Bạch Linh Miệu cười, cười một cách rạng rỡ và vui sướng đến nỗi dường như muốn giải tỏa hết tất cả những gì đang tích tụ trong lòng mình qua tiếng cười ấy.

Sống bên cạnh Bạch Linh Miệu đã lâu như vậy, Lý Hỏa Vượng chưa bao giờ thấy cô ấy hiện ra biểu cảm như thế này.

“Đưa thanh kiếm cho tôi! Nhanh lên, đưa thanh kiếm cho tôi!!” Lý Hỏa Vượng run rẩy bước về phía Bạch Linh Miệu đang cầm kiếm.

Nhưng ngay khi vừa đến trước mặt cô ấy, Lý Hỏa Vượng thấy cô gái tóc bạc kia giơ tay phải lên, thanh kiếm trong tay lao thẳng về phía ngực mình.

Khi thanh kiếm bay lên, ngực Lý Hỏa Vượng bị xé toạc, trái tim đang đập thình thịch của anh ta lộ ra trước không khí lạnh lẽo.

Ngay lập tức sau đó, Bạch Linh Miệu lao vào, áp sát lấy Lý Hỏa Vượng. Máu từ người Lý Hỏa Vượng phun trào ra, nhanh chóng làm đỏ bừng lớp quần áo màu nhạt trên người cô ấy.

“Ah…” Khuôn mặt Bạch Linh Miệu hiện lên vẻ thoải mái.

Nhìn người con gái xa lạ trước mắt mình, Lý Hỏa Vượng vừa định nói điều gì đó thì thấy cô ấy nghiêng đầu lại và hôn mình.

Vài hơi thở sau, Bạch Linh Miệu từ từ ngẩng đầu lên, nhìn lại Lý Hỏa Vượng một lần nữa, khóe miệng cô ấy nhẹ nhàng nhếch lên và cô lại bắt đầu cười.

Lý Hỏa Vượng run rẩy nâng lên khuôn mặt cô ấy, với vẻ mặt đau khổ: “Miao… Miao, đừng làm vậy được không?”

Giống như lúc ban đầu, khí hung ác trên thanh kiếm Tử Thụi cuối cùng cũng đã thay đổi tính cách của Bạch Linh Miệu.

Biểu cảm trên khuôn mặt Bạch Linh Miệu dần dần trở nên điềm tĩnh, cô ấy trở lại thành cô gái dịu dàng như trước. Cô ấy e thẹn hỏi: “Sư huynh Lý… thật sự là như vậy sao?”

Ngay khi ánh hy vọng le lói trong mắt Lý Hỏa Vượng, vẻ e thẹn trên khuôn mặt Bạch Linh Miệu lập tức bị sự hứng thú thay thế.

“Hahaha! Làm sao có thể như vậy chứ! Cô đang mơ mộng gì đó à?

Tôi không hề muốn trở lại cái dáng vẻ tự ti, oán hận như trước nữa đâu! Bây giờ tôi chẳng quan tâm đến bất cứ điều gì cả… Nói thật lòng, tôi thấy rất thoải mái đấy!

Nếu biết trước là sẽ thoải mái như này, tôi đã sớm cầm lấy thanh kiếm của cô từ lâu rồi! Hơn nữa… Nhìn xem cô và tôi, thật là hoàn hảo phải không? Hahaha!!”

Nói những lời điên rồ như vậy, khuôn mặt của Bạch Linh Miệu đôi khi lại xuất hiện những thứ chỉ có ở các vị thần tiên – như những chiếc tai lông hay vài miếng vảy rắn.

Nghe những lời kinh ngạc ấy, Lý Hỏa Vượng với vẻ mặt đau khổ, run rẩy ôm lấy cô ấy vào lòng. “Miǎo Miǎo, tôi xin lỗi cô…”

Bạch Linh Miệu tựa vào ngực anh, nhắm mắt lại và cảm nhận mùi máu tanh nồng nàn trên người anh; trên khuôn mặt cô hiện lên vẻ thỏa mãn. “Lý Hỏa Vượng, hai người có thể trở về làng Niúxīn được rồi… Mọi người đều đang chờ hai người đấy.”

