Ngồi trên mặt đất, vẻ mặt của Lý Hỏa Vượng hiện rõ sự do dự và vật lộn nội tâm.

Anh ta đã ngồi yên tại chỗ suy nghĩ rất lâu, cuối cùng mới cầm bút lông bắt đầu viết trên giấy xuan.

Tuy nhiên, mỗi khi viết vài chữ, Lý Hỏa Vượng lại phải dừng lại trong thời gian khá lâu. Việc không quen sử dụng bút lông là một vấn đề; quan trọng hơn, lúc này Lý Hỏa Vượng đã bắt đầu quên đi cách viết của nhiều từ vựng thông dụng hàng ngày.

Lý Hỏa Vượng nhận ra rằng điều này có nghĩa là mình đang ngày càng giống với Dan Yang Zi.

Sau khi viết xong một đoạn dài, anh ta đã ghi xuống năm chữ cuối cùng: “Lý Hỏa Vượng Tuyệt Bút”.

Hoàn thành tất cả những việc đó, Lý Hỏa Vượng thổi khô tờ giấy rồi đưa cho nữ tu mập mạp bên cạnh.

“Nếu các sư huynh sư muội của tôi trở về tìm tôi, xin hãy gửi lá thư này cho người cao lớn kia; anh ta biết đọc.”

Tiếp theo, anh ta cũng đưa chiếc bí đỏ chứa những trang sách kỳ lạ và cái chuông đạo vào tay nữ tu, “Xin hãy gửi cả ba thứ này cho họ nữa.”

“Họ biết cách sử dụng chiếc bí đỏ và cái chuông đạo đó; còn những trang sách này… coi như là một kỷ niệm cho họ thôi.”

Ánh mắt của Miao Yin liếc nhìn qua ba thứ đó rồi chuyển sang cuốn “Đại Thiên Lục” đeo trên lưng Lý Hỏa Vượng.

“Còn thứ đó thì không gửi sao?”

Lý Hỏa Vượng đặt tay lên cuốn sách tre đã mang lại cho mình biết bao đau khổ, rồi lắc đầu nhẹ: “Không gửi. Thứ đó báo hiệu điều xấu; để nó lại với họ thì tôi không yên tâm khi rời đi. Cách tốt nhất là để nó theo tôi.”

Sau khi sắp xếp xong mọi thứ, Lý Hỏa Vượng quay đầu nhìn Jing Xin đang đợi bên cạnh và nói: “Sư Thái, mọi thứ đã sẵn sàng rồi, chúng ta đi thôi.”

Jing Xin gật đầu, rồi quay người đi về phía sâu bên trong nơi ở của An Từ Am. Những phần da lỏng lẻo trên người cô ta trượt dài trên mặt đất như những tà áo.

Cô ấy đi phía trước, còn Lý Hỏa Vượng thì ôm lấy bụng mình, đi theo sau.

Hai người đều im lặng không nói gì với nhau.

Họ đã đi qua “đầm lầy” đầy thức ăn mốc và vài ngôi chùa hoang tàn, bẩn thỉu. Một ngọn tháp nhỏ màu đen dần hiện ra trước mắt họ.

Nhìn thấy ngọn tháp đó, Tĩnh Tâm cuối cùng cũng lên tiếng: “Anh thực sự muốn làm như vậy sao?”

Lý Hỏa Vượng gật đầu: “Những lời anh đã nói trước đây đã khiến tôi suy nghĩ kỹ hơn. Thực ra, điều tôi luôn muốn làm chính là tiêu diệt hoàn toàn Dan Dương Tử… Còn việc liệu tôi có sống sót được hay không…”

Nói đến đây, Lý Hỏa Vượng cười khẽ: “Nghĩ lại bây giờ, tôi thực sự không quá quan tâm đến tính mạng của mình nữa.”

“Uhm…” Lý Hỏa Vượng ấn vào vết thương trên bụng mình, thở dài, khuôn mặt hiện rõ vẻ mệt mỏi.

“Sư Thái ạ, thành thật mà nói, sau tất cả những gì đã trải qua, tôi rất mệt mỏi. Tôi không muốn thấy mẹ mình phải chịu đựng nữa, tôi cũng không muốn phải liên tục chịu đựng sự xâm nhập của Dan Dương Tử nữa… Tôi chỉ muốn được nghỉ ngơi thật thoải mái mà thôi.”

Khi nghĩ đến cái chết sắp đến, trong lòng Lý Hỏa Vượng không hề có nỗi sợ hãi như anh ta tưởng tượng; ngược lại, anh ta cảm thấy thật nhẹ nhõm. “Ôi, tôi thực sự rất mệt mỏi…”

Tĩnh Tâm Sư Thái gật đầu và dẫn anh ta đi về phía ngọn tháp: “Được thôi, như ý anh.”

