“Vị kiếm sư này thật là tài ba. Nếu không phải Chu Độ đã gửi thư cho tôi trước, tôi cũng sẽ không nhận ra điểm yếu đó. Nếu không có ký ức về kiếp trước, tôi cũng sẽ không liên tưởng được đến chuyện đó.” Phương Nguyên thầm tự hỏi trong lòng.

Khả năng mưu mô tính toán của Phượng Cửu Ca không hề kém cạnh Phương Nguyên. Vì vậy, khi hành động, họ giống như làn gió xuân, nhẹ nhàng và không để lại dấu vết. Nhưng trong cuộc đối đầu trí tuệ lần này, Phương Nguyên lại hơi chiếm ưu thế hơn một chút.

Trước hết, Phượng Cửu Ca đã bị Chu Độ lừa gạt. Việc Chu Độ gửi thư cho Phương Nguyên trước, điều này Phượng Cửu Ca hoàn toàn không biết. Nếu biết, ông ta chắc chắn sẽ không hành động như vậy. Nhưng Chu Độ cũng không thể nào thông báo điều đó một cách vô cớ; dù sao đây cũng là việc ảnh hưởng đến danh dự của ông ta, và Chu Độ luôn tin rằng Phượng Cửu Ca thực sự muốn có loại nguyên liệu quý giá “Chính Thiên Ngân” của ông ta.

Điểm yếu thứ hai của Phượng Cửu Ca là không có đồng bọn bên cạnh. Khi phải giả mạo danh tính, ông ta phải suy nghĩ quá nhiều, khiến mình bị hạn chế trong hành động. Khác với Phương Nguyên – người có Bạch Vân Sinh luôn sẵn sàng hỗ trợ, giúp ông ta tránh khỏi nhiều rắc rối.

Điểm không may thứ ba của Phượng Cửu Ca là đối thủ của mình, Phương Nguyên, thực sự không hề đơn giản; đó là một người đã tái sinh và có ký ức về kiếp trước. Dù không biết toàn bộ sự thật, nhưng từ những sự kiện lớn, Phương Nguyên vẫn có thể suy luận ra nhiều bí mật.

Phương Nguyên ngồi xuống lại, vừa đưa ra các điều khoản, vừa diễn kịch cùng với Bạch Vân Sinh, vừa suy nghĩ. Tình hình hiện tại đã thay đổi. Ban đầu, Phương Nguyên bị Mù mờ không hay biết lừa gạt, nhưng bây giờ ông ta đã nắm bắt được diễn biến của sự việc và phát hiện ra mục đích thực sự của “kiếm sư U Lan”. Mặc dù vẫn chưa biết danh tính thực sự của “kiếm sư U Lan”, nhưng Phương Nguyên đang nắm quyền chủ động, trong khi Phượng Cửu Ca vẫn chưa hay biết rằng Phương Nguyên đã nhận ra mục đích của họ… Đây quả là một tình huống lý tưởng, nơi đối thủ biết hết mọi thứ còn mình thì vẫn giấu kín thông tin.

Bây giờ, vấn đề mà Phương Nguyên đang phải suy nghĩ là: liệu có nên giữ lại Lạc Sơn Lạc Thủy để kế hoạch lớn của Linh Nguyên Trại bị hủy bỏ, hay thay vào đó đổi lấy Đỉnh Lực Tiên Cúc, hoặc thậm chí bán Lạc Sơn Lạc Thủy Cúc cho Kiếm Sư U Lan?

Với tầm nhìn rộng lớn của Phương Nguyên, ông ấy chắc chắn không đến nỗi không muốn nhận sự giúp đỡ từ người khác. Nếu việc này có thể mang lại lợi ích lớn lao cho Linh Nguyên Trại, Phương Nguyên chắc chắn sẽ làm như vậy.

Nhưng mặt khác, Phương Nguyên cũng rất tiếc nuối khi phải từ bỏ Đỉnh Lực Tiên Cúc. Loại Tiên Cúc này dùng để phòng thủ và rất hiếm có. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, sẽ không còn cách nào khác để có được nó nữa.

Đúng lúc Phương Nguyên đang do dự không biết nên quyết định thế nào, một giọng nói bỗng vang lên từ căn phòng riêng:

“Một con Trí Đạo Tiên Cúc Thiện Niệm, một phần di sản trí tuệ bị thiếu sót, hai lần số lượng nguyên liệu tiên gia… Hãy tham gia đấu giá cho Đỉnh Lực Tiên Cúc này!”

