Phương Nguyên Chỉ cảm thấy toàn thân mình bị siết chặt lại; trong khoảnh khắc đâm vào tòa tháp, một áp lực dữ dội đã đè nặng lên cơ thể và tâm hồn anh.

Nhưng ngay sau đó, áp lực ấy biến mất.

Anh hoàn toàn bước vào bên trong Tòa Tháp Chân Dương; trước mắt anh là một hồ nước. Bầu trời xanh thẳm, mặt hồ lấp lánh ánh nắng, xung quanh là những dãy núi mờ ảo.

Tấm giấy “Lệnh Khách Mời” trong tay anh hóa thành những giọt sắt lạnh, rơi xuống từ kẽ tay anh. Tấm giấy này chỉ có thể được sử dụng một lần duy nhất.

Phương Nguyên Lắc tay để loại bỏ hết những giọt sắt ấy. Anh nhìn quanh và nhận ra mình đang đứng trên một hòn đảo nhỏ ở giữa hồ. Bên cạnh anh là Black Loulan.

“Đây chính là cửa ải thứ 54,” Black Loulan nói, không nhìn về phía Phương Nguyên mà chỉ nhìn về phía trước, “Nhìn kìa, đó chính là thử thách mà anh cần vượt qua.”

Phương Nguyên theo hướng nhìn của anh ta, thấy không xa có một hòn đảo khác. Trên hòn đảo ấy, có một nhóm sinh vật gọi là “rồng cá rắn nước”. Những con vật này có bộ lông màu xanh lam bóng loáng; chúng không sử dụng móng vuốt mà có lòng bàn chân giống ếch. Đuôi của chúng là những con rắn độc cực mạnh; chúng có thể cuộn quanh lưng rồng hay đứng thẳng dậy, phun ra những chiếc lưỡi đỏ thắm.

Không cần Black Loulan phải giải thích thêm, một thông tin mập mờ đã ngay lập tức được truyền vào đầu Phương Nguyên:

“Hãy sử dụng những con cá nhím trên đảo để phá vỡ hàng rào bảo vệ của đàn rồng cá rắn nước và chiếm lĩnh hòn đảo đối diện.”

Phương Nguyên quay lại nhìn mép hòn đảo của mình. Trong dòng nước xanh biếc bên bờ, anh thực sự nhìn thấy những con cá nhím đang bơi lội.

Lúc này, một số người thuộc nhóm Black Gia tộc bước vào và đứng bên cạnh Black Loulan.

“Dù là rồng cá rắn nước hay cá nhím, tất cả đều là những loài thú hoang dã từ thời Trung cổ. Ngày nay, chúng chỉ còn có thể được tìm thấy ở những vùng sâu thẳm của Biển Đông,” một người trong nhóm Gia Lão nhận định.

“Theo tôi thấy, cửa ải này thật sự không công bằng. Rồng cá rắn nước đã rất mạnh mẽ rồi; một con rồng cá rắn nước cũng đủ sức đối đầu với năm sáu con cá nhím. Nhưng số lượng cá nhím bên chúng ta chỉ bằng khoảng một nửa so với đàn rồng cá rắn nước thôi,” một người thuộc nhóm Black Gia tộc nói, nhìn chằm chằm vào hòn đảo trước mắt, giải thích về độ khó của thử thách này cho Phương Nguyên.

“Anh em Sơn Âm đừng lo lắng, lần này tôi đến chủ yếu là để thử sức mình thôi.” Hắc Lâu Lan vỗ vai Phương Nguyên nói.

Dù sao thì, Phương Nguyên cũng đã từng điều khiển đàn sