“Chó trời nuốt mặt trời?” Nghe lời nói của Chu Gia Nguyên, Lý Hỏa Vượng nhíu mày nhìn lên bầu trời đen kịt phía trên đầu mình.

“Có lẽ là hiện tượng nhật thực chăng?” Lý Hỏa Vượng bắt đầu suy đoán một cách hỗn loạn.

Nhưng ngay sau đó, Lý Hỏa Vượng đã loại bỏ khả năng này ra khỏi đầu. Hồi còn học lớp một tiểu học, anh ta đã may mắn được chứng kiến một lần nhật thực.

Ngay cả khi đó là nhật thực, mặt trời trên trời cũng không hề tối đen hoàn toàn; chỉ có một lớp ánh sáng mờ ảo mà thôi, chắc chắn không thể tối đến mức này.

“Bang bang bang…” Tiếng đánh trống dữ dội, cùng với tiếng hét mang chút âm điệu hát của Lữ Nguyên Tiến, vang lên trên bầu trời làng Niu Tâm. “Chó trời đang nuốt mặt trời đấy! Nhanh lên, đánh trống gõ chiêng để xua đuổi con quái vật đó đi!”

Tiếng ồn này vừa vang lên đã khiến cả làng trở nên hoảng loạn.

Lý Hỏa Vượng dùng tay đẩy vào cửa sổ và nhảy xuống tầng một, rồi đi theo hướng tiếng ồn đó.

Chưa đi xa, anh ta đã thấy Lữ Nguyên Tiến cùng nhóm người của mình, vừa cầm đèn lồng vừa dùng những nhạc cụ dùng trong hát kịch để đánh trống một cách hết sức.

“Đủ rồi! Tất cả hãy dừng lại ngay!” Lý Hỏa Vượng giật lấy những cái trống trong tay họ.

“Thầy nhỏ ơi, có lẽ thầy giỏi những việc khác, nhưng về chuyện này, thầy thực sự không có kinh nghiệm bằng tôi đâu. Đây là lúc chó trời đang nuốt mặt trời đấy! Chính ông ba tôi đã dẫn cả làng đánh trống để xua đuổi con quái vật đó!”

Lời nói của người đó khiến Lý Hỏa Vượng lại nhíu mày. “Những thứ này chẳng có ích gì cả! Nhanh lên, bảo mọi người trong làng tập trung lại ở sân nhà nhà Bạch! Kiểm tra số người đi!”

“Nhưng nếu không đánh trống, biết đâu chó trời thực sự sẽ nuốt hết mặt trời thì sao?”

“Nhanh đi! Còn do dự nữa, tôi sẽ đốt hết những thứ các bạn đang cầm đấy!”

Dường như Lữ Nguyên Tiến vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng thấy vẻ nghiêm túc của Lý Hỏa Vượng, anh ta liền dẫn con trai và đệ tử của mình đi tìm người khác.

Khi nhìn họ cầm đèn lồng đi xa, Lý Hỏa Vượng mới có thời gian ngẩng đầu lên và hỏi Chu Gia Nguyên một cách kỹ lưỡng.

“Trọng Các Huynh… Đây thực sự là một thảm họa thiên nhiên sao? Chắc chắn không phải là điều gì khác chứ?”

Trong thế giới điên rồ này, dù còn xảy ra những chuyện kỳ lạ nào nữa, anh cũng không cảm thấy ngạc nhiên nữa.

Chu Gia Nguyên nhìn về góc trên bên trái và nhớ lại: “Chắc chắn không sai đâu… Tôi đã ghi chép lại sự kiện thảm họa kinh hoàng này trong một cuốn sổ nhỏ.”

“Trọng Các Huynh… Vậy trong cuốn sổ đó, có ghi thêm điều gì khác về hiện tượng ‘chó trời nuốt mặt trời’ này không?”

“Không có gì cả… Nhưng anh Li à, điểm quan trọng không phải là thảm họa thiên nhiên này, mà là thời gian đâu… Anh còn nhớ không, lần trước thảm họa xảy ra vào năm tháng nào?”

