Nhìn những bóng dáng mờ ảo trước mắt, Bạch Linh Miệu chợt nhớ ra rằng đứa trẻ kia chính là bản thân mình khi còn nhỏ; đây là những sự kiện đã xảy ra từ rất lâu, rất lâu trước đây.

Bạch Linh Miệu nhìn lại hình ảnh ông nội mình bế mình lên và đặt mình lên vai, chạy nhảy như một đứa trẻ giữa những con người làm từ gốm sứ, vừa cười nói vui vẻ khiến bản thân mình khi còn nhỏ phải cười ha hả.

Cô im lặng theo dõi họ từ xa, dần dần nhớ lại tất cả những gì đã xảy ra ở nơi này.

“Wa wa wa wa… Wa wa…” Bạch Linh Miệu thấy bản thân mình khi còn nhỏ bắt đầu khóc; đứa bé mặc quần loe đang ngồi trong góc tường, ngửa đầu khóc lóc. Cơ thể và đôi tay của nó đều đầy bùn đất.

“Có chuyện gì vậy? Con yêu? Có ai làm con buồn không?” Một bà lão tóc bạc vội vàng tiến lại, ôm lấy Bạch Linh Miệu.

“Wa wa wa wa…” Bạch Linh Miệu tựa vào lòng bà lão, dùng những ngón tay mũm mĩm chỉ vào góc tường và nói những điều chỉ có mình cô mới hiểu được.

“À… Chắc là con vật đó làm con sợ phải không? Đừng khóc nữa, bà sẽ giúp con trừng phạt nó!”

Bà lão dắt tay Bạch Linh Miệu đến bức tường, vừa nói vừa đập chân: “Ôi! Con vật xấu xa kia đã làm con yêu của bà sợ phải không? Nếu không khóc nữa, bà sẽ giết nó!”

Khi thấy bản thân mình khi còn nhỏ ngừng khóc nhờ sự an ủi của bà ngoại, một cảnh tượng kinh hoàng bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Bạch Linh Miệu; khuôn mặt cô đổi sắc, “Tôi nhớ ra rồi.”

“Nhớ ra cái gì vậy?”

“Tôi nhớ ra lúc đó là thứ gì đã làm tôi sợ!” Bạch Linh Miệu lao lên, xé toạc hình ảnh bản thân mình và bà ngoại ngày xưa ra khỏi ký ức.

Cô đến bên bức tường, nhấc chiếc móng tay đen sắc lên và bắt đầu đào vào lớp đất được đóng chặt bằng đá.

“Miao Miao! Cô sao vậy?” Chun Xiaoman tiến lại gần, nhìn bạn mình với vẻ lo lắng.

Sau vài lần hỏi mà không nhận được câu trả lời, cô quyết định rút thanh kiếm ra và cùng bắt đào.

Cao Chí Kiên ở bên cạnh cũng lao đến, tháo một miếng áo giáp trên người và đâm nó xuống đất, sau đó dùng sức nhổ lên.

“Có báu vật à? Chắc là có cái gì quý giá được chôn giấu dưới đất này phải không?” Gouwa cũng lao tới, hào hứng tham gia vào việc đào bới.

Nhưng hành động này chẳng kéo dài lâu. Khi Gouwa phát ra một tiếng kêu thảm thiết, tay của tất cả mọi người đều dừng lại ngay lập tức.

Bạch Linh Miệu Đôi tay run rẩy của cô ta chạm vào người phụ nữ với đôi mắt nhắm chặt, bị chôn vùi dưới đất; đôi mắt ấy đã teo lại và được may kín bằng chỉ, khuôn mặt tái nhợt trông thực sự rất kinh hoàng.

Một bàn tay lớn xuất hiện, chặn lại tay của Bạch Linh Miệu: “…Đây… đây là những người được dùng làm nền móng cho công trình này…”

Chưa kịp nói hết, Bạch Linh Miệu tiếp tục đào tiếp, và ngày càng nhiều xác chết được lôi ra khỏi lòng đất. Họ nằm chen chúc lên nhau, giống như những viên gạch được xếp chặt chẽ lại với nhau.

Không chỉ có người lớn; trong đất này còn có trẻ em ở mọi lứa tuổi.

Đào một lúc sau, Bạch Linh Miệu ngừng lại. Cô ta nhận ra rằng những người này không hề bị chôn một cách tùy tiện; vị trí họ nằm đúng là ở rìa của toàn bộ điện lớn này, và trên mu bàn tay mỗi người đều được vẽ hình hoa sen – rõ ràng là đã được sắp xếp một cách có chủ đích.

“Họ đang dùng con người để làm nền móng cho công trình này… Một nơi lớn như thế này, phải chôn bao nhiêu xác chết mới đủ? Ai lại có thể tàn nhẫn đến thế…” Nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng trước mắt, Gouwa không thể không run rẩy.

Ngay khi Gouwa vừa nói xong, cô ta lập tức nhận ra mình đã nói sai điều gì đó, vội vàng che miệng lại và nhìn về phía Bạch Linh Miệu.

Nơi này chính là đền tổ của gia đình Bạch… Dễ dàng có thể đoán ra ai là người đã chôn những xác chết này dưới đất.