Lý Hỏa Vượng buông ra, ánh mắt đầy phức tạp khi nhìn vào khuôn mặt quen thuộc nhưng cũng xa lạ ấy. Sau một hồi lưỡng lự, anh nói: “Cô yên tâm đi… Chuyện này bắt đầu từ tôi, tôi sẽ tìm cách để cô trở lại bình thường.”

Nhưng không ngờ, vừa mới dứt lời, khuôn mặt của Bạch Linh Miệu đột nhiên trở nên hung dữ; cô giơ chiếc tay mảnh mai, mềm mại của mình lên, đưa thẳng vào ngực Lý Hỏa Vượng và nắm chặt trái tim đang đập thình thịch của anh.

“Cô có nghe tôi nói gì không? Tôi nói rằng cảm giác này thật sự rất thoải mái! Tại sao cô lại quyết định cho tôi trở thành người như thế này chứ?” Bạch Linh Miệu nhấc những móng vuốt sắc nhọn lên, nhẹ nhàng đâm một đầu nhọn vào trái tim Lý Hỏa Vượng.

Ngay lập tức, hàng chục xúc tu bắt đầu mọc ra từ trong cơ thể Lý Hỏa Vượng và quấn chặt lấy cánh tay của Bạch Linh Miệu, khiến cô không thể tiến lên được nữa.

“Lý Tuổi, đừng làm vậy…”

Khi Lý Hỏa Vượng đau khổ ra lệnh như vậy, bàn tay của Lý Tuổi dần rút lại.

Với biểu cảm nửa cười nửa giận, Bạch Linh Miệu rút tay ra khỏi ngực Lý Hỏa Vượng rồi lau máu trên tay mình vào người anh ta.

Sau khi làm xong những việc đó, Bạch Linh Miệu nhanh chóng tiến lại gần và ôm chặt lấy Lý Hỏa Vượng một cách thân mật.

Tuy nhiên, trái ngược với hành động âu yếm đó, lời nói từ miệng cô ta lại đầy sắc bén: “Đừng nghĩ rằng cuộc đời này em sẽ mãi thuộc về anh đâu. Chưa kết hôn thì sao biết được… Em là một con người có linh hồn chứ không phải món đồ trang sức treo trên người anh.”

Biểu cảm của Lý Hỏa Vượng trở nên rất phức tạp khi nhìn vào Bạch Linh Miệu trước mắt. Anh ta không còn hào hứng như trước nữa; bây giờ, điều quan trọng là phải làm thế nào để giải quyết tình huống này một cách ổn thỏa.

Trong lúc Lý Hỏa Vượng đang bối rối, những người khác cũng đã đến. Họ trước tiên ngưỡng mộ trước thi thể nằm trên đất, sau đó mới chuyển sự chú ý sang Bạch Linh Miệu.

Lúc này, Bạch Linh Miệu cũng không hề e ngại, mà ngược lại, cô ta đối đầu với họ một cách kiêu ngạo.

“Anh Đan Thanh ơi, có câu nói rằng ‘kết hôn phải chọn người hiền thục’… Nhưng tính cách của người vợ này thì không hề tốt đâu. Nếu sống chung với nhau, chắc chắn hàng ngày sẽ chỉ toàn rắc rối…”Tuó Bá Dān Thanh nói với Lý Hỏa Vượng như thể anh ta là người đã trải qua điều đó.

Bạch Linh Miệu vừa muốn lên tiếng, thì bị Lý Hỏa Vượng kéo lại. Rõ ràng, lúc này không phải là thời điểm thích hợp để nói về chuyện đó. “Ôi, Đan Thanh ơi… Bạn nghĩ bây giờ là lúc để nói về chuyện này à? Hãy về đi… Tôi mệt lắm rồi.”

