“Nói bất cứ điều gì cũng được, coi như là trò chuyện phiếm thôi… Khi đã làm hoàng đế rồi, thậm chí người để trò chuyện phiếm cũng không còn nữa.” Cao Chí Kiên phàn nàn với Lý Hỏa Vượng.

“Ha, em nghĩ tôi đến đây chỉ để trò chuyện phiếm sao?” Lý Hỏa Vượng ném một hòn đá xuống đất, vỗ vảy đất bám trên lòng bàn tay.

“Không muốn đâu… Nhưng trước khi nói chuyện quan trọng, thì cứ coi như là đang tiếp tôi đi… Trong cung này, ngay cả việc nói chuyện cũng phải tuân theo quy tắc.”

“Em là hoàng đế mà… Ai có thể kiểm soát được em chứ?”

“Em là hoàng đế… Thì tự nhiên phải tuân theo những quy tắc của hoàng đế… Quy tắc chi phối cách em ăn uống, cách em nói chuyện, cách em giao tiếp với mọi người.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, những người phụ nữ trong hậu cung liền chạy đến than phiền với Cao Chí Kiên. Anh ta lờ đi họ một cách thiếu kiên nhẫn, dùng những ngón tay to lớn chỉ vào những người phụ nữ kia và nói với vẻ ghê tởm: “Tôi ghét họ lắm… Chỉ biết nghĩ đến chuyện muốn tôi lên giường với họ! Nhìn thấy họ là tôi muốn ói.”

“Ha, nói như vậy thì tất cả đàn ông trên đời này sẽ tức chết mất!”

“Ôi, anh Li… Em không hiểu đâu… Nếu anh bị nhốt vào hậu cung ba tháng, em sẽ biết ngay thôi.”

“Ho! Ho…” Người eunuch già đang cầm cây quét bụi bên cạnh bắt đầu ho.

“Cao Chí Kiên… Hãy nói những điều mà một hoàng đế nên nói đi… Nếu không, người eunuch này sẽ ho đến chết mất đây.”

“Hahaha~~~!” Nghe thấy vậy, Cao Chí Kiên như thể vừa nghe thấy điều gì thú vị lắm, vỗ đùi cười ha hả.

Khi tiếng cười dần tắt, biểu cảm của anh ta lại trở nên nghiêm túc. Với một cái vẫy tay, những người xung quanh lập tức lùi ra xa.

Lý Hỏa Vượng hít một hơi thật sâu, rút hai thanh kiếm ra khỏi lưng và ném xuống đất.

“Anh Li… Anh vẫn đang tiếp tục gửi lương thực cho Đại Tề phải không?”

“Đúng vậy.” Lý Hỏa Vượng trả lời một cách tự nhiên.

“Đừng nói những chuyện đó trước đã! Hãy nghe tôi nói đã!” Lời nói của Lý Hỏa Vượng khiến Cao Chí Kiên im lặng lại.

“Còn nhớ những ngày trước không?”

Trước đây, người dân của Đại Kỳ và nhà Lương đều sống rất tốt; tôi không muốn Đại Kỳ biến mất.”

“Họ hoàn toàn có thể cùng tồn tại được! Trạng thái đó đã kéo dài suốt một nghìn năm mà chẳng hề gây hại gì cho nhà Lương cả. Tôi chỉ muốn cả hai bên trở lại trạng thái ban đầu thôi.”

Thấy Cao Chí Kiên không nói gì, Lý Hỏa Vượng hỏi anh ta: “Những lời bạn vừa nói đó xuất phát từ đâu?”

“Từ các bậc tiền bối của Long Mạch.”

“Nhưng liệu những lời của họ có chắc chắn là đúng không? Có thể họ đang lừa dối bạn đấy!”

“Tôi từng có một người bạn… một người quý ông.” Lý Hỏa Vượng tiếp tục nói.

“Anh ấy là một người kể chuyện; anh ấy luôn muốn mọi người nhà Lương tin rằng Đại Kỳ vẫn tồn tại.”

