miếu hoàng gia.

Bên trong miếu vẫn còn có người; hầu hết là những eunuch già, khuôn mặt như cây khô. Họ dùng những chiếc quét bụi để “quét” những hạt bụi không hề tồn tại trên các bảng thờ, và cẩn thận canh giữ ngôi mộ của các vị hoàng đế đã khuất.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, có lẽ số phận của họ cũng sẽ kết thúc ở đây.

Lý Hỏa Vượng biết rằng tất cả những thứ bên ngoài chỉ là trang trí, vì vậy anh ta đi thẳng về phía tấm vải lụa màu vàng óng treo trên tường bên cạnh.

Khi tấm vải vàng được kéo ra, một cánh cửa đá màu đen uy nghi xuất hiện trước mắt họ. Trên cánh cửa đá đen đó, những con rồng khổng lồ với chín đầu và nanh vuốt được khắc họa rất sinh động.

Khi Lý Hỏa Vượng mở cánh cửa đá đó, một luồng hơi lạnh khiến người ta run sợ bỗng ùa về phía họ.

Phía sau cánh cửa đá, không gian có hình dạng giống như một cái phễu, với các bức tường cao xung quanh và phần giữa thấp hơn. Nơi đây được trang trí với sự xa hoa đặc trưng của hoàng gia.

Mọi thứ xung quanh đều lấp lánh ánh vàng; ngay cả chiếc quan tài khổng lồ ở phía dưới cũng được làm bằng vàng. Chín con rồng vàng với hình dạng khác nhau buộc chặt quanh quan tài, kéo nó về các hướng khác nhau.

Bên trong chiếc quan tài vàng ấy chính là thứ quý giá nhất của Đại Lương – dòng máu rồng của họ.

Các vị hoàng đế Đại Lương được xếp chồng lên nhau, người này lên người kia, tạo thành một chuỗi dài không hồi kết.

Bên trong quan tài, mọi thứ đều rất tối tăm. Các vị hoàng đế qua các triều đại đều bị xiềng xích chặt chẽ, nằm im trong không trung, tạo thành một hàng xác chồng chất.

Khi Lý Hỏa Vượng nhìn chằm chằm vào họ, những vị hoàng đế đó cũng bắt đầu reago, đều hướng ánh mắt về phía anh ta.

“Chỉ cần hỏi họ những câu liên quan đến Rồng Vàng thôi sao?”

“Không, có lẽ họ cũng không biết đâu. Chúng ta cần tìm những người già nhất trong số họ.” Nói xong, Lý Tuổi dẫn theo Lý Hỏa Vượng đến bên cạnh quan tài, rồi nhảy thẳng xuống phía dưới.

Phía dưới quan tài rất tối tăm và chật chội; may mắn thay, Lý Hỏa Vượng có thể giấu phần lớn cơ thể mình vào trong các bức tường, nên không quá chật trở ngại.

Trong bóng tối mờ ảo, Lý Hỏa Vượng gần như không thể nhìn thấy gì cả; chỉ có thể mơ hồ nhận ra những ánh vàng lấp lánh hiện lên rồi biến mất trong bóng tối.

“Lửa…” Lý Hỏa Vượng giơ tay lên, và ngọn lửa đã chiếu sáng toàn bộ khu vực phía dưới quan tài.

Nhưng ngọn lửa không lớn như Lý Hỏa Vượng tưởng; ánh sáng của nó lúc sáng lúc tối. Nơi mà “rồng mạch” được giấu đang ảnh hưởng đến mọi thứ xung quanh.

“Cậu bé, cậu là Lý Hỏa Vượng phải không? Cậu có việc gì à?” Một giọng nói già nua vang lên từ phía trên đầu. Lý Hỏa Vượng không ngẩng đầu lên mà trả lời: “Tôi không tìm ông đâu.”

Anh cúi xuống, đưa ngọn lửa trong tay về phía người hoàng đế đang nằm ở cuối cùng… Ngay lập tức, anh nhìn thấy một khuôn mặt nửa người nửa rồng; bộ áo rồng màu vàng trên người người đó đã hòa quyện hoàn toàn với thịt da của họ.