Lý Tiểu Thái dùng cánh tay duy nhất của mình siết chặt cuốn “Đại Thiên Lục” trong tay; ngay cả chiếc xe ngựa lắc lư cũng không thể làm lay động được những suy nghĩ rối bời và xung đột trong lòng anh ta. Anh vẫn không thể tin rằng Bạch Liên Giáo ngày xưa giờ đây lại trở thành kẻ thù của mình… Hãy nhớ lại, lúc đó, những người theo Bạch Liên đã sẵn sàng hy sinh mạng sống để đối phó với phe Pháp Giáo mà.

Làm sao chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Bạch Liên Giáo lại trở thành kẻ thù của chính mình nhỉ?

Nhưng Lý Tiểu Thái lại cảm thấy những lời nói của người đàn ông đeo túi lúa gạo kia có vẻ không hề dối trá; dù sao thì anh ta cũng đã nhờ sư phụ ra tay giúp đỡ mình mà… Dù muốn lừa dối mình đi nữa, anh ta cũng không dám lừa dối sư phụ đâu.

“Ôi, Tiểu Thái… Anh thực sự muốn đi à? Chỉ còn lại một cánh tay thôi mà, anh định để mất luôn cánh tay cuối cùng này để trở thành một cái “gậy” sao?” Gầu Oa, người cưỡi ngựa, nghiêng cổ nói với anh.

“Dù mất đi cánh tay cuối cùng, tôi cũng phải tự mình đi xem chuyện gì đang xảy ra… Nếu có ai giả mạo Bạch Liên Giáo, hoặc nếu bên trong Bạch Liên Giáo xuất hiện những kẻ xấu xa, tôi sẽ báo cho sư phụ biết, để Bạch Liên Giáo cử người đến giải quyết vấn đề.”

“Bản thân anh đã sa sút đến thế này rồi, còn có thời gian quan tâm đến những chuyện này nữa sao? Anh không lo cho cha mình và cháu gái mình à?”

“Cha anh thì không sao đâu… Dù sao thì làng Ngư Tâm thiếu người canh gác làng, cha anh có thể đảm nhận việc đó, sống nhờ vào sự giúp đỡ của mọi người cũng được… Nhưng cháu gái anh thì sao? Nó mới chỉ năm tuổi thôi… Cha mẹ nó đã mất, ông nó cũng điên rồ… Anh chính là người thân cuối cùng của nó… Sao chúng ta không quay trở lại thì hơn?”

Nghe những lời này, Lý Tiểu Thái lập tức phản bác: “Cậu nói gì vậy… Cậu mong tôi chết sao? Tôi chỉ đi xem tình hình thôi! Tôi không còn là Lý Tiểu Thái ngày xưa nữa đâu… Và dù chỉ còn một cánh tay, tôi vẫn mạnh mẽ hơn cậu!”

Gầu Oa không nói gì thêm, chỉ tiếp tục cưỡi ngựa một cách lặng lẽ… Sau một lúc lâu, anh mới thốt lên: “Thật đúng là đệ tử của ông ấy… Tính cách của anh càng ngày càng giống ông ấy rồi…”

Nghe vậy, Lý Tiểu Thái không còn tranh cãi nữa… Anh nhìn ra ngoài cửa sổ xe, ngắm những vì sao trên bầu trời. “Trước đây, tôi luôn nghĩ rằng sư phụ không dạy tôi là vì ông coi thường tôi, là ông đang giấu đi đi

“Hehe, bạn mới biết à? Tôi đã phát hiện ra từ lâu rồi.” Gò Vá trông rất tự hào. “Tôi không chịu nổi khổ cực đâu; dù tôi không biết chữ, nhưng về điểm này thì tôi thông minh hơn bạn mà.”

“Nhưng trên đời này, luôn có người sẵn lòng đóng vai kẻ ngốc, phải không?”

Có vẻ như Gò Vá hiểu ý của anh ta, nhưng cũng có vẻ như không hiểu; dù sao thì anh ta cũng không tiếp tục cuộc trò chuyện đó. “Sư huynh Lý bây giờ cũng không biết đang làm gì nữa; ngày nào cũng không ở nhà, khi có chuyện xảy ra trong nhà, lại phải để bạn đến gánh vác.”

“Tôi cũng không biết… Nhưng chắc chắn sư phụ đang làm việc quan trọng gì đó. Vì tôi là đệ tử của ông ấy, nên tôi sẽ lo những việc nhỏ nhặt này thay ông ấy, để ông ấy không phải bận tâm với những chuyện vớ vẩn đó.”

“Hừ, bạn giỏi thật… Nếu là tôi, chỉ cần viết một lá thư gửi lên kinh đô thôi là xong.”

“Phải mất bao lâu mới gửi được thư đây? Khi thư đến nơi, họ có lẽ đã biết tin và trốn mất rồi… Dừng xe!”

Khi Gò Vá kéo mạnh dây cương, tiếng móng ngựa dần dần im bặt. “Bạn sốt ruột cái gì vậy? Còn hai dặm nữa mà.”

“Nếu thực sự là kẻ xấu, chắc chắn sẽ có người do thám ở bên ngoài… Bạn có thể quay về đi, kẻo bị liên lụy.”

