Lữ Nguyên Tiến Là người đứng đầu nhóm, dù thấy mọi thứ trên sân khấu đang hỗn loạn, ông vẫn giữ được bình tĩnh.

Ông vội vàng lao lên sân khấu, đứng trước mặt Lữ Cử Nhân, cúi đầu chào hỏi khán giả một cách niềm nở.

Sau khi chào xong, ông liền ánh mắt với đứa con trai út của mình, rồi nhanh chóng kéo Lữ Cử Nhân – người đang trong tình trạng hoảng loạn – đi về phía hậu sân khấu.

Lần này, Lý Tiểu Thái – người vốn hay gây rối – không làm hỏng việc nữa; anh ta nhanh chóng bò lên sân khấu.

Anh ta nhặt chiếc chuông đồng đang nằm trên đất, lật mặt trong ra ngoài, rồi cúi đầu nhặt các thứ rơi xuống đất để vào trong chuông.

“Chuyện nhà họ Lý này... thật sự rất khó giải quyết...” Lý Hỏa Vượng nói khi đi về phía chiếc xe ngựa.

Tất nhiên, ông biết rõ Ro Juan Hua đã trải qua những gì trong hang ổ của bọn cướp, nhưng ông cũng không thể giúp gì được trong tình huống này.

Vừa đến bên cạnh xe ngựa, ông liền thấy Lữ Nguyên Tiến đang dùng cây thuốc lá đập mạnh vào đầu đứa con trai cả của mình.

“Cô ấy là vợ của con! Con lại nói những lời như vậy trước mặt vợ mình! Ai là người phải xấu hổ chứ? Chính là con và gia đình chúng ta!

Là gia đình họ Lý chúng ta!”

Bỗng nhiên, Lữ Cử Nhân vươn tay lấy đi cây thuốc lá từ tay cha mình.

Lữ Nguyên Tiến bị đẩy lùi một bước, nhìn đứa con trai mình bằng ánh mắt lạ lẫm.

“Xấu hổ cái gì chứ! Chúng ta chỉ là những người hát kịch tầm thường mà thôi! Có gì đáng xấu hổ hơn thế nữa không?! Gia đình chúng ta đã sa sút đến mức tận cùng rồi! Ngay cả với những cô gái trong nhà thổ, chúng ta cũng phải gọi là “dì”! Còn có gì tồi tệ hơn gia đình chúng ta nữa không?!”

“Con có thấy cô ấy đã làm gì trong hang ổ của bọn cướp không? Cô ấy còn cười đùa với chúng nữa!”

“Cô ấy... thậm chí còn làm những chuyện đó trước mặt tôi với một tên cướp nữa! Cha ơi, con thật sự quá uất ức...”

Lữ Cử Nhân đầy đau khổ, quỳ xuống đất và đập mạnh vào mặt đất bằng tay mình.

“Tại sao cha lại phải cúi đầu chào họ? Con không hiểu sao à? Tất cả chỉ vì gia đình họ Lý mà thôi! Nếu không phải vì cha cúi đầu chào họ,

thì Xiū Er đã bị họ giết chết từ lâu rồi! Con thấy uất ức, nhưng cha thì không phải vậy!”

“Con thực sự nghĩ rằng cha không biết xấu hổ à?”

“Thật sự nghĩ rằng tôi, Lỗ Quán Hoa, chỉ là một người phụ nữ dễ dàng bị lợi dụng sao? Nhưng tôi cũng chẳng biết phải làm gì đâu!”

“Trong lòng tôi cũng rất đau khổ! Nhưng tôi biết rằng mình không phải là tiểu thư gì cả; tôi chỉ là vợ của một nữ diễn viên tầm thường mà thôi! Khi phải chịu đựng những điều bất công, tôi chỉ có thể kìm nén trong lòng và giả vờ như không quan tâm!”

