Không lâu sau, Mã Anh Kiệt nhận được tin báo và vội vàng đến gặp gỡ.

Là kẻ thù lớn nhất của gia tộc Hắc Gia, bộ tộc Mã Gia đã phải chịu thất bại nặng nề trong trận chiến quyết định. Hầu hết các chiến binh mạnh mẽ của Mã Gia đều bị giết sạch; chỉ có người thủ lĩnh trẻ tuổi của bộ tộc, Mã Anh Kiệt, may mắn sống sót và dũng cảm gánh vác trách nhiệm lãnh đạo tộc nhân.

Ban đầu, ông ta dự định sẽ ẩn náu trong thung lũng ấm áp để hồi phục sức lực. Nhưng Hắc Lâu Lan đã buộc bộ tộc Mã Gia phải chịu sự thống trị của họ.

Vì vậy, Mã Gia không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải theo sự dẫn dắt của Hắc Gia và đến sinh sống tại Vương Đình Phúc Địa.

Mã Anh Kiệt ban đầu nghĩ rằng Hắc Lâu Lan muốn tước đi danh tính của bộ tộc Mã Gia và nuốt chửng toàn bộ tộc này. Vì vậy, ông ta đã nỗ lực hết sức, thậm chí sẵn lòng thu nhận những người ngoài tộc vào và ban cho họ họ Mã.

Nhưng những gì ông ta lo ngại hoàn toàn không xảy ra. Ngược lại, sau khi đến Vương Đình Phúc Địa, bộ tộc Mã Gia không hề bị Hắc Lâu Lan đối xử khắc nghiệt, mà được đối xử công bằng như những thành viên khác của Hắc Gia. Hắc Lâu Lan đã hào phóng mở ra tám mươi Bát Giác Chân Dương Lâu cho bộ tộc Mã Gia, giúp họ phát triển mạnh mẽ. Hiện nay, sức mạnh của bộ tộc Mã Gia đang ngày càng tăng lên.

Tuy nhiên, không có gì là miễn phí trên đời này, và Mã Anh Kiệt luôn cảm thấy lo lắng về điều này. Khi nhận được lời triệu hồi đột ngột từ Hắc Lâu Lan, nỗi bất an trong lòng ông ta lại tăng lên gấp bội.

Nhìn thấy Mã Anh Kiệt trước mặt mình, Hắc Lâu Lan mỉm cười và hỏi: “Thủ lĩnh Mã Gia tộc, những ngày qua, bộ tộc Mã Gia có ổn không?”

Mã Anh Kiệt cực kỳ cảnh giác và ngay lập tức trả lời: “Cũng ổn thôi. Tất cả những điều này đều nhờ vào sự khoan dung và đại lượng của ngài, thủ lĩnh. Bộ tộc Mã Gia hiện đang dần hồi phục.”

“Nếu tôi nhớ không lầm, kỳ Mã Gia này được tài trợ bởi Đại Tuyết Sơn Phúc Địa và Ma Đạo Cổ Tiên Xue Song Zi phải không?” Hắc Lâu Lan nói với giọng điệu dịu dàng.

Mã Anh Kiệt sững sờ không thể nói ra lời nào. Mồ hôi lạnh tuôn rơi trên người anh ta.

Là một thành viên của dòng máu vàng, việc Mã Anh Kiệt tự ý liên lạc với Ma Đạo Cổ Tiên là điều hoàn toàn vi phạm những quy tắc do tổ tiên Đại Dương đặt ra.

“Chẳng lẽ Hắc Lâu Lan muốn tính sổ với tôi sao? Thật là tồi tệ… Bây giờ tôi chỉ là con mồi trong tay hắn; chỉ cần một câu nói của hắn thôi là tôi sẽ bị tiêu diệt!” Mã Anh Kiệt vô cùng lo lắng. Việc phục hưng Mã Gia chính là ước mơ suốt đời của anh ta; Mã Gia chính là linh hồn của anh ta.

“Hahaha…” Hắc Lâu Lan cười ha hả. Tiếng cười vang vọng khắp căn phòng đọc sách. “Ma Gia tộc, đừng lo lắng quá. Chỉ cần bạn hợp tác ngoan ngoãn, giàu sang phú quý sẽ đến với bạn.”

“Tộc trưởng, xin hãy nói.” Mã Anh Kiệt cắn răng nói.

Người biết nhìn xa trông rộng mới là người tài ba; khi tình hình trở nên nguy cấp, anh ta buộc phải chấp nhận thực tế.

“Cái gì?”

Tuy nhiên, những lời tiếp theo của Hắc Lâu Lan lại khiến Mã Anh Kiệt ngạc nhiên đến mức đứng yên như tượng đá.

