“À, hóa ra là anh Li à… Tất nhiên là quen rồi; khi còn nhỏ, mỗi dịp lễ tết, bố anh ấy thường đưa anh ấy đến nhà chúng tôi chơi.”

Nghe người kia nói vậy, Yang Tiểu Nhi hoàn toàn không hiểu nổi—liệu anh ta có thực sự quen biết với anh Li hay không? Nếu nói không quen, thì lời nói của anh ta lại rất chắc chắn; còn nếu nói quen, thì người như anh Li cũng không phải kiểu người thích đi thăm người khác đâu.

Trong lúc Yang Tiểu Nhi vẫn chưa kịp suy nghĩ gì thêm, người kia lại trở nên nhiệt tình hơn: “Này này, lúc nãy tôi đã làm em sợ rồi, hy vọng em không phiền lòng nhé…” Một khối vàng nặng trĩu từ tay áo người kia rơi xuống tay Yang Tiểu Nhi. Khối vàng đó đầy máu, nặng trĩu đến mức làm cho tay anh đau nhói.

“Em ạ, tôi đoán ngay là em chắc chắn có liên quan đến anh Li của chúng ta… Nhìn này, tôi còn mang cả xe ngựa của em đến nữa đấy; em mau xem thử xem, đây chắc chắn là xe của em phải không?” Người kia nói xong, rồi bảo bạn bè của mình kéo xe ngựa đến gần; họ không chỉ giúp ba đứa trẻ khỉ bước lên xe mà còn chu đáo chỉnh lại chiếc khăn trùm đầu hơi lệch của một đứa trong số chúng.

Bên cạnh, Yang Tiểu Nhi run rẩy, muốn hỏi liệu người này có thực sự quen biết với anh Li hay không… Nhưng cuối cùng anh vẫn im lặng, quyết định không hỏi nữa. Dù sao thì người này cũng đã tha cho mình rồi; coi như là họ quen biết với nhau thôi… Cái quan trọng là mình nhanh chóng rời đi thôi.

“Vâng, cảm ơn nhé.”

“Hehehe… Đâu có gì đâu… Em cẩn thận nhé! Chúc em may mắn trên đường… Tôi còn có việc phải lo, không thể tiễn xa được… Khi gặp anh Li, nhớ nhắn lời hỏi thăm tôi nhé!”

Khi chiếc xe ngựa dần khuất vào bóng đêm, nụ cười trên khuôn mặt người đàn ông mập mạp đó lập tức biến mất; đôi mắt lạnh lùng của hắn lại hiện ra.

“Sư Lang Quân, anh không thật sự tin những gì họ nói đâu phải không?” Một người đàn ông mặc trang phục đơn giản, cổ có hình xăm vảy cá, đứng đó và hỏi.

“Tại sao lại không tin chứ? Đứa bé này trông rất thật… Hơn nữa, tôi thực sự đã nghe nói về một người khó đối phó, người thích mặc những thứ như Đạo Bào Màu Đỏ… Tên anh ta là Ear Jiu phải không nhỉ?”

“Nếu trông thật thì chắc chắn là thật… Không thể nào là giả được… Không thể nào là họ đang lừa dối anh đâu…”

“Hội đạo Situowang đã bị tiêu diệt sạch sẽ từ lâu rồi; làm sao còn có cái gọi là Hội đạo Situowang nữa chứ? Hơn nữa, giả sử ngươi giết hắn đi thì được cái gì? Nếu hắn chỉ là kẻ giả mạo, thì cũng chỉ khiến vài tín đồ của phái Pháp Giáo chạy trốn mà thôi.”

“Ngược lại, nếu ngươi không giết hắn mà hắn thực sự là người đúng như lời đồn, thì việc này còn mang lại nhiều lợi ích cho ngươi nữa. Tại sao lại không làm điều có lợi mà không có hại chứ?”

Người đàn ông bên cạnh ánh mắt hiểu biết: “Quý ông Rắn thật sự đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng; ông ấy không muốn mạo hiểm chút nào cả.”

Đối mặt với lời nói của đồng đội, Quý ông Rắn dường như không hề quan tâm: “Chúng ta đi thôi. Lần này chúng ta đã giết được bốn tín đồ của phái Pháp Giáo, coi như là thu được nhiều lợi ích rồi. Kể từ khi những con chuột đó trốn đi, chúng ta càng khó tìm chúng hơn.”

“Thật không hiểu tại sao những kẻ này lại chọn những nơi xa xôi để truyền đạo… Thật sự rất khó tìm.” Người đàn ông tên Wu Gou bên cạnh vừa nói vừa duỗi người một cái.

Trong lúc họ đang trò chuyện, bỗng nhiên họ nhìn thấy một đồng đội chạy đến nhanh chóng, tay cầm một cuộn giấy, vẻ mặt rất lo lắng.

