Trung Châu, bờ biển phía đông.

Những con sóng dữ cuồn cuộn không ngừng gào thét. Khí lạnh tràn ngập không khí, tạo thành những làn sương trắng bao phủ hàng trăm dặm xung quanh.

Vài trăm năm trước, một tảng băng huyền từ đâu đó trôi dạt đến và dựa vào bờ biển phía đông của Trung Châu. Tảng băng này rất lớn, giống như một hòn đảo nhỏ; khí lạnh buốt giá lan tỏa ra xung quanh, và trên bề mặt băng có rất nhiều loại quái vật băng cùng các bụi cây có tính chất lạnh giá.

Sau khi được phát hiện, tảng băng này nhanh chóng gây ra một làn sóng xôn xao trong cộng đồng.

Những người làm nghề thuật sĩ quái vật sống ở bờ biển phía đông đều bắt đầu suy đoán về nguồn gốc của tảng băng này.

Có hai giả thuyết chính được đưa ra. Thứ nhất, vì tảng băng này trôi đến từ phía đông, nên rất có thể nó xuất phát từ vùng biển băng của Đông Hải. Nơi đây luôn có nhiệt độ thấp, băng giá lạnh lẽo; những dòng băng uốn lượn như những con rắn khổng lồ dưới đáy biển. Khi chúng tiếp xúc với mặt nước, chúng sẽ kết hợp lại thành những tảng băng lớn.

Giả thuyết thứ hai cho rằng tảng băng này là những mảnh vỡ từ một thiên thạch nào đó rơi xuống. Ban đầu, chúng có thể có kích thước lớn hơn nhiều, giống như những mảnh đất nhỏ. Nhưng trong quá trình rơi xuống, do ma sát tạo ra nhiệt lượng, chúng dần tan chảy; khi chạm vào nước biển, nhiệt độ cao khiến chúng tan hết, và cuối cùng chỉ còn lại tảng băng huyền này. Điểm khác biệt rõ ràng của tảng băng này là bề mặt của nó rất nhẵn, không hề có góc cạnh nào, giống như những cây nến bị đun chảy vì nhiệt – điều này chính là bằng chứng mạnh mẽ cho giả thuyết này.

Tảng băng này nằm yên bình trên bãi cát, không hề di chuyển.

Ban đầu, nó đã thu hút rất nhiều người làm nghề thuật sĩ quái vật đến đây để thu thập tài nguyên. Những người này đều kiếm được rất nhiều tiền bạc từ việc khai thác những quái vật băng và bụi cây lạnh giá trên tảng băng.

Trong những năm sau đó, ngày càng có nhiều người làm nghề thuật sĩ quái vật đến sinh sống trên tảng băng này.

Hóa ra, mặc dù tảng băng huyền này không có nhiều tài nguyên, nhưng vì nó không bao giờ tan chảy và luôn toát ra khí lạnh giá, nó trở thành một nơi lý tưởng để các người làm nghề thuật sĩ quái vật rèn luyện.

Bờ biển phía đông của Trung Châu có khí hậu ấm áp quanh năm, giống như mùa xuân hoặc mùa hè; vì vậy, những người làm nghề thuật sĩ quái vật liên quan đến băng khó có thể tu luyện ở đây. Chính vì vậy, hòn đảo băng này đã thu hú

Nó dần phát triển mạnh mẽ hơn, trở thành một thế lực lớn, và trong phạm vi hàng nghìn dặm xung quanh, hiếm có thế lực nào có thể đối đầu với nó được.

Tên của thế lực này là Phi Sương Các – điều này ám chỉ rằng hòn đảo Băng Huyền, nơi cơ sở của thế lực này được thiết lập, có nguồn gốc từ những sự kiện lịch sử đã diễn ra từ bên ngoài.

Trận đấu thứ hai của Đại hội Luyện Gu Trung Châu lần này được tổ chức tại Phi Sương Các.

Phương Nguyên mang theo chiếc thẻ đặc biệt để vào Phi Sương Các.

Bài thi lần này yêu cầu người tham gia phải luyện chế ra mười con Quỷ Hỏa Gu ở cấp độ hai. Quy tắc thi cũng đã thay đổi so với lần trước: không còn dựa vào số lượng nữa, mà là thời gian thực hiện nhiệm vụ.