Những hành động trước đó khiến Lý Hỏa Vượng trông rất yếu đuối, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống vậy. Anh ta lê bước đi một cách mệt mỏi.

Dưới sự hỗ trợ của Bạch Linh Miệu, những ký ức về nụ cười của cô ấy năm đó liên tục hiện lên trong đầu Lý Hỏa Vượng.

“Không được… Không thể để Bạch Linh Miệu trở thành như vậy; chắc chắn vẫn còn cơ hội để cứu cô ấy trở lại!” Lý Hỏa Vượng nói trong lòng một cách quyết tâm.

Nếu ngay cả những việc khó khăn đến thế này mình cũng có thể vượt qua, thì làm sao mình có thể sợ hãi trước một chút “sát khí” xâm nhập vào cơ thể chứ?

Quyết tâm hơn, Lý Hỏa Vượng nhanh chóng quay đầu nhìn những người xung quanh. Nếu trước đây mình chỉ giống như con ruồi lạc lõng, thì bây giờ họ có lẽ sẽ có thể giúp đỡ mình trong việc này.

Chỉ là lúc này, Bạch Linh Miệu đang ở bên cạnh, nên thật không tiện để hỏi han gì cả.

Trên con đường trở về, không ai nói chuyện; mỗi người đều đang suy nghĩ về những điều của riêng mình.

Bước đi chậm rãi, lại thêm những sự gián đoạn trước đó, khi bóng tối buông xuống, họ không ngạc nhiên khi không kịp đến ngôi làng gần nhất.

Sau đó, cũng chẳng còn gì để nói nữa; họ thu thập củi để đốt lửa, và cả nhóm ngồi quanh đống lửa nghỉ ngơi.

Bạch Linh Miệu và Lý Hỏa Vượng lại ôm nhau ngủ như trước đây… Cảm giác đó đã quá lâu rồi mới xuất hiện trở lại.

Tuy nhiên, rõ ràng cả hai đều mất ngủ; dưới ánh sáng của đống lửa, họ nhìn thẳng vào mắt nhau.

Nhìn Lý Hỏa Vượng đang nhìn mình như vậy, mép miệng Bạch Linh Miệu nhếch lên, cô ấy nghiêng đầu sát tai Lý Hỏa Vượng và thì thầm một cách ranh mãnh: “Sao anh lại nhìn em như vậy? Chà… Dù bị thương như thế này rồi, anh vẫn muốn làm chuyện đó à?”

Lý Hỏa Vượng thở dài sâu, âu yếm ôm chặt lấy Bạch Linh Miệu. Cô ấy kéo phần da bị thương của anh ra, đưa đầu vào và hôn lên trái tim đang đập thình thịch của anh. “Đừng lo… Em vẫn là Bạch Linh Miệu – người bạn đồng hành sinh tử cùng anh.”

“Tất cả những gì chúng ta đã trải qua trên đường này, em chưa bao giờ quên… Gần như tất cả mọi thứ vẫn giữ nguyên… Chỉ có duy nhất điều thay đổi, đó là cách suy nghĩ của em.”

“Nhưng rốt cuộc thì vẫn có sự thay đổi…” Giọng nói của Lý Hỏa Vượng đầy tự trách và bất lực.

“Ồ? Vậy cậu dám nói rằng, suốt quãng đường này, cậu Lý Hỏa Vượng chưa hề thay đổi chút nào sao? Cậu cũng đã thay đổi mà, phải không?”

“Tôi đã thay đổi ư?” Ý nghĩ đó thoáng qua trong đầu Lý Hỏa Vượng, ngay lập tức anh ta lắc đầu mạnh mẽ. “Không, tôi vẫn là Lý Hỏa Vượng.”

“Việc tự lừa dối bản thân như vậy có ý nghĩa gì chứ?” Bạch Linh Miệu nhìn Lý Hỏa Vượng một cách lạnh lùng.

