Toàn bộ vùng Tây Sa mạc gần như chỉ toàn là sa mạc mênh mông; các ốc đảo xanh thì như những ngôi sao lấp lánh, trải rác khắp nơi đó.

Loài người sống ở đây chủ yếu dựa vào các ốc đảo xanh để tồn tại.

Tây Sa mạc – Ốc đảo cát Xích.

Gia tộc Hoàng, với tư cách là một thế lực mạnh mẽ, đã sinh sống ở đây hàng trăm năm nay và chiếm giữ những nguồn tài nguyên quý giá nhất ở trung tâm của ốc đảo.

Bên ngoài ốc đảo, có những thế lực nhỏ hơn phụ thuộc vào Gia tộc Hoàng.

Còn xa hơn nữa, ở rìa ốc đảo cát Xích, có những ngôi làng của loài người thường. Những người dân này sống trong cảnh nghèo khó, với dân số đông đúc, và họ bị kiểm soát bởi các thế lực như Gia tộc Hoàng.

Trong số những ngôi làng đó, có một ngôi làng tên là Làng Hàn. Bên cạnh Làng Hàn, có một khu đồng cỏ tự nhiên nhỏ.

Nói là đồng cỏ, nhưng nơi này còn hoang vu hơn cả vùng Bắc Nguyên nhiều lần. Đây là nơi cát vàng trải khắp mặt đất; những cây cỏ màu đỏ nhọn như lưỡi dao mọc xen kẽ nhau, lá cỏ sắc nhọn như kiếm, rễ cỏ bám chặt vào lòng cát để hút lấy từng giọt nước ít ỏi còn lại.

Một nhóm trẻ em đang cúi người, cầm lưỡi hái, vất vả cắt những cây cỏ này.

Những đứa trẻ này chưa đến mười tuổi đã phải ra ngoài làm việc để gánh vác gia đình. Đó là điều thông thường ở những gia đình người thường.

Lá cỏ màu đỏ này rất sắc nhọn; hầu hết các đứa trẻ đều đeo găng da, chỉ có một đứa trẻ không đeo găng.

Đứa trẻ không đeo găng đó, miệng chảy nước mũi, một tay cầm lưỡi hái, tay kia khéo léo kéo những cây cỏ, cắt từng lá xuống và cho chúng vào cái giỏ nhỏ bên cạnh mình.

Ánh nắng hoàng hôn vẫn còn chói lọi, khiến các đứa trẻ đều thở hổn hển, mồ hôi đẫm người.

Cuối cùng, khi bóng tối bắt đầu đổ xuống và mặt trời lặn sau đường chân trời, chỉ còn lại một nửa ánh sáng, các đứa trẻ mới ngừng công việc của mình.

“Nhanh lên, trời tối rồi, lũ sói con sẽ ra ngoài tìm thức ăn đấy.” Một đứa trẻ cao lớn nhất trong nhóm nói, dường như nó là “vua nhỏ” của nhóm.

“Em đã cắt được bao nhiêu nhỉ? Trời ơi, nhiều quá!” Theo thói quen, chúng bắt đầu so sánh với nhau.

“Hôm nay ăn no nên mới có sức làm việc, hehe.”

“Nhưng cỏ mà em cắt vẫn không bằng Hàn Lập đâu.”

“Này, Hàn Lập, em giỏi thật đấy! Không đeo găng mà vẫn cắt được cỏ, lại không hề bị thương tay. Em làm thế nào vậy?” Một bé gái với bím tóc cao vút h

Hàn Lập cũng trở về nhà. Anh đẩy cánh cửa gỗ rách nát và phát hiện ra rằng bố mẹ mình vẫn chưa về.

Bố anh là một nông dân, làm việc trên cánh đồng ở phía tây làng, trồng loại cây bông đặc biệt này. Những ngày gần đây, ông luôn đi làm từ sáng đến tối.

Còn mẹ anh thì có một công việc khiến mọi người trong làng đều ghen tị – hàng ngày, bà phải vào khu vực bên ngoài ốc đảo để làm việc như người giúp việc cho một pháp sư thuộc một phe nhỏ ở đó, làm những công việc vặt vãnh.