Bạch Linh Miệu cố gắng kiềm chế bản thân, nhưng làm sao cô ta có thể chịu đựng nổi chuyện này được… Cô ta khóc lóc thật to, giống như lúc còn nhỏ và đội chiếc mũ hổ đầu… Chỉ là lần này, không còn ai đến an ủi cô ta nữa…

Tất cả những ký ức đẹp về quê hương trong lòng Bạch Linh Miệu đều sụp đổ vào khoảnh khắc này… Điều đáng buồn hơn là bây giờ, cô ta không còn ai để trách móc hay đặt câu hỏi nữa…

Họ tất cả đều đã bị Lý Hỏa Vượng đốt thành tro bụi, không còn sót lại một người nào.

“Tại sao lại như vậy chứ! Cha ơi! Mẹ ơi!! Tại sao các người lại giết nhiều người như vậy?!”

“Tại sao các người lại muốn trở thành những kẻ xấu xa như vậy chứ??”

“Các người không biết rằng những người này có thể là cha mẹ của người khác, có thể là ông bà của họ sao? Các người có hiểu không, khi mất đi người thân, nỗi đau trong lòng sẽ lớn đến mức nào không??”

Thấy Bạch Linh Miệu gần như suy sụp hoàn toàn, Chún Tiểu Mãn vội vàng ôm lấy cô ấy vào lòng và an ủi nhẹ nhàng: “Không sao đâu, đây không phải lỗi của em, thực sự không phải…”

Dần dần, tiếng khóc của Bạch Linh Miệu đã ngừng lại. Cô ấy đã khóc đủ rồi, nhưng cũng nhận ra rằng việc khóc không giúp ích được gì cả.

Bạch Linh Miệu lau đi những giọt nước mắt cố kìm nén và thoát ra khỏi vòng tay người ta: “Đây chính là lỗi của tôi, đây là lỗi của gia đình Bạch chúng tôi! Nếu đây là lỗi của chúng tôi, thì tôi, với tư cách là người của gia đình Bạch, phải chịu trách nhiệm!”

Những thi thể cứng đờ được kéo ra từ căn phòng bí mật đó, sau đó được đưa lên xe đẩy và chôn cất trên núi Niú Xīn. Những thân xác ấy cứng như đá, dường như có chì được đổ vào bên trong, khiến cho Bạch Linh Miệu không thể làm gì để chúng được an táng một cách tử tế.

Mỗi khi một thi thể được chôn xuống và đặt bia mộ, Bạch Linh Miệu đều phải quỳ gối và thắp hương để cầu xin tha thứ. Cô ấy biết rằng điều này có lẽ không có tác dụng gì, nhưng đó là tất cả những gì cô ấy có thể làm.

Trong căn phòng bí mật đó có rất nhiều xác chết; họ đã làm việc rất lâu, mãi cho đến khi Lữ Gia Ban trở về từ nơi biểu diễn kịch thì cuối cùng công việc mới hoàn tất.

Khi mọi việc đã xong, Bạch Linh Miệu trở nên gầy yếu và kiệt sức. Sau khi quỳ ba lần trước bia mộ, cô ấy ngẩng đầu lên, đôi mắt hồng đỏ vì khóc nhìn những ngôi mộ phía trước, và hỏi Chún Tiểu Mãn bên cạnh: “Chị Tiểu Mãn ơi, nếu họ có thể làm những việc ác độc như vậy, tại sao họ lại dạy tôi trở nên tốt bụng như thế này chứ?”

“Nếu tôi cũng trở nên xấu xa như họ, có lẽ tôi sẽ không cảm thấy đau khổ như thế này…”

Câu hỏi này, Chún Tiểu Mãn không thể trả lời được.

Lữ Nguyên Tiến – người đang giúp đỡ việc đào đất bên cạnh – cũng dừng lại công việc, lau mồ hôi và thở dài: “Con gái à, bố cũng là một người cha… Bố có thể đoán được suy nghĩ của cha mẹ con.”

“Thực ra thì, bố mẹ em biết rằng làm những chuyện này nhiều quá sẽ bị trời phạt, vì vậy họ không muốn em dính líu vào đó. Hơn nữa, em lại là con gái.”

  “Con gái khi đã lấy chồng thì giống như nước đã đổ ra ngoài rồi; chỉ cần che giấu chuyện này với em thêm một thời gian, sau đó tìm cho em một gia đình tốt để kết hôn, thì dù có chuyện gì xảy ra ở nhà bố mẹ em, em cũng không liên quan gì đến nữa. Nói cho cùng, họ cũng chỉ muốn tốt cho em mà thôi.”

  “Tốt cho em à?” Bạch Linh Miệu ngập ngừng mở miệng muốn nói điều gì đó, nhưng lời nói lại bị nghẹn lại trong cổ họng.

  Chun Tiểu Mãn thở dài một tiếng, nhẹ nhàng ôm lấy cô bé để an ủi cô. Trong tình huống này, việc một người ngoài cuộc như cô nói gì cũng vô ích thôi.

  “Chị Tiểu Mãn…”

  “Ừm? Có chuyện gì vậy?” Chun Tiểu Mãn nhẹ nhàng nghiêng đầu lại, áp má mình vào má của Bạch Linh Miệu.

  “Dù gia đình em toàn là những kẻ xấu xa như vậy, nhưng trong lòng em vẫn không thể tha thứ được cho sư huynh Lý – kẻ đã giết họ.”

  –――――――Lời nói thêm――――――

  Ngày mai, lúc ba giờ sáng…