“Mẹ ơi, con ở đây thì ổn chứ?” Lý Hỏa Vượng nuốt hết phần trứng đã được nấu mềm mại, rồi nói với Tôn Tiểu Thanh ngồi bên cạnh giường.

“Con yên tâm đi, miễn là con không sao gì, mẹ sẽ ổn thôi.” Tôn Tiểu Thanh cố tình nở nụ cười, trả lời con trai mình.

Dù nói vậy, nhưng Lý Hỏa Vượng vẫn có thể nhận ra vài dấu hiệu bất thường trên khuôn mặt của mẹ mình. Nụ cười đó chỉ là giả vờ, mẹ muốn con không lo lắng mà thôi.

“Mẹ đừng lo lắng, liệu pháp điện trị này thực sự rất có ích cho con, chỉ là cần thời gian để con hồi phục thôi. Hãy cho con thêm chút thời gian nữa.”

“Ôi, mẹ không lo đâu, thật sự không lo chút nào đâu… Con trai chúng ta chắc chắn sẽ khỏe lại thôi.” Tôn Tiểu Thanh cười mãi, liên tục lắc đầu phủ nhận.

Trong lòng, Lý Hỏa Vượng thầm thở dài. Việc tu luyện quả thực khó khăn hơn nhiều so với những gì mình tưởng tượng. Để thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn này, có lẽ mình sẽ phải mất rất nhiều thời gian.

Thực ra, mình đã chờ đợi từ lâu rồi; mình không sợ phải chờ đợi, nhưng trong suốt khoảng thời gian dài đó, mẹ mình hẳn phải sống trong nỗi lo âu và bất an.

“Liệu có nên dành thêm thời gian để đồng hành cùng mẹ, giả vờ rằng tình trạng sức khỏe của mình đang được cải thiện không…” Lý Hỏa Vượng nghĩ qua trong đầu một chút, rồi lập tức từ bỏ ý định đó. Làm vậy chỉ là lãng phí thời gian mà thôi; thay vào đó, nên dùng những khoảng thời gian đó để tu luyện mới có ý nghĩa hơn.

Nhìn thấy nụ cười giả tạo trên khuôn mặt mẹ mình, Lý Hỏa Vượng suy nghĩ một lúc rồi nói: “Mẹ ơi, khi con khỏe lại, con muốn chơi game… Con muốn chơi game máy tính cả năm trời, được không?”

Nghe thấy điều này, đôi mắt của Tôn Tiểu Thanh lập tức sáng lên: “Được chứ! Khi đó, mẹ sẽ cắt trái cây cho con ngay! Con muốn chơi bao lâu cũng được!”

“Nếu con chơi một mình không thấy vui, mẹ sẽ để bố cùng chơi với con đấy!”

“Sẽ chơi cùng em suốt đêm nay nhé!”

Lý Hỏa Vượng mỉm cười, gật đầu tán thưởng rồi tiếp tục nói: “Khi tôi khỏe lại, chúng ta sẽ đi du lịch khắp thế giới, làm những điều chưa bao giờ làm trước đây.”

“Ôi trời ơi, nhảy bungee thì tôi không dám đâu… Để sau này hai bố con các bạn đi đi; tôi chỉ xem video người khác nhảy trên Douyin thôi mà đã thấy tim đập nhanh lắm rồi.”

Khi cuộc trò chuyện của Lý Hỏa Vượng dẫn họ đến những ý tưởng tươi mới về tương lai, sự chú ý của Tôn Tiểu Thanh cũng nhanh chóng được thu hút. Hai mẹ con càng nói càng vui vẻ, và khuôn mặt cô ấy cũng hiện ra nụ cười tự nhiên.

Nhìn thấy mẹ mình cuối cùng cũng vui vẻ, Lý Hỏa Vượng trong lòng thở dài nhẹ nhõm. Bây giờ, anh ấy không thể làm được nhiều việc, nhưng điều duy nhất có thể làm là dùng những “chiêu trò nhỏ” để làm cho mẹ mình vui vẻ.

“Con trai, con có muốn chơi game không? Cho mẹ lấy chiếc máy chơi game nhỏ đó của con đi…”

“Không cần đâu mẹ ạ… Hơn nữa, bây giờ con cũng không chơi được nữa.”

“Ồ, đúng rồi… Vậy phim hoạt hình thì sao? Con từ trước đến nay luôn thích xem phim hoạt hình mà… Nghe nói gần đây có một bộ rất thú vị, mẹ sẽ cho con xem trên điện thoại nhé.”

Nhìn thấy Tôn Tiểu Thanh mở túi tìm điện thoại, Lý Hỏa Vượng trong lòng cảm thấy buồn cười… Anh ấy đã không còn là học sinh trung học nữa; làm sao có thể còn quan tâm đến những bộ phim hoạt hình mới ra mắt nữa chứ?