“Cảm ơn Sư Thái nhé. Trong suốt thời gian ở thế giới này, tôi đã gặp rất nhiều người, nhưng anh là người duy nhất tốt bụng với tôi.”

“Tôi là người tu hành; người tu hành luôn mang trong mình lòng từ bi, đó là điều tự nhiên.”

“Sư Thái, vì anh là một đệ tử Phật giáo, tôi có thể hỏi anh một câu được không?”

“Ồ? Câu hỏi gì vậy?”

“Theo anh, khi con người chết đi, họ thực sự sẽ trở thành ma không?”

“Vậy thì lúc này, anh sắp chết rồi… Anh nghĩ việc trở thành ma sẽ tốt hơn, hay việc tan biến hẳn đi sẽ tốt hơn?”

“Tôi nghĩ thôi, cuộc sống đã đủ mệt mỏi rồi… Khi chết đi, hãy yên nghỉ đi thôi, đừng phiền phức gì nữa.” Lý Hỏa Vượng nói một cách rất bình thản.

Tĩnh Tâm nhẹ nhàng nghiêng đầu, lại nhìn Lý Hỏa Vượng bằng đôi mắt teo nhỏ của mình: “Anh thực sự chắc chắn rằng mình không còn bất kỳ lo lắng nào nữa à?”

“Trên thế gian này thực sự không còn điều gì đáng để anh lưu luyến nữa sao?”

Lý Hỏa Vượng có vẻ ngập ngừng một chút; trong đầu anh hiện lên rất nhiều suy nghĩ. “Có chứ… Nhưng bây giờ, nếu ở bên họ, tôi chỉ khiến họ tổn thương mà thôi.”

Nhìn thấy cảnh tượng này, Sư Thái cũng không nói thêm gì nữa, tiếp tục bước đi về phía ngọn tháp đen trước mắt.

Khi tiến gần hơn, Lý Hỏa Vượng nghe thấy tiếng xạc xạc – âm thanh rất đặc biệt, giống như tiếng lá cây va vào nhau.

Ngẩng đầu nhìn theo hướng nguồn âm thanh, anh cuối cùng cũng nhận ra nguồn gốc của nó: đó là đám gián, những con gián đen kịt chen chúc bên trong tháp.

Sư Thái vẫn không dừng lại, cứ thế dẫn Lý Hỏa Vượng tiếp tục bước vào đám gián đó.

Cảm giác bị đám gián bò lê khắp người thật sự rất khó chịu, nhưng Lý Hỏa Vượng– người đã quyết tâm hy sinh mình– lúc này không còn quan tâm đến những điều đó nữa. Anh chỉ có thể dùng sức đẩy những con gián đang bò lung tung để không bị tụt lại phía sau.

Sau khi đi qua đám gián được khoảng nửa canh thời gian, trước mắt Lý Hỏa Vượng bỗng trở nên trống rỗng… Nhưng chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, thứ xuất hiện trước mắt anh lại khiến anh run rẩy.

Đó là những con chuột màu xám, lớn nhỏ lẫn lộn với nhau, tạo thành những đám chuột di chuyển cùng nhau. Những đám chuột này được nối liền với nhau, cuối cùng tạo thành một ngọn “núi chuột” khổng lồ.

Bên trong ngọn núi chuột đó, những con chuột lớn nhỏ đều đang nhìn chằm chằm vào Lý Hỏa Vượng. Trên ngọn núi chuột đang co bóp ấy, có một cái hang, dường như đang chờ đợi ai đó bước vào.

“Chỉ có thế thôi à?” Lý Hỏa Vượng hít một hơi thật sâu, rồi bước về phía cái hang đó.

Vừa đi vài bước, anh lại dừng lại một lần nữa, hỏi Sư Thái một lần nữa: “Sư Thái, em chắc chắn rằng sau khi tôi chết, các em thực sự có thể giải quyết được Dan Yang Zi chứ?”

Mạng sống của mình tuy nhỏ bé, nhưng việc khiến con quái vật đó phải chịu hình phạt nặng nề mới là điều quan trọng nhất.

Sau khi nhận được câu trả lời chắc chắn, Lý Hỏa Vượng mới thở phào nhẹ nhõm, và tiếp tục bước về phía cái hang đó.

Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi chết, trong tâm trí của Lý Hỏa Vượng đồng thời hiện lên hình bóng của Dương Na và Bạch Linh Miệu. Dần dần, hai bóng dáng ấy hòa vào nhau.

“Tạm biệt nhé, nơi tồi tệ này!” Lý Hỏa Vượng nghĩ thầm rồi bước chân muốn bước vào bên trong.

