Lý Hỏa Vượng dừng bước lại, nhìn Lý Tuổi một cách không thể tin nổi. Thật khó để tưởng tượng rằng đây là những lời mà Lý Tuổi có thể nói ra; đôi môi cậu ta run rẩy trước khi mở miệng lần nữa: “Những chuyện của người lớn, ngươi – một người trẻ tuổi – không nên can thiệp!”

Lý Hỏa Vượng tiếp tục đi về phía trước, nhưng sau một lúc, anh ta lại dừng lại. “Việc cô ấy có biết ơn hay không là sự lựa chọn của cô ấy… Trước hết, tôi muốn tận dụng cơ hội này để buộc cô ấy phải đưa ra quyết định.”

“Được thôi, quyết định cuối cùng vẫn thuộc về ngươi.” Lý Tuổi nói, và cơ thể cậu ta dần dần khuất vào lòng đất. “Cha ơi, xin đừng trách con nói những lời khắc nghiệt… Một số việc tốt nhất là giải quyết sớm; cứ kéo dài mãi thì cũng chẳng ổn đâu.”

Lý Hỏa Vượng lướt qua một cái, rồi dần biến mất trong không khí… Anh ta đã ẩn thân.

Kinh thành thủ đô không còn xa nữa; Lý Hỏa Vượng nhanh chóng đến nơi. Lần này, anh ta tìm thấy Cao Chí Kiên trong phòng đọc sách của hoàng đế.

Lý Hỏa Vượng nói ngắn gọn, giải thích rõ ràng toàn bộ nguyên nhân và diễn biến của sự việc cho Cao Chí Kiên nghe.

Nửa giờ sau, khi thấy Cao Chí Kiên đang suy nghĩ sâu sắc, Lý Hỏa Vượng vội vàng nhắc nhở: “Hoàng đế đừng nên nghĩ đến việc dùng sức mạnh để giải quyết vấn đề… Những người theo phe Bạch Liên rất đông; họ đã lẫn lộn vào hàng ngũ người dân bình thường từ lâu rồi.”

Cao Chí Kiên nhìn anh ta một cách bực bội: “Ta đâu đến nỗi ngu ngốc đó… Để quân đội của người khác tung hoành trong đất nước này, thì cũng chẳng khác gì việc nhường ngai vàng cho người khác vậy.”

“Tốt lắm… Ta đã hiểu rõ mâu thuẫn giữa các ngươi và Bạch Liên Giáo rồi… Đừng vội vàng; chắc chắn sẽ có cách giải quyết thôi.”

Cao Chí Kiên gãi đầu, cảm thấy đau đầu… Anh ta thực sự không muốn Lý Hỏa Vượng can thiệp vào chuyện này; bản thân anh ta cũng không biết phải xử lý vấn đề này như thế nào.

“Vậy theo ý kiến của sư huynh Li, liệu có cách nào để giải quyết vấn đề này không?”

“Tôi không có biện pháp nào cả; tôi chỉ có thể ngồi giữa hai bên để ngăn chặn việc các bạn tự gây hại cho nhau mà thôi. Những vấn đề khác thì có thể từ từ thảo luận sau!”

“Nếu có bên nào dám không nghe lời, tôi sẽ xử lý họ ngay!”

Sau khi nói xong, Lý Hỏa Vượng bất ngờ ngẩng đầu nhìn lên trần nhà và nói: “Đừng giả vờ làm ngơ! Những lời này tôi nói cũng là dành cho bạn đấy! Nếu bạn dám đánh lén sau lưng tôi, tôi chắc chắn sẽ đi tìm bạn và gây rắc rối cho bạn!”

“À, Sư huynh Lý ạ, ông đang làm gì vậy? Đây rõ ràng chỉ là việc gây rối mà thôi… Thôi đi, bỏ qua chuyện này đi. Trước mặt kẻ thù lớn, chúng ta nên tạm thời gác lại vấn đề này lại đã. Khi mọi chuyện được giải quyết triệt để rồi, chúng ta sẽ tiếp tục xử lý nó, như vậy có được không?”

