“Chính là nơi này.” Phương Nguyên nhìn quanh và gật đầu hài lòng.

“Đây là nơi nào vậy?” Hắc Lâu Lan bước ra từ cơ thể Phương Nguyên.

Sau khi sử dụng phép Định Tiên Du để rút lui khỏi hang động sao lấp lánh, hai người đã đến đây ngay lập tức.

Hắc Lâu Lan nhìn quanh và nhận ra rằng nơi này có lẽ là một hang động dưới lòng đất hoặc khoang trống bên trong núi. Ánh sáng yếu ớt, tối tăm; đá cuội chen chúc, ẩm ướt, nhưng không gian lại khá rộng lớn.

“Đây chính là Địa Ngục.” Phương Nguyên trả lời một cách nhẹ nhàng.

“Địa Ngục?” Hắc Lâu Lan nhìn Phương Nguyên với ánh mắt ngạc nhiên.

Cô ấy không hề xa lạ với vùng Trung Châu và biết rằng Địa Ngục nằm ở phía tây cực của khu vực này, là một thế giới dưới lòng đất rộng lớn vô cùng.

Địa Ngục được chia thành hàng chục tầng, mỗi tầng đều có diện tích ít nhất vài trăm triệu mẫu. Không gian rất rộng lớn, và vì nằm sâu dưới lòng đất, nên có rất nhiều hang động và hành lang; một số giống như mê cung, một số tạo thành những hồ nước dưới lòng đất khổng lồ, còn một số thì trống rỗng như những đồng bằng.

Trong Địa Ngục, sinh sống rất nhiều loại sinh vật; nơi đây tràn đầy sự sống và hệ sinh thái đặc biệt, hoàn toàn khác biệt so với bề mặt đất.

“Quả thực là một nơi tuyệt vời. Khí thiên nhiên ở Địa Ngục rất dày đặc, điều này sẽ giúp việc hạ Thần Địa diễn ra nhanh hơn nhiều.”

Hắc Lâu Lan gật đầu, sau đó đổi chủ đề: “Nhưng ngay trên đỉnh Địa Ngục này, chính là căn cứ chính của Cổ Hồn Môn. Cổ Hồn Môn là một trong những tổ chức mạnh mẽ nhất, đã thống trị vùng phía tây cực này suốt hàng nghìn năm. Họ chiếm giữ Địa Ngục và coi nó như một vùng đất cấm kỵ. Nếu bạn muốn hạ Thần Địa ở đây, giống như việc trồng hoa trong sân nhà người khác… Bạn không sợ bị phát hiện sao?”

Phương Nguyên cười ha hả: “Yên tâm đi, Địa Ngục rất sâu thẳm. Dù Cổ Hồn Môn đã dành hàng nghìn năm để khám phá, họ mới chỉ tìm hiểu rõ được 18 tầng, và chỉ mới tiếp cận được một chút với tầng 27. Từ tầng 28 đến tầng 36, chỉ có những người thuộc phe Cổ Hồn Môn mới thỉnh thoảng vào ra đó. Chỉ cần chúng ta trồng Thần Địa ở dưới tầng 40, dù có tiếng động lớn đến đâu cũng không sợ bị phát hiện đâu.”

“Tầng 40 à? Tôi nhớ là Cổ Hồn Môn chỉ khám phá được 36 tầng mà thôi…” Hắc Lâu Lan tỏ vẻ ngạc nhiên.

Phương Nguyên cười nhẹ: “Đó là bởi vì họ không đủ khả năng. Địa Ngục quá sâu thẳ

“Không chỉ ba mươi sáu tầng sao?”

Nói đến đây, anh không khỏi nhớ về kiếp trước của mình.

Trong kiếp trước, khi Phương Nguyên đạt đến cấp bậc năm, từ địa ngục đã xuất hiện một làn sóng quái vật dữ dội. Chúng xâm lược mặt đất và gây ra hỗn loạn khắp khu vực Trung Châu.

Cổ Hồn Môn là nơi chịu tổn thương nặng nề nhất, suy yếu đến mức gần như tan rã.

Sau khi làn sóng quái vật tràn ra khỏi địa ngục, chúng liên tục tiến công các khu vực trên mặt đất Trung Châu, dần dần biến thành một làn sóng quái vật khủng khiếp, lan rộng khắp cả khu vực này.