Hàn Lập đứng bên cạnh cái cối đá, đổ hết những chiếc dao và lá cỏ có trong giỏ lên cối. Sau đó, anh cầm cái cùi gỗ và nghiền nát những chiếc lá cỏ đó.

Anh làm việc rất chăm chỉ; không lâu sau, đầu anh đã đẫm mồ hôi.

Sau khi những chiếc lá cỏ được nghiền nhuyễn thành hỗn hợp sệt, anh lấy ra một túi vải, cho một ít vỏ gạo vào cối và tiếp tục trộn đều.

Cuối cùng, anh tạo ra được một loại thức ăn dạng hỗn hợp sệt này.

Anh múc hỗn hợp thức ăn đó ra một cái chậu gỗ, sau đó mang chậu đó sang căn phòng bên cạnh.

Căn phòng bên cạnh là một chuồng nuôi đơn sơ, trong đó có ba con bò cạp mập ú. Những con bò cạp này to béo như lợn; những chiếc càng của chúng hoàn toàn không gây nguy hiểm. Khi nghe thấy tiếng bước chân của Hàn Lập, ba con bò cạp mập ú này nhanh chóng bò ra khỏi bóng tối trong chuồng.

“Ăn đi! Đây là những thứ tôi vất vả lắm mới hái được đấy.” Hàn Lập đảo ngược cái chậu, và hỗn hợp thức ăn sệt liền đổ ra đất.

Ba con bò cạp mập ú quây lại và ăn ngấu nghiến, phát ra những tiếng rên rỉ.

“Ăn đi, ăn nhiều vào nhé… để mau lớn lên…” Hàn Lập với thân hình nhỏ bé, đứng tựa vào lan can, nhìn những con bò cạp và thì thầm một mình.

Những con bò cạp này không phải là loài quái vật ma thuật gì đó, mà chỉ là những con côn trùng bình thường thôi. Nhưng thịt của chúng rất mềm mại và ngon miệng; nếu bán thịt chúng, số tiền thu được sẽ là một khoản lớn đối với một gia đình bình thường như gia đình của Hàn Lập. Vì vậy, dù bản thân anh không có bữa tối, anh cũng phải đảm bảo rằng ba con bò cạp này được ăn no trước.

Gụg… gụg…

Lúc này, bụng của Hàn Lập bỗng nhiên bắt đầu réo lên vì đói.

Anh nhảy xuống khỏi lan can, xoa xoa bụng mình, rồi lập tức quay trở vào nhà để nấu cơm.

Hàng ngày, anh ấy đều nấu cơm cho cha mẹ mình.

Thức ăn họ dùng là loại gạo Sami – loại gạo phổ biến nhất ở Tây Mạc. Loại gạo này có vị rất kém, khó nuốt, nhưng lại dễ trồng và được coi là lương thực chính của người thường.

Hàn Lập đang bận rộn bên bếp lò, không hề hay biết rằng mình đã bị người ta quan sát từ lâu rồi.

Bóng tối buông xuống; bên ngoài làng Hàn Gia, tại nơi có những ngôi mộ hoang, Phương Nguyên ngồi yên lặng như một bức tượng. Lý do anh ta chọn nơi này là vì nơi đây hiếm khi có người lui tới.

Vào buổi tối, sau khi đến đây, Phương Nguyên đã triệu hồi hàng nghìn con quái vật giám sát để bao phủ toàn bộ làng Hàn Gia trong tầm kiểm soát của mình. Với sức mạnh vô hạn của Quái vật Giám sát, chỉ cần có đủ số lượng quái vật, thì việc thực hiện các nhiệm vụ sẽ trở nên dễ dàng gấp trăm, gấp ngàn lần so với người thường.

Trong bóng tối, Phương Nguyên từ từ mở mắt và tự hỏi: “Tuổi tác cũng phù hợp… Chắc chắn đó chính là cậu bé này.” Trong lúc suy nghĩ, anh ta tiếp tục triệu hồi những con quái vật giám sát. Nhìn xa xăm, anh ta thấy trên bầu trời làng Hàn Gia có một đám mây mang ý nghĩa may mắn. Đám mây này không lớn, màu xám trắng, và rất nhạt nhòa. Đó chính là sự gắn kết chung của cả làng; những người dân ở đây cảm thấy mình thuộc về một thể thống nhất, vì vậy may mắn của họ mới tụ họp lại thành một đám mây.

