“Rất vui được gặp bạn, tôi xin tự giới thiệu, tôi là Lý Hỏa Vượng.”

“Về việc các bạn trước đây muốn tấn công tôi bí mật, thực ra tôi đã quên đi rồi; dù sao tôi cũng chỉ là một con ‘xác sống’, giống như những quả nhân sâm có chân dài vậy… Các bạn muốn chiếm lấy tôi cũng là điều hoàn toàn bình thường thôi.”

“Lần này tôi tìm bạn đến không phải vì chuyện đó, mà là vì một lý do khác. Nói ngắn gọn thì, tôi rất xa lạ với thế giới này này, và tôi muốn học hỏi thêm từ bạn.”

“Tất nhiên, còn một lý do nữa… Bạn cũng biết tôi là một con ‘xác sống’; tôi cũng đang tìm cách thoát khỏi tình trạng này. Nếu bạn biết cách, và nói cho tôi biết, tôi thực sự sẽ rất biết ơn bạn.” Lý Hỏa Vượng ngồi trên ghế, nhìn thẳng vào Hàn Phú và nói một cách nghiêm túc.

Đầu của thứ kia – cái đầu chỉ còn lại những mảnh thịt tanh tươi – không phải là đối tượng mà Lý Hỏa Vượng muốn nói chuyện; ông ta đang nói chuyện với cái đầu nhỏ bằng kích thước nắm tay, nằm ở cổ Hàn Phú.

Khả năng của Bạch Thuỳ cũng không để sót nó; khuôn mặt của nó đã bị hủy hoại hoàn toàn. Nói là đầu thì đúng hơn, nhưng thực chất đó chỉ là một khối u thịt với những đường nét méo mó.

Thứ này thực sự rất kỳ lạ… Dù phần chính của nó đã chết hẳn, nhưng nó vẫn sống sót được… Không hiểu Lỗ Giáo đã tu luyện bằng phương pháp nào mà có thể làm được điều đó.

“Tên bạn là gì? Cũng tên Hàn Phú à?”

Trước câu hỏi của Lý Hỏa Vượng, cái đầu nhỏ đó cười chế giễu, không nói một lời nào.

Những loại dụng cụ tra tấn lấp lánh được xếp thành hàng trước mặt nó. Lý Hỏa Vượng chọn ra một chiếc dụng cụ hình bán cầu bằng sắt, cẩn thận nhấc cái đầu nhỏ lên, rồi đưa chiếc dụng cụ đó về phía nó.

“Á á á~~~” Tiếng kêu thảm thiết vang lên, cực kỳ chói tai.

Mở chiếc lều bên cạnh, Lý Hỏa Vượng ném cái “đầu nhỏ” đó lên người Hắc Thái Tuế.

“Vẫn không chịu nói sao?”

Cái đầu đó nhìn những dụng cụ tra tấn kỳ lạ đó, lộ ra vẻ sợ hãi… Nhưng ngay lập tức, ánh mắt kiên quyết lại xuất hiện trên khuôn mặt nó.

“Kẻ điên rồ! Dù tôi nói ra rồi, bạn cũng sẽ tha thứ cho tôi chứ?”

“Tôi sẽ không tha thứ cho bạn đâu… Nhưng giết bạn ngay lập tức hay tra tấn bạn từ từ cho đến khi chết… Đó là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.”

“Cậu có biết không? Thực ra tôi không giỏi sử dụng những phương pháp tra tấn đâu, nhưng tôi đã trải qua rất nhiều đau khổ, những hình thức hành hạ đủ loại… Cậu muốn tôi tái hiện lại tất cả những gì mình đã trải qua lên người cậu sao?”

Khi thấy Lý Hỏa Vượng lau máu trên tay bằng chiếc khăn bên cạnh, sau đó cầm lên một cái móc cong có gai nhọn, cái đầu nhỏ bé của nạn nhân bắt đầu vùng vẫy điên cuồng, nhưng bốn chi của nó đã bị gãy hẳn rồi; việc vùng vẫy của nó hoàn toàn là vô ích.

“Tôi không biết! Thật sự tôi chẳng biết gì cả!! Chúng tôi mới xuống núi được không lâu lắm mà!”

