“Nó đang nhìn tôi à? Tại sao nó lại nhìn tôi chứ?” Lý Hỏa Vượng ngước đầu nhìn vào đôi mắt trong hình vẽ Âm Dương Thái Cực phía trên đỉnh đầu, lòng run rẩy khi tự hỏi điều này.

Câu hỏi ấy chắc chắn sẽ không bao giờ có câu trả lời. Điều duy nhất Lý Hỏa Vượng biết được là mình thực sự đã bị cái “Đấu Mã” kia để ý đến.

Không do dự chút nào, Lý Hỏa Vượng nhanh chóng lăn người xuống mặt đất mềm như chất lỏng xung quanh mình.

Dù sau này có bị chôn vùi sâu hàng chục thước trong đất đi nữa, Lý Hỏa Vượng cũng không muốn bị cái “đôi mắt ma quỷ” của ngọn núi thần ấy kéo vào cơ thể mình!

Khi nửa thân Lý Hỏa Vượng đã chìm vào đất, bỗng nhiên anh cảm thấy cả bầu trời và mặt đất đảo lộn hoàn toàn. Mặt đất vốn nằm ngay trước mắt giờ đây lại trở thành trần nhà, còn “biển đen trắng” xa xôi phía dưới mới thực sự là mặt đất…

Lý Hỏa Vượng với thân thể treo lơ lửng trong không trung, không thể cưỡng lại được sức hút từ phía “Đấu Mã” phía dưới và bắt đầu lao xuống.

“Tôi không chịu đựng được! Chỉ còn vài bước nữa là tôi sẽ có được phép thuật tu luyện rồi… Chỉ còn vài bước nữa là tôi sẽ trở thành một con người bình thường…” Nghiến răng, Lý Hỏa Vượng cố gắng vận dụng sức mạnh của bản thân.

Những con giun màu thịt trong bụng anh nhanh chóng trào ra ngoài, quấn chặt lấy một khối đá đổ nát trên mặt đất.

Dù thân thể đã gần như ổn định, tình hình vẫn không mấy tốt đẹp; lực hút từ phía “Đấu Mã” vẫn tiếp tục tăng lên.

Dần dần, trên đầu Lý Hỏa Vượng xuất hiện những sợi chỉ trong suốt mà người bình thường không thể nhìn thấy. Khi “biển đen trắng” dưới đáy bắt đầu cuộn trào, những sợi chỉ ấy bị tách ra thành từng nhóm riêng biệt.

Một số sợi chỉ bên trong bị bóc ra, trong khi những sợi chỉ bên ngoài lại bị che khuất. Và một số sợi chỉ khác lại được kết nối với nhau.

Ban đầu, Lý Hỏa Vượng nghĩ rằng tình hình sẽ cứ mãi như vậy, nhưng dần dần, những hình ảnh bắt đầu xuất hiện trong đầu anh.

Hình ảnh đầu tiên là một con trâu khổng lồ cao hơn cả anh nhiều lần… Lý Hỏa Vượng nhớ lại, đó là lần đầu tiên anh cảm thấy sợ hãi khi nhìn thấy con trâu nước khi mới sáu tuổi.

Ngay sau đó là một chiếc tủ cao vút đến nỗi khiến người ta sợ hãi – đó chính là cảnh tượng mà Lý Hỏa Vượng đã từng thấy khi mới mười bốn tuổi, lúc được gửi đến thị trấn để học nghề dưới sự dạy dỗ của một thầy thuộc tiệm cầm đồ.

Tiếp theo là hình ảnh của một người gầy yếu đang khóc lóc thảm thiết; đó chính là chủ tiệm cầm đồ và cũng là thầy của Lý Hỏa Vượng. Người này đã bị một nhóm kẻ lừa đảo gian dối, mất hết tài sản chỉ vì sự thiếu hiểu biết.

Chính từ đây, Lý Hỏa Vượng bắt đầu không còn việc làm, phải tự tìm cách kiếm sống, và cũng chính vì lý do này mà anh ta đã tiếp xúc với “Đạo Quên Mất”.