Người tham gia phải luyện chế cùng lúc mười con Quỷ Hỏa Gu; người hoàn thành nhanh nhất sẽ giành được điểm cao nhất. Nếu có người khác cũng đạt kết quả tốt nhất, người đó sẽ xếp thứ hai; còn nếu cả ba vị trí đầu tiên đều bị chiếm, người đó sẽ không nhận được phần thưởng nào.

Lần này, phần thưởng cho người giành vị trí đầu tiên là năm công thức luyện Gu thuộc loại Băng Đạo Cú Chóng. Điều này rất hấp dẫn đối với các cao thủ luyện Gu thuộc các lĩnh vực khác nhau, cũng như đối với các thế lực lớn.

Khi Phương Nguyên bước vào nơi diễn ra cuộc thi, ba vị trí đầu tiên vẫn còn trống.

“Độ khó của trận đấu thứ hai cao hơn nhiều so với trận đầu tiên. Việc luyện chế từng con Quỷ Hỏa Gu riêng lẻ không quá khó; thời gian thực hiện có thể ít hơn nửa que hương. Nhưng thách thức thực sự nằm ở việc phải luyện chế cùng lúc mười con Quỷ Hỏa Gu. Loại Quỷ Hỏa Gu này thuộc về lĩnh vực Hỏa và Hồn; quá trình luyện chế rất phức tạp và tốn nhiều sức lực tinh thần. Nếu tiến hành lâu dài, rất dễ khiến linh hồn suy yếu. Đây chính là một đặc điểm của việc luyện chế loại Quỷ Hỏa này.”

Sau một lúc suy nghĩ, Phương Nguyên quyết định sử dụng phương pháp kết hợp giữa lĩnh vực Hồn và Hỏa để luyện chế: đốt cháy những linh hồn âm u để tạo ra những “Quỷ Hỏa giả”, sau đó mới sử dụng chúng để luyện chế những “Quỷ Hỏa thật”.

Phi Sương Các là một tổ chức uy tín và chính thống; vì vậy, Phương Nguyên buộc phải tự chuẩn bị những linh hồn âm u cần thiết cho quá trình luyện chế này. Phi Sương Các sẽ không cung cấp loại nguyên liệu này cho người tham gia.

“Những kẻ xấu xa!” Khi thấy Phương Nguyên sử dụng phương pháp này, An Hàn bên ngoài sân thi đã lẩm bẩm tỏ vẻ chán ghét.

Người dẫn chương trình trên sân khấu – chủ nhân của Phòng Lạnh Buốt – bỗng nhiên co lại đồng tử và nghĩ thầm: “Chủ nhân của Ngũ Đức Môn đã cố gắng mời người này nhưng đều bị từ chối. Và giờ đây, người này lại công khai thiêu đốt linh hồn người khác trước mặt mọi người; rõ ràng đó là hành động của ma đạo, không từ thủ đoạn nào để đạt được mục đích. Dù Phòng Lạnh Buốt có mời người này, e rằng cũng chỉ gây ra rất nhiều rắc rối… Thôi, thà không mời còn hơn.”

Tại Hội Nghị Luyện Gu, ngoại trừ việc không được phép sử dụng vũ lực để đánh nhau, việc các thầy luyện gu thuộc phe ma hay chính đạo đều không bị cấm; ngược lại, việc họ tham gia và trao đổi kinh nghiệm với nhau qua các phương pháp luyện đạo còn được khuyến khích. Chính nhờ điều này mà Hội Nghị Luyện Gu tại Trung Châu ngày càng phát triển mạnh mẽ.

Những người không biết rõ bản chất thực sự của sự kiện này đều ngưỡng mộ tầm nhìn rộng lớn của ban tổ chức; chỉ có những người như Phương Nguyên mới hiểu rằng điều này liên quan đến Di Sản Bất Bại. Những yêu cầu ẩn giấu trong Di Sản Bất Bại đòi hỏi càng nhiều thầy luyện gu tham gia thì càng tốt.

Tuy nhiên, giữa chính đạo và ma đạo vẫn có sự khác biệt rõ rệt. Việc Phương Nguyên sử dụng linh hồn để luyện gu, gây tổn hại cho thiên địa, là pháp thuật hung ác mà phe chính đạo coi thường và không thể chấp nhận được.