“Thật à? Nếu mới xuống núi không lâu, vậy thì mười chín viên thuốc trường thọ kia chẳng lẽ là tiền tiêu vặt mà sư phụ các cậu cho khi xuống núi sao?”

Chiếc móc dài có gai nhọn được đẩy vào trong thịt nạn nhân và từ từ kéo ra một số thứ; sau đó, Lý Hỏa Vượng lấy lượng muối thô mượn từ Tôn Bảo Lục và phết đều lên những thứ đó.

Đầu nhỏ bé của nạn nhân co giật liên hồi vì đau đớn, miệng bắt đầu phun ra bọt trắng lẫn máu.

Lý Hỏa Vượng cất công cụ tra tấn xuống, lấy ra “Kinh Thánh Áo Lửa” và bắt đầu niệm những câu thần chú khó hiểu với vẻ đầy thương hại.

Những khối sáp trắng đã đông cứng bỗng nhiên bùng cháy thành ngọn lửa, biến thành những con rắn lửa quằn quýt bò lên người Hàn Phù, kèm theo tiếng xèo xèo, chúng chữa lành những vết thương mà trước đó đã gây ra.

“Áaaaa!!!”

Tiếng kêu thảm thiết vang xa, làm cho nhiều đứa trẻ ở trong lều sợ đến mức khóc lóc, còn những người lớn thì càng trở nên hoảng sợ và lùi lại xa hơn nữa.

Sau vài lần như vậy, cuối cùng nạn nhân cũng chịu nói ra. “Tôi nói đây, tôi nói đây!!”

“Tốt lắm, chúng ta hãy bắt đầu từ những câu hỏi đơn giản trước. Tôi sẽ hỏi và cậu sẽ trả lời.”

“Những viên thuốc trường thọ này, có thể dùng để mua đồ ăn hay không?” Lý Hỏa Vượng lấy ra một viên thuốc được bọc trong giấy vàng và hỏi.

Thấy đối phương gật đầu một cách mơ hồ, Lý Hỏa Vượng cho viên thuốc vào bên trong quả bí, “Chúng rất quý giá phải không? Có tiêu chuẩn nào để đánh giá chúng không?”

“Một viên thuốc trường thọ có thể khiến người như Hàn Phù sẵn lòng giúp đỡ một lần.”

Lý Hỏa Vượng gật đầu ngay lập tức; điều này quả thực rất dễ hiểu.

“Làm thế nào để có được những viên thuốc trường thọ này?”

“Bằng cách giết người… Nhưng chỉ những người sinh vào năm, tháng, ngày âm lịch làm được thôi. Nếu cậu muốn biết, tôi có thể kể cho cậu nghe

」

  “Thôi được, câu hỏi tiếp theo. Trước đây Hàn Phù đã nói rằng các ngươi thuộc giáo phái Lạc Giáo phải không? Đạo quán của các ngươi ở đâu?”

  “Trên núi Xà Cốt thuộc nước Liêng.”

  “Đạo quán của các ngươi có bao nhiêu người?”

  “Năm mươi bảy người.”

  “Bao nhiêu cái đầu?”

  “Hai trăm hai mươi bốn cái đầu.”

  “Ngươi là thứ gì vậy?”

  “Tôi là Nguyên Ứng của Hàn Phù.”

  Lý Hỏa Vượng tiếp tục đặt ra nhiều câu hỏi nhỏ cho sinh vật này; một số trong chúng thực ra Lý Hỏa Vượng đã biết đáp án từ trước, chỉ để kiểm tra xem đối phương có đang lừa dối mình hay không.

  Khi chắc chắn rằng đối phương thực sự không nói dối, Lý Hỏa Vượng bắt đầu đặt ra những câu hỏi then chốt.

  “‘Tâm Tố’ là gì? Nó được hình thành như thế nào? Trên thế giới này còn bao nhiêu ‘Tâm Tố’ nữa?”

  “Tôi thực sự không biết những điều đó. Chỉ có vài lời ngẫu nhiên mà sư phụ tôi từng đề cập đến thôi.”