Toàn bộ hội trường bỗng xôn xao.

Bởi vì người tham gia đấu giá Đỉnh Lực Tiên Cúc này có xuất thân phi thường – ông ta chính là một trong năm vị cao thủ lớn nhất của Bắc Nguyên, Vương Y Đan Đạo Cổ Tiên!

“Vương Y Đan cũng đến tham gia đấu giá à?”

“Ông ấy là một Vương Y Đan, vậy tại sao lại cần loại Tiên Cúc này nữa?”

“Chẳng lẽ Đỉnh Lực Tiên Cúc này liên quan đến những lợi ích lớn lao nào đó… Chỉ là chúng ta chưa biết điều đó mà thôi.”

Trong căn phòng riêng, bên cạnh Vương Y Đan, đang ngồi một trong những người lãnh đạo hàng đầu của Liên Minh Cứng Nhắc Bắc Nguyên – Âm Lục Công.

Âm Lục Công hỏi: “Tiền bối Vương Y Đan, thật sự muốn mua Đỉnh Lực Tiên Cúc này sao?”

Vương Y Đan cười ha hả và trả lời: “Đúng vậy. Tôi muốn luyện ra một loại Tiên Cúc có thể cứu người khỏi cái chết… Nhưng trong quá trình luyện đó, tôi cần một vật chứa đặc biệt – một vật chứa không mang tính chất của ngũ hành, không bị ảnh hưởng bởi ánh sáng hay bóng tối… Những loại vật chứa thông thường như lửa, băng, gỗ, kim loại… đều không thể phục vụ mục đích này. Trong số đó, chỉ có con đường “Hư” mới là lựa chọn tốt nhất… Con đường “Lực” cũng khá tốt, nhưng con đường “Vũ” thì kém hơn một chút, và con đường “Luật” thì càng kém hơn nữa.”

Âm Lục Công nghe xong, bỗng ngừng lại: “Con đường ‘Hư’ để luyện Tiên Cúc đã rất hiếm có rồi; huống chi là loại Tiên Cúc có thể đóng vai trò như một vật chứa không mang tính chất của ngũ hành… Đỉnh Lực Tiên Cúc này thực sự là một vật chứa lý

Yao Hoàng gật đầu nói: “Việc nuôi dưỡng và luyện tập phải xuất phát từ tâm hồn con người. Thiên Cú chỉ là một công cụ mà thôi; cách sử dụng nó tùy thuộc vào từng người. Tiểu Lục à, bây giờ em đã tin tưởng vào thành ý của ta chưa?”

Âm Lục Công cười khổ. Trước đây, Yao Hoàng luôn ưu ái anh ta, thậm chí còn nắm tay anh ta đi vào cùng một căn phòng riêng. Mối quan hệ thân thiết đó khiến cho Dư Cổ Tiên cũng phải ghen tị.

Nhưng người ngoài không biết rằng Yao Hoàng có những ý đồ khác. Những năm qua, Yao Hoàng liên tục nghiên cứu, với mong muốn tạo ra một loại Thiên Cú mới có tên là “Khởi Tử Hồi Sinh”. Như cái tên của nó, loại Cú này có thể khiến người chết trở lại sống.

Yao Hoàng vốn đã theo con đường luyện đạo và cũng rất giỏi trong việc chế tạo các loại Cú dùng để chữa bệnh. Lần này, việc tạo ra Thiên Cú Khởi Tử Hồi Sinh là lần đầu tiên ông thực hiện một sáng tạo mới, và điều này đã tiêu tốn rất nhiều công sức và tiền bạc của ông.

“Trước đây, tôi luôn hợp tác với Liên Minh Quỷ Cương, sử dụng những sinh vật được gọi là ‘Tiên Cương’ làm mẫu để nghiên cứu về quy luật sống và chết. Những năm qua, chúng tôi đã đạt được nhiều kết quả tích cực. Đối với việc chế tạo thành công Thiên Cú Khởi Tử Hồi Sinh, tôi có khoảng ba mươi phần trăm hy vọng,” Yao Hoàng nói một cách tự hào.