“Được! Thì cứ thế đi.” Biểu hiện trên khuôn mặt của Lý Hỏa Vượng có vẻ dịu bớt đi một chút; miễn là có ích, ông không ngại tiếp tục gây rối nữa.

“Vậy sau này ông dự định làm gì?” Lý Hỏa Vượng hỏi.

“Một vấn đề lớn như thế này cần phải được xử lý một cách thận trọng, không thể vội vàng đưa ra quyết định. Hãy đợi đến khi các quan chức khác đến rồi hãy bàn bạc tiếp.”

Sau khi nói xong, Cao Chí Kiên suy nghĩ một lát rồi hỏi Lý Hỏa Vượng: “Sư huynh Lý vẫn đang tiếp tục gửi lương thực cho Đại Tề phải không?”

“Đúng vậy, sao vậy? Lương thực do làng Ngưu Tâm tự trồng, ông cũng muốn can thiệp vào à?”

“Không, tôi không muốn can thiệp đâu. Thậm chí, tôi còn muốn Bộ Hộc mở kho để cung cấp lương thực trong nửa năm nữa.” Thấy thái độ hoàn toàn trái ngược so với trước đây của Cao Chí Kiên, Lý Hỏa Vượng bỗng cảm thấy hoài nghi.

“Tên này đang muốn gì vậy nhỉ? Nếu không biết rằng Long Mạch không sợ những thủ đoạn này, tôi còn tưởng anh ta đã bị những trò lừa đảo đó làm cho mê muội rồi đấy.”

Nhưng câu nói tiếp theo của Cao Chí Kiên đã giúp Lý Hỏa Vượng ngay lập tức hiểu được ý đồ của đối phương:

“Không chỉ là lương thực thôi; vũ khí, áo giáp, thậm chí cả những phép thuật, đan dược và bùa chú trong kho Giám Thiên Sở Nội cũng có thể được vận chuyển đến đó. Sau khi sử dụng hết, chỉ cần mang trả lại là được.”

Lý Hỏa Vượng nhìn Cao Chí Kiên một cách đầy hoài nghi, rồi từ từ nói: “Tôi hiểu ông đang muốn gì rồi… Ông đang muốn Đại Tề trở thành bức tường thành bảo vệ cho Đại Liang đấy.”

Trước đây, khi đối mặt với những thảm họa của Đại Tề, kẻ này chẳ

Từ góc độ của hoàng đế mà nói, cách duy nhất hợp lý chính là trang bị vũ khí cho Đại Kỳ, sử dụng họ để ngăn chặn những kẻ thuộc phe Thiên Trần Quốc ở bên ngoài Đại Lương.

Nếu chỉ cần đưa ra một số lượng lương thực và vật phẩm là có thể giải quyết được vấn đề lớn như vậy, mà không cần phải có ai hy sinh mạng sống, thì đúng là một khoản lợi nhuận lớn rồi.

“Tại sao lại không thể? Cách này có lợi cho cả hai bên mà.” Cao Chí Kiên vừa nói vừa dang tay ra. “Tất nhiên, nếu sư huynh Li không muốn, thì ta cũng không bắt buộc phải làm.”

Lý Hỏa Vượng luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể xác định được chính xác là cái gì. “Đừng lãng phí thời gian nữa, mau lên đi. Ngươi hãy chuẩn bị những thứ đó sẵn, ta cần phải quay trở về Đại Kỳ ngay để giám sát tình hình, tránh để họ làm lung tung.”

Nói xong, Lý Hỏa Vượng liền rút thanh kiếm ra, chuẩn bị tạo ra một vết nứt.

“Sư huynh Li…” Lý Hỏa Vượng đặt thanh kiếm xuống, nhìn về phía Cao Chí Kiên.

“Sư huynh Li, con người vẫn là con người mà… Sở Mệnh cuối cùng cũng chỉ là Sở Mệnh thôi; những kẻ không cùng chủng tộc với ta, lòng dạ họ chắc chắn sẽ khác biệt.”