Lỗ Quán Hoa, người đã bắt đầu có dấu hiệu mang thai, nói xong liền bật khóc nức nở bên cạnh.

Nhìn cảnh tượng hỗn loạn trước mắt, Lý Hỏa Vượng thở dài một hơi.

Nguyên nhân của tất cả những chuyện này đều xuất phát từ những tên cướp bóc kia; miễn là chúng còn tồn tại, thì sẽ còn vô số những Lỗ Quán Hoa khác nữa.

Vốn dĩ việc trừng phạt bọn cướp bóc là nhiệm vụ của quân đội, nhưng lại không may họ lại bị cuốn vào chuyện này.

Có lẽ những gì Vương Đức Cửu đã nói trước đây là đúng: quân đội và bọn cướp bóc thực ra cũng chẳng khác nhau là mấy. “Nơi chết tiệt này thật là tồi tệ.”

Lý Hỏa Vượng không thể làm gì nhiều, anh ta chỉ đứng sang một bên và thì thầm nhắc nhủ vài câu với các anh chị em khác.

Chẳng mấy chốc, Tôn Bảo Lục cùng Gǒu Wá đã kéo Lữ Cử Nhân đi một bên, trong khi Bạch Linh Miệu và Chūn Xiǎo Mǎn thì dìu Lỗ Quán Hoa đi về phía khác.

“Lý Bàn Chủ, đừng đứng yên thế nữa; hãy cố gắng lên, vở kịch vẫn chưa kết thúc đâu.” Lý Hỏa Vượng tiến đến bên cạnh Lữ Nguyên Tiến và vỗ nhẹ vào vai anh ta.

Dường như Lữ Nguyên Tiến già đi vài tuổi trong chốc lát; anh ta vuốt ve đôi tay trống rỗng của mình và cúi người bước về phía sân khấu. “Đứa nhỏ kia chưa bao giờ tỏ ra như hôm nay…”

Nhưng ngay khi anh ta bước ra từ phía sau sân khấu, anh ta nhận ra rằng tất cả khán giả đều đã rời đi.

Những người khác trên đường cũng đều có vẻ hoang mang và đang tập trung về phía rìa thị trấn.

Lúc này, anh ta cũng không còn thời gian để lo lắng cho những chuyện riêng tư nữa; anh ta vội vàng hét lớn: “Tiểu Đạo Sư! Tiểu Đạo Sư, hãy mau ra đây! Có chuyện rồi!”

Khi Lý Hỏa Vượng đến nơi và nhìn thấy tình hình bên ngoài, anh ta lập tức yêu cầu mọi người chuẩn bị sẵn sàng để rút lui. Tình hình rõ ràng là không ổn chút nào.

“Hãy đợi tôi ở đây trước đã! Tôi sẽ đi xem chuyện gì đang xảy ra.” Lý Hỏa Vượng nói xong, lao vào xe ngựa, cầm lấy kiếm và quấn nó vào trong áo khoác, rồi lao về phía cửa thị trấn.