……

Đại Tuyết Sơn Phúc Địa.

Những ngọn núi tuyết cao vút hiện ra trước mắt. Bầu trời xanh thẳm, ánh sáng lấp lánh.

Ngọn núi thứ năm.

Bên trong cung điện trên hồ băng, cuộc đàm phán đã bước vào giai đoạn cuối cùng.

Xue Song Zi có vẻ lo lắng, nhìn vào mặt Long Đản Ma Quân trước mặt và nói một cách bất kiên: “Ma Quân, xin hãy nhớ lại, ai đã giúp bạn trong lúc khẩn cấp bằng cách mượn Nguyên Thạch của bạn để trả nợ thay bạn… Chính là tôi! Bây giờ tôi gặp phải một số rắc rối và đang mong nhận sự giúp đỡ từ bạn, nhưng bạn lại cứ trì hoãn mãi… Thật là đáng thất vọng phải không? Một vị đại nhân như Long Đản Ma Quân lại là người nhỏ nhen như vậy sao?”

Long Đản Ma Quân mỉm cười, uống trà và nói một cách nhẹ nhàng: “Xue Song Zi, xin hãy cẩn thận với lời nói của mình. Những ân tình trước đây, ta luôn ghi nhớ trong lòng, chưa bao giờ quên.”

Nhưng lần này, Sōshī-kun ơi, rắc rối của ngươi thật không nhỏ đâu. Nếu ta giúp đỡ ngươi, chính là đã phạm vào lỗi với Hắc Gia Quỷ Tiên. Công việc kinh doanh của ta tại Bảo Hoàng Thiên mới vừa bắt đầu khởi sắc, mà lại không thể chịu đựng nổi những tổn thất như thế này.”

Tuyết Sōshī kiếm sống bằng cách buôn bán những con người tuyết, và ông ta rất giàu có. Tuy nhiên, trong vài tháng gần đây, công việc kinh doanh của ông tại Bảo Hoàng Thiên đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi sự can thiệp từ gia tộc Hắc Gia.

Hắc Gia Quỷ Tiên đã tiến hành truy lùng và bán những con người tuyết với giá rẻ, làm xáo trộn hoàn toàn các quy tắc và lợi ích trong thị trường buôn bán nô lệ người tuyết.

Đây là một cuộc đối đầu mang tính chất khác biệt, ảnh hưởng sâu rộng. Để bảo vệ nguồn thu nhập của mình, Tuyết Sōshī buộc phải đối đầu với Hắc Gia Quỷ Tiên, dù phải gánh chịu áp lực lớn.

Dù ông ta rất giàu có, nhưng rõ ràng chỉ có thể dựa vào sức mình mà thôi. So với gia tộc Hắc Gia – một thế lực đã được xây dựng suốt hàng vạn năm – thì ông ta vẫn còn yếu thế hơn nhiều.

Vì vậy, dần dần ông ta không thể chống đỡ nổi nữa, và bắt đầu cầu cứu sự giúp đỡ từ các tu sĩ Gu Xiân xung quanh.

Hình ảnh Long Đan Ma Quân ngồi yên bình như đang chờ đợi thời cơ khiến Tuyết Sōshī cảm thấy tức giận: “Ma Quân, đừng vòng vo nữa, hãy nói thẳng ra đi, ngài muốn cái gì để sẵn lòng giúp đỡ tôi?”

Long Đan Ma Quân cười ha hả, đôi mắt sáng lấp lánh, nhìn chằm chằm vào Tuyết Sōshī: “Sōshī-kun, ta biết ngươi đang sở hữu một con Gu Xiân trăm năm tuổi. Chỉ cần ngươi đưa nó cho ta, ta sẽ nỗ lực hết sức để giúp đỡ ngươi!”

Nghe vậy, Tuyết Sōshī bất ngờ đứng dậy, chỉ tay vào Long Đan Ma Quân: “Yêu cầu như vậy mà ngài cũng dám nói ra sao?”

Long Đan Ma Quân nhướng mày, giọng nói trầm xuống: “Tại sao lại không dám? Ai lại giúp đỡ ai mà không có lý do cả chứ? Tuyết Sōshī, ta khuyên ngươi đừng hành động liều lĩnh nữa; nếu ngươi cứ tiếp tục chỉ tay vào ta như vậy, ta sẽ tức giận đấy.”

“Hmph.” Tuyết Sōshī biết mình không thể đối đầu được với Long Đan Ma Quân, liền lạnh lùng cất tay và bỏ đi.