Phương Nguyên nhìn xuống phía dưới đám mây may mắn. Những luồng khí may mắn từ người dân trong làng bay lên cao, khoảng năm sáu mươi thước trước khi hòa vào đám mây. Trong số những luồng khí đó, có một luồng khí nổi bật hơn cả. Luồng khí này giống như một tảng đá khổng lồ, treo lơ lửng trên bầu trời nhà Hàn Lập, cách mặt đất chỉ khoảng một trăm bước. Bề mặt tảng đá có những vết nứt, từ những vết nứt đó thoát ra những luồng khí màu vàng óng, những luồng khí này cũng hòa vào đám mây may mắn chung.

“Đây là loại may mắn gì vậy?” Phương Nguyên thốt lên ngạc nhiên. Anh ta chưa từng được học về những hình thức may mắn này, và cũng không hiểu rõ ý nghĩa của chúng. Vì vậy, anh ta đặt tên cho nó là “May mắn của tảng đá”.

Trong nhà Hàn Lập, chỉ có mình Hàn Lập có mặt. Khi nhìn thấy cảnh này, Phương Nguyên đã chắc chắn rằng chính Hàn Lập này sẽ là người sau này trở thành Bảy Chuyển Yểm Quỷ và trải qua những cuộc phiêu lưu kỳ thú với Liên Liên!

Anh ta nhìn lên bầu trời phía trên đầu mình, nhưng không thấy gì cả.

“Thật đáng tiếc, kể từ khi tôi trở thành Xian Jiang, tôi không thể biết được vận mệnh của mình nữa, trừ khi có được loại Gu Cao Chá Vận Thứ Sáu. Không biết bây giờ vận may của tôi ra sao nhỉ? Liệu nó vẫn là ‘Vận Mệnh Hắc Quan’ chăng?” Phương Nguyên thầm lẩm bẩm trong lòng, anh ta luôn rất tò mò về vận may của mình.

Tuy nhiên, đúng lúc anh ta chuẩn bị lấy ra loại Gu Cao Chá Vận đó, bỗng nhiên một tiếng hét dữ dội vang lên: “Tên trộm Lệ Hồ, ngươi đang ẩn náu ở đây à, tưởng ta, một người phụ nữ mập mạp như thế này, sẽ không nhận ra ngươi sao! Ta đã truy đuổi ngươi suốt tám vạn dặm rồi, mau đưa lại cái ‘Xian Nguyên Thạch’ của ta đi!”

Phương Nguyên giật mình quay đầu lại, chỉ thấy một dòng cát chảy hóa thành hình người, đang đứng ngay gần đó và la mắng dữ dội vào mình.

Trong lòng Phương Nguyên chùng xuống, anh ta thì thầm: “Người phụ nữ mập mạp ư? Ngài nhầm người rồi, tôi không phải là kẻ mà ngài đang truy đuổi đâu.”

“Đồ nói dối! Tên trộm Lệ Hồ, ai mà không biết ngươi giỏi giả dạng, đổi hình dạng… Ngươi nghĩ rằng biến thành thế này thì ta sẽ không nhận ra ngươi sao! Dám đến cả nhà ta để trộm đồ… Lần này ta sẽ khiến ngươi phải trả giá đắt cho hành động của mình!!”

Không chỉ dòng cát hóa người đó la mắng, trên bầu trời cũng vang lên những tiếng gầm rú dữ tợn.

Tiếng gầm như sấm, vang khắp nơi; toàn bộ vùng sa mạc xanh bỗng chốc trở nên hỗn loạn!

Phương Nguyên nhíu mày sâu, không ngờ rằng việc mình giả dạng thành một con người bình thường, che giấu hình dáng của một xác sống, lại bị người ta nhận lầm là một tên trộm.

Anh ta đứng dậy, ngước nhìn lên.

Chỉ thấy phía đông bắc, cát vàng bay mù mịt, gió lớn thổi dữ dội, tiếng gió như tiếng gầm của thú dữ.

Lớp cát yên bình trên mặt đất bây giờ giống như một đại dương sôi trào, tạo nên những con sóng dữ tợn.

Những con sóng cát vàng liên tục ập đến.

