Đại Kỳ, U Đô, Lý Hỏa Vượng lặng lẽ đi trên đường phố; những người dân bận rộn xung quanh hoàn toàn không để ý đến anh ta, bởi vì hôm nay anh ta đã sử dụng phép thuật của “Tọa Vong Đạo” để thay đổi khuôn mặt thành một gương mặt bình thường.

Còn khuôn mặt của Lý Hỏa Vượng thì đã được anh ta gắn vào cơ thể những con robot do gia tộc Mạc trong hoàng thành điều khiển, nhằm mục đích gây ra sự nhầm lẫn.

Anh ta cũng không biết liệu phương pháp này có hiệu quả hay không; dù sao thì cứ thử trước đã.

Cho đến nay, dù cho có sai người đi điều tra, hay nhờ người trong gia tộc tiên tri, hoặc sử dụng các phương pháp khác từ các giáo phái khác nhau, vẫn chưa thể tìm ra ai là kẻ đã muốn giết mình, và mục đích thực sự của họ là gì.

Điều duy nhất chắc chắn lúc này là thế giới của họ chắc chắn không phải là thế giới của bọn Sở Mệnh do vị thần Ngư Nhi cai trị; Đại Kỳ đã từng bị họ chiếm đóng, và bản thân anh ta cũng đã từng đến nơi đó – một thế giới như vậy chắc chắn không thể có người sống bình thường.

Trong tình huống không hề hiểu gì về họ, Lý Hỏa Vượng tạm thời cũng không còn cách nào khác ngoài việc ở lại Đại Kỳ và chờ đợi cơ hội.

Không biết là do lần trước hành động của anh ta đã làm họ hoảng sợ, hay vì lý do nào khác, một thời gian dài sau đó họ không hề tấn công lại.

Vì họ không hành động gì, Lý Hỏa Vượng cũng không thể chỉ đơn giản là chờ đợi; anh ta vẫn tiếp tục công việc của mình, đó là cứu Đại Kỳ.

Nhìn thấy khuôn mặt của người dân xung quanh đã trở nên tươi sáng hơn nhiều so với trước đây, có thể thấy Đại Kỳ đang dần hồi phục; việc triều đình và Cơ Quan Giám Thiên được tái thiết đều cho thấy quyền lực mà anh ta kiểm soát đang ngày càng mở rộng.

Tất cả những người còn sống sót ở Đại Kỳ đều nghe nói rằng ở U Đô có lương thực, vì vậy họ đều đang dần di chuyển về phía này; trong số đó, những người chạy nhanh nhất chắc chắn là những người sở hữu những phép thuật đặc biệt.

Không biết là do sự áp bức từ kẻ thù chung, hay vì lời hứa trước đây của Thánh Độ vẫn còn hiệu lực, dù sao thì bây giờ toàn bộ Đại Kỳ thực sự đã nằm dưới sự kiểm soát chặt chẽ của anh ta.

Với sự hỗ trợ của người dân Đại Kỳ, nếu gặp phải tình huống tương tự như trước đây, mục tiêu của Lý Hỏa Vượng sẽ không chỉ đơn giản là tiêu diệt họ nữa.

Chỉ có kẻ trộm hàng ngàn ngày mới có thể yên ổn; làm sao có thể luôn phòng bị kẻ trộm mãi được?

Anh ta còn muốn bắt được trái tim của kẻ đó, lấy xương sống của họ làm thành thanh kiếm xương số

Cô bé ôm trong lòng vài đốt xương sườn, đứng dậy bằng ngón chân cao để cùng những đứa trẻ khác tạo thành một vòng tròn, lắng nghe người già kia nói điều gì đó.

Lý Hỏa Vượng lấy mặt che đi, tiến lại gần và nhẹ nhàng vuốt đầu cô bé: “Đang làm gì thế này?”

“Bồ Tát ơi!” Miao Guihua hét lên một cách vui mừng, ánh mắt đầy tình cảm gắn bó.

Khi nghe Lý Hỏa Vượng hỏi lại lần nữa, cô bé vất vả giơ lên những đốt xương sườn đang cầm trong tay: “Sư phụ bảo em ra đây thu thập những thứ có thể đốt được; em thấy có rất nhiều xương ven đường, nên mới mang về.”

Nhìn thấy Chính Đức Tự – vị sư sãi luôn bắt Miao Guihua làm những việc vặt, Lý Hỏa Vượng cảm thấy điều đó cũng tốt thôi; bởi theo quan niệm của họ, con người phải có giá trị mới được sống; những đứa trẻ không có giá trị chỉ xứng đáng được đặt vào bình hoa và bán đi làm “đĩa cứng” cho người ta sử dụng.

“Miao Guihua, những đốt xương này e là không thể dùng làm củi đốt được… Nhưng em hãy về báo với những vị sư sãi kia; họ có thể thử nghiền xương thành bột và rải xuống đồng ruộng làm phân bón.”

