Khi tiếng gà gá vang lên, thành phố Yín Líng đông đúc dần bắt đầu thức giấc; những con đường yên tĩnh dần trở nên đông đúc bởi người đi bộ và xe ngựa.

Mỗi người đều bận rộn với việc của mình, chẳng ai để ý đến một vị đạo sĩ mặc áo đỏ đang ngồi trên mái nhà trọ, cũng chẳng ai có thể hiểu được tâm trạng của Lý Hỏa Vượng vào lúc này.

“Cha ơi?” Cảm thấy hơi ngạc nhiên, Lý Tuổi cẩn thận dùng hai chiếc “chi” của mình chạm vào trái tim đang đập thình thịch của Lý Hỏa Vượng.

Dù đã một giờ trôi qua, Lý Hỏa Vượng vẫn không thể bình tĩnh lại được; anh liên tục đọc đi đọc lại nội dung bức thư trong tay mình.

Không ai có thể hiểu được bức thư này có ý nghĩa gì đối với anh… Nó cho anh biết rằng mình sẽ không phải sống trong đau khổ và mê muội mãi mãi; cuộc đời mình không hẳn chỉ toàn là nỗi đau và tuyệt vọng… Anh vẫn còn hy vọng!

Chỉ cần anh tìm ra cách thoát khỏi ảo giác này… Chỉ cần anh có thể vượt qua mọi khó khăn, thì những năm tháng đau khổ mà anh đã trải qua sẽ trở nên xứng đáng!

Lúc đó, anh cũng có thể sống như một người bình thường, sống bình yên bên người mình yêu suốt đời!

Đúng vào khoảnh khắc này, ý định chết chóc luôn ám ảnh trong lòng Lý Hỏa Vượng đã hoàn toàn tan biến… Giờ đây, anh chỉ có một mục tiêu duy nhất: phải sống sót! Phải vượt qua sự mê muội trong tâm hồn mình!

“Hỏa Vượng, sao em lại chạy lên mái nhà vậy?” Giọng nói của Bạch Linh Miệu khiến Lý Hỏa Vượng nhanh chóng quay trở lại với thực tại.

Anh lao xuống, ôm chặt cô ấy và với vẻ hào hứng nói: “Em ơi, tìm ra cách rồi! Tìm ra cách rồi!”

Không chỉ mục tiêu của mình trở nên rõ ràng hơn, mà vấn đề của Bạch Linh Miệu cũng được giải quyết… Thật là may mắn quá!

Lý Hỏa Vượng kể lại rằng anh đã tìm đến người am hiểu về binh pháp, và họ có cách để loại bỏ những “khí độc” đó!

“Rốt cuộc chuyện gì vậy? Em lại phát điên rồi à?” Bạch Linh Miệu hỏi một cách ngạc nhiên.

Lý Hỏa Vượng lắc đầu nhẹ, hôn nhẹ lên đôi môi hồng của cô ấy và nói với vẻ vui mừng: “Đi thôi!”

“Chúng ta hãy thu dọn đồ đạc và lên kinh đi!”

Trong làng Bạch Gia, một nhóm người đang tụ tập lại bên sảnh lớn của gia đình Bạch để xem chuyện gì đang xảy ra.

Lữ Nguyên Tiến đã thay đổi hoàn toàn so với vẻ ngoài láo lỉnh, trơn tru trước đây; ông ngồi uy nghiêm trên chiếc ghế lớn, phía trước mặt ông, năm người con trai có thân hình khác nhau đang quỳ xuống, cầm trên tay những chén trà.

Người con trai cao lớn nhất lên tiếng trước: “Đệ tử Tạm Nguyên Sinh, tự nguyện theo học dưới trướng của Lữ Nguyên Tiến để học nghề diễn kịch; tất cả số tiền kiếm được trong thời gian này đều thuộc về sư phụ. Nếu có thiên tai hay họa loạn xảy ra, mỗi người hãy chấp nhận số phận của mình; những ai trốn tránh trách nhiệm, cứng đầu không tuân lệnh sẽ bị giết không tha!”

Nói xong, anh ta đưa chén trà đến cho Lữ Nguyên Tiến. Lữ Nguyên Tiến kiềm chế niềm vui, nhấp một ngụm trà rồi để người con trai đó quỳ xuống, vái ba cái thật mạnh trước mặt mình và gọi ông là “sư phụ”.

Tiếp theo là các đệ tử thứ hai, thứ ba… cho đến người thứ năm. Sau khi tất cả đã làm xong nghi thức, Lữ Nguyên Tiến giả vờ nói một cách trang nghiêm: “Ba năm mới có một người đỗ trạng nguyên, nhưng mười năm mới có thể xuất hiện một nam diễn viên giỏi! Dù chúng ta thuộc tầng lớp thấp kém, nhưng trong tất cả ba trăm sáu mươi nghề, mỗi nghề đều có thể sản sinh ra những người xuất sắc!”