Những hình ảnh ấy ban đầu diễn ra rất chậm rãi, nhưng dần dần trở nên nhanh hơn, liên tục lướt qua tâm trí Lý Hỏa Vượng như những slide trong cuốn phim.

Sau đó, một số ký ức mơ hồ bắt đầu trở nên rõ ràng hơn, những ký ức vô cùng đặc biệt…

Những thông tin về các thủ đoạn lừa đảo, những trải nghiệm khi Lý Hỏa Vượng học các phép thuật của “Đạo Quên Mất” cũng dần dần hiện ra trước mắt anh ta.

“Hồng Trung Anh trai, anh đang làm gì vậy? Thật không? Anh đang chơi trò gì đó quá mức à? Anh không sợ rằng mình sẽ sa vào cái bẫy đó sao?”

“À, cấp độ của Tam Nguyên quá cao rồi… Tôi thực sự không hiểu nổi. Được thôi, nếu anh nói vậy, thì tôi sẽ làm theo.”

Những ký ức dần trở nên rõ ràng ấy khiến Lý Hỏa Vượng cảm thấy nỗi sợ hãi chưa từng có. Đôi môi anh ta dần trở nên tái nhợt và bắt đầu run rẩy: “Tôi không phải là Hồng Trung… Tôi là Lý Hỏa Vượng… Tôi không phải là Hồng Trung… Tôi là Lý Hỏa Vượng…”

Nhưng những lời lặp đi lặp lại ấy không thể làm cho ai cảm thấy dễ chịu hơn được. Nếu con người không thể tưởng tượng nổi những điều mà họ chưa từng biết đến, thì những gì đang xuất hiện trong đầu họ bây giờ chính là gì?

Khi những ký ức trong đầu Lý Hỏa Vượng càng ngày càng nhiều, lực đang giữ chặt vào bức tường cũng dần suy yếu. Nếu tất cả những điều này đều là Hồng Trung dựng lên để lừa dối mình, thì liệu việc cố gắng sinh tồn có còn ý nghĩa gì nữa không?

Bên cạnh, Chu Gia Nguyên nhận thấy sự bất thường của Lý Hỏa Vượng và nhăn mày thêm sâu. Anh ta nhanh chóng rút thanh kiếm mỏng manh ra từ thắt lưng mình.

Ngay sau đó, Chu Gia Nguyên quyết đoán đạp mạnh vào tấm tranh, dùng lực đó để đá chân trái lên chân phải mình.

Người đó mặc áo trắng, vượt qua bên cạnh Lý Hỏa Vượng, lao thẳng về phía Đấu Mã – thứ đã che khuất cả bầu trời và mặt đất.

Khi anh ta chặn đi tầm nhìn của Lý Hỏa Vượng, lực kéo đang tác động lên người Lý Hỏa Vượng đột nhiên biến mất, khiến hắn ngã xuống mặt đất một cách dữ dội.

Những hình ảnh liên tục hiện lên trong đầu Lý Hỏa Vượng biến mất, nhưng những ký ức từ quá khứ lại càng trở nên rõ ràng hơn, như thể chúng thực sự đã từng tồn tại.

“Không… không…” Lý Hỏa Vượng run rẩy và chạm vào khuôn mặt mình; các đường nét khuôn mặt và xương cốt của hắn nhanh chóng thay đổi, cuối cùng trở thành hình dáng của Hồng Trung.

Đây không còn là hình dáng do Lý Tuổi ép buộc tạo ra bằng những chiếc xúc tu, mà là hành động tự nhiên của chính Lý Hỏa Vượng – giống như việc ăn uống hàng ngày vậy.

Và theo ý muốn của Lý Hỏa Vượng, khuôn mặt hắn liên tục thay đổi: Quỷ Nhi, Lữ Nguyên Tiến, Cao Chí Kiên, Bạch Linh Miệu, Triệu Ngũ… Những khuôn mặt ấy lần lượt xuất hiện rồi biến mất trên khuôn mặt hắn, khiến cho hình ảnh khuôn mặt quá khứ ấy càng trở nên mơ hồ hơn.