“Được ạ, em nhớ rồi!” Miao Guihua gật đầu mạnh mẽ; những đốt xương trong lòng cô bé hơi lăn xuống dưới, cô bé cúi xuống, ôm chặt chúng hơn nữa.

“Đi đi nhé, đừng chạy lung tung… Dù có lính canh đi tuần tra, nhưng bây giờ trong thành phố có nhiều người lạ xuất hiện, không yên ổn lắm đâu.”

Miao Guihua có vẻ lưu luyến khi nhìn người già đang nói chuyện: “Bồ Tát ơi, cho phép em nghe hết đã rồi mới về được không ạ?”

Lý Hỏa Vượng vuốt đầu cô bé và nhìn người đàn ông lông mày bạc phơ kia: “Đang làm gì thế này?”

“Người già đang kể chuyện xưa đấy… Khi ông ngoại còn sống, ông cũng thường kể chuyện xưa cho em nghe.”

Nghe vậy, Lý Hỏa Vượng cũng không đi nữa, mà ngồi xuống cùng cô bé lắng nghe.

“Ôi… Các bạn thật may mắn khi sinh ra vào thời đại này… Thời xưa thì khổ lắm… Khổ hơn bây giờ nhiều lắm… Lúc đó chúng ta chẳng biết gì cả, suốt ngày chỉ biết bò trên đất ăn bùn… Nhưng cuối cùng, Trời đã thương xót chúng ta…”

“Vì vậy chúng ta mới biết cái gì là sự liêm sỉ và tuân thủ quy tắc; kể từ lúc đó trở đi, chúng ta đã khác hẳn những con vật hoang dã kia.”

Nghe những lời này, Lý Hỏa Vượng cau mày lại; khi anh ta nắm chặt nắm tay mình, một người phụ nữ bước ra từ góc đường xa xôi và vẫy tay gọi anh ta: “Hoa Quế! Nhanh lên đây!”

Nhìn thấy người phụ nữ đó, Miao Hoa Quế lập tức quên hết mọi thứ xung quanh, vui mừng chạy về phía cô ấy: “Mẹ ơi! Con đã nhặt được bao nhiêu xương đây!!”

“Thật sao? Con gái mẹ giỏi quá! Đi nào, chúng ta mang những xương này đến cho bậc thầy.” Người phụ nữ nắm tay Hoa Quế và đi về phía Chính Đức Tự.

Khi Miao Hoa Quế đi xa rồi, Lý Hỏa Vượng hỏi người đàn ông tóc bạc: “Ông già ơi, có thể hỏi ông một câu không? Khi trước không có lương thực, ông đã sống sót như thế nào?”

“À…” Người đàn ông đó tỏ vẻ tiếc nuối. “Con trai và con dâu tôi rất hiếu thảo; họ cắt thịt của mình để cho tôi ăn… Rồi họ qua đời, còn tôi thì vẫn sống sót… Thật là oan nghiệt.”

“Đùa à…” Với ánh mắt sắc bén của mình, Lý Hỏa Vượng nhận ra người này có điều gì đó bất thường, và hắn ta hoàn toàn không che giấu điều đó.

“Tôi tên là Phá Đại Nhĩ, chỉ là một người tu luyện tự do nhỏ bé thôi… Tôi đã từng gặp Li Tiên Sư.” Trước sự vạch trần của Lý Hỏa Vượng, Phá Đại Nhĩ không hề hoảng sợ, mà còn cúi đầu chào một cách nghiêm túc.

“Tu luyện tự do? Tu luyện cái gì?”

“Tu thiền.”

“Thiền gì vậy?”

“Thiền Hồ Ly Dã.”

“Thiền Hồ Ly Dã?” Lý Hỏa Vượng nhìn người đàn ông kia từ đầu đến chân, và cảm thấy có điều gì đó quen thuộc trong hành động của hắn ta.

“Ông già ơi, ông có biết không? Trước đây tôi có một người bạn… Anh ta cũng thích kể chuyện, giống như ông vậy.”

“Tôi đâu có đang kể chuyện… Tôi đang kể về quá khứ mà thôi.”

“Điều đó không quan trọng… Quan trọng là anh ta, một người đến từ Đại Qí, luôn đi đến các thế giới khác để kể chuyện… Giống như ông bây giờ vậy… Quan trọng hơn nữa, anh ta là kẻ có âm mưu xấu xa!”

Ngay khi Lý Hỏa Vượng vừa nói xong, mặt đất dưới chân người đàn ông bỗng nhiên sụp xuống, khiến anh ta không thể di chuyển được.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, thanh kiếm xương sống trong tay Lý Hỏa Vượng đã lao thẳng vào bụng người đàn ông.

Tuy nhiên, ngay khi thanh kiếm đâm vào thịt da, đầu người đàn ông tóc bạc bỗng nhiên lắc mạnh, sau đó bật ngược lên trên… Đầu óc cùng với các cơ quan