Long Đan Ma Quân cũng không giữ lại ông ta, chỉ nhìn theo bóng lưng ông ta rời đi với vẻ mặt u ám, và cũng thốt lên một tiếng “hmph”. Từ lâu ông ta đã không ưa Tuyết Sōshī; người này luôn tỏ ra kiêu ngạo chỉ vì mình có chút tiền dư thừa. Khi trước đây ông ta cần mượn tiền từ Tuyết Sō

Không còn ai bên ngoài nữa, anh ta ngồi xếp bàn chân trên tấm thảm, khuôn mặt căng thẳng cuối cùng cũng buông lỏng, và anh ta bắt đầu thở dài.

“Nếu biết trước như vậy, tôi đã không nên can thiệp vào cuộc tranh giành Vương Đình này.” Anh ta hối tiếc sâu sắc.

Người chiến thắng luôn chiếm được tất cả; kẻ thua cuộc thì mất mát tất cả.

Trước đó, anh ta đã đầu tư rất nhiều vào cuộc tranh giành Vương Đình, nhưng lại không thu được gì cả. Bây giờ, anh ta lại phải đối mặt với sự công kích từ Hắc Gia Quỷ Tiên, và nguồn tài chính – nền tảng để anh ta tồn tại – cũng đang bị đe dọa.

“Rõ ràng là phe chính nghĩa luôn đoàn kết, trong khi phe ác thì luôn chia rẽ. Dù có rất nhiều Ma Đạo Cổ Tiên trong phe Đại Tuyết Sơn Phúc Địa, nhưng tôi không nhận được sự giúp đỡ từ bất kỳ ai trong số họ. Trong khi đó, phe Hắc Gia Quỷ Tiên lại nhận được sự hỗ trợ từ rất nhiều thế lực khác nhau, và họ đã liên kết lại với nhau để gây áp lực lên tôi.”

“Ôi, sau trận chiến này, tất cả những gì tôi tích lũy suốt nhiều năm đều bị tiêu hao sạch sẽ, tôi đã mất mát quá nhiều. Cuộc tranh giành Vương Đình này quá sâu rộng, tôi không thể vượt qua được. Những __TERM004__ ấy… Ai trong số họ có thể kết thúc cuộc đời mình một cách tốt đẹp sau khi tham gia vào cuộc chiến này chứ? Ôi, chính lòng tham của tôi đã bị cái ‘mưu kế của con gà gỗ’ kích thích. Nghĩ rằng mình đã làm tổn thương __TERM006__ rồi, thì tại sao không thử can thiệp trực tiếp vào cuộc chiến này đi. Nhưng không ngờ rằng, có rất nhiều __TERM004__ đang nhìn chằm chằm vào trò hề của tôi… Ôi, đã đến lúc tôi phải tự kiểm điểm bản thân rồi!”

Tuyết Tùng Tử Liên Liên thở dài, đang muốn tự kiểm điểm bản thân và rút ra bài học thì một con chim thông tin bất ngờ xuất hiện trước mặt anh ta.

“Ồ, đây không phải là con chim thông tin mà tôi đã giao cho __TERM022__ để liên lạc sao?”

Tuyết Tùng Tử cảm thấy rất ngạc nhiên. Khi cầm con chim thông tin đó lên tay và kiểm tra nó, anh ta lập tức biểu hiện sự kinh ngạc: “Cái gì vậy? Hắc Lâu Lan thật sự muốn hợp tác với tôi à?”

Tuyết Tùng Tử khinh thường cười nhạo: “Dùng ‘con gà gỗ’ làm mồi nhử… Có hy vọng tôi sẽ bị lừa đảo sao? Có lẽ đây lại là một âm mưu của gia tộc Hắc! Ồ, đợi đã… Chẳng lẽ Hắc Lâu Lan thực sự muốn hợp tác với tôi sao? Thú vị quá, ha ha ha, thật thú vị!!”

Hơn nửa tháng sau…

“Mẹ ơi! Mẹ ơi!!!” Hắc Lâu Lan bất ngờ ngồd dậy trên giường.

Anh ta thở hổn

Lại một cơn ác mộng nữa…

Từ rất lâu trước đây, cơn ác mộng này đã bắt đầu hành hạ anh ta.

Mỗi lần gặp ác mộng, như thể đống củi khô được đổ vào ngọn lửa hận thù trong lòng anh ta, khiến nó cháy bỏng mãnh liệt hơn.

Hít thở đều đặn lại, Hắc Lâu Lan đứng dậy từ giường.

Thân hình anh ta tròn trịa, giống như một con gấu hung dữ; đôi mắt hình tam giác của anh ta lấp lánh ánh sáng đáng sợ. Tuy nhiên, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ mệt mỏi sâu sắc.

Nhưng khi anh ta mở cửa sổ ra, vẻ mệt mỏi đó đã biến mất hoàn toàn; chỉ còn lại sự hung ác và quyền lực đè nặng lên người anh ta.