“Năm ngoái…” Lý Hỏa Vượng ngẩng đầu nhìn bầu trời đen tối như mực, và nhớ lại những gì đã xảy ra lúc đó.

Lần trước, mọi thứ đều bị phân hủy và biến mất… Vì vậy, tất cả mọi thứ trên đời này đều không còn bị hỏng hay phân hủy nữa… Quá trình đó diễn ra không nhanh cũng không chậm lắm.

Đó cũng chính là lý do tại sao bây giờ Lý Hỏa Vượng lại bình tĩnh đến thế… Mặc dù được gọi là thảm họa thiên nhiên, nhưng những gì đã xảy ra lần trước, ngoại trừ cái chết của Sư Thái, thì không ảnh hưởng gì đến anh cả.

“Nhưng mà… Thảm họa thiên nhiên thường xảy ra cách nhau vài chục năm mới một lần… Tại sao chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủi lại có thảm họa nữa chứ? Anh Li ơi, khi con người không hiểu lý lẽ của sự việc, chắc chắn sẽ gặp họa; khi mọi thứ diễn ra bất thường, chắc chắn có điều gì đó kỳ lạ đang ẩn sau đó!”

Lời nói của Chu Gia Nguyên khiến Lý Hỏa Vượng bỗng cảm thấy lo lắng. “Anh đang muốn nói đến những thứ đang xảy ra bên trong Bạch Ngọc Kinh này…”

Chưa kịp cho Lý Hỏa Vượng kịp nói hết, Chu Gia Nguyên với vẻ mặt nghiêm túc đã ngắt lời anh: “Anh Li ơi, vì anh đã bắt đầu tu luyện rồi, từ nay trở đi tốt nhất là đừng nhắc đến những chuyện đó nữa… Kẻo…”

Lý Hỏa Vượng lập tức hiểu ý của đối phương và im lặng. Anh đứng yên tại chỗ suy nghĩ rất lâu, cho đến khi Lữ Cử Nhân mang đèn lồng đến báo cáo, và tất cả mọi người trong làng Niu Tâm đều đã tập trung đầy đủ, anh mới ngừng suy nghĩ.

Lý Hỏa Vượng cúi đầu chào lên bầu trời.

“Trọng Các Huynh… Dù bên kia xảy ra chuyện gì đi nữa, tôi nghĩ trước hết chúng ta nên cố gắng vượt qua thảm họa này một cách an toàn mới đúng.”

“Những chuyện đó, tôi hoàn toàn không cần phải suy nghĩ đến; dù tôi làm gì đi nữa, cũng không thể thay đổi được gì cả.”

“Không phải vậy đâu… Sự thịnh vượng hay sự diệt vong của thiên hạ, mỗi người đều có trách nhiệm. Hãy để tôi suy nghĩ kỹ đã…” Chu Gia Nguyên vỗ nhẹ vào trán mình bằng chiếc quạt giấy trong tay, rồi im lặng không nói thêm gì nữa.

Thấy Lữ Cử Nhân đang thở hổn hển, nhìn mình với vẻ sợ hãi, Lý Hỏa Vượng không giải thích gì thêm, mà bước đi về phía sân nhà họ Bạch.

Khi trở lại sân nhà họ Bạch lần nữa, Lý Hỏa Vượng thấy rất nhiều người đang quỳ gối trên mặt đất, cúi đầu lạy váo trong bóng tối xung quanh… Trong tình huống như thế này, nỗi sợ hãi khiến con người luôn muốn tìm kiếm một điểm tựa nào đó.

“Các em nhỏ ơi, lương thực có đủ không?” Trong tình huống này, Lý Hỏa Vượng cũng không định ra ngoài nữa; ông quyết định ở lại cùng họ trong sân nhà họ Bạch, chờ đợi cho đến khi thảm họa này qua đi.