“Hóa ra mọi người đều nghĩ như vậy à? Vậy nếu một người vừa thuộc phe Sở Mệnh vừa là con người thì sao? Lúc đó phải tính như thế nào?”

Lý Hỏa Vượng không đợi đến câu trả lời của Cao Chí Kiên, liền tạo ra vết nứt và lao vào bên trong.

Nhìn vào căn phòng sách trống rỗng, Cao Chí Kiên thở dài. Một sóng khó khăn mới vừa qua, lại có sóng khác đến; Đại Lương đầy rẫy những vấn đề, không biết khi nào thì người dân mới có thể sống yên bình được. “Lại phải chiến tranh rồi… Năm nay, thuế nông sản chắc chắn sẽ tăng thêm mười phần trăm nữa.”

“Không thể được… Những thứ được gửi đến Đại Kỳ không thể chỉ do Đại Lương đài thọ; các vùng lãnh thổ khác cũng cần phải góp sức. Hãy thông báo cho các quan chức khác, nói rằng có việc quan trọng cần thảo luận.”

“Vâng, thần hiểu rồi.” Một hàng eunuch già từ sau bức bình phong bước ra một cách lễ phép.

Cao Chí Kiên suy nghĩ thêm một lúc, rồi tiếp tục nói: “Đã đến lúc này rồi… Ta cần phải biết mọi tin tức về Lý Hỏa Vượng chứ, phải không?”

」

  “Ừm.” Thân thể của nàng Xuan Ni từ trong đất bò lên.

  Cao Chí Kiên cảm thấy hơi bất an, liền ban hành một sắc lệnh khác. Chẳng bao lâu sau, một ông lão mang lá cờ trắng và đôi mắt nhợt nhạt được một eunuch dùng gậy dẫn vào phòng đọc sách hoàng gia.

  Ông lão này, Cao Chí Kiên đã gặp một lần trước đó, chính là người đã tiên tri vào đêm trước khi cuộc chiến với giáo phái Pháp Giáo bắt đầu; chỉ là lần này, ông trông già đi rõ rệt.

  “Thầy ơi, lần này, trước cơn tai họa này, Đại Lương sẽ ra sao?”

  “Ừm…” Ông lão im lặng gật đầu, rồi quỳ xuống lấy ra từ ba lô đằng sau lưng mình một cái mai rùa nhỏ, trên đó được vẽ đầy các đường kẻ màu đỏ.

  Ông run rẩy lấy ra tám đồng tiền đồng, bỏ chúng vào trong mai rùa, rồi giơ cao lên và bắt đầu lắc qua lắc lại. Trong lúc đó, ông cũng lẩm bẩm một mình:

“Tử Ngọ Mão Dậu ở bên đường, Dần Thân Tý Hợi về xứ người…

Giáp Chấn Ất Ly Bính Tân Khôn, Đinh Can Ngọ Khánh Kỷ Tốn Môn…”

  Vừa mới đọc được nửa chừng, mai rùa trong tay ông bỗng nhiên nứt tung; vết nứt làm rách tay ông, và tám đồng tiền đồng bên trong rơi rụng khắp nơi trên nền đất.

  Cảnh tượng này khiến Cao Chí Kiên nhăn mày, và không khí trong phòng đọc sách hoàng gia cũng trở nên u ám.

  Ông lão lau máu trên tay bằng áo, rồi run rẩy thu dọn những đồng tiền đồng rải rác trên nền đất. Khi chạm vào những vết máu do mình để lại, cơ thể ông bỗng chốc run lên mạnh mẽ.

  Nhưng ông không nói gì cả; sau khi kiểm tra kỹ lưỡng tất cả những đồng tiền đó, ông cúi đầu trước mặt Cao Chí Kiên và nói: “Bệ hạ ơi, đây là điềm lành!”

  Chương tiếp theo có lẽ sẽ được viết muộn một chút…