Trong bóng tối trước bình minh, một con thỏ hoang màu xám đang nhảy nhanh qua các bụi cây trong rừng. Bầu không khí u ám cùng màu lông tối của nó khiến nó gần như “ẩn mình”, và nếu ai muốn tìm kiếm thì sẽ chẳng thể nhìn thấy nó đâu.

Nhưng lúc này, con thỏ dường như rất hoảng loạn; có lần nó vội vàng đến mức suýt va vào cây. Những tiếng rung động từ mặt đất cho thấy có thứ gì đó đang truy đuổi nó.

Không lâu sau khi con thỏ chạy, lá cây phía sau bỗng bị xé toạc, và một con gấu lớn lao ra, miệng phun bọt trắng, lao theo con thỏ không ngừng.

Khi con thỏ gần như bị bắt kịp, vài chiếc xúc tu có gai bất ngờ xuất hiện từ bụi cây bên cạnh, cuốn chặt lấy nó như một tấm lưới lớn.

Trong bóng rừng tối tăm, những chiếc xúc tu này bất ngờ xuất hiện, khiến con gấu đang truy đuổi bị dọa sợ và vội vàng quay đầu bỏ chạy.

Khi những chiếc xúc tu được kéo thẳng lại, con thỏ màu xám đôi mắt đỏ đã bị kéo đến chân của Lý Tuổi.

Lúc này, sự chú ý của Lý Tuổi hoàn toàn tập trung vào con thỏ; còn con gấu đang chạy xa kia, cô ta chẳng hề để ý đến nó.

Lý Tuổi với tay bắt lấy con thỏ, và những chiếc xúc tu từ từ rút lại dưới váy cô ta.

Cô ta nhẹ nhàng vuốt ve cái đầu lông mượt của con thỏ, rồi mở miệng nhỏ xinh của mình và nhét toàn bộ phần thân trên của con thỏ vào miệng.

Với hai má phồng lên, cô ta nhai ngon lành, mắt cũng lim dim vì vui sướng. Cô ta rất thích loại thịt này – nhiều xương, nước sốt dày đặc và rất ngon.

Tuy nhiên, điều duy nhất khiến cô ta không hài lòng là phải nhổ bớt những sợi lông ra trước khi nuốt chửng chúng.

Sau khi ăn hết nửa con thỏ, Lý Tuổi không tiếp tục ăn phần còn lại, mà vui vẻ ôm con thỏ chạy về phía con đường đất bên cạnh.

“Mẹ ơi, này này, ngon lắm đấy.” Lý Tuổi đưa nửa con thỏ đang ôm trong lòng đến trước mặt Bạch Linh Miệu đang dùng lửa để làm nóng thức ăn.

“Con thỏ à? Tuổi Tuổi bắt được à? Tuổi Tuổi thật là ngoan.” Bạch Linh Miệu nhận lấy con thỏ, nhanh chóng lột da và cắt máu cho nó.

Đối với Lý Tuổi, cô ấy đã hòa nhập rất tốt với mọi người; cô ấy giống như một đứa trẻ con vậy, chỉ cần được khen ngợi là sẽ vui mừng lâu đời. Chỉ cần mình đối xử chân thành với cô ấy, thì cô ấy sẽ coi mình như một người mẹ thực thụ.

“Mẹ ơi, sao mẹ không ăn thử đi? Món này ngon lắm đấy, lại còn dễ ăn nữa.”

Với nụ cười trên mặt, Bạch Linh Miệu nhẹ nhàng lắc đầu, sau đó bắt đầu thái thịt thỏ thành từng miếng nhỏ để chuẩn bị cho bữa sáng. “Sắp sáng rồi, mẹ sẽ làm cho bố ăn.”

“Ồ.” Lý Tuổi gật đầu, rồi nhảy vào khu rừng bên cạnh: “Thế thì con đi xem bố có về chưa, con sẽ đến đón bố.”

“Khoan đã.” Bạch Linh Miệu nắm lấy tay cô bé và vuốt ve phần eo đã rách của cô. “Nhìn này, quần áo đã rách hết rồi, cơ thể cũng đầy chỉ may, nếu tiếp tục mặc như vậy thì sẽ trông như kẻ ăn xin đấy… Hãy thay đồ của mẹ đi.”

Sau khi vào trong xe một lúc, khi trời bắt đầu sáng, Lý Tuổi mặc bộ đồ màu trắng bạc nhảy ra ngoài và lao về phía khu rừng bên cạnh. “Sue’se’, đừng lại gần quá! Khi bố tu luyện thì rất nguy hiểm đấy!”

“Con biết mà, con sẽ chỉ đứng xa xa nhìn thôi.” Dáng vẻ của Lý Tuổi nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt.

Quay trở lại khu rừng, Lý Tuổi không còn phải lo lắng gì nữa; những chiếc xúc tu bắt đầu xuất hiện từ dưới lớp quần áo và giúp cô di chuyển nhanh chóng hơn. Khi gần đến nơi, cô bỗng nghe thấy tiếng động phát ra từ khu rừng bên cạnh, liền cẩn thận tiến lại gần.

Chẳng mấy chốc, cô đã tìm thấy nguồn gốc của tiếng động đó – hóa ra là ông Lý Tiểu Thái. Ông ta đang nhìn những tấm tranh tre màu đỏ nằm trên mặt đất và run rẩy khi giơ ngón tay cái lên.