“Sư huynh Lý ơi, yên tâm đi, lương thực chắc chắn là đủ đây. Trong kho còn có gạo cũ từ năm ngoái nữa; đủ cho chúng ta ăn hai ba năm là đủ đấy. Trong sân cũng có giếng nước, việc ăn uống không thành vấn đề đâu.”

Lý Hỏa Vượng gật đầu, sau đó lấy chuông treo bên eo của Chun Tiểu Mạn và rung mạnh một cái; tiếng chuông chói tai lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

“Mọi người đừng hoảng loạn! Đây chỉ là một thảm họa thiên nhiên mà thôi… Chỉ vài ngày nữa thôi là mọi thứ sẽ ổn thôi.”

Với lời nói của Lý Hỏa Vượng, mặc dù trên mặt mọi người ở làng Niú Xīn vẫn còn hiện rõ vẻ sợ hãi, nhưng tình hình đã tốt hơn nhiều so với lúc ban đầu.

Cuối cùng, khi Lý Hỏa Vượng ra lệnh cho Dương Tiểu Nha giết con bò để ăn thịt, mọi người lập tức bận rộn với việc quyết định có nên giết bò hay không, chẳng còn thời gian để suy nghĩ lung tung nữa.

“Hồng Trung Thật tuyệt vời! Hồng Trung Thật giỏi quá! Đối xử với những người này giống như đang chơi đùa với một đám người ngốc vậy!”

Lý Hỏa Vượng phớt lờ những lời chế giễu đó, và một lần nữa nói với Chu Gia Nguyên: “Trọng Các Huynh… Theo bạn, lần này Cục Giám Sát Thiên Nhân sẽ mất bao nhiêu công sức mới có thể khắc chế được thảm họa này đây?”

“Dù Giám Thiên Sở nói rằng họ làm vậy để chống lại thiên tai, nhưng tôi thực sự nghi ngờ liệu họ có cách nào hiệu quả không.”

Nếu sự xuất hiện của các thảm họa thiên nhiên đại diện cho cuộc tranh giành quyền kiểm soát “đạo trời” giữa các phe phái khác nhau…

Với sức mạnh kinh hoàng của Đấu Mã, Lý Hỏa Vượng thực sự không tin rằng một tổ chức phàm trần nhỏ bé như vậy có đủ điều kiện tham gia vào cuộc chiến này.

Hoặc có lẽ, những lời nói của Giám Thiên Sở chỉ là những lời khoác lác, tự cao tự đại mà thôi?

“Họ có cách thức của riêng họ, nhưng trước đây khi Giám Thiên Sở đối đầu với Tịch Vong Đạo và gặp phải thất bại thảm hại, không biết lúc này họ có đủ thời gian để xử lý những vấn đề này hay không.”

Nghe những lời này, Lý Hỏa Vượng cảm thấy rất phức tạp trong tâm trạng. Trước đây, ông luôn coi thường Giám Thiên Sở – một tổ chức thường xuyên xem thường mạng sống con người.

Nhưng không ngờ, ông lại hy vọng rằng một ngày nào đó, họ sẽ hoạt động một cách bình thường trở lại.

Dù sao đi nữa, dù họ làm việc kém cỏi đến đâu, giết chóc bao nhiêu người, thì đối với người dân trên thế giới này, họ vẫn là những thứ không thể thiếu được.

“Trọng Các Huynh, trước đây anh đã nói rằng những sự kiện bất thường như hai thảm họa thiên nhiên liên tiếp xảy ra quá gần nhau, chắc chắn Giám Thiên Sở cũng sẽ can thiệp để giải quyết chúng, phải không?”

“Đúng là như vậy, nhưng Giám Thiên Sở ở Đại Lương lại liên minh với hoàng gia… Tôi khá không tin tưởng họ.”

“Dù đó chỉ là hành động giả tạo, nhưng theo di huấn tổ tiên, Giám Thiên Sở không được phép có bất kỳ liên hệ nào với các thế lực thế tục, cũng không được phép hỗ trợ hoàng gia trong việc chiếm thành đoạt đất đai – những việc đó thuộc về lĩnh vực quân sự mà.”