“Cậu đã thay đổi nhiều hơn tôi rất nhiều. Lý Hỏa Vượng của ngày xưa sẽ không bao giờ dễ dàng cắt đi ngón tay hay móc ra mắt mình đâu.”

“Chẳng lẽ Lý Hỏa Vượng của ngày xưa vẫn là Lý Hỏa Vượng còn Lý Hỏa Vượng bây giờ thì không phải nữa sao?”

Bên cạnh ngọn lửa le lói, Lý Hỏa Vượng lắng nghe Bạch Linh Miệu bên cạnh mình tiếp tục nói. “Nếu đặt mình vào vị trí người khác, tôi cũng vậy. Bạch Linh Miệu của ngày xưa là Bạch Linh Miệu; còn bây giờ, Bạch Linh Miệu vẫn là Bạch Linh Miệu – và còn tốt hơn nữa!”

Khi nói những lời đó, ánh mắt Bạch Linh Miệu như tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

“Và này, đừng quên nhé… Cậu đã giết hết gia đình tôi.” Những lời này khiến Li Hỏa Vượng cảm thấy lạnh ran khắp người.

“Trước đây, tôi luôn mâu thuẫn và không thể buông bỏ được bất cứ điều gì; tôi không thể tha thứ cho cậu, cũng không thể quên những người thân đã khuất.”

“Nhưng bây giờ thì khác rồi. Tôi hiểu rằng họ chỉ là Bạch Liên Giáo mà thôi, và tôi cũng biết họ muốn làm gì với cậu… Vì vậy, tôi chỉ có thể nói rằng việc cậu giết họ là điều đúng đắn. Trong hoàn cảnh đó, nếu cậu không giết họ, chính cậu mới là kẻ có lỗi.”

“Nhìn này, bây giờ tôi suy nghĩ rất rõ ràng, không hề do dự, và cũng không cảm thấy đau khổ chút nào!”

Nghe những lời này, Lý Hỏa Vượng bỗng nhiên cảm thấy Bạch Linh Miệu bên cạnh mình trở nên xa lạ đến lạ thường…

Anh ta đã trở thành một người khác hoàn toàn.

  Nếu phải so sánh với ai đó, thì chắc chắn là Peng Longteng.

  Lúc này, Bạch Linh Miệu – dù là giọng nói hay cử chỉ – đều giống hệt Peng Longteng.

  Anh ta không muốn như vậy.

  Đúng lúc đó, một thân hình mềm mại lại tiến lại gần từ phía sau, ôm lấy lưng của Lý Hỏa Vượng và một chiếc lưỡi dài, mảnh mai liếm qua tai anh ta.

  Khi cảm nhận được sự hiện diện của hai sinh vật kia, Lý Hỏa Vượng bất ngờ giật mình và thoát ra khỏi vòng vây, nhìn chằm chằm vào hai người đang nằm trên mặt đất với vẻ hoảng sợ.

  Hành động của Lý Hỏa Vượng tự nhiên thu hút sự chú ý của những người xung quanh; anh ta cố gắng nở một nụ cười gượng gạo và nói: “Tôi đi vệ sinh một chút.”

  Khi thấy Jixiang đang nhìn về phía mình, Lý Hỏa Vượng liền liếc nhìn phía bóng tối bên cạnh rồi bước vào bên trong.

  Không lâu sau, Jixiang cũng bước vào rừng, cười ha hả nhìn về phía Lý Hỏa Vượng.

  “Erjiu à, có chuyện gì không? Cứ nói ra đi, chúng tôi sẽ giúp đỡ nếu có thể.”

  Lúc nãy, dấu hiệu đó rõ ràng đến mức nếu mình không để ý, e là mình sẽ bị mù mắt mất.