Những thầy luyện gu đang xem cuộc biểu diễn, chủ yếu thuộc phe chính đạo, đều cảm thấy ghê tởm và phản cảm trước hành động của Phương Nguyên; họ đều hy vọng rằng lần này, việc luyện gu của Phương Nguyên sẽ thất bại.

Có lẽ do ý chí chung của mọi người, lời cầu nguyện của họ đã phát huy tác dụng. Vào thời điểm quan trọng đó, ngọn lửa linh hồn trước mắt Phương Nguyên bỗng nhiên bùng nổ; mười con quỷ lửa gu gần như đã thành hình, nhưng một trong số chúng lại hóa thành tro bụi và rơi xuống đất, biến thành đống tro tàn trên nền nhà.

Khi nhìn thấy cảnh tượng này, mọi người đều trở nên hứng thú; một số thầy luyện gu thuộc phe chính đạo, vì quá vui mừng, thậm chí còn bày tỏ sự ngưỡng mộ của mình. Nhưng ngay sau đó, khi nhớ đến cấp độ luyện đạo năm chuỗi của Phương Nguyên, họ lại im lặng lại; tuy nhiên, vẻ mặt hào hứng của họ vẫn không thể che giấu được.

Trên khuôn mặt lạnh lùng của An Hàn cũng hiện lên một nét vui mừng nhẹ nhàng. Phương Nguyên đã gây ra rất nhiều áp lực cho anh ta; nếu theo tiến độ trước đây của Phương Nguyên, thì anh ta đã gần hoàn thành việc luyện gu thành công r

Nhưng An Hàn thì không giống vậy. Trước hết, ông ta là người cúng dường lớn nhất tại Phòng Phi Sương; với tư cách là chủ nhà, nếu thất bại, thật sự sẽ mất mặt trước đồng môn. Thứ hai, việc giành được vị trí số một trong cuộc thi Luyện Gu là một vinh dự lớn lao đối với một cao thủ Luyện Đạo Gu. Cuối cùng, phần thưởng dành cho người chiến thắng cũng khiến An Hàn rất hứng thú.

“Được rồi, như vậy thì chắc chắn anh ta sẽ phải bắt đầu lại quá trình luyện Gu. Phải tạo ra chín con Quỷ Hoả Gu; ngay cả nếu thiếu một con, cũng coi như thất bại. Chỉ có bắt đầu lại từ đầu, luyện thêm mười con và phải hoàn thành tất cả cùng một lúc mới có thể vượt qua được.” An Hàn cố gắng kìm nén biểu cảm của mình, nhưng thực lòng thì rất vui mừng.

“Quả nhiên, làm điều ác quá nhiều sẽ tự chuốc họa vào thân; ngay cả khi sử dụng linh hồn để luyện Gu, cũng không thể tránh khỏi thất bại.”

“Anh ta đã giành vị trí số một ở vòng đầu tiên của Ngũ Đức Môn… Nhưng ở Phòng Phi Sương này, người giành vị trí số một chắc chắn phải là ngài An Hàn!”

“Những kẻ xấu xa, thất bại trong việc luyện Gu… thật là đáng mừng!” Những người đang xem cuộc thi đều thầm trò chuyện với nhau; tất nhiên, bức tường phong ấn âm thanh xung quanh đã ngăn không cho tiếng động bên ngoài ảnh hưởng đến công việc luyện Gu của các cao thủ.

Nhưng ngay lúc mọi người đang vui mừng, Quỷ Hoả trong tay Phương Nguyên đột nhiên tách thành hai phần: một phần lớn và một phần nhỏ. Phần lớn chứa chín hình thái sơ khai của Quỷ Hoả Gu, trong khi phần nhỏ thì trống rỗng.

Phương Nguyên không hề thay đổi biểu cảm, hít một hơi thật sâu và bắt đầu làm việc một cách nghiêm túc hơn. Vụ nổ vừa rồi của con Quỷ Hoả Gu không phải do sai sót của ông ta, mà là bởi vì quá trình luyện Gu luôn có khả năng thất bại. Mặc dù tỷ lệ thất bại khi luyện Gu ở cấp độ hai không cao, và Phương Nguyên cũng đã cố gắng hết sức, nhưng khi gặp phải trường hợp này, ông ta cũng không thể làm gì khác được.