“Chém!” Một tiếng sấm dữ dội vang lên, khiến Li Hỏa Càn ngước đầu lên; thanh kiếm mềm trong tay Gia Cát bị đập vụn thành từng mảnh nhỏ, và một luồng kiếm quang nhanh chóng bay về phía Đấu Mã trên bầu trời.

Nhưng khi luồng kiếm quang khổng lồ ấy đến gần, nó chỉ tạo ra một làn sóng nhỏ bé trước mặt Đấu Mã – thứ to lớn như bầu trời vậy.

Khi thấy đôi mắt kia lại hướng về phía Lý Hỏa Vượng, Gia Cát nhanh chóng lùi lại một bước và đứng vững trước mặt hắn.

Đối mặt với Đấu Mã che khuất cả bầu trời, trên khuôn mặt Chu Gia Nguyên không hề có chút sợ hãi nào; anh ta đưa tay trái ra sau lưng, tay phải nắm chặt cây bút Phán Quan đã xuất hiện vết nứt, và thẳng chỉ về phía con mắt duy nhất của Đấu Mã trên bầu trời.

“Anh Li! Anh hãy đi trước đi! Tôi sẽ chặn đứng chúng cho anh, yên tâm đi, những thứ kia đều đang theo dõi đấy; chỉ cần chúng không xuống trần gian khỏi nơi này thì mọi chuyện sẽ ổn thôi!”

Lý Hỏa Vượng với khuôn mặt của người lạ, ánh mắt phức tạp nhìn theo bóng dáng cao ráo của Chu Gia Nguyên. “Đó là những thứ kia à… Trọng Các Huynh, tại sao anh lại làm vậy vì tôi?”

“Khi con người hiểu nhau, điều quan trọng nhất là hiểu được tấm lòng của nhau! Trong cuộc sống này, có bao nhiêu lý do để phải suy nghĩ nữa chứ! Tôi muốn làm gì thì tôi sẽ làm thôi!”

Với tiếng “va” rõ ràng, những tờ lịch cũ màu vàng óng bay tung tóe khắp bầu trời. Chu Gia Nguyên dừng lại giữa không trung, lấy mặt đất làm bàn, bầu trời làm giấy, và nhanh chóng viết lên bằng cây bút phán quan trong tay mình: “Cấm những thứ kia xuất hiện trên thế gian!”

Ngay khi lời nói vang lên, tất cả những tờ lịch cũ đó đều bùng cháy, như những tấm bùa vàng được bao phủ bởi lửa, lao về phía Đấu Mẫu trên bầu trời.

Ngay lập tức, cả bầu trời và đất đai đều trở nên sáng sủa hơn; bóng dáng đen trắng của Đấu Mẫu trên không trung cũng bắt đầu mờ nhạt đi.

Nhìn những gì đang xảy ra trên bầu trời, Lý Hỏa Vượng cảm thấy hoang mang, cắn chặt răng và nắm chặt nắm tay mình. “Chạy trốn ư? Bỏ bạn bè lại mà sống sót sao được!?”

“Đừng ngốc nghếch nữa… Đó là hình thức thực sự của Đấu Mẫu đấy; làm sao anh có thể chiến thắng được chứ? May mắn thật khi có kẻ ngốc đến đây để chặn đường chúng… Hãy nhanh chóng bỏ chạy đi!” Hoán Ảnh Tự Quên vội vàng khuyên nhủ.

“Đồ nói dối! Cả hai đều là Hoán Ảnh Tự Quên mà… Các ngươi đang lừa ai đây? Những thứ như Vạn Thiên Bảo Hào chỉ có thể thu hút được hóa thân của Đấu Mẫu thôi… Chẳng bao giờ có thể gọi được hình thức thực sự của nó đâu!”