Anh ta ngước nhìn tám mươi tầng cao vút phía trên, trong đầu suy nghĩ về việc hợp tác với Tuyết Tùng Tử.

Trong bức thư, anh ta không ngần ngại mạo hiểm, tiết lộ bí mật lớn nhất trong lòng mình và gửi đi những con quái vật quan trọng, như thể đang dùng bản thân làm con tin, cuối cùng cũng giành được sự tin tưởng của Tuyết Tùng Tử.

Bây giờ, tầng thứ ba mươi chín đã được xây dựng xong từ lâu, và sự hợp tác giữa anh ta và Tuyết Tùng Tử đang diễn ra thuận lợi. Nhờ sự giúp đỡ của vị Ma Đạo Cổ Tiên này, Hắc Lâu Lan đã tiến triển rất suôn sẻ trên tầng thứ ba mươi chín, có thể nói là đang tiến triển vượt bậc.

Việc anh ta làm như vậy, giống như là đã phản bội gia tộc Hắc.

Hắc Gia Quỷ Tiên, chắc chắn sẽ không bao giờ tha thứ cho anh ta.

Thậm chí, anh ta cũng không chắc liệu mình có thể che giấu chuyện này được bao lâu nữa.

Nhưng anh ta biết rằng, miễn là mình còn ở trong Vương Đình Phúc Địa, anh ta sẽ an toàn. Vương Đình Phúc Địa – nơi mà các tu sĩ quái vật không được phép bước vào.

Đã đến bước này, anh ta không thể quay đầu lại nữa; chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước, cho đến khi chết. Tuy nhiên, con quái vật quan trọng nhất trong kế hoạch của Hắc Lâu Lan – con quái vật có thể thay đổi cả tình hình – vẫn chưa xuất hiện.

Anh ta chỉ có thể tiếp tục chờ đợi…

……

Tám mươi tầng cao vút… Tầng thứ bảy… Cửa ải thứ chín mươi…

“Chang Cực Hữu, xin kính báo Đại Nhân Thượng Gia Lão.” Chang Cực Hữu đứng đó, khuôn mặt đầy xấu hổ, quỳ xuống đất.

“Cậu biết tại sao ta triệu tập cậu chứ?” Phương Nguyên đứng trước mặt anh ta, giọng nói nhẹ nhàng.

“Tôi xấu hổ vì đã làm phụ lòng Đại Nhân Thượng Gia Lão; tôi quá yếu đuối, khiến kẻ sát nhân vẫn còn lẩn trốn ngoài vòng pháp luật… Xin Đại Nhân Thượng Gia Lão trách phạt tôi!”

Chang Cực Hữu liên tục cúi đầu xuống đất, trán va vào mặt đất, tạo ra những tiếng đập chói tai. Không lâu sau, máu bắt đầu chảy ra từ vết thương trên trán anh ta.

Phương Nguyên lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh miệt: “Cũng biết tự nhận thức được sự yếu đuối của mình rồi đấy… Đừng cúi nữa, đứng dậy và trả lời câu hỏi.”

“Tôi… tôi không dám.”

“Đứng dậy.” Phương Nguyên nhấn mạnh lại lần nữa, giọng điệu bình tĩnh nhưng đầy quyết đoán, không cho phép bất kỳ sự phản đối nào.

Chang Cực Hữu đứng dậy, cúi đầu xuống; máu từ vết thương trên trán chảy dài xuống má, tạo nên một cảnh tượng thật thảm hại.

“Ai…” Phương Nguyên Kinh thở dài, đưa tay ra xoa dịu vết thương trên trán Chang Cực Hữu.

Dưới sức mạnh của pháp thuật chữa lành, vết thương của Chang Cực Hữu nhanh chóng lành lại, không để lại bất kỳ vết sẹo nào.

Chang Cực Hữu run rẩy toàn thân, hai hàng nước mắt nóng hổi tuôn trào ra khỏi mắt anh ta.

Kể từ khi “cha con” này gặp lại nhau, đây là lần đầu tiên Thường Sơn Âm thể hiện sự âu yếm như vậy đối với con trai mình.

P/s: Hôm nay, vào lúc 14 giờ chiều sẽ có một chương mới được đăng, và vào buổi tối sẽ tiếp tục cập nhật như bình thường vào lúc 20 giờ. Chương này xin dành tặng bạn hehe117 – ngay cả trong những ngày tôi không thể đăng truyện, bạn vẫn luôn ủng hộ tôi mỗi ngày. Sự kiên trì của bạn thực sự khiến tôi, người viết truyện này, cảm thấy xấu hổ. Cảm ơn bạn vì sự ủng hộ không ngừng nghỉ của bạn!