Trong những năm đó, sinh linh ở Trung Châu phải sống trong cảnh hoang mang; vô số những cộng đồng nhỏ bé giống như những hòn đá rơi vào dòng nước lũ, sau vài đợt sóng lăn tăn thì đã biến mất không dấu vết.

Các nhà lãnh đạo anh hùng khắp nơi đều tập trung vào việc tiêu diệt làn sóng quái vật, nhưng họ vẫn phải vật lộn với khó khăn không ngừng.

Mất đi vài năm trời, cuối cùng họ cũng đã loại bỏ được làn sóng quái vật trên mặt đất Trung Châu. Sau đó, họ mời các pháp sư thuộc cả phe thiện lẫn ác để cùng nhau tiến sâu vào địa ngục.

Vì vậy, Phương Nguyên cũng có cơ hội tham gia vào cuộc hành trình này, chiến đấu với các con thú dã man và thu thập tài nguyên để phục vụ cho việc tu luyện.

Họ tiếp tục tiến sâu từng tầng một. Khi đến tầng ba mươi sáu, các pháp sư đã phát hiện ra một lối đi mới.

Tiếp tục đi sâu hơn nữa, họ bước vào một thế giới ngầm rộng lớn hơn nhiều, nơi có vô số đàn thú dữ cư trú, cùng với nhiều hiểm trở nguy hiểm khác.

Cho đến khi Phương Nguyên Tự phát hiện ra điều gì đó, cuộc khám phá địa ngục vẫn chưa kết thúc. Nhưng những gì họ đã tìm ra là có tổng cộng một trăm bảy tầng.

Những tầng mà Cổ Hồn Môn đang chiếm giữ hiện nay, chỉ là một phần nhỏ nhất gần với mặt đất mà thôi.

Về những chi tiết cụ thể, Phương Nguyên Tự không hề nói rõ với Hắc Lầu Lan, ông chỉ nói: “Theo tôi đi thôi.”

Thấy Phương Nguyên Tự rất tin tưởng và có vẻ chắc chắn, Hắc Lầu Lan cũng theo ông ta tiến sâu vào địa ngục.

Nơi họ bắt đầu hành trình là tầng thứ tám. Đi xuống dưới, hai người gặp không ít pháp sư của Cổ Hồn Môn. Hầu hết họ đều đi theo nhóm, có người săn bắn thú dã man, có người thu thập các loại thực vật dưới lòng đất.

Càng đi sâu, càng ít người; tuy nhiên, mức độ tu luyện của họ lại càng cao.

Từ những pháp sư cấp bậc hai ban đầu, họ dần tiến lên cấp bậc ba, rồi đến cấp bậc bốn.

Những con ng

Khi xuống đến tầng ba mươi, họ đã không thể nhìn thấy bất kỳ kẻ sử dụng phép thuật quỷ dữ nào nữa. Xung quanh chỉ toàn bóng tối, tầm nhìn bị hạn chế rất nhiều; may mắn thay, cả Phương Nguyên lẫn Hắc Lâu Lan đều ở cấp độ Quỷ Tiên, nên họ có trong tay rất nhiều loại phép thuật trinh sát đa dạng.

Đến tầng ba mươi lăm, có một người thuộc phái Cổ Hồn Môn tên là Lục Chuyển Cổ Tiên đang bị một con Thượng Cổ Hoang Thú và bốn con thú hoang dã đuổi giết, trông thật là thảm hại.

Tuy nhiên, vị Quỷ Tiên này lại đã giúp đỡ Phương Nguyên một việc, khiến cho họ có thể vượt qua khu vực do những con thú hoang dã kiểm soát và tiếp tục lên tầng ba mươi sáu.

Sau đó, theo ký ức của kiếp trước, Phương Nguyên đã đến địa điểm then chốt. Sau khi thiết lập xong sáu cái Toà Cổ Trận, anh ta chỉ vào lòng đất dưới chân và nói với Hắc Lâu Lan: “Sức tấn công của tôi không đủ mạnh, em cần phải ra tay. Dùng loại Kích hoạt thần thông quỷ này, đánh vào chỗ này.”

