“Lý Thí Chủ, ngươi không phải là đệ tử Phật giáo đâu. Bần tăng sẽ giải thích quy trình cho ngươi nghe. Sau này, ngươi cùng bần tăng và các đệ tử khác sẽ tổ chức lễ gia lâm pháp hội trong Điện Ngàn Phật, trong khi sư huynh Tâm Huệ sẽ dẫn các đệ tử La Hán đến bốn điện khác để tổ chức lễ Vô Chướng Đại Hội.”

Vị sư mang áo cà sa, Phương Trượng, cùng với Lý Hỏa Vượng tiếp tục đi về phía trước. Khác với hôm qua, lần này ông ta đang cầm một cái bát bạc màu tím trên tay; chiếc bát ấy trông không giống những vật thông thường chút nào.

“Lễ Vô Chướng Đại Hội ư?” Lý Hỏa Vượng nghĩ đến điều gì đó, khuôn mặt hiện lên vẻ chán ghét. “Thật là… người cùng một nhà không vào cùng một nhà; lại còn phải tổ chức lễ Vô Chướng Đại Hội để thu hút sự chú ý của Phật Thế Tôn nữa…”

“Lý Thí Chủ, ý nghĩa của Lễ Vô Chướng Đại Hội là không có gì che chắn hay cản trở; mọi người, dù cao quý hay thấp kém, tu sĩ hay thế tục, thông minh hay ngu dốt, thiện hay ác, đều được đối xử bình đẳng trong buổi lễ này.”

“À, ra vậy à… Thì tôi đã suy nghĩ quá nhiều rồi. Cứ giúp tôi gặp Phật Thế Tôn là được thôi.” Lý Hỏa Vượng bỗng nhiên cảm thấy mình đã đánh giá sai những vị sư này; anh ta tưởng rằng lễ Vô Chướng Đại Hội ấy sẽ có những hành vi không đúng đắn gì đó…

Tuy nhiên, khi bước ra ngoài điện, anh ta nhìn thấy đám sư sãi đang ngồi thành hàng, hai tay chắp lại, chỉ có chuỗi hạt Phật trên cổ, đang gõ mõ gỗ… Lúc này, Lý Hỏa Vượng mới nhận ra rằng những lời nói của vị sư già lúc nãy có lẽ không phải là ý muốn từ chối anh ta.

Khi tiến gần hơn, tiếng kinh niệm vang lên rõ ràng trong tai Lý Hỏa Vượng. “Hành sâu Bát Nhã Ba La Mật, sau nhiều kiếp mới thấy rằng năm uẩn đều không thực có; Bồ Đề Tát Bà, nhờ vào Bát Nhã Ba La Mật mà được giải thoát… Giải đáp, giải đáp, ba la giải đáp… Ba la tăng giải đáp, Bồ Đề Tát Bà Hoa…”

Dưới sự dẫn dắt của đoàn sư sãi, Lý Hỏa Vượng– người đã thay đồ sạch sẽ– bước vào Điện Ngàn Phật, nơi có đám sư sãi đang tụ tập đông đúc.

Khắp nơi trong điện, hương khói nghi ngút; Lý Hỏa Vượng– chỉ có thể nhìn thấy phần thân của các tượng Phật ở chính điện, còn đầu thì không thấy rõ. Ngoài tượng Phật Thế Tôn ở chính giữa, các bục đá xung quanh cũng đều chất đầy những tượng Phật ngồi hoặc nằm ở các tư thế khác nhau.

Liệu Điện Ngàn Phật này có thực sự có đến một ngàn tượng Phật không, Lý Hỏa Vượng– không biết; nhưng có thể thấy rõ rằng những tượng Phật ở

Lý Hỏa Vượng ngồi trên tấm gối xếp, chân đặt theo thế kiết già, từ từ nhắm mắt lại.

  Đúng lúc anh ta hít một hơi sâu rồi bất ngờ mở mắt ra, nhìn quanh những “Phật Bụt” đã thay đổi hoàn toàn kia, thì bên ngoài đền vang lên tiếng trống, chuông, khánh và cồng – những loại nhạc cụ Phật giáo trang nghiêm tuyệt vời, cùng với âm thanh của những bản nhạc Phật giáo.

  Những “Phật Bụt” này, lớn hay nhỏ, vẫn là những “Phật Bụt” khiến Lý Hỏa Vượng cảm thấy ghê tởm mà anh ta đã từng thấy trước đây. Dù bây giờ chúng được phủ vàng đi nữa, cũng chẳng hề trở nên tốt đẹp hơn chút nào; ngược lại, chúng còn mang thêm vẻ kỳ lạ và đáng sợ.

  Những khối thịt méo mó, biến dạng kinh hoàng nằm trên những chiếc bệ đá hình hoa sen; lớp da trên người chúng giống như lưng của con cóc, phủ đầy máu đông dính. Những bộ phận sinh dục kỳ quái, biến dạng bọc quanh máu đó, liên tục co giãn theo nhịp chuyển động của cơ thể chúng.

  Những người sư sãi trần truồng, kinh tởm ấy đang bám vào những cây hương dài một mét để hít hơi khói trắng bay ra từ chúng; họ thở hổn hển, say sưa, dùng thịt của mình lấp đầy những khoảng trống trên cơ thể những “Phật Bụt” kia, và cơ thể họ cũng theo nhịp chuyển động của chúng mà uốn éo.

