Phương Nguyên Rõ ràng là vậy, Hắc Lâu Lan đã quyết định tin tưởng họ.

Hai người lặng lẽ biến mất khỏi tầm nhìn, bước đi thong dong qua khu vực có những con giấu quỷ dạng mắt giả lấp lánh ánh sao; quả nhiên, chúng không hề thu hút sự chú ý của những con giấu tiên này.

Trên đường đi, họ liên tục phát hiện thêm nhiều con giấu trinh sát tương tự. Có con chôn trong lòng đất, có con ngụy trang thành lá cây, còn có con ẩn náu trong dòng suối, theo dòng nước trôi đi.

Phương Nguyên Họ sử dụng đủ mọi thủ đoạn: hoặc ẩn thân, hoặc sử dụng các loại công cụ đặc biệt, hoặc lén lút di chuyển theo dòng nước… để vượt qua những con giấu trinh sát này.

Ban đầu, hai người dự định đi thẳng đến dưới tầng lầu thứ tám của Ngôi Đền Tám Tinh, bởi đó là con đường ngắn nhất và gần Ngôi Đền nhất. Như vậy, khi có cơ hội, họ có thể phản ứng nhanh chóng và tiến vào Ngôi Đền ngay lập tức, để thu dọn tàn cuộc và tận dụng cơ hội.

Nhưng khi đi được một quãng, họ bỗng nghe thấy mùi máu tanh từ phía trước.

Phương Nguyên và Hắc Lâu Lan nhìn nhau, ánh mắt cô ta hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Kỳ lạ thật… Số lượng và loại hình của những con giấu trinh sát ở đoạn đường này ngày càng tăng lên.”

“Chúng ta hãy đi xem thử xem,” Phương Nguyên đáp.

Hai người càng trở nên thận trọng hơn, né tránh hay lừa gạt những con giấu trinh sát, và dần phát hiện ra ngày càng nhiều dấu vết của những trận chiến đã diễn ra.

Không lâu sau, họ cuối cùng cũng tìm đến nguồn gốc của mùi máu tanh đó.

Đó là xác của một con báo đen khổng lồ, nằm giữa đống đá vụn. Con báo này to lớn ngang với con voi, bộ lông óng ánh, toát lên vẻ mạnh mẽ và hoang dã. Hơi thở còn sót lại cho thấy đây thực sự là một con thú dã man quý hiếm.

“Đây là Báo Ảnh Dã Man…” Phương Nguyên thì thầm.

“Ai đã giết chết con báo này, lại để xác nó lại đây?” Ánh mắt Hắc Lâu Lan lấp lánh vẻ băn khoăn.

Phương Nguyên cúi xuống, sờ vào một cái hố bên cạnh. Sau đó, anh lấy ra một con giấu Đạo Cú Chóng và cẩn thận triệu hồi nó. Con giấu này thuộc cấp độ năm, rất quý hiếm, có hình dạng như một quả cầu pha lê.

Tên của nó là “Gū Hồi Tổ”, đây là một loại gū dùng để thăm dò thông tin trong không gian vũ trụ, có khả năng quay ngược lại những sự kiện đã xảy ra trong một phạm vi nhất định.

Khi “Gū Hồi Tổ” được kích hoạt, một hình ảnh chiến đấu mờ ảo và không có âm thanh hiện lên trước mắt.

Trong hình ảnh đó, hai bóng dáng khổng lồ đang giao tranh ác liệt; bên cạnh chúng, còn có một bóng dáng nhỏ bé đứng ở khoảng cách xa.

“Gū Hồi Tổ” chỉ thuộc cấp độ năm xoay của loài gū phàm tục; so với các loại như Thạch Lệi, “Báo Ảnh Tuyệt” hay Vạn Tượng Tinh Quân – những loại thuộc cấp độ sáu xoay với cơ thể tiên hay thú đều mang các đường vân và dấu hiệu đặc biệt – thì hiệu quả thăm dò của “Gū Hồi Tổ” rất hạn chế.

Hắc Lâu Lan tiến lại gần và quan sát một lúc. Hình ảnh chiến đấu không âm thanh và mờ ảo đó khiến việc nhận diện các nhân vật trở nên rất khó khăn; tuy nhiên, dựa vào kích thước, có thể đoán rằng một trong hai bên đang giao tranh chính là “Báo Ảnh Tuyệt”.

Đối thủ của “Báo Ảnh Tuyệt” không giống hình dạng con người, mà giống như một con thú hoang dã thuộc loài hổ. Còn người đứng ở khoảng cách xa thì có hình dạng con người, rất có thể là một vị tiên gū; tuy nhiên, khuôn mặt của họ lại mờ ảo đến mức không thể nhìn rõ được.