Nghĩ đến đây, Lý Hỏa Vượng bỗng ngẩn ngơ… Năm nay anh ấy mới chỉ mười tám tuổi mà thôi… Tại sao lại cảm thấy già dặn đến thế nhỉ? So với cái thân xác trẻ trung này, có lẽ anh ấy thực sự phù hợp hơn với cái thân xác của người lớn hơn…

“Nhưng nếu nghĩ kỹ lại… Có lẽ vì bên kia chỉ ít hơn bên này hai giờ mỗi ngày, nên cái thân xác ở bên kia mới trông già hơn so với bên này…”

“Đợi đã… Điều này có nghĩa là cả hai bên đều là thật sao?” Lý Hỏa Vượng nhíu mày suy nghĩ… Nhưng vì không có bằng chứng nào khác, giả thuyết đó chỉ có thể coi là một suy đoán vô căn cứ mà thôi…

“Thôi đi… Khi đã quyết định sử dụng con đường tu luyện để biến bên này thành thực tế, thì còn suy nghĩ nhiều làm gì nữa…”

」

Thấy Tôn Tiểu Thanh đang cầm trên tay một chiếc điện thoại cũ với màn hình nứt toạc, đang thực hiện thủ tục kích hoạt gói dịch vụ VIP cho phần mềm điện thoại, Lý Hỏa Vượng vội vàng gọi lại cô ấy.

“Mẹ ơi, đừng làm vậy nữa, lãng phí tiền mà. Con sắp về ngay bây giờ.”

Nghe thấy lời con trai, nụ cười trên khuôn mặt Tôn Tiểu Thanh dần biến mất. “Ăn xong một bữa đã muốn đi rồi à? Con có thể kiểm soát được thời gian tỉnh táo của mình không nhỉ? Đây có phải là dấu hiệu con đang hồi phục không?”

“Cũng coi như vậy thôi mẹ ạ. Ba ngày sau bữa tối, con sẽ quay lại đây để ăn cùng mẹ.”

Tôn Tiểu Thanh ngập ngừng đưa chiếc điện thoại trở lại túi xách. “Được thôi… Mẹ đang chờ đợi đấy nhé, đừng quên nhé.”

“Con chắc chắn sẽ không quên đâu. À mẹ ơi, còn một việc cuối cùng nữa… Con có tin tức gì về Nana không? Cô ấy đã khỏe hơn chút nào chưa?” Trong đầu Lý Hỏa Vượng lại hiện lên hình ảnh cô gái đáng yêu luôn cười nhẹ với mình.

“Nana vẫn ổn đấy. Nghe nói cô ấy không phải nhập viện, chỉ được bác sĩ kê thuốc và bảo trở lại trường học.”

“À… Nếu không phải vì căn bệnh này, để Nana trở thành con dâu của con, thì mẹ thật sự rất vui lòng đấy. Từ nhỏ, mẹ đã rất thích cô bé ấy.”

“Mẹ đừng lo lắng. Khi con khỏe lại, con chắc chắn sẽ giành được Nana làm con dâu cho mẹ!”

“Ôi trời… Con trai mẹ giờ nói chuyện hay quá! Tốt lắm! Mẹ đang chờ đợi ngày con tổ chức lễ cưới đấy!” Tôn Tiểu Thanh, người vừa mới lo lắng, lại một lần nữa trở nên vui vẻ.

Khi thế giới xung quanh Lý Hỏa Vượng dần trở nên rõ ràng, anh ta lại một lần nữa quay trở về thế giới tăm tối ấy. Dù đã mù một thời gian, nhưng anh vẫn còn khó thích nghi.

“Lý Tuổi…” Lý Hỏa Vượng vươn tay về phía trước.

Rất nhanh, anh ta chạm vào một bàn tay kỳ lạ, nhớt nhão, với các khớp xương nhô ra và móng vuốt sắc nhọn. “Bố ơi, con ở đây.”

“Hãy đi thôi… Đưa con trở về làng.”

“Bố ơi, lúc nãy bố vừa nhặt được một số thứ trên đất…”

“Những thứ bố vừa ăn là trứng chín đấy!” Lý Hỏa Vượng ngắt lời Lý Tuổi và lặp lại một lần nữa.

“Tôi vừa ăn món trứng chín đấy.”

Lý Tuổi suy nghĩ một lát rồi hỏi lại: “Thật à? Nếu vậy thì tôi cũng muốn ăn.”

“Được thôi, chúng ta hãy trở về làng trước. Khi về đến làng, bảo cậu bé Yang làm cho bạn nhé. Mẹ đừng ở đây nữa; bây giờ con có việc phải lo, không thể tỉnh táo được. Bữa tối ba ngày sau, con chắc chắn sẽ đến.”

Dưới sự dẫn dắt của Lý Tuổi, Lý Hỏa Vượng đi theo con đường núi gập ghềnh và trở lại khuôn viên nhà họ Bạch.

Sau khi về đến nơi ở, Lý Hỏa Vượng ngồi xuống chiếc ghế và gọi Lý Tuổi – người đang chuẩn bị vào bếp. “Hãy tháo băng quấn trên mặt con ra để xem mắt con đã hồi phục đến mức nào rồi.”

Khi Lý Tuổi cẩn thận tháo băng ra, một ánh sáng chói lọi len vào trong bóng tối, khiến Lý Hỏa Vượng phải nheo mắt lại. Ánh sáng quá chói.

Khi anh ta từ từ mở mắt ra lần nữa, anh ta nhận ra rằng thế giới xung quanh mình cuối cùng cũng trở lại bình thường; đôi mắt bị mù của anh ta đã hồi phục.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn lên mái nhà lợp ngói đen, Lý Hỏa Vượng chuyển sự chú ý về phía Lý Tuổi. Cô ấy tháo chiếc mũ lá trên đầu và cái áo mưa, để Lý Hỏa Vượng có thể nhìn rõ hơn vẻ ngoài mới của cô ấy.