“Ba mươi phần trăm!” Khuôn mặt của Âm Lục Công hiện lên vẻ kinh ngạc và ngưỡng mộ. Đối với loại Cú này, tỷ lệ thành công ba mươi phần trăm đã là rất cao rồi.

“Một khi tôi chế tạo thành công Thiên Cú này, người hưởng lợi nhiều nhất không phải là tôi, mà chính là Liên Minh Quỷ Cương của các bạn đây.” Yao Hoàng nói.

Âm Lục Công trong lòng rung động: “Ông đang nói gì vậy ạ?”

“Đúng vậy,” Yao Hoàng thừa nhận một cách thành thật, “Loại Cú này liên quan đến quy luật sống và chết, có thể khiến người chết trở lại sống – điều này hoàn toàn phù hợp với các bạn, những sinh vật thuộc Liên Minh Quỷ Cương! Nó có thể giúp các bạn tái sinh và thoát khỏi cảnh ngộ khốn cùng này!”

“Thật là một công dụng tuyệt vời… Xứng đáng với danh xưng của Ngài Yao Hoàng.” Âm Lục Công ngạc nhiên một lúc, nhưng sau đó nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và hỏi: “Nhưng nếu Ngài sở hữu loại Cú này, không chỉ tiềm năng lợi nhuận rất lớn, mà ngay cả việc sử dụng nó cho bản thân Ngài cũng có thể giúp Ngài kéo dài tuổi thọ, phải không ạ?”

“Ha ha ha, Tiểu Lục thật là thông minh. Em nghĩ đúng rồi… Loại Cú kéo dài tuổi thọ rất hiếm có; tôi, Thọ Nguyên, cũng chỉ còn lại không nhiều nữa, nên buộc phải tìm cách khác để duy trì sự

Dù tôi là một trong những thủ lĩnh của Liên minh Cứng đầu, nhưng vẫn còn hai người khác nữa. Ngay cả ba chúng tôi, cũng chỉ đang quản lý Liên minh Cứng đầu Bắc Nguyên mà thôi. Vấn đề này rất quan trọng, tôi vẫn phải báo cho Thủ lĩnh Phần Thiên biết.”

“Mười xác cứng đầu tiên đã là con số ít nhất có thể sử dụng được rồi. Để chế tạo loại thuốc giúp người chết sống lại, chúng ta cần phải có những thứ mà sinh mệnh và cái chết đan xen vào nhau. Vì vậy, xác cứng đầu mới là nguyên liệu lý tưởng nhất để chế tạo thuốc đó. Tôi biết rằng, dưới gầm đường của Liên minh các bạn, có một khu mộ chôn cất những xác cứng đầu từ các thế hệ trước.” Hoàng Y nói với vẻ lo lắng.

Âm Lục Công vội vàng vẫy tay: “Thưa Hoàng Y, điều đó không thể được đâu. Khi người ta chết, họ muốn được yên nghỉ. Chúng tôi, những xác cứng đầu, có lẽ càng coi trọng điều này hơn nữa. Nếu tôi đào mộ, chắc chắn sẽ khiến mọi người trong Liên minh tức giận và làm xấu danh tiếng của Liên minh Cứng đầu Bắc Nguyên. Hỏi xem, nếu một liên minh lạnh lùng đến mức sẵn sàng lợi dụng cả xác chết của chính thành viên mình, ai sẽ muốn gia nhập nữa chứ? Hai xác cứng đầu mà tôi đang giữ, đều là những kẻ phản bội Liên minh. Dù vậy, tôi vẫn đã sử dụng những quan tài bằng đá để bảo quản họ và đặt chúng ngay trước cửa phòng họp, chẳng bao giờ sử dụng chúng một cách tùy tiện!”

“Hừ, các ngươi, những xác cứng đầu này, đầu óc thật là không thông suốt. Nếu tôi chế tạo được loại thuốc giúp người chết sống lại, điều đó cũng sẽ mang lại lợi ích lớn cho các ngươi mà.” Hoàng Y tỏ ra không hài lòng và áp đặt sự căng thẳng lên Âm Lục Công.

Chính vì sự kiên định của Liên minh trong vấn đề này mà Hoàng Y đã giả dạng danh tính, xâm nhập vào Liên minh và muốn tự mình lấy trộm những xác cứng đầu đó.

Nhưng đáng tiếc, kế hoạch của ông đã bị cánh cửa phòng họp phá hỏng hoàn toàn.