Ông Lý Tiểu Thái cắn chặt răng, lấy ba cây kim dài đâm vào kẽ móng tay mình, rồi giơ ngón tay cái lên và đập mạnh xuống mặt đất. “Aaa!!!”

“Ông đang làm gì vậy?” Lý Tuổi tò mò bước ra và nhìn ngắm.

Khi nhìn thấy người đến, ông Lý Tiểu Thái lập tức giảm bớt sự cảnh giác; ông ta nhận ra đây chính là con quỷ được sư phụ mình nuôi dưỡng.

Lý Tiểu Thái, người đang cảm thấy đau nhức dữ dội ở các ngón tay, thở dài một hơi rồi cố gắng nói: “Tôi muốn thử xem cái này sử dụng như thế nào trước đã, để khỏi bị lúng túng khi cần dùng đến.”

“Đau không?” Lý Tuổi hỏi.

“Không đau chút nào! So với việc cha tôi phát điên và anh trai tôi qua đời, cái đau này chẳng là gì cả!!” Lý Tiểu Thái cắn chặt răng và trả lời một cách quyết liệt.

“Ồ, vậy thì tiếp tục đi, tôi đi đây.” Lý Tuổi nghe có vẻ hơi mơ hồ, rồi quay người rời khỏi bên Lý Tiểu Thái và lại tiếp tục bò vào trong rừng.

Nơi Lý Hỏa Vượng tu luyện rất dễ tìm, bởi vì trên thế giới này hiếm có nơi nào cây cối lại bay lượn trên trời cả.

Lý Tuổi trèo lên tán của một cái cây lớn, nhìn thấy Lý Hỏa Vượng đang ngồi thiền theo tư thế đứng ngược, đầu chôn trong một tảng đá; cơ thể ông ta cùng với tất cả những thứ đang bay lượn xung quanh đều đang di chuyển một cách không theo quy luật nào cả.

Chẳng mấy chốc, đầu của Lý Hỏa Vượng đã bay ra khỏi tảng đá và đâm trực diện vào một cái cây lớn đang bay đến; cái cây đó vỡ tan thành từng mảnh như bọt biển, và tất cả các quy luật thông thường trên thế giới dường như đều không còn tồn tại nữa xung quanh ông ta.

Lý Tuổi chỉ đơn giản là ngồi đó và quan sát cách tu luyện kỳ lạ của Lý Hỏa Vượng.

Mặc dù cha mình hiếm khi nói chuyện với mình, nhưng thông qua việc quan sát âm thầm bên cạnh, Lý Tuổi cũng dần dần hiểu được một số điều.

Cha mình muốn trở nên mạnh mẽ hơn; một người cha mạnh mẽ sẽ có thể bảo vệ họ, không để họ chết.

Lý Tiểu Thái lúc nãy cũng vậy, anh ấy cũng muốn trở nên mạnh mẽ hơn.

Trong đầu Lý Tuổi, những kẻ đã từng đối đầu với Lý Hỏa Vượng xuất hiện; nếu cha mình không mạnh mẽ, có lẽ cha mình sẽ bị chúng giết chết.

Nghĩ đến điều này, Lý Tuổi bỗng nhiên cảm thấy lo lắng; cô bé không muốn cha mình chết, và bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng: “Tất cả họ đều muốn trở nên mạnh mẽ hơn… Vậy tôi phải làm gì để giúp đỡ cha mình đây?”

Bình thường, cô bé chỉ vào bụng cha mình và hoạt động như một “bàn tay phụ” cho cha mình mà thôi, chưa thực sự phát huy được tác dụng gì nhiều; cô bé muốn giúp đỡ cha mình nhiều hơn nữa.

Vấn đề này có vẻ khá phức tạp; Lý Tuổi đã suy nghĩ rất lâu nhưng vẫn không biết mình nên làm thế nào.

Cô bé mới sinh được không lâu, hiện chỉ mới một tuổi rưỡi. Trong thời gian qua, cô chưa từng thấy ai trở nên mạnh mẽ hơn cả.

Cha cô có thể coi là một ví dụ, nhưng cách cha cô trở nên mạnh mẽ thì cô không thể hiểu nổi.

Khi thấy bóng dáng của Lý Hỏa Vượng ở xa cũng bay lên cùng với người khác, Lý Tuổi liền nhanh chóng lao xuống từ đỉnh cây và chạy về phía chiếc xe ngựa – cô muốn hỏi ý kiến người khác xem sao.

“Em muốn trở nên mạnh mẽ à? Tại sao vậy?” Bạch Linh Miệu, người đang dùng thìa nếm thử độ mặn của cháo, hỏi với vẻ ngạc nhiên.

“Em muốn giúp đỡ cha em, em muốn bảo vệ cha em… Và em cũng muốn cùng cha em làm việc.”

Bạch Linh Miệu nghiêng đầu suy nghĩ một lát, rồi nhẹ nhàng lắc đầu: “Sai sai, em cũng không hiểu đâu… Em là yêu ma, không phải con người. Có lẽ em nên đi theo họ để tham gia lễ bái Quý Mẫu Thánh Mẫu xem sao? Bà ấy rất từ bi… Nếu em có duyên với bà ấy, có lẽ bà ấy sẽ nhận em vào đạo.”

Nghe lời này, Lý Tuổi quay đầu nhìn về phía những tín đồ Bạch Liên Giáo đang quỳ thành vòng tròn, trong làn khói thơm, họ đang thờ phượng một đóa sen trắng phát sáng mềm mại.