Xuyên qua đám đông đông đúc và

Đó là quân đội, những hàng lính hung dữ bao vây cả thị trấn này. Những người lính này không mặc đồng phục quân đội, mỗi người mặc đủ loại trang phục lộn xộn; vũ khí họ sử dụng cũng rất đa dạng. Điều duy nhất có thể chứng minh danh tính của họ chính là cái chữ “tù nhân” màu xanh lá cây được in trên đầu mỗi người. Khi Lý Hỏa Vượng nhìn thấy Hou Lão Nhì – người đang cầm một cây giáo sắt nặng và đứng lẫn trong đám quân đó, anh ta lập tức hiểu ra mục đích của họ: họ đến để tìm mình! Hou Lão Nhì cùng những người lính khác cũng cầm giáo sắt đen, cưỡi ngựa và đứng sát bên một vị tướng cao lớn. Người này rất to lớn, thân hình cao hơn mọi người xung quanh; ông ta đeo mặt nạ sắt và mặc áo giáp màu đen óng ánh, cây giáo dài một trượng hai tấc trong tay phát ra ánh sáng lạnh lẽo. Chỉ cần đứng ở đó, người ta đã có thể cảm nhận được sức uy áp kinh hoàng từ người đàn ông này; nếu so sánh thì ông ta giống như một quả bom có thể nổ bất cứ lúc nào. Nhìn thấy những người này, mọi người xung quanh bắt đầu xôn xao; với tư cách là người bản địa của Hậu Thục, họ dường như còn lo lắng hơn cả Lý Hỏa Vượng. “Trời ơi, đó là bọn trộm đi cùng quân đội! Chúng ta phải làm sao bây giờ? Nhanh chóng rời đi thôi!“ “Rời đi đâu được! Lối thoát sau lưng cũng đã bị họ chặn hết rồi!“ Lý Hỏa Vượng lùi lại một chút vào đám đông và bắt đầu suy nghĩ. “Có lẽ họ đến để gây rắc rối cho tôi, nhưng có lẽ họ vẫn chưa biết danh tính của chúng tôi; nếu không thì họ đã dẫn quân đến tấn công ngay rồi.“ “Việc vượt qua cuộc kiểm tra của họ sẽ không hề dễ dàng, nhưng có vẻ như quân đội này thiếu kỷ luật; có lẽ chúng ta có thể thử hối lộ…” Đúng lúc Lý Hỏa Vượng đang suy nghĩ như vậy, một người đàn ông mập mạp mặc áo lụa đã chạy đến gần đội quân kia với vẻ ngoài khiêm tốn. Khi đến trước con ngựa đỏ thắm của vị tướng, ông ta cúi đầu xuống và bắt đầu nói nhỏ điều gì đó. Nhìn vẻ ngoài của ông ta, có lẽ ông ta là một quan chức hay người có chức vụ quan trọng trong thị trấn này.

“Nơi đây là một điểm giao thông quan trọng; không chỉ có tôi mà còn rất nhiều người ngoại tỉnh qua lại đây, tình hình rất hỗn loạn. Ngay cả khi họ tìm đến người dân địa phương thì cũng vô ích thôi.”

Nhưng những gì xảy ra tiếp theo đã khiến Lý Hỏa Vượng bỗng cảm thấy sốc sững.

Một cây giáo dài khổng lồ được giơ cao và đập xuống mạnh mẽ… Đầu của gã mập kia cùng toàn thân anh ta bị chặt đôi ngay lập tức. Một luồng gió mát lạnh thổi vào mặt tất cả mọi người.

“Đạp đạp…” Những bước chân trên móng giáp tiến về phía trước; vị tướng ở xa kia từ từ nâng chiếc mặt nạ bọc thép lên. Bên trong đó là khuôn mặt xinh đẹp như của một người phụ nữ… Không, đó chính là một người phụ nữ! Khuôn mặt cô ấy cũng giống như những tên cướp khác, được khắc những dòng chữ lên đó. Bốn chữ “Tận trung báo quốc” được viết một cách hoa mỹ, che khuất hoàn toàn khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy, khiến nó trở nên dữ tợn đến lạ thường.

“Các bạn ơi! Có bốn kẻ địch đã lẻn vào đây, xin hãy thông cảm và hợp tác với chúng tôi!” Giọng nói của nữ tướng rất du dương, nhưng những lời tiếp theo cô ấy nói lại khiến mọi người run sợ.

“Keng…” Chiếc mặt nạ bọc thép được đóng lại, che khuất hoàn toàn khuôn mặt cô ấy.

“Nào, các chiến binh ơi! Nếu không giết hết chúng trong một ngày, e rằng những kẻ địch này sẽ trốn thoát mất…”

“Hai!” Những lưỡi dao lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo được hướng về phía tất cả mọi người trong thị trấn.