Khi Lý Hỏa Vượng sắp lao vào “hang chuột” ấy, giọng nói của Sư Thái vang lên từ phía sau:

“Nếu ngươi không sợ chết, thì ta có thể đề xuất cho ngươi một lựa chọn khác… Nếu thực sự không còn cách nào khác, thì ngươi cứ chết đi cũng được.”

Nghe thấy điều này, Lý Hỏa Vượng ngạc nhiên quay đầu lại nhìn Sư Thái và hỏi: “Còn cách nào khác sao?”

Sư Thái gật đầu và chỉ vào cuốn “Đại Thiên Lục” trên lưng Lý Hỏa Vượng, nói: “Hãy tìm sự giúp đỡ từ chủ nhân thực sự của thứ này.”

“Họ ư?” Lý Hỏa Vượng nhìn chiếc trụ tre màu đỏ kia với vẻ ngạc nhiên. “Sư Thái, trước đây tôi chưa bao giờ hỏi ông, thứ này – thứ yêu cầu phải hy sinh xương máu để sử dụng – có nguồn gốc từ đâu vậy?”

“Áo Kinh Giáo…” Sư Thái đáp, cái tên này hoàn toàn xa lạ đối với Lý Hỏa Vượng.

“Trước đây, họ là hai tôn giáo riêng biệt: một là Giáo Áo, một là Giáo Nestorian… Sau đó không hiểu sao họ lại hợp nhất lại với nhau… Cuốn ‘Đại Thiên Lục’ trong tay ngươi chính là thứ thuộc về họ.”

“Áo Kinh Giáo ư?” Lý Hỏa Vượng lẩm bẩm một mình, ông biết đến Phật giáo và Đạo giáo, nhưng cái tên Áo Kinh Giáo này thì thực sự là lần đầu tiên nghe đến.

“Liệu họ có thể giúp tôi loại bỏ ‘Dan Yang Zi’ ra khỏi cơ thể mình không?”

“Ngươi có thể thử đi tìm họ xem… Nếu trên đời này còn ai có thể giải quyết tình huống kỳ lạ như của ngươi, thì chỉ có họ – những người còn kỳ lạ hơn nữa thôi.”

“Tất nhiên rồi. Nếu họ thực sự giúp đỡ bạn, sau này bạn có lẽ sẽ không thể thoát khỏi rắc rối đó được. Nhưng vì bạn đã sẵn sàng chết rồi, thì chắc cũng không sợ điều gì nữa phải không?”

Nói xong, Tĩnh Tâm Sư Thái dùng tay gấp nhẹ lớp da lỏng lẻo trên người mình, rồi dùng ngón tay vẽ lên đó những ký tự hình chữ nhật. Sau khi viết xong, cô bước đến bên cạnh Lý Hỏa Vượng và đặt tấm “thư da” đó vào tay anh ta.

“Hãy mang cái này đi cho họ xem. Ít ra họ cũng sẽ không vội vàng hành động ngay.”

“Nếu họ vẫn không thể giải quyết được vấn đề, bạn cứ quay lại và chết cũng không muộn đâu.”

Lý Hỏa Vượng nhẹ nhàng vuốt ve tấm “thư da” trong tay mình. Dù đã quyết tâm chết, nhưng giờ đây anh ta vẫn còn một tia hy vọng.

“Cảm ơn Sư Thái! Nếu thực sự có thể loại bỏ Dan Dương Tử, sau này tôi chắc chắn sẽ báo đáp ân tình này!”

Với tấm “thư da” làm vũ khí cuối cùng, Lý Hỏa Vượng bước ra khỏi đám chuột. “Sư Thái, chúng ta đã hẹn nhau rồi đấy! Nếu họ cũng không giải quyết được Dan Dương Tử, hai tháng sau tôi sẽ quay lại để bạn giết tôi!”

Chưa đi được bao lâu, một ni cô mập mạp bước ra từ đám chuột và đến bên cạnh Tĩnh Tâm Sư Thái.

“Sư Thái, tại sao bạn lại giúp đỡ cậu bé kia đến thế? Thậm chí còn sử dụng ‘thư da’ – đó là một ân huệ lớn đấy. Chúng ta vốn dĩ đã không hòa thuận với những người đó rồi…”

Tĩnh Tâm Sư Thái nhìn theo hướng Lý Hỏa Vượng đã đi xa, sau một lúc im lặng, cô mới chậm rãi nói:

“Trước đây, đứa bé ấy đã gọi tôi là ‘mẹ’. Bạn có biết không… nó rất giống Xu Nhi khi họ còn trẻ; cách hành xử lẫn cách nói chuyện của nó đều giống hệt cô ấy.”