Những bức tường màu trắng tuyết, những chiếc đèn tiết kiệm điện sáng rực, cùng những tấm kính chống nổ màu xanh nhạt được gắn lưới sắt…

Lý Hỏa Vượng và An Tĩnh, được quấn trong hai lớp áo còng, vẫn đang chăm chú quan sát mọi thứ xung quanh.

Môi trường đơn điệu xung quanh lúc này lại trở nên tràn đầy sức sống trong mắt Lý Hỏa Vượng; dường như mọi gam màu đều trở nên rực rỡ hơn hẳn.

Tất cả chỉ vì mọi thứ đều là có thật, chứ không phải giả tạo.

Từ ký ức của Hồng Trung, anh ta hiểu được sức mạnh phi thường của An Tĩnh – nguồn năng lượng bẩm sinh trong cơ thể cô ấy chính là một phần của “đạo thiên”.

Cũng giống như khả năng của Hồng Trung có thể xé nát trời đất, nếu An Tĩnh có thể vận dụng hoàn hảo sức mạnh đó, cô ấy cũng có thể “dùng cái giả để tu luyện thành thật”.

Khi hiểu ra điều này, mọi sự mơ hồ trong lòng Lý Hỏa Vượng đều tan biến hết. Anh ta không cần phải phân biệt thật giả nữa; những gì anh ta quan tâm đến, dù thật hay giả, đều có thể trở thành sự thật.

“Khàng dang…” Tiếng cửa sắt khiến Lý Hỏa Vượng quay đầu nhìn về phía cửa.

Trước tiên, hai viên cảnh sát cao lớn bước vào từ bên ngoài, tay cầm vũ khí, mặc áo giáp chống đạn, đứng hai bên cửa như những vị thần canh cửa.

Giữa họ, Tôn Tiểu Thanh bước vào, tay cầm hộp thức ăn; có vẻ như cô ấy khá bất mãn với sự hiện diện của họ.

“Các bạn trẻ này thật là… Ôi, tôi đã nói rồi mà, có tôi ở đây thì chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra cả, sao các bạn vẫn muốn theo đến đây? Một người chưa đủ, lại còn đến hai người nữa… Trong này ai cũng rảnh rỗi lắm à?”

Đối với điều này, các viên cảnh sát cũng đầy oán than: “Dì Sun ơi, đừng làm khó chúng tôi nữa. Đây là lệnh từ trên xuống; dù chúng tôi làm việc trong hệ thống này, thu nhập cũng chỉ vài nghìn đồng một tháng thôi. Giá nhà bây giờ mỗi mét vuông đã bao nhiêu rồi… Vì một khoản tiền nhỏ như thế này mà phải liều mạng với con trai dì thì thật không đáng đâu.”

Tôn Tiểu Thanh dường như vẫn muốn tiếp tục phàn nàn, nhưng khi thấy Lý Hỏa Vượng nhìn về phía mình, cô ấy lập tức vui vẻ mang hộp thức ăn đi về phía anh ta. “Con trai à? Con đã tỉnh rồi à! Nào, ăn cơm đi! Hôm nay mẹ đã nấu món súp xương heo với bí đao – món con yêu thích nhất đấy!”

」

   Lý Hỏa Vượng nhìn kỹ khuôn mặt đối diện – khuôn mặt quá quen thuộc, lại vô cùng thân thiện ấy.

   Chiếc thìa nhựa ngắn múc nửa thìa cơm từ hộp đồ ăn, sau đó gắp thêm nửa miếng sườn heo và bí đỏ, rồi đưa chúng đến trước mặt Lý Hỏa Vượng.

   Lý Hỏa Vượng cho những món ăn đơn giản nhưng ngon lành này vào miệng và nhai nhẹ.

   Anh ta yên bình thưởng thức bữa ăn quý giá này, không còn phải bận tâm xem mình đang ăn thứ gì nữa.

   Nhìn vào khóe mắt có nếp nhăn của Tôn Tiểu Thanh, Lý Hỏa Vượng nói nhẹ: “Mẹ ơi, không cần phải luôn ở bên con suốt hai mươi bốn giờ đâu. Mẹ cũng nên nghỉ ngơi đi; con sẽ dần tốt lên thôi.”

   “Nói gì vậy chứ? Đúng lúc này này, con mới càng không thể thiếu người bên cạnh!”

   Nghe vậy, Lý Hỏa Vượng cũng không tiếp tục khuyên nữa, vì anh biết rằng với tính cách của mẹ mình, việc khuyên nài cũng chẳng ích gì.

   Bữa ăn diễn ra trong sự yên bình hiếm hoi; không xảy ra bất kỳ sự cố nào cả.

   Chính lúc hai nhân viên canh gác nhà tù thở phào nhẹ nhõm thì họ thấy một đồng nghiệp của mình dẫn theo một người đàn ông khoảng bốn, năm mươi tuổi bước vào phòng bệnh.

   “Không sao đâu, đây là cha của bệnh nhân số 13.”

   Cả ba nhân viên canh gác đều thấy người đàn ông đó mang theo một túi cam nhỏ được buộc bằng lưới đỏ và đi về phía giường của Lý Hỏa Vượng…

   “Bố…” Lý Hỏa Vượng nhìn người đàn ông hơi xa lạ này. Thời gian anh tỉnh táo không nhiều, và những lần gặp cha mình cũng rất ít ỏi.

   “Sao bố lại đến đây vậy? Tại sao không báo trước cho con biết?” Tôn Tiểu Thanh trách móc chồng mình, rồi nắm lấy cổ tay anh ta và dẫn ra ngoài.