“Nếu như như bạn nói, hai dòng lịch sử không thể song hành cùng lúc và phải hy sinh người dân của một bên để duy trì sự cân bằng, thì chắc chắn anh ấy sẽ không bao giờ trở thành một người kể chuyện đâu! Chắc chắn có điều gì đó không ổn ở đây…”

Cao Chí Kiên nhìn về phía những người eunuch đang lo liệu công việc sau lưng mình, từ từ nói: “Sư huynh Li, nếu bạn nói rằng Long Mạch có thể lừa dối tôi, vậy thì liệu người bạn của bạn có thể lừa dối bạn không? Những gì anh ấy nói có thực sự đúng không?”

“Bạn này!!” Lý Hỏa Vượng nghiến răng, nắm chặt nắm tay mình… Nhưng rồi anh ta lại từ từ buông lỏng nó ra.

“Anh ấy đã chết… Người bạn của tôi đã qua đời từ lâu rồi. Thật ra, anh ấy có thể đã lừa dối tôi… Tôi cũng không biết liệu những thông tin anh ấy đưa ra có phần nào là sai sự thật hay không.”

“Nhưng!” Giọng nói của Lý Hỏa Vượng trở nên mạnh mẽ hơn, “Nhưng trong chuyện này, anh ấy chắc chắn không thể lừa dối tôi được… Anh ấy không thể làm ra điều gì khiến cả thế giới này chết hết được!”

“Nếu như anh ấy thực sự có thể làm được điều đó, thì chắc chắn anh ấy sẽ không bao giờ lừa dối tôi vì lợi ích của hàng triệu người dân! Và càng không bao giờ tự sát vì chuyện nhỏ nhặt như thế này đâu!”

“Vì vậy…” Nói xong, Lý Hỏa Vượng thở hổn hển, “Vì vậy, xin hãy đợi thêm một chút nữa, được không? Sư huynh Li, xin hãy tin tôi đi.”

“Bạn cũng đã từng trải qua cảm giác đói khát… Bạn có biết có bao nhiêu người ở Đại Kỳ đã chết đói không?”

“Anh có hiểu không, cảm giác tuyệt vọng đến mức một đứa trẻ sáu tuổi phải ăn thịt của người mẹ đã chết là như thế nào?”

“Nó thậm chí còn không biết mẹ mình đã qua đời; tôi buộc phải dùng những thủ thuật lừa dối để khiến nó tin rằng mẹ nó vẫn còn sống!”

Cao Chí Kiên im lặng một lúc lâu, rồi từ từ nói: “Sư huynh Li, nếu thực sự có điều gì đe dọa đến Đại Lương, với tư cách là một vị hoàng đế tốt của Đại Lương, tôi nhất định phải ngăn chặn nó.”

“Tôi biết, tất nhiên là tôi biết… Nhưng vẫn còn hy vọng; Đại Kỳ chưa chắc đã thực sự đe dọa được Đại Lương.”

“Bây giờ Đại Kỳ chỉ chiếm một số lượng lương thực của Đại Lương thôi; yên tâm đi, khi họ giàu có hơn, tôi sẽ từ từ đưa lại cho Đại Lương từng ít một… Chắc chắn sẽ không để Đại Lương bị thiệt thòi đâu!”

“Thậm chí Đại Kỳ còn có thể hỗ trợ Đại Lương; hai bên hoàn toàn có thể tiến hành giao thương với nhau nữa!”

Cao Chí Kiên vỗ vỗ bụi trên mông và đứng dậy: “Sư huynh Li, bạn anh ấy không phải là thần tiên đâu; những gì họ nghĩ ra chưa chắc đã đúng đâu.”

“Vậy cái ‘long mạch’ kia chắc chắn là đúng sao? Họ cũng chỉ là con người thôi… Chứ đâu phải thần tiên đâu!”

Cao Chí Kiên lắc đầu và rời đi.

Mọi người dần dần rời khỏi hiện trường, chỉ còn lại Lý Hỏa Vượng đứng trước mảnh đất vẫn chưa được canh tác xong.

“Yên tâm đi… Có tôi ở đây mà.” Giọng nói này quá quen thuộc; đến nỗi Lý Hỏa Vượng không cần quay đầu cũng biết đó là ai.

“Hoàng đế làm gì thì làm… Một người như anh, Tư Thiên Giám, có thể ngăn cản được à? Thôi đi… Những chuyện của người lớn, đừng xen vào.”