  Khi thấy bàn tay của Lý Hỏa Vượng từ từ tiến về phía những công cụ hành hình kia, sinh vật nhỏ bé đó hoảng sợ đến mức bắt đầu khóc. Nước mũi và nước mắt tuôn trào xuống khuôn mặt nhỏ xíu của nó. “Tôi thực sự không biết! Sư phụ chúng tôi từng nói rằng ‘Tâm Tố’ là một bảo vật hiếm có trên đời này… Chúng ta tuyệt đối không được để lỡ nó!”

  “Vậy các ngươi làm thế nào để nhận biết ‘Tâm Tố’?” Lý Hỏa Vượng đã suy nghĩ về câu hỏi này từ lâu rồi; tại sao mỗi lần gặp ai, họ đều có thể nhận ra danh tính của mình ngay lập tức?

  “Tôi không biết người khác làm thế nào để nhận biết… Nhưng sư phụ chúng tôi từng nói rằng trên vai mỗi người đều có ba ngọn lửa; những ngọn lửa đó to nhỏ khác nhau là chuyện bình thường… Chỉ có ‘Tâm Tố’ thì đôi khi lại xuất hiện, đôi khi lại biến mất.”

  Lý Hỏa Vượng cúi xuống nhìn vai mình, nhưng không thấy bất kỳ ngọn lửa nào cả.

  “Cũng đủ rồi… Đã đến lúc phải hỏi câu hỏi quan trọng nhất.” Lý Hỏa Vượng nhìn chằm chằm vào sinh vật nhỏ bé kia, sau một lúc suy nghĩ kỹ lưỡng, ông lại mở miệng hỏi tiếp.

  “Trong suốt hành trình này, hoặc qua lời kể của sư phụ ngươi, ngươi có từng nghe nói đến ‘Tâm Tố’ có thể giúp con người thoát khỏi sự mê muội không?”

  “Không… Đây là lần đầu tiên chúng tôi gặp ‘Tâm Tố’.”

  Lý Hỏa Vượng cẩn thận quan sát khuôn mặt méo mó của sinh vật nhỏ bé đ

Lời này có thể tin được đến chín phần trăm; Hàn Phù mới chỉ là một đứa trẻ sơ sinh mà thôi. Ngay cả khi anh ta thực sự có ý định thoát khỏi sự mê muội, cũng chưa chắc anh ta đã biết cách làm điều đó.

“Vậy về tổ chức ‘Tọa Vong Đạo’, anh ta biết bao nhiêu?”

“Tôi biết rằng họ là một nhóm lừa đảo, rất thích lừa gạt người khác.”

“Tên của họ là gì?”

“Nghe nói tên của họ đều là tên các quân bài mahjong, như Bát Vạn Tam Bánh gì đó… Nhưng tôi được biết, những cái tên đó chỉ là mã hiệu thôi; khi một người mang tên Bát Vạn chết đi, lại sẽ có người khác mang tên Bát Vạn khác xuất hiện.”

“Trong tổ chức Tọa Vong Đạo, có một người tên là Bắc Phong… Anh ta mạnh đến mức nào?”

Người này chính là người có thể giúp anh ta thoát khỏi sự mê muội; nếu anh ta thực sự muốn thoát khỏi hoàn toàn, người này thật sự rất quan trọng.

“Tôi không biết… Tôi chưa từng có liên quan gì đến tổ chức Tọa Vong Đạo cả.”

Tiếp theo, Lý Hỏa Vượng tiếp tục hỏi thêm một số câu hỏi về tổ chức Tọa Vong Đạo, nhưng những thông tin mà anh ta nhận được thì rất hạn chế.

Nhìn vào đầu nhỏ trước mặt mình, Lý Hỏa Vượng đặt hai tay lên đầu gối và đứng dậy, trong tiếng kêu “kèo” của chiếc ghế.

“Rất tốt… Tôi đã hỏi xong tất cả rồi. Tiếp theo, để xác minh tính xác thực của những gì anh ta nói, tôi cần kiểm tra thêm một lần nữa.”

Nói xong, Lý Hỏa Vượng lại đưa tay về phía những công cụ hành hình đó.