   Qua cửa sổ được lắp lan can sắt, Lý Hỏa Vượng nhìn thấy bố mẹ mình cúi đầu lại với nhau, thì thầm điều gì đó, thỉnh thoảng lại liếc nhìn về phía mình.

   Khuôn mặt Lý Hỏa Vượng trở nên rất phức tạp khi nhìn theo bóng dáng họ. Những bộ quần áo họ mua trước đây giờ đây đều hơi rộng, vì cả hai đều đã gầy đi.

Năm phút sau, Lý Hỏa Vượng thấy cha mình trở lại phòng, trong khi mẹ anh thì mang theo hộp đồ ăn rời đi.

“Muốn ăn quýt không?” Hai quả quýt được lấy ra từ chiếc túi vải đỏ cứng nhắc bằng đôi tay sần sùi của người cha.

Thấy Lý Hỏa Vượng lắc đầu, ông bóc vỏ chúng và đặt chúng lên bàn cạnh giường.

“Gần đây thế nào?”

“Cũng ổn thôi, môi trường ở đây khá tốt.”

“Bệnh của con thì sao rồi?”

“Sắp khỏi rồi, thật đấy.”

“Ồ, vậy thì tốt quá.”

Hai người trò chuyện qua loa, nhưng dần dần không ai nói gì nữa.

Chủ đề trò chuyện bị ngắt quãng; điều này cũng dễ hiểu thôi. So với người mẹ luôn tỏ ra hiền lành ở nhà, người cha thì ít có cơ hội trò chuyện thật lòng với con cái hơn nhiều.

Lý Hỏa Vượng lặng lẽ quan sát người cha mình. Những vết đỏ quanh mắt và quầng thâm dưới mắt cho thấy ông đã thiếu ngủ. Cổ áo hơi vàng úa và ống tay bẩn dính mỡ cho thấy ông đã lâu không thay quần áo mới. Mái tóc của ông cũng bắt đầu bạc đi, và bộ râu cũng đã nhiều ngày chưa được cạo.

Người đàn ông đó chính là cha của mình – Li Jiancheng.

Nhìn con trai mình bị buộc chặt trên giường bệnh, với vết sẹo dài khắp khuôn mặt, Li Jiancheng thở dài sâu. Ông lấy chiếc hộp thuốc lá nhăn nheo ra khỏi túi áo, lấy một điếu và châm lửa.

Hít một hơi thật sâu, ông từ từ thở ra; đôi mắt ông dường như ẩm ướt vì khói thuốc.

“Xin lỗi, thầy, hiện nay trong khu giam cấm hút thuốc hoàn toàn, xin hợp tác một chút.”

Nghe tiếng nhắc nhở của viên quản giáo ở cửa, Li Jiancheng vội vàng tắt điếu thuốc, nhìn quanh nhưng không tìm thấy gạt tàn, cuối cùng ông liền bọc nó vào vỏ quýt vừa bóc.

“Ba ơi, ba đã bỏ thuốc rồi mà, sao lại hút lại vậy?”

Li Jiancheng cười, cho chiếc bật lửa vào túi và nói: “Buồn lòng thôi… Không sao đâu, thuốc này rẻ lắm, không tốn nhiều tiền đâu.”

“Con không nói về tiền đâu, mà là về sức khỏe của ba.”

Một lúc sau, Li Jiancheng lại thở dài sâu và nói: “Là lỗi của ba… Ba đã không phát hiện ra vấn đề này sớm hơn. Con đã tìm hiểu trên mạng, các bệnh về tâm thần càng điều trị sớm thì càng tốt… Nếu biết sớm hơn, có lẽ mọi chuyện đã không như vậy…”

“Bố ơi, chuyện này không liên quan gì đến bố cả!” Lý Hỏa Vượng thực sự không nhịn được nữa, liền ngắt lời ông ta.

“Đây là vấn đề về cơ thể; vì con là người có tính cách như vậy, nên đó chính là số phận của con, con không thể tránh khỏi được đâu. Bố đừng tự trách mình, con sẽ tự giải quyết mọi chuyện thôi, yên tâm đi.”

Khi thấy khóe miệng cha mình run rẩy nhẹ, Lý Hỏa Vượng biết mình không nên giải thích gì thêm nữa. Về thế giới bên kia, ông ta hoàn toàn không hiểu gì cả; việc nói với cha về vấn đề này chỉ khiến ông ta càng tin rằng căn bệnh của mình vẫn chưa khỏi thôi.

“Lửa trong người con quá mạnh…” Giọng nói của Lý Kiến Thành đầy mệt mỏi và đắng cay. “Con biết bố không thể phân biệt được, không sao đâu… Không thể phân biệt được cũng không sao cả, bố không trách con đâu.”

“Nếu con thích ở lại nơi đó, thì cứ ở lại đi… Nếu điều đó khiến con cảm thấy thoải mái hơn, thì yên tâm đi… Mọi thứ ở đây đều có bố đây, bố vẫn có thể đối mặt được mà.”

Nghe những lời này, lòng Lý Hỏa Vượng se lại, nhưng cậu bé vẫn không nói gì thêm… Cậu sợ rằng chỉ cần mở miệng ra, nước mắt trong mắt mình sẽ tuôn trào ngay lập tức.

Hai bố con tiếp tục ngồi im lặng như vậy, cho đến khi viên quản giáo đến gọi họ đi. Lý Kiến Thành, dù mệt mỏi nhưng vẫn cố gắng kiềm chế bản thân, đứng dậy, vuốt ve đầu Lý Hỏa Vượng rồi rời khỏi phòng bệnh.