  Lý Hỏa Vượng lại từ từ thở ra một hơi, nhắm mắt lại. “Quả nhiên, việc để Lý Tuổi ở bên ngoài là đúng quyết định.”

  Khi tiếng chuông vang vọng từ xa lan khắp không gian Chính Đức Tự, Thiền Độ cùng tất cả các đệ tử ngồi xuống xung quanh Lý Hỏa Vượng.

  “Lý Thí Chủ ạ, muốn gặp Phật Bụt, bạn phải có lòng thành và từ bỏ mọi nghi ngờ. Chỉ khi đó, Phật Bụt mới sẽ phát sinh tâm Bồ Đề. Tin vào Phật phải thực sự chân thành; nếu không, bạn sẽ không thể gặp được Phật Bụt đâu.”

  “Tôi hiểu rồi, bắt đầu thôi.”

  Thiền Độ cầm một cây hương dài, gõ nhẹ vào mặt bên của cái bát bạc màu tím trong tay mình, “Đãng~”

  Xung quanh Lý Hỏa Vượng, tất cả các sư sãi đều bắt đầu ngồi thiền; còn những “Phật Bụt” trên những bệ đá xung quanh thì nhìn những hành động ấy với ánh mắt đầy thương hại.

  Khi các sư sãi bắt đầu niệm kinh với vẻ chăm chỉ và thành tâm, những chuỗi hạt cầu xung quanh cũng bắt đầu phun ra những từ ngữ kỳ quái, không thể hiểu nổi ý nghĩa, làm ô uế những bản kinh Phật trang nghiêm ấy.

Tiếng mõ gỗ, tiếng kinh Phật, tiếng da thịt va chạm vào nhau – đủ loại âm thanh ấy xâm nhập vào cơ thể Lý Hỏa Vượng, khiến anh không thể kiểm soát được mà bắt đầu run rẩy. Một số cảm giác kỳ lạ đang dần hòa nhập vào người anh.

Lý Hỏa Vượng cố gắng hết sức để ổn định tâm trí và cơ thể mình, cố gắng loại bỏ mọi suy nghĩ phiền não, và trong lòng liên tục cúi đầu cầu nguyện, thờ phượng Đức Phật với lòng thành kính.

Khi cầu nguyện, con người cần phải có tâm thành, không được để lại chút suy nghĩ nào làm xao nhãng. Có lẽ điều này đối với người khác có thể là một trở ngại, nhưng đối với Lý Hỏa Vượng thì việc tu luyện cũng yêu cầu điều tương tự. Nếu trong quá trình tu luyện mà có những suy nghĩ phiền lòng, thì những gì được tu luyện ra cũng sẽ mang theo những suy nghĩ đó.

Lý Hỏa Vượng không biết mình đã cầu nguyện bao lâu, bỗng nhiên anh nhận thấy môi trường xung quanh trở nên cực kỳ yên tĩnh; đến mức ngay cả tiếng kim rơi xuống đất cũng có thể nghe thấy rõ ràng.

Anh mở mắt một cách khó khăn, và ngay lập tức, trong tình trạng treo lơ lửng không trên không dưới, anh chứng kiến một cảnh tượng kỳ lạ và choáng váng đếnCực điểm: Anh đã nhìn thấy Đức Phật! Nhìn thấy Ngài Thích Ca Mâu Ni – Ngài Thích Ca Mâu Ni của năm thế giới đan xen lẫn nhau.

Năm vị Phật, nửa nam nửa nữ, các bộ phận cơ thể của họ được xếp chồng lên nhau, tạo nên một hiện tượng kỳ lạ và đầy ý nghĩa.

Nhưng cảnh tượng ấy chỉ kéo dài trong chốc lát. Trước khi anh kịp nhìn thấy thêm chi tiết nào, cùng với tiếng rên đau của mình, đôi mắt anh đã bị vỡ tung; thân xác con người bình thường không thể chịu đựng được sự hiện diện của Ngài Thích Ca Mâu Ni.

Mặc dù không còn đôi mắt nữa, nhưng Lý Hỏa Vượng vẫn có thể cảm nhận được sự tồn tại của Ngài thông qua các giác quan khác: bằng làn da, bằng mũi, bằng tai.

Sự tồn tại của Sở Mệnh thực sự rất đặc biệt; ngay cả khi không sử dụng đôi mắt, anh vẫn có thể cảm nhận được sự hiện diện của Ngài thông qua các giác quan khác.

Tuy nhiên, tình trạng này không kéo dài lâu. Không chỉ các giác quan của anh đang dần suy yếu, mà bộ não anh cũng bắt đầu phình to ra.

“Tôi!!” Lý Hỏa Vượng hét lớn với tất cả sức mạnh của mình: “Tôi sẽ giúp các bạn! Dù các bạn đang đối mặt với điều gì đi nữa… Những gì Xuán Pǐ có thể làm, tôi cũng có thể làm!”

“Hãy nói cho tôi biết đi! Tôi cần phải làm gì để giúp các bạn??” Giọng nói của Lý Hỏa Vượng vang lên, nhưng lại không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Lý Hỏa Vượng vẫn tiếp tục h