Hắc Lâu Lan làm theo lời dặn, biến thành hình bóng khổng lồ có sức mạnh lớn, và liên tục đánh vào lòng đất ba quyền mạnh mẽ. Bùn đất bay tung tóe, nhưng không hề văng ra ngoài vòng tròn phép thuật. Tiếng đánh vang dội như sấm, nhưng bên ngoài vòng tròn phép thuật thì yên tĩnh không một tiếng động nào.

Lòng đất không bị đục thông hoàn toàn, chỉ tạo thành một hố sâu khoảng bảy tám trượng.

“Tiếp tục nhanh lên!” Phương Nguyên thúc giục, rồi nhảy xuống trước.

Hắc Lâu Lan hít một hơi thật sâu, sau đó nhảy xuống theo, và tiếp tục đánh mạnh vào lòng đất. Như vậy, hố sâu dần được mở rộng, và sau hàng trăm trượng đánh đập, cuối cùng nó cũng được đục thông, tạo thành một lỗ hổng.

Nhờ vậy, Phương Nguyên và Hắc Lâu Lan đã có thể tiếp tục tiến vào tầng ba mươi bảy.

Hắc Lâu Lan đẫm mồ hôi, ngẩng đầu nhìn lên, thấy lỗ hổng trên đỉnh đầu đang nhanh chóng được phục hồi nhờ sức mạnh của vòng tròn phép thuật.

“Đây là tầng ba mươi sáu, khu vực yếu nhất. Dù vậy, độ dày của nó vẫn gần ngàn trượng,” Phương Nguyên giải thích.

“Làm sao anh lại tìm ra địa điểm này?” Hắc Lâu Lan đầy hoài nghi.

Phương Nguyên cười ha hả vài tiếng. Vì có lời thề của Liên minh Tuyết Sơn, anh không thể nói dối, chỉ có thể giữ im không nói ra.

Thấy anh ta không trả lời, Hắc Lâu Lan khẽ phì một tiếng, nhưng cũng hiểu chuyện nên không hỏi thêm nữa.

Sau khi bước vào tầng ba mươi bảy, con đường trở nên gập ghềnh và nguy hiểm hơn rất nhiều. Dù sao thì nơi này hoàn toàn là môi trường tự nhiên nguyên sơ. Đây là lần đầu tiên Hắc Lâu Lan cùng với Phương Nguyên đặt chân vào đây để khám phá.

Cuối cùng, sau nhiều khó khăn, hai người mới xuống được tầng bốn mươi. Thời hạn niêm phong Vạn Tượng Tinh Quân cũng đã đến.

“Anh tính toán khá chính xác đấy.” Hắc Lâu Lan đặt thi thể của Vạn Tượng Tinh Quân xuống đất và nhìn Phương Nguyên một cách sâu sắc.

Với một ý nghĩ, hàng trăm con quỷ dị bay ra từ người Vạn Tượng Tinh Quân, giống như một đàn châu chấu, rồi bay vào cơ thể Phương Nguyên.

Khi không còn sự kìm hãm của tầng cuối cùng nữa, ánh sáng rực rỡ bắt đầu tỏa ra từ người Vạn Tượng Tinh Quân. Ánh sáng càng lúc càng mạnh, và đất dưới chân cũng bắt đầu rung chuyển nhẹ.

Chỉ sau vài hơi thở, vô số hơi ẩm từ lòng đất bắt đầu bốc lên, như thể mặt đất đã phủ một lớp bụi dày. Khi ánh sáng ổn định lại, ánh sáng chói lọi của nó có thể sánh ngang với ánh nắng mặt trời vào buổi trưa hè. Một lực hút vô hình bỗng nhiên bùng nổ, hút hết hơi ẩm xung quanh. Phương Nguyên và Hắc Lâu Lan đã lùi lại xa, giữ khoảng cách an toàn với ánh sáng đó.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Động đất rồi, lại là động đất!”

“Nhanh lên đi! Lần này động đất rất mạnh. Nếu không đi ngay, chúng ta sẽ bị chôn sống đấy.”

Những người tu luyện quỷ thuật đang ở trong địa ngục hoảng loạn, la hét và vội vàng thoát ra ngoài. Họ không ngạc nhiên chút nào; cấu trúc của địa ngục không ổn định, thường xuyên xảy ra động đất hay sự cố sập đổ. Chính vì lý do đó, mặc dù Cổ Hồn Môn kiểm soát nơi này, nhưng họ cũng không bao giờ dành công sức để khai thác nó một cách nghiêm túc.