“Các đệ tử ơi, các bạn phải cố gắng luyện tập chăm chỉ, đừng lười biếng! Rồi một ngày nào đó, các bạn sẽ trở thành những danh nhân nổi tiếng muôn thuở!”

Sau khi nói xong những lời khen ngợi đó, Lữ Nguyên Tiến ho khan một tiếng rồi nói với người con trai cả bên cạnh: “Người con trai ơi, cậu hãy thử xem họ có khả năng gì không.”

Khi mọi người đã rời đi, Lữ Nguyên Tiến nhảy xuống từ chiếc ghế lớn, lập tức bỏ qua vẻ ngoài uy nghiêm kia và cười vui như một con khỉ vừa bị lột lông.

Con chó nhỏ đang cầm một nắm hạt dưa bên cạnh đùa cợt: “Lý Bản Chủ ơi, công việc kinh doanh của ông ngày càng phát triển rồi đấy; chắc chắn sau này ông sẽ mua một nhà hát ở Thành phố Bạc Lăng!”

Dù đó chỉ là lời đùa cợt, nhưng nó đã chạm vào điểm yếu của Lý Bản Chủ; ông cười toe toét: “Hehehe, cảm ơn lời chúc tốt lành của cậu!”

Triệu Ngũ – người đang dựa vào gậy gỗ bên cạnh – hỏi một cách ngạc nhiên: “Lý Bản Chủ ơi, những người này ông tìm ở đâu vậy? Cha mẹ họ có sẵn lòng để con mình đi hát kịch không?”

Thông thường, những gia đình có một ít đất canh tác

“Hehe, dù có nỡ bỏ hay không thì trước hết vẫn phải có thứ đó mới được.” Lữ Nguyên Tiến tự hào rút điếu thuốc cắm sau lưng ra và bắt đầu hút một cách say sưa.

“Những người này đều là những kẻ ăn xin mà tôi gặp khi đi chợ; nghe nói tôi sẽ lo cơm ăn và chỗ ở cho họ, ai lại từ chối chứ? Thật là lạ lùng… Đại Lương Quốc giàu có như vậy mà vẫn còn người đi xin ăn.”

“Có gì lạ đâu… Bất kỳ nơi nào cũng luôn có những người không may mắn. Nhưng với số ruộng đất này, họ đã có thể trở thành chủ nhân của chúng rồi… Vậy sao anh vẫn tiếp tục hát kịch nhỉ?”

Lữ Nguyên Tiến nghĩ đến những cánh đồng xung quanh làng Niu Tâm, lòng anh cảm thấy khó chịu… Nhưng cuối cùng anh vẫn gật đầu. “À, có ruộng đất thì vẫn có thể tiếp tục hát kịch mà.”

Dù sao đi nữa, Lữ Nguyên Tiến vẫn cảm thấy lo lắng… Bởi vì những cánh đồng đó không phải của mình; nếu không có Lý Hỏa Vượng – người chủ nhà này – thì biết đâu một ngày nào đó họ sẽ đuổi mình đi… Lúc đó, anh sẽ không còn cách nào khác cả.

Nhưng nếu thực sự xây dựng được một nhà hát, thì từng viên gạch, từng tấm ngói đều là do chính mình kiếm được… Sống trong căn nhà đó cũng sẽ yên tâm hơn nhiều.

Thực ra, anh muốn nói chuyện với cô Bạch về việc này… Nhưng sau sự việc xảy ra trong gia đình cô ấy, anh chưa tìm được thời gian để làm vậy.

Ban đầu, anh định đợi đến khi cô Bạch khỏe lại hơn một chút, sau đó sẽ sai con dâu của mình đi hỏi thăm tình hình… Nhưng không ngờ, cô Bạch cũng giống như cái “tiểu đạo sĩ” kia… Biến mất không rõ tung tích.

“Gǒu Wá, cô Bạch rốt cuộc đi đâu rồi? Khi nào cô ấy sẽ trở về?” Lữ Nguyên Tiến hỏi người đàn ông có vẻ ngoài đáng ngờ kia. Dù sao thì toàn bộ làng Bạch cũng là tài sản của cô ấy… Cô ấy có thể thuê bao nhiêu người làm thuê ruộng đất, trồng loại lương thực gì cũng không ai có quyền can thiệp.

Những người như họ, sống như thần tiên, dường như chỉ cần uống nước sương là có thể sống qua ngày… Nhưng ít nhất họ cũng nên chia sẻ một chút với tôi trước khi đi chứ!

Nghe câu hỏi của mình, Gǒu Wá mừng rỡ trả lời: “À, đúng rồi… Vợ tôi đang mang thai… Tôi sắp trở thành cha rồi… Con sẽ chào đời vào khoảng Tết hoặc lễ Thanh Minh năm sau thôi.”

Lữ Nguyên Tiến nhìn Gǒu Wá với vẻ khinh thường, trong lòng nghĩ: “Tôi có hỏi bạn điều đó đâu? Bạn cứ nói thôi… Cần phải khoe khoang làm gì chứ? Bạn trở thành cha rồi… Còn tôi thì đã là ô