Lý Hỏa Vượng ngồi trên xe lăn, được mẹ mình Tôn Tiểu Thanh đẩy ra khỏi phòng bệnh. Đôi tay gầy như chân gà của anh ta bị xích bằng những chiếc xích bạc vào tay vịn xe lăn.

Khi ra ngoài, anh ta không hề mặc bộ quần áo cứng buộc hai tay; chính anh ta cũng rất ngạc nhiên, có vẻ như họ cho rằng căn bệnh của anh ta đã thuyên giảm.

“Chỉ là đi dạo một chút để hít không khí trong lành thôi, cần thiết phải có nhiều vệ sĩ như vậy sao?” Lý Hỏa Vượng nhìn bốn người vệ sĩ to lớn đứng bên cạnh mình và nói.

“À, cứ để họ theo đi, đó là lệnh từ trên xuống; các anh Lưu ấy cũng không dễ dàng gì đâu, đừng khiến họ gặp khó khăn.”

Nghe lời mẹ, Lý Hỏa Vượng mỉm cười; việc mẹ gọi họ bằng biệt danh cho thấy bà ấy quen thuộc lắm với mọi người ở nơi này.

“Con trai yêu, hôm nay trời đang mưa, chúng ta không ra ngoài tắm nắng nữa nhé, chỉ đi dạo trong nhà thôi.”

“Ồ, được thôi.”

Không lâu sau, Lý Hỏa Vượng được đẩy đi qua nhiều góc quanh, và cuối cùng họ đến một khu vực khá rộng lớn.

Một số bệnh nhân mặc đồ giống như Lý Hỏa Vượng – áo sọc xanh trắng – đang ngước nhìn TV treo trên tường.

Có câu nói “bệnh dai dẳng mới thành thầy thuốc”; mặc dù bệnh tâm thần không thể khiến ai trở thành thầy thuốc, nhưng nhìn qua, Lý Hỏa Vượng cũng có thể phân biệt được những bệnh nhân này mắc phải loại bệnh nào.

Những người nói nhảm nhí, hoặc những người suy nghĩ rõ ràng nhưng không thể ngừng nói, có lẽ họ mắc chứng tâm thần phân liệt – loại bệnh tâm thần phổ biến nhất.

Phần lớn trong số họ có vẻ như bị gia đình bỏ rơi, lang thang trên đường phố rồi bị bắt đưa đến bệnh viện công cộng này.

Những người ít nói, không tương tác với người khác, trông rất hướng nộ, có lẽ họ mắc chứng trầm cảm.

Những người luôn tràn đầy năng lượng, luôn giữ tâm trạng vui vẻ, có lẽ họ mắc chứng hưng cảm nhẹ.

Còn những người có vẻ mơ hồ, biểu cảm trống rỗng, đôi mắt mờ đục… có lẽ họ vừa mới được các y tá cho uống thuốc, và tác dụng của thuốc vẫn chưa tan hết.

Tất nhiên, cũng có một số người hành xử bình thường; liệu họ sắp khỏi bệnh, hay đang bị chán ăn hoặc ăn uống vô độ, hoặc chỉ đơn giản là đang giả vờ bình thường… thì chỉ có bản thân họ mới biết được.

Nhìn thấy những người này, Lý Hỏa Vượng cảm thấy nơi đây khá ổn; không hề có những bệnh nhân điên cuồng đánh đập hay mắng nhiếc người khác một cách vô cớ. Có lẽ những người này cũng giống như chính mình trước đây, đã bị giam giữ bắt buộc; chỉ những ai được phép xem tivi mới là những người có tình trạng sức khỏe tương đối ổn định. Những loại người này chiếm đa số trong số những người ở đây; còn những trường hợp hiếm gặp khác, dù sao ông ấy cũng không phải là bác sĩ, nên không biết rõ. Tuy nhiên, không lâu sau đó, Lý Hỏa Vượng nhận ra rằng tất cả mọi người đều ngừng xem tivi và đồng loạt quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào mình, như thể khuôn mặt của ông ấy đẹp hơn cả những chương trình trên tivi. Nhìn những người trong căn phòng đang nhìn mình như vậy, Lý Hỏa Vượng hỏi một cách bối rối: “Tại sao họ lại nhìn tôi như vậy?” Người lính canh tên Lưu bên cạnh trả lời: “À, anh Lý ơi, ở khu giam Bạch Tháp này, anh là một nhân vật nổi tiếng đấy. Không chỉ họ biết đến anh, mà trong toàn bộ 15 khu giam của nhà tù này, ai chưa từng nghe đến danh tiếng lẫy lừng của anh chứ?” “Hóa ra mình nổi tiếng đến vậy à?” Lý Hỏa Vượng ngạc nhiên nói. “Không chỉ vậy đâu. Lúc đó, khi anh xông vào khu đại học để cứu bạn gái mình, tin tức về anh liên tục xuất hiện trên các bảng xếp hạng hot hàng ngày đấy. Anh có nghĩ tại sao giám đốc nhà tù lại luôn ưu ái anh không?” Nghe những lời này, Lý Hỏa Vượng cuối cùng cũng hiểu được vị trí của mình trong mắt mọi người ở đây. Ngay sau đó, ông ấy nhận thấy rằng xung quanh mình dường như có một “vành đai vô hình” ngăn cản bất kỳ bệnh nhân tâm thần nào dám tiến lại gần trong phạm vi 10 mét. “Mẹ ơi, hãy dừng xe ở đây đi. Con muốn xem tivi một chút… Con đã lâu lắm không xem tivi rồi.” Lý Hỏa Vượng ngước nhìn chương trình tin tức trưa. Những hình ảnh nhàm chán trước đây, bây giờ trong mắt ông ấy, lại trở nên mới mẻ và thú vị đến lạ thường. “Chào mừng quý khán giả! Hôm nay là ngày 23 tháng Chạp âm lịch, tức là Lễ Tiểu Năm… Theo truyền thống, ngày 23 tháng Chạp là ngày dâng lễ cho Thần Bếp; ngày 24 tháng Chạp là ngày quét dọn nhà cửa…” “Lại đến Tết rồi à?” Lý Hỏa Vượng bỗng nhiên cảm thấy như mình đang du hành qua thời gian… Trong thời gian dài, ông ấy hoàn toàn mất kiểm soát được thời gian.