Bây giờ, một tay ông ta duy trì sự cháy sáng của phần Quỷ Hoả lớn, còn tay kia liên tục đưa ba linh hồn vào phần Quỷ Hoả nhỏ: một linh hồn heo, một linh hồn cừu và một linh hồn người.

Khi ba linh hồn này cùng lúc bị đốt cháy, ngọn lửa trong phần Quỷ Hoả nhỏ bỗng cháy mãnh liệt hơn, và phát ra những tiếng kêu thảm thiết.

“Anh ta dám sử dụng linh hồn người để luyện Gu!”

“Trước mặt mọi người, anh ta dám công khai đốt cháy linh hồn người… Thật là không thể tin được!”

“Hehehe, quả nhiên là một cao thủ cấp năm của Ma Đạo… thật là

Trừ khi họ muốn làm tổn thương đến Thập Đại Cổ Phái và không muốn cho Môn Phái tiếp tục được truyền bá.

Khuôn mặt của Phương Nguyên vẫn bình tĩnh, tập trung hoàn toàn vào những ngọn lửa ma nhỏ bé kia.

Anh ta liên tục thêm các nguyên liệu cần thiết để luyện chế, điều chỉnh độ sáng và cường độ của những ngọn lửa ma này. Đến bước then chốt, anh ta nhanh như chớp ném vào lửa hai con quái vật thuộc loại Dan Hỏa Cú và Hồn Cầu Cú.

Hai con quái vật này hòa quyện vào nhau trong lửa, ngay lập tức hợp thành hình dạng ban đầu của con Quái Vật Lửa Ma.

Một số cao thủ luyện chế, khi nhìn thấy cảnh này, không khỏi thốt lên kinh ngạc:

“Liên tục sử dụng hai con quái vật như vậy… Đây chính là phương pháp ‘phục đầu’ trong nghệ thuật luyện chế.”

“Dù ‘phục đầu’ là một trong những kỹ thuật cơ bản, nhưng việc người này thực hiện nó một cách thành thạo đến mức tự nhiên như hít thở thì thực sự rất phi thường. Điều này không thể đạt được chỉ nhờ vào tài năng bẩm sinh; chắc chắn phải qua hàng ngàn lần luyện tập gian khổ mới có thể đạt đến trình độ như vậy.”

“Chẳng lẽ người này chuyên về lĩnh vực luyện chế sao?”

“Khó nói! Khi đăng ký tham gia cuộc thi, anh ta đã giấu kín thông tin về Môn Phái và phái môn mà mình theo học. Anh ta là một cao thủ thực thụ trong lĩnh vực tu luyện ma, vì vậy khả năng cao là anh ta theo học phái luyện chế.”

Mọi người đều bắt đầu suy đoán.

Tất nhiên, những suy đoán của họ hoàn toàn sai lầm.

Thực ra, phái môn mà Phương Nguyên theo học là lĩnh vực “Lực Đạo”, hoàn toàn không liên quan gì đến luyện chế cả. Anh ta cũng mang danh tính chính thức của một tu sĩ ma, thuộc về tổ chức Tiên Hạc Môn của Châu Thập Đại Cổ Phái.

Nếu mọi người biết rằng kẻ hung ác đang đứng trước mắt họ thực chất lại là một thành viên của Tiên Hạc Môn, chắc chắn họ sẽ rất ngạc nhiên.

Một lát sau, Phương Nguyên đã hoàn thành công việc, hợp nhất lại hai ngọn lửa ma thành một. Những bước cuối cùng được thực hiện một cách thuận lợi, không xảy ra bất kỳ sự cố nào.

Cuối cùng, những ngọn lửa ma bỗng nhiên tản đi, và mười con Quái Vật Lửa Ma cùng lúc bay ra ngoài.

Bên ngoài sân khấu, mọi người đều im lặng không ai nói gì.

Vị trưởng lão của Phòng Phi Sương đổi màu mặt, buộc phải tuyên bố: “Việc luyện chế đã thành công, thời gian thực hiện chưa đầy một que hương… Người chiến thắng trong cuộc thi này chính là Phương Nguyên.”

*

*

*

【Tiếp theo… ‘Bản văn này do nhóm cập nhật của Qihang @Qingbuzhishuoqi hj cung cấp’. Nếu bạn yêu thích tác phẩm này, xin hãy ủng hộ tác giả.】