Âm Lục Công phải chịu đựng áp lực lớn, nhưng ông không dám nhượng bộ chút nào. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông nói: “Thế này đi, thưa ngài. Vấn đề quan trọng này, thực sự tôi không thể quyết định được. Ngay cả ba chúng tôi, cũng không dám gánh vác trách nhiệm này. Chúng tôi cần phải báo cho Thủ lĩnh Phần Thiên biết, mọi việc hãy để bà ấy quyết định! Trong vòng vài tháng tới, chúng tôi chắc chắn sẽ đưa ra câu trả lời cho ngài.”

Hoàng Y tỏ ra rất không hài lòng: “Ba người các ngươi thật sự rất trung thành với Phần Thiên đấy.”

Âm Lục Công đổ mồ hôi

“Yao Hoàng lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh thường, sau đó đưa ra mức giá cao hơn nữa, dồn tất cả sự bất mãn của mình vào cuộc đấu giá này.“

“Tôi rút lui,“ tiếng nói của Phương Nguyên vang lên từ căn phòng bí mật số mười.

Không lâu sau đó, người trong căn phòng bí mật số mười một, Bạch Vân Sinh, cũng nói: “Không dám cạnh tranh với Tiền bối Yao Hoàng, tôi xin chịu thua.”

Yao Hoàng quyết tâm phải có được Đỉnh Lực Tiên Cúc; đây không chỉ là ý muốn cá nhân của ông, mà còn là cách để thể hiện quyết tâm của mình trước Âm Lục Công.

Để có được Đỉnh Lực Tiên Cúc, ông thậm chí sẵn lòng tiết lộ một phần của truyền thống Trí Đạo gia đình mình, thậm chí phải tách riêng một con Tiên Cúc để tham gia đấu giá.

Giao dịch được hoàn thành ngay lập tức.

Cầm trên tay Đỉnh Lực Tiên Cúc, Yao Hoàng thở dài và nói: “Con này mới chỉ ở cấp độ sáu, có vẻ như tôi sẽ phải mất khá nhiều công sức để nâng nó lên cấp độ bảy. Chỉ khi đó, việc chế tạo Con Cúc Hồi Sinh mới thực sự chắc chắn được.“

Âm Lục Công cảm thấy tim mình se lại; ông biết rằng những lời này là dành cho mình. Kể từ khi bước vào phòng riêng, Yao Hoàng liên tục khuyên nhủ ông, và bây giờ, ông đang muốn thể hiện quyết tâm của mình trước mặt ông.

Đây là quyết tâm của một bậc thánh nhân cấp độ tám!

Nếu không xử lý cẩn thận, điều này có thể gây ra sự tức giận của Yao Hoàng, và cuộc tấn công của một bậc thánh nhân cấp độ tám có thể dẫn đến chiến tranh toàn diện giữa gia tộc Yao và Liên Minh Cứng Rắn!

Những người tu luyện Tiên Cúc đều không ngờ rằng cuộc đấu giá Đỉnh Lực Tiên Cúc cuối cùng lại rơi vào tay của Yao Hoàng.

Phương Nguyên đã rút lui khi thấy khó khăn, còn Phượng Cửu Ca cũng thực sự thở phào nhẹ nhõm.

Tình huống này cũng phù hợp với lợi ích của Phượng Cửu Ca.

Nếu Phương Nguyên thành công và người bán nhận được Con Cúc Lạc Sơn Lạc Thủy, thì việc Phượng Cửu Ca muốn mua lại sẽ trở nên rất khó khăn.

Người bán cần Con Cúc của Trí Đạo Tiên; họ sẽ không dễ dàng bán ra, và quan trọng hơn, Phượng Cửu Ca không thể tìm thấy người bán! Từ đầu đến cuối, người bán này không hề tiết lộ vị trí hay danh tính của mình, mà luôn thông qua Tần Bách Thắng để phát biểu.

Dựa vào điều này, có thể suy đoán rằng người bán có lẽ là một người tu luyện Tiên Cúc cấp thấp, với sức mạnh yếu hơn so với những người khác; nếu không, họ sẽ không cẩn thận đến thế.

Cuộc đấu giá Đỉnh Lực Tiên Cúc kết thúc, và sự chú ý của mọi người lập tức được thu hút bởi con Tiên Cúc tiếp theo.

“Đây là con Ti