Không chỉ vậy, hình ảnh chiến đấu còn thường xuyên bị gián đoạn, không liên tục.

Phương Nguyên và Hắc Lâu Lan đều tập trung cao độ để theo dõi; trong lúc đó, ngoài tiếng gió thổi qua rừng cây, không hề có bất kỳ âm thanh nào khác.

Sau hơn mười hơi thở, “Gū Hồi Tổ” bỗng nhiên phun ra những làn khói đen, và hình ảnh chiến đấu đó cũng biến mất ngay lập tức.

Việc cố gắng quay ngược lại hình ảnh chiến đấu của cấp độ tiên gū đã khiến “Gū Hồi Tổ” này bị tiêu hao hoàn toàn.

Phương Nguyên cảm thấy hơi tiếc nuối, sau đó cho xác “Gū Hồi Tổ” đã bị thiêu đốt đó trở lại vào kho báu Gia Tiên Kheo của mình, cố gắng không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Loại “Gū Hồi Tổ” này, mặc dù gần đây ông ta luôn thu thập chúng trong kho báu Hoàng Thiên, nhưng tổng cộng chỉ thu được khoảng năm mươi đến sáu mươi con mà thôi. Điều này xảy ra trong thời kỳ hòa bình của năm lĩnh vực; nếu ở giai đoạn cuối của cuộc chiến tranh, khi “Gū Hồi Tổ” được sử dụng rộng rãi, chúng sẽ trở nên vô cùng khan hiếm, và mọi người đều phải tự sản xuất để sử dụng, vì trong kho báu Hoàng Thiên thì không hề có chúng để bán.

Hắc Lâu Lan rất quan tâm: “Con gū này thật là thú vị… Tên nó là gì

Phương Nguyên không trả lời gì, mà lại lấy ra một con giấu khác.

Con giấu này là do chính hắn tự chế tạo dựa trên ký ức của mình; so với quá trình lịch sử thực tế, nó được xuất hiện sớm hơn ba trăm năm, và có tên là “Giấu Dấu Vết”.

Con giấu này có hình dạng đặc biệt, giống như một chiếc roi nhỏ dùng để chơi đùa cho trẻ em ở Bắc Nguyên. Khi Phương Nguyên cầm nó bằng đôi móng vuốt hung ác của con quái vật zombie, con giấu càng trở nên nhỏ gọn hơn.

Phương Nguyên nắm lấy phần chuôi của “roi” và vung nhẹ một cái.

“Tách!” Trước mắt hắn, nơi vốn chẳng có gì, bỗng nhiên xuất hiện những vệt sợi mỏng manh.

“Đây là cái gì vậy?” Đôi mắt đẹp của Hắc Lâu Lan lập tức dán chặt vào những vệt sợi đó, không hề chớp mắt.

“Tách tách tách…” Phương Nguyên tiếp tục vung con giấu, và những vệt sợi trong không trung ngày càng nhiều lên.

Hắc Lâu Lan quan sát kỹ lưỡng và nhanh chóng nhận ra rằng, những vị trí mà Phương Nguyên vung con giấu, chính là nơi diễn ra trận chiến trước đó, và cũng là vị trí mà người đàn ông kia – kẻ mạo danh là Giấu Tiên – đã đứng.

Một ý nghĩ bỗng nhiên lóe lên trong đầu Hắc Lâu Lan; đồng tử cô hơi mở rộng, và cô thốt lên: “Chẳng lẽ… những vệt sợi này chính là ‘Dấu Đạo’ sao?”

Phương Nguyên cười mãn nguyện: “Đúng vậy, đó chính là ‘Dấu Đạo’. Dù là Giấu Tiên hay loài thú hoang dã, tất cả đều mang theo ‘Dấu Đạo’; những nơi họ từng đứng, sẽ để lại những dấu vết này trong một thời gian nhất định. Tuy nhiên, những dấu vết này rất yếu ớt; ngay cả những Giấu Tiên nhạy bén nhất cũng không thể nhận ra chúng. Chỉ có sử dụng con giấu ‘Dấu Vết’ do tôi chế tạo ra, mới có thể khiến chúng hiển thị rõ ràng. Bằng cách quan sát những dấu vết này, tôi có thể xác định được loại ‘Dấu Đạo’ và từ đó suy luận ra một số thông tin về họ.”

Phương Nguyên một lần nữa, không ngần ngại gán công lao của người khác trong kiếp trước cho chính mình.

“Giấu Dấu Vết…” Hắc Lâu Lan lẩm bẩm, ánh mắt nhìn Phương Nguyên bắt đầu thay đổi.