  Nhớ lại những lời Bạch Linh Miệu đã nói trước đó, Lý Hỏa Vượng hỏi Jixiang: “Thưa ngài Jixiang, liệu có cách nào để loại bỏ khí ác của gia tộc Binh gia khi nó đã xâm nhập vào cơ thể con người không?”

  Bây giờ, Bạch Linh Miệu không còn là người xưa nữa; dù đối phương có bao giờ tha thứ cho mình hay không, mình cũng phải cứu cô ấy trở về.

  “Khí ác xâm nhập vào cơ thể ư? Về chuyện này, bạn nên hỏi những người thuộc gia tộc Binh gia; chúng tôi cũng không rõ lắm đâu.”

  Đáy mắt Lý Hỏa Vượng co lại một chút, anh ta lại hỏi tiếp: “Thưa ngài Jixiang, liệu ngài có quen biết ai trong gia tộc Binh gia tại Đại Lương không? Nếu được, ngài có thể giới thiệu họ cho tôi được không?”

  Jixiang liếc nhìn về phía đống lửa, nói: “Được thôi… Chuyện này cũng không phải là việc quá lớn đâu.”

Hôm nay nếu không có Lý Hỏa Vượng, nhóm người này chắc chắn đã gặp rất nhiều rắc rối; việc giúp đỡ một chút nhỏ như thế này thì tất nhiên là điều dễ dàng mà thôi.

Tất nhiên, anh ta chỉ đơn giản là giới thiệu mọi người với người của gia tộc quân sự mà thôi; còn việc họ muốn làm gì với những người đó thì anh ta cũng không cần phải lo lắng hay can thiệp vào.

Sau khi nói xong, Lý Hỏa Vượng bỗng nhiên cảm thấy hoảng sợ khi nhớ lại những gì đã xảy ra trước đó.

“May mà lần này mọi chuyện cuối cùng cũng được giải quyết ổn thỏa… Hãy xem liệu có thể tìm cách tặng quà cho người cha nuôi để ông ấy được chuyển đến một cơ quan khác không… Cơ quan Giám Thiên kia thực sự không phù hợp để con người làm việc ở đó.”

“Cảm ơn ngài rất nhiều.” Lý Hỏa Vượng nói lời cảm ơn với vị quan đó.

Dù có ích hay không, anh ta cũng phải cố gắng hết sức để giúp Bạch Linh Miệu trở lại bình thường.

“Được rồi, không còn việc gì khác nữa chứ? Nếu không có gì nữa, chúng ta hãy ra ngoài đi. Ngày mai vẫn còn phải tiếp tục hành trình nữa.”

Khi vị quan chuẩn bị rời đi, cả hai đồng thời quay đầu nhìn về phía khu rừng bên cạnh:

“Có người!”

Vào lúc đêm tối, ở nơi hoang vắng như thế này, bỗng nhiên xuất hiện một ánh mắt đáng ngờ…

Lý Hỏa Vượng vội vàng lấy ra hai tờ giấy màu cam vàng, dùng máu của mình vẽ các biểu tượng phép thuật lên đó, sau đó dán chúng lên đầu gối và lao về phía đó.

Người vẫn đứng yên tại chỗ, vị quan nhanh chóng quay trở lại bên bếp lửa, chăm chú theo dõi cái xác kia để tránh trường hợp đối phương dùng chiêu “đánh lạc hướng”.

Lý Hỏa Vượng nhanh chóng di chuyển qua khu rừng, tiến gần hơn tới người đó.

Thấy đối phương vẫn không dừng lại, Lý Hỏa Vượng vung dao lên và cắt mất một ngón tay của mình.

Ngón tay đó bay lên trời, từ trong nó bắn ra những mấu xương sắc nhọn và lao về phía người kia. Không ngạc nhiên gì, nó đã trúng đích… Khi Lý Hỏa Vượng đến gần người đó, anh ta cuối cùng cũng nhìn rõ khuôn mặt của hắn.