“Nhanh lên! Quan giám sát đã gửi tin đến, yêu cầu tất cả mọi người ở khu vực Hà Đông đều phải tập trung lại! Có chuyện lớn xảy ra với phái Pháp Giáo rồi!”

Dưới ánh trăng, Yang Xiaohai cưỡi chiếc xe ngựa từ từ tiến về phía trước; hơi nước trắng bay ra từ miệng anh, đôi mắt anh nhìn chằm chằm vào con đường phía trước.

Anh đã không biết mình có thể duy trì tình trạng này được bao lâu nữa… Những gì đã xảy ra trước đó diễn ra quá nhanh, anh thực sự không kịp phản ứng; bây giờ đầu óc anh chỉ còn nghe thấy tiếng ồn ào, hoàn toàn rối loạn.

Một lúc sau, Triệu Tiểu Mai – người vẫn còn trong trạng thái hoảng sợ – lấy chiếc khăn lau và ngồi bên cạnh Yang Xiaohai, nhẹ nhàng lau đi những vết mồ hôi đã khô trên trán anh.

Cô nhìn vào khoang xe, nơi ba đứa trẻ khỉ đang ngủ say trong lòng ôm một túi bánh bao, rồi do dự hỏi: “Chủ nhân ơi, ông nghĩ… cô gái kia có lẽ đã bị họ giết chết rồi phải không?”

Yang Xiaohai lặng lẽ lắc đầu: “Tôi không biết… Có lẽ vậy.”

“Những kẻ này thật đáng ghét… Cô gái kia tốt bụng biết bao.”

“Tốt bụng ư?”

Sau khi lau xong mồ hôi, Triệu Tiểu Mai ngồi yên một lúc rồi lại hỏi: “Vậy theo ông, ai mới là người tốt, ai mới là kẻ

」

  “Có lẽ không ai tự nhận mình là kẻ xấu cả; họ đều nghĩ mình là người tốt thôi.” Biểu cảm của Yang Xiaohai trở nên phức tạp khi anh quay đầu nhìn gương mặt bên của Triệu Tiểu Mai.

  Nếu phải nói rằng sự việc này đã dạy anh điều gì, thì đó chính là anh suýt nữa đã gây hại cho vợ mình, và anh vẫn chưa đủ sức mạnh để bảo vệ cô ấy.

  Khi ở làng Niuxin, anh đã nghĩ mọi chuyện quá đơn giản; anh cần phải cố gắng nhiều hơn nữa.

  Đúng lúc anh đang nghĩ như vậy, ánh nắng mặt trời đã xuyên qua sương mai, và khung cảnh xa xôi dần trở nên sáng sủa hơn.

  “Ông trưởng gia đình, nhìn kìa! Chúng ta lại trở về Thanh Kiều rồi!”

  Yang Xiaohai theo hướng tiếng nói đó nhìn ra, và những luống cỏ hiện ra trước mắt anh. “Tại sao cỏ ở Thanh Kiều lại đều chuyển sang màu vàng vậy?”

  ———————

  Người mặc áo đỏ Lý Hỏa Vượng đang đứng bên bờ một cái ao, dưới ánh mắt chăm chú của Lý Tuổi, anh đi đi lại lại, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

  Thỉnh thoảng, anh lại cắn vào mu bàn tay mình, với biểu cảm rất lo lắng.

  Anh đã chờ đợi suốt hai giờ đồng hồ; đúng lúc kiên nhẫn của anh gần như cạn kiệt, anh nhìn thấy bóng dáng của mình trong ao đang quay đầu lại nhìn mình.

  Lý Hỏa Vượng nói một cách không hài lòng: “Dịch Đông Lai, anh cũng biết là phải đến đây à?”

  “Tôi cũng có những việc riêng của mình. Tôi là tương lai của anh, chứ không phải người giúp việc của anh.” Kỳ Thảm nói.

  “Đủ rồi, đừng nói nữa. Bây giờ thời gian rất gấp, hãy nói ngắn gọn thôi. Dù anh có biết hay không, tôi cần anh giúp đỡ bây giờ!” Lý Hỏa Vượng đứng yên, nhíu mày nhìn anh ta.

  “Giúp đỡ anh? Tại sao?”

  “Đừng nói với tôi rằng anh, một người thuộc phe Sở Mệnh, lại không biết chuyện Tứ Kỳ Quốc đã bị Pháp Giáo chiếm đóng!”

  “Tôi thực sự không biết.” Kỳ Thảm nói một cách thật thà.

  “Hãy nói lại lần nữa đi! Tứ Kỳ… Toàn bộ đất nước đó đã bị Pháp Giáo chiếm giữ rồi! Sức mạnh của Thần Vũ Nhi đã lan rộng đến mức này… Anh lại không biết sao?!”

  “Anh cũng biết rằng tôi là người quản lý những điều u ám… Anh càng mơ hồ, thì tôi càng mơ hồ hơn… Việc này cũng dễ hiểu thôi.”

  “Chết tiệt!” Lý Hỏa Vượng hiếm khi chửi thề như vậy.