Phương Nguyên giơ tay chỉ về phía nơi Vạn Tượng Tinh Quân và Từng đang đứng, và tiếp tục nói: “Nhìn kìa, những ‘Dấu Đạo’ đó đang hình thành thành hình người, và có màu xanh thẫm. Rõ ràng là Từng có một vị ‘Ngôi Sao’ đang đứng đó, quan sát cuộc chiến.”

Dấu vết của đạo lực vẫn còn nguyên tại đó; mặc dù xung quanh có vài dấu vết khác, nhưng tất cả đều bao quanh phần chính đó. Rõ ràng là trong suốt trận chiến này, vì sao ngôi sao Đạo Cổ Tiên kia lại chỉ đứng nhìn mà không hành động gì cả. Nếu nhìn vào mật độ của các dấu vết, chúng giống như là của một Lục Chuyển Cổ Tiên nào đó.”

Hắc Lâu Lan ngước tai lên, nhìn theo hướng mà ngón tay của Phương Nguyên chỉ ra, lắng nghe một cách chăm chú.

Phương Nguyên tiếp tục chỉ vào nơi mà Con Báo Bóng Ma đã chết; ở đó còn sót lại những dấu vết của đường hầm bí mật màu đen, cùng với những dấu vết màu đỏ của đạo lửa.

Anh ta nói thêm: “Những dấu vết của đường hầm bí mật rõ ràng thuộc về Con Báo Bóng Ma; còn những dấu vết màu đỏ thì chắc chắn là do kẻ đã giết chết Con Báo Bóng Ma tạo ra. Nhưng danh tính của kẻ đó là người hay thú thì vẫn chưa rõ. Bạn nhìn xem, những dấu vết này dày đặc và chằng chịt lẫn nhau; điều đó cho thấy trận chiến lúc đó rất ác liệt. Những dấu vết của đường hầm bí mật thì ít ỏi, trong khi những dấu vết màu đỏ lại khá dày đặc. Điều này cho thấy kẻ đã giết chết Con Báo Bóng Ma cũng thuộc cấp độ sáu.”

Hắc Lâu Lan nghe xong mà miệng cứ há hốc.

Cô lập tức hướng ánh mắt về phía con quỷ được tạo ra từ những sợi chỉ trong tay Phương Nguyên. Ánh mắt cô trở nên sáng lên.

Con quỷ này, mặc dù chỉ là loại quỷ thông thường cấp độ năm, nhưng thật sự rất hữu ích. Chỉ với con quỷ này, Phương Nguyên đã có thể thu thập được nhiều thông tin quý báu như vậy.

Điều quan trọng nhất là ý tưởng để chế tạo nó – thật sự rất độc đáo, tìm ra con đường mới, vượt qua những quy tắc thông thường, và thật bất ngờ.

Mặc dù Hắc Lâu Lan mới chỉ được thăng tiến thành tiên, nhưng cô đã hiểu rõ tầm quan trọng của thông tin, và càng coi trọng con quỷ do Phương Nguyên “phát minh” ra này.

Nếu Thạch Lệi hoặc Vạn Tượng Tinh Quân ở đây, chắc hẳn họ cũng sẽ phải đổ mồ hôi lạnh.

Bởi vì những phương pháp trinh sát và chống trinh sát mà họ đang sử dụng đều là những phương pháp truyền thống; còn con quỷ này lại tận dụng được những khoảng trống trong các biện pháp chống trinh sát của họ. Phương pháp của Phương Nguyên xuất phát từ thời kỳ Chiến Tranh Loạn Luân Ngũ Vực, là tinh hoa trí tuệ của toàn bộ Ngũ Vực. Có thể nói, nó đã vượt xa các phương pháp hiện tại của giới quỷ tiên, và tất nhiên, lợi thế của nó là vô cùng lớn!

“Tách tách tách…”

Phương Nguyên lại vung roi vài cái nữa; thêm nhiều dấu vết xuất hiện, nhưng

Những dấu vết đường lối chồng chéo lên nhau, trở nên ngày càng hỗn loạn. Cuối cùng, Phương Nguyên cũng ngừng vung cây roi trong tay và thở dài: “Hiệu quả của con giun dấu vết này cũng chỉ có thế thôi; những dấu hiệu đó chỉ xuất hiện trong một thời gian ngắn, và người quan sát cần phải có kinh nghiệm mới có thể nhận ra chúng. Hơn nữa, những con giun khác cũng sẽ để lại những dấu vết tương ứng. Trong những trận chiến ác liệt, khi nhiều thủ thuật được sử dụng liên tục, các dấu vết sẽ bị lẫn lộn vào nhau, trở nên vô cùng rối ren và không thể nhìn rõ được nữa. May mắn thay, trong trận chiến này, cả hai bên chỉ sử dụng ít thủ thuật, nên vẫn có thể nhìn ra được những thông tin cơ bản.”