Nhìn thoáng qua, mí mắt Lý Hỏa Vượng co lại nhẹ… Thứ này trông giống con người, nhưng cơ thể lại cực kỳ gầy yếu; lớp da mỏng manh ấy dường như chỉ được nâng đỡ bởi bộ xương bên trong.

Hai con mắt to như mắt cá voi của nó nhô ra ngoài, cứ như thể bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống vậy…

Miệng nó hõp vào trong, bên trong miệng cũng chẳng còn lại mấy chiếc răng; những chiếc răng còn lại mọc lộn xộn không theo trật tự nào cả.

Trong chốc lát, Lý Hỏa Vượng không thể phân biệt được liệu thứ này có phải là con người hay là một loại yêu ma quái vật gì đó.

Đối mặt với vũ khí trong tay của Lý Hỏa Vượng, thứ này không hề tỏ ra sợ hãi, mà chỉ cười ngốc nghếch.

“Chắc là đã sa vào cái bẫy ‘dụ hổ ra khỏi núi’ rồi…” Nghĩ đến điều đó, Lý Hỏa Vượng không do dự mà đập gãy bốn chi của nó, rồi mang nó về phía đống lửa.

Khi anh ta trở lại bên cạnh đống lửa và thấy mọi người đều ở đó, cùng với thi thể kia, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm.

“Ngài Ký Tương, ngài có biết thứ này không? Chính nó là thứ đã theo dõi chúng ta trong rừng.” Lý Hỏa Vượng kéo thứ đó đến trước mặt Ngài Ký Tương.

“Ồ?” Đúng lúc Ngài Ký Tương đang ngạc nhiên tiến lại để quan sát, bỗng nhiên từ phía sau vang lên một tiếng kêu hoảng sợ cực độ.

Lý Hỏa Vượng quay đầu lại và thấy đó chính là Hồng Đại.

Lúc này, ánh mắt của Hồng Đại đầy sợ hãi khi nhìn thứ đó: “Đây… là những người mà

Xin Chu đã giấu đi! Nếu không phải Xin Chu thả họ ra, thì…”

Ngay lập tức sau đó, dường như có thứ gì đó đã nhập vào người anh ta; anh ta quỳ xuống đất và bắt đầu cắn nhai đất bùn, ánh mắt càng trở nên đầy sợ hãi hơn.

“Không có mùi vị gì cả… Chẳng có gì cả! Không thể nuốt xuống được! Chúng ta đã vào đây từ lâu rồi… Không hiểu từ khi nào,

Xin Chu đã giấu chúng ta đi!”

Những lời này khiến tất cả mọi người đều cảm thấy lạnh sống lưng, họ nhìn quanh khu rừng tối om xung quanh.

Ngài Ký Tương lao tới và quát lớn: “Đừng nói nhảm! Con quái vật mà chúng ta đang muốn bắt đã chết rồi! Một con quái vật đã chết không thể giấu tất cả chúng ta được! Chẳng lẽ còn có một con khác sao?”

Nghe thấy điều này, Lý Hỏa Vượng run rẩy trong lòng. “Ngài Ký Tương, thực sự còn có một con

Xin Chu chưa chết… Đó là con gái.”

“Cái gì? Làm sao lại có con gái Xin Chu? Chẳng phải chỉ có một con Xin Chu thôi sao?” Lúc này, tất cả mọi người đều nhìn về phía Lý Hỏa Vượng, khiến anh ta cũng bắt đầu nghi ngờ liệu mình có đoán sai không.

Nhưng sau khi nhìn lại những vết sẹo trên cánh tay mình, anh ta quả quyết lắc đầu: Trí nhớ của mình không có vấn đề gì cả… Chỉ là ký ức của họ về chuyện này đã bị giấu đi mà thôi.

“Không phải vậy! Chúng ta đến đây là để bắt con gái Xin Chu, chứ không phải con đàn ông này.”

“Vậy con gái Xin Chu đâu?” Giọng nói của Ngài Ký Tương lúc này trở