Lý Hỏa Vượng không muốn Lý Tuổi can thiệp vào chuyện này. Nếu Tư Thiên Giám của Đại Lương thực sự đối đầu với hoàng đế Đại Lương, thì điều đó sẽ gây ra thảm họa cho tất cả mọi người.

Lý Hỏa Vượng cũng đứng dậy, đặt tay vào lòng bàn tay của Lý Tuổi và vuốt ve đầu cô ấy: “Ngoan nào… Đây là chuyện của tôi; tôi tự mình có thể giải quyết được, đừng xen vào.”

“Nếu hắn ta muốn giết anh, tôi cũng sẽ không can thiệp sao?”

“Đúng vậy.”

“Nói xong, Lý Hỏa Vượng lấy thanh kiếm ra và vẽ một đường chia cắt sâu trước khi lao thẳng vào bên trong.”

Cánh đồng nông nghiệp của Đại Lương tại khu vực Đại Kỳ, thực ra lại là ngôi chùa Phật của Chính Đức Tự. Các nhà sư trong chùa tự nhiên đã nhận ra Lý Hỏa Vượng, nhưng họ không hề có phản ứng gì đặc biệt.

Tuy nhiên, những lời mà Lý Hỏa Vượng đã nói trước khi rời đi đã khiến mọi người ở Đại Kỳ rất quan tâm. Ngay khi nhận được tin ông ta trở về, Thiền Độ liền chạy đến gặp ngay.

“Thưa ngài, sao rồi? Ngài đã nói chuyện với họ chưa? Tại sao họ lại tấn công ngài?”

“Đã nói chuyện rồi. Về lý do tại sao họ lại làm vậy… Hoàng đế của Đại Lương cho rằng nếu các ngài hòa giải được với họ, điều đó sẽ đe dọa đến sự ổn định ở nơi đó,” Lý Hỏa Vượng trả lời một cách đầy đau khổ.

“Hoàng đế của Đại Lương?! Lý Thí Chủ?! Thật sự là hoàng đế của Đại Lương đã ra lệnh tấn công ngài sao?”

Sự ngạc nhiên của Thiền Độ khiến Lý Hỏa Vượng cũng bối rối. “Trước đây ngài không biết à? Sao lại phản ứng mạnh như vậy?”

Thiền Độ vội vàng chắp tay lại và niệm chuỗi Phật. “A Di Đà Phật, con từ trước đến nay chưa bao giờ nghi ngờ hoàng đế của Đại Lương; con cứ tưởng họ đến từ những thế giới khác mà thôi.”

“Gì cơ?! Còn có những thế giới khác nữa sao?!” Lần này đến lượt Lý Hỏa Vượng bất ngờ; ông cảm thấy như có tiếng sét vang lên trên đầu mình. “Chuyện quan trọng như vậy, tại sao ngài không nói sớm hơn cho con biết!!!”

“Còn phải nói sao nữa… Lý Thí Chủ đã biết từ lâu rồi mà,” Thiền Độ nói và chỉ về phía năm bức tượng Phật lấp lánh ánh vàng bên trong chùa.

“Bức ở giữa là Bồ Tát Vairocana thuộc thế giới Kim Cang; phía đông là Phật A Di Đà thuộc thế giới Hương Giác; phía nam là Phật Bảo Sinh thuộc thế giới Hỷ Lạc; phía tây là Phật A Di Đà thuộc thế giới Cực Lạc; phía bắc là Phật Thành Đạo thuộc thế giới Liên Hoa. Bởi vì các vị Phật này cai quản năm thế giới của Phật giáo, nên họ mới được gọi là Ngũ Trí Như Lai.”

Mỗi khi Thiền Độ nói ra một cái tên, miệng Lý Hỏa Vượng lại mở to thêm một chút.

“Tại sao Lý Thí Chủ lại ngạc nhiên như vậy? Trước đây ngài không biết sao?”

Lý Hỏa Vượng gần như tức giận đến mức muốn phun lửa ra khỏi đầu. “Những quan điểm về thế giới của các giáo phái này thật sự rất mâu thuẫn với nhau! Làm sao con có thể hiểu rõ được cái nào là thật, cái nào là giả được chứ!”

Chúc mọi người một năm mới tốt lành! Năm sau sẽ đến Tết Nguyên đán, vì vậy tôi sẽ nghỉ hai ngày và tiếp tục cập nh