Nghe vậy, đôi mắt của Hắc Lâu Lan hơi chớp lên.

Chỉ với một con giun tầng năm bình thường mà đã có thể thu thập được nhiều thông tin hữu ích như vậy, còn không hài lòng sao?

Cô nhìn chằm chằm vào con giun dấu vết đó cho đến khi Phương Nguyên cho nó vào trong thiên khoang của mình. Cô nhận thấy rằng thân roi của con giun này ban đầu còn nguyên vẹn, nhưng sau khi sử dụng thì đã trở nên rách nát. Rõ ràng, việc tạo ra những dấu vết đường lối cũng đòi hỏi một cái giá nhất định.

Hắc Lâu Lan ước tính rằng con giun dấu vết này ít nhất vẫn có thể sử dụng thêm hai lần nữa. Ngay lập tức, cô lại nâng cao đánh giá về con giun này trong lòng mình.

Tổng cộng là ba cơ hội!

Chỉ với một con giun tầng Ngũ Chuyển Cú Trùng mà đã có thể có ba cơ hội để điều tra những sinh vật tầng sáu và thu thập được nhiều thông tin quý báu như vậy.

Đúng lúc Hắc Lâu Lan suýt nữa không kiềm chế được mà muốn hỏi Phương Nguyên xem liệu có thể bán con giun dấu vết này hay không, thì Phương Nguyên lại lấy ra một con giun điều tra khác.

Con giun này có tên là Đạo Cú Chóng; Phương Nguyên kích hoạt nó để nó hấp thụ khí tự nhiên xung quanh. Sau đó, Phương Nguyên lại đặt con giun này trở lại và lấy ra một con giun khác.

Anh ta tiếp tục đi lang thang khắp nơi trên chiến trường, từng lúc lại sử dụng những con giun này. Về những con giun tầng Những Con Cổ Trùng, Hắc Lâu Lan chỉ biết một số ít, và những gì cô biết cũng chỉ là mơ hồ, không dám chắc chắn lắm. Phần lớn còn lại, cô hoàn toàn không thể nhận ra chúng là gì cả.

Cô vô thức nắm chặt môi lại, lần đầu tiên cảm thấy Phương Nguyên thực sự là một người khó lường.

Khi họ đi đến Bắc Nguyên, cô chỉ nghĩ rằng Phương Nguyên là một kẻ ranh mãnh và xảo quyệt, coi ông ta là một kẻ thù lớn trong đời mình.

Phải hợp tác với Phương Nguyên, cô ấy cũng không còn lựa chọn nào khác; cô ấy rất rõ đây là việc “mang da hổ để lấy mạng hổ”.

Nhờ sức mạnh của Phương Nguyên, cô ấy đã vượt qua được những thảm họa tự nhiên và được thăng tiến thành tiên. Ban đầu, cô ấy nghĩ mình đã vượt trội hơn Phương Nguyên. Nhưng không lâu sau, Phương Nguyên lại tìm cách hợp tác với cô ấy và Lý Sơn Tiên Nữ để khiến tất cả các tiên dùng phép thuật của Tiên Hạc Môn đều sợ hãi. Toàn bộ quá trình diễn ra một cách êm đẹp, không cần đến chiến tranh; Black Loulan thậm chí không có cơ hội can thiệp. Vì không hề gặp phải tổn thất nào, Phương Nguyên đã đạt được mục đích mà không tốn một giọt máu hay một người lính nào.

Ngược lại, Black Loulan, để khiến Phương Nguyên hợp tác, đã phải hy sinh những bí quyết quý giá của mình cho Phương Nguyên. Phương Nguyên thực sự là kẻ gan dạ – nó đã nuốt chửng tất cả mà không để lại gì cho Black Loulan.

Sau này, khi Phương Nguyên bắt đầu kinh doanh những phép thuật quỷ dữ, nó đã chủ động nhượng bộ cho Black Loulan và Lý Sơn Tiên Nữ. Mặc dù trong quá trình đó, Black Loulan vẫn cần sức mạnh của mình để hỗ trợ những phép thuật đó, nhưng cô ấy luôn cảm thấy mình bị kiểm soát bởi người khác.

Bây giờ, khi nhìn thấy những thủ đoạn nhỏ bé mà Phương Nguyên đang sử dụng, Black Loulan không khỏi cảm thấy lo lắng. Những thủ đoạn này chỉ sử dụng những phép thuật tầm thường, có vẻ như không đáng kể, nhưng Black Loulan là người hiểu biết; cô ấy hoàn toàn nhận ra ý nghĩa sâu sắc đằng sau chúng!