“Ôi trời… Chỉ vì ra khỏi cửa nhà một chút thôi mà đã học được nhiều thứ rồi đấy.”

Lý Tiểu Thư không buồn để ý đến những lời chế giễu của anh ta, dùng cánh tay duy nhất của mình để nâng người lên lưng ngựa. Anh ta tháo dây cương xe ngựa, vung mạnh dây cương và cưỡi ngựa đi theo con đường.

Gò Vá nhìn theo bóng lưng xa xôi của anh ta, vuốt ve vùng da trắng trên mặt mình và nói: “Nếu bạn không chết, nhớ quay về sớm nhé. Nếu bạn chết rồi, tôi sẽ lo việc thu dọn thi thể cho bạn… Chiếc áo quan đó cuối cùng cũng được dùng đến rồi.”

Vì chỉ có một cánh tay, Lý Tiểu Thư cưỡi ngựa rất chậm, gần như lê bước đến nơi mà Liễu Tông Nguyên gọi là Đại Pháp Tự. Khi đến nơi, anh ta mới nhận ra rằng cái gọi là Đại Pháp Tự thực ra chỉ là một ngọn núi trông giống như một ngôi chùa mà thôi.

Anh ta nhìn quanh khu rừng tối om xung quanh, nhưng không thấy bất kỳ người do thám nào, cũng không gặp phải bất kỳ sự phục kích nào. Lý Tiểu Thư giơ tay ra, kéo mạnh, và chiếc hình xăm Bạch Lừa trên lưng anh ta hoàn toàn lộ ra. Anh ta không quan tâm đến việc liệu có người do thám hay những kẻ Bạch Liên Giáo kia có nhìn thấy hay không, lại một lần nữa vung roi ngựa và tiếp tục đi theo con đường l

Khi đi đến nửa lưng núi, Lý Tiểu Thái bỗng cảm thấy tim mình như thắt lại; trên bờ đường có một tấm biển Bạch Liên, dù chữ viết trên đó rất lệch lạc, nhưng rõ ràng là những khẩu hiệu quảng bá của Bạch Liên Giáo – và được viết bằng máu.

“Hồng Dương diệt vong, Bạch Dương sẽ thịnh vượng; bùn lầy bắt nguồn từ hỗn mang… Khi Bạch Liên xuất hiện, thời đại thịnh vượng sẽ đến!”

Lý Tiểu Thái nén miệng lại, vung roi giục ngựa tiếp tục lên cao. Nhưng không lâu sau, tiếng móng ngựa đột nhiên im bặt; anh nhìn xuống và thấy mặt đất đen kịt.

Anh dùng thanh kiếm bằng đồng để nhấc những thứ đen kia lên, mới phát hiện ra rằng đó toàn là tóc người; con đường núi đã được phủ đầy tóc người.

Nhiều tóc người như vậy… Phải có bao nhiêu người đã chết? Điều này khiến anh liên tưởng đến những xác chết cứng đơ dưới làng Niú Xīn Cūn.

Gần đến đỉnh núi, con ngựa dưới lưng Lý Tiểu Thái không chịu đi tiếp nữa; dường như có một thứ khủng khiếp nào đó ở phía trước, khiến nó liên tục lùi lại và kêu thét không ngừng.

Khi Lý Tiểu Thái nhảy xuống khỏi lưng ngựa, những chiếc đinh gỗ đâm vào hai chân anh lại càng sâu thêm.

Nhưng Lý Tiểu Thái đã quen với điều này rồi; anh dùng một tay nâng thanh kiếm bằng đồng và chuẩn bị tiếp tục đi về phía trước.

Vừa xuống ngựa, anh bất ngờ nhìn thấy trên lưng ngựa còn có một cái túi; mở ra xem, bên trong có chiếc ống tiêm lông trắng của Gǒu Wá và cây Ruyì bằng gỗ mục của Yang Xiǎo hái.

Lý Tiểu Thái cười một tiếng, nhưng không lấy chúng, mà để chúng trên lưng ngựa, vỗ mạnh vào mông ngựa rồi tiếp tục bước về phía đỉnh núi.

Cuối con đường là một hang động; nhìn thấy hang động này, Lý Tiểu Thái cảm thấy nó giống hệt hang Qingfengguān mà Gǒu Wá và những người khác đã kể.

Gió thổi ra từ miệng hang có mùi tanh máu nồng nặc… Chắc chắn là ở đây rồi.

Khi Lý Tiểu Thái bước vào bên trong, anh nhìn thấy bức tượng thần được phủ vàng trên đóa sen khổng lồ ở chính giữa hang.

Nhưng khi nhìn kỹ hơn, anh mới phát hiện ra rằng đó thực ra là một con gián đỏ hung dữ, cuộn mình lại thành một khối!

Hàng ngàn chiếc tay của con gián đó giống như tay của các nhà sư, đang chắp lại với nhau; nhìn kỹ, trông giống như thật sự là vị Phật Ngàn Tay đang hiện diện trên đời này.

“Con gián?” Lý Tiểu Thái ban đầu ngạc nhiên, sau đó lại mừng rỡ: “Tôi đã nói rồi… Không thể là Bạch Liên Giáo được! Con quái vật này dám giả danh Bạch Liên Giáo để làm điều ác!”

Đúng lúc đó, tiếng