“Đúng vậy, Tết đến rồi, con lại lớn thêm một tuổi nữa đấy. Con trai yêu, Tết này con muốn ăn gì nhỉ? Cứ nói đi, mẹ sẽ làm cho con.”

“Nghe nói gần đây có một trò chơi khá hot, sau khi con ra viện, mẹ sẽ cho con tiền lì xì để con mua và chơi.”

“Mẹ ơi, con đã không còn là đứa trẻ nữa rồi.” Lý Hỏa Vượng nói một cách có phần bất đắc dĩ.

“Con mới bao nhiêu tuổi thôi? Con mới mười tám mà, theo luật thì con đã thành niên rồi, nhưng thực ra con vẫn chỉ là một cậu bé non nớt mà thôi.”

Trong lời nói liên miên của Tôn Tiểu Thanh, cùng với âm nhạc chúc mừng từ các tin tức, thời gian dần trôi qua.

Lý Hỏa Vượng thích cảm giác yên bình này; anh thích những ngày yên ổn như thế này, và mong rằng những ngày này sẽ kéo dài mãi, cho đến khi anh già và qua đời.

Dưới ảo giác hòa bình này, tất cả những gì anh đã trải qua trước đây dường như chỉ là những giấc mơ mà thôi.

“Mẹ ơi, bác sĩ Dị đâu rồi? Gần đây sao không thấy ông ấy?”

“Ông ấy à… Nghe nói ông ấy không có thời gian đi làm nữa, đang bận viết một bài báo khoa học gì đó.”

“Một bác sĩ tâm thần lại đột nhiên viết bài báo khoa học à?”

“Mẹ cũng không biết lắm đâu… Nhưng mẹ nghe từ chị Ma ở khu ăn uống, có người từ đài truyền hình cũng đến phỏng vấn ông ấy nữa đấy… Chắc là ông ấy sẽ xuất hiện trên truyền hình thôi.”

“Thật vậy à? Vậy thì chúc mừng bác sĩ Dị nhé.”

“Đúng vậy, bác sĩ Dị là người rất trách nhiệm đấy… Hơn nữa, mẹ nghe nói ông ấy đã hơn ba mươi tuổi rồi mà vẫn chưa tìm được vợ.”

“Chắc bác sĩ ấy lo lắng lắm đấy… Nếu con cũng đến tuổi này mà vẫn chưa lấy vợ, mẹ sẽ lo chết mất…” Tôn Tiểu Thanh nói một cách đồng cảm.

Lý Hỏa Vượng nghe vậy chỉ muốn gãi đầu… Lời đồn đại của những người phụ nữ trung niên này thật là chính xác quá… Thậm chí họ còn biết rằng bác sĩ Dị chưa kết hôn nữa.

“Chị Sơn ơi, lời chị nói thế thì không đúng đâu… Bây giờ xã hội này, người ta ở tuổi ba mươi mà chưa kết hôn cũng là chuyện bình thường mà.” Một người lính canh nhà tù bên cạnh không nhịn được mà buông lời.

Có thể thấy rằng tình trạng sức khỏe của Lý Hỏa Vượng đang dần ổn định hơn, khiến mọi người xung quanh cũng cảm thấy thoải mái hơn và có thể cùng Tôn Tiểu Thanh trò chuyện về những chuyện linh tinh như thế này.

Người phụ nữ đó sinh con sớm mà, việc ở cữ sau khi sinh không dễ gì mà không để lại hậu quả sức khỏe đâu.”

“Chúng tôi cũng không phải là không muốn kết hôn đâu, nhưng vừa ra trường đã hơn hai mươi tuổi rồi, trong túi không có tiền, không xe cộ, không nhà cửa, ai sẽ lấy chúng tôi chứ? Hơn nữa, công việc ở đây chỉ làm mười lăm ngày nghỉ mười lăm ngày thôi, làm sao tìm được bạn đời được? Nghe nói một năm chỉ được gặp nhau nửa năm thôi, ai cũng bỏ chạy hết.”

“À, các anh có ‘chén cơm chắc chắn’ rồi mà còn sợ không tìm được vợ à? Vậy thì những người đi làm xa xôi bên ngoài kia, chẳng lẽ họ không cần sống nữa sao?”

Rất nhanh, một viên cảnh sát tù độc thân khác cũng tham gia vào cuộc tranh luận này. Tôn Tiểu Thanh trở nên hăng hái hơn, càng tranh cãi càng tự tin, không hề lép vế so với hai người kia.

Nhìn thấy người mẹ mạnh mẽ của mình trở lại, Lý Hỏa Vượng mỉm cười nhẹ; anh vẫn rất thích thấy Tôn Tiểu Thanh tràn đầy nhiệt huyết như vậy.

Đúng lúc cuộc tranh luận đang bước vào giai đoạn quan trọng nhất, Lý Hỏa Vượng bỗng cảm thấy da đầu tê dại, và quay đầu nhìn về hướng hành lang bên trái phía xa.

—————————————

Chương tiếp theo sẽ được cập nhật vào lúc 00 giờ 01 phút.