Rất nhiều tảng đá rơi xuống từ trên đầu; nguy hiểm hơn nữa là những tảng thạch nhũ hình cây súng. Chỉ cần bị đập trúng, ngay cả những con quỷ dị có khả năng phòng thủ cao cũng không thể chống đỡ nổi.

Thực tế, không chỉ những người tu luyện quỷ thuật gặp nạn; các sinh vật sống trong địa ngục cũng đều phải chịu đựng nỗi khổ. Rất nhiều trong số chúng đã bị đá vụn đập chết hoặc bị chôn sống.

Phương Nguyên đã gây ra cái chết của ít nhất hàng trăm nghìn sinh mệnh chỉ để tạo ra một “địa phương may mắn”.

Khoảng một lúc sau khi một chén trà trôi qua, ánh sao dần ngừng hấp thụ khí đất và tạo thành một cánh cổng bốn phía. Cánh cổng này hoàn toàn được làm từ ánh sao và treo lơ lửng trong không trung. Phía trên cửa có một tấm biển ghi bốn chữ lớn – Tinh Dương Phúc Địa.

Hắc Lâu Lan thở ra một hơi nặng nề: “Cuối cùng cũng thành công rồi, có vẻ như chúng ta thật may mắn. Mặc dù tiếng ồn lớn, nhưng không hề có con thú hoang nào tấn công chúng ta.”

“Đi thôi.” Phương Nguyên bước lên phía trước và mở cánh cổng bằng ánh sao.

Hắc Lâu Lan theo sát phía sau, và hai người cuối cùng cũng bước vào Tinh Dương Phúc Địa.

Nơi đây giống như đêm khuya, bầu trời tối đen, đầy sao lấp lánh. Ánh sao rực rỡ chiếu sáng mặt đất của vùng đất phúc lành, tạo điều kiện quan sát tốt, không hề u ám chút nào.

Toàn bộ cảnh quan của Tinh Dương Phúc Địa giống như một thung lũng lớn. Ở giữa là những dãy đồi dần hõm vào trong, còn ven bờ của vùng đất phúc lành là những dãy núi liền miên, bao quanh như những bức tường vậy.

“Nhiều cỏ bụi sao quá!” Phương Nguyên nhận thấy dưới chân mình toàn là cây cỏ bụi sao. Rõ ràng loại cỏ này chỉ nên trồng trên đất mây, nhưng những cây cỏ này lại được trồng trực tiếp trên đất đen, và chúng phát triển tốt hơn cả so với những cây mà Phương Nguyên đã trồng ở Địa Phủ Hồ Ly Tiên.

Phương Nguyên thốt lên: “Đó chính là lợi ích của vùng đất phúc lành này… Trồng các loại thực vật liên quan không chỉ dễ dàng hơn mà còn đảm bảo thu hoạch cao.”

Trong khi đó, ánh mắt Hắc Lâu Lan bị thu hút bởi những con rồng cá có gai bay lượn trên bầu trời đêm. Theo nhìn của cô, có ba con rồng cá như vậy. Những con rồng cá khổng lồ này to bằng cá voi thông thường, nhưng hình dạng giống cá chép. Ở lưng chúng, những gai xương nhô ra ngoài, kéo dài rất xa. Lớp vảy của chúng có màu xanh lam sâu thẳm; đôi mắt to như xe ngựa, phát ra ánh sáng lấp lánh.

Tuy nhiên, nhờ sự quan sát tỉ mỉ của Phương Nguyên và Hắc Lâu Lan, họ nhanh chóng phát hiện ra những dấu vết của trận chiến. Không xa đó, những khu đồng cỏ vẫn đang cháy rực, khói đen bốc lên. Các con rồng cá có gai đều có những vết thương trên người. Và ở phía xa, những dãy núi liền miên cũng xuất hiện những vết nứt không tự nhiên, giống như những miếng phô mai bị chuột cắn.

“Có vẻ như vị Giáo chủ Quỷ này, Từng, đã trải qua một trận chiến khốc liệt…” Phương Nguyên nói.

“Đúng vậy… Nếu không phải thể xác của tôi bị Tống Tử Tinh