Phương Nguyên quay đầu nhìn lại lần cuối vào “Vận Mệnh Thạch Đá”, sau đó bắt đầu tiến về phía trước để đối mặt với kẻ địch.

Không lâu sau, anh ta đã gặp được người chủ nhân của mọi chuyện.

Đó là một nữ Gu Xiên mập mạp đến mức đáng sợ, vai rộng eo to, giống như một cái bể nước, đang đứng trên những con sóng cát vàng và nhìn down Phương Nguyên với vẻ giận dữ và kiêu ngạo.

Cô ta vươn ra những ngón tay mập mạp, mở miệng la mắng: “Tên trộm Lệ Hồ, ngươi…”

Vừa mới nói xong, Phương Nguyên đã hành động!

“Thiên Thị Biến!” Phương Nguyên cố tình hét lớn, thu hồi những con giun dùng để ngụy trang và hiện ra bộ dạng thực sự của mình – một sinh vật có thân hình cao ba trượng, khuôn mặt xanh xám với những chiếc răng nanh sắc nhọn, đôi mắt đỏ rực như máu, tám cánh tay với những móng vuốt khổng lồ và cơ bắp cuồn trào.

Ngay lập tức, con quái vật đáng sợ này xuất hiện trước mặt nữ phù thủy mập mạp kia.

Dáng vẻ hung ác và đầy ý chí giết chóc khiến nàng hoảng sợ.

Nữ phù thủy mập mạp há hốc miệng và lập lại: “Ngươi…”

Phương Nguyên bước chân xuống đất, mặt đất vang lên tiếng nổ, và anh ta lao thẳng về phía nàng như một quả đạn.

Nhận thấy sức tấn công mãnh liệt của Phương Nguyên, nàng vội vàng giơ hai tay lên phòng thủ.

Vù vù vù!

Ba con sóng cát khổng lồ bỗng nhiên được tạo ra và bay lên cao hàng trăm trượng.

Khi những con sóng này ập đến, Phương Nguyên cười lạnh, tăng tốc và lao thẳng vào chúng.

Bùm bùm bùm!

Chỉ trong chốc lát, anh ta đã phá vỡ ba con sóng cát và xuất hiện trở lại trước mặt nàng.

Nữ phù thủy mập mạp cảm thấy tim mình như muốn đứng yên; lúc này, nàng mới nhận ra mình đã nhận nhầm người. Nhưng tính cách nóng nảy của nàng không cho phép nàng kiềm chế cơn giận dữ trước vẻ hung ác của Phương Nguyên.

“Cũng để ngươi trải nghiệm chiêu thức giết chóc của ta – Áo Giáp Cát Chiến Đấu!” Nàng hét lớn, và từ tai nàng tuôn ra hai luồng cát vàng. Cát vàng nhanh chóng kết tụ lại, bao phủ toàn thân nàng.

Chỉ trong vài hơi thở, nàng đã biến thành một người khổng lồ bằng cát, có thể sánh ngang với Phương Nguyên về sức mạnh, chỉ là thân hình vẫn còn mập mạp.

Phương Nguyên lao tới, và người khổng lồ bằng cát gầm lên, đấm mạnh bằng cả hai quả đấm.

Bang bang!

Hai tiếng động lớn vang lên khi hai quả đấm của Phương Nguyên va chạm với những quả đấm của người khổng lồ bằng cát.

Quả đấm của người khổng lồ bằng cát bị vỡ tan thành cát vàng, trong khi hai quả đấm của Phương Nguyên thì bị gãy.

Nữ phù thủy mập mạp lùi lại một bước, và cát vàng đã tan đi lại bám vào quả đấm của người khổng lồ bằng cát. Nhưng Phương Nguyên lại bước tới, và những chiếc quả đấm bị gãy của anh ta nhanh chóng hồi phục. Sáu cánh tay còn lại của anh ta liền lao vào tấn công người khổng lồ bằng cát.

Bang bang bang bang…

Trong chốc lát, hai bên lao vào đấu thương sát mặt nhau, cát vàng bay mù mịt khắp nơi, tiếng gãy xương không ngừng vang lên.

Nữ phù thủy mập mạp càng đánh càng hoảng sợ: “Người này rốt cuộc là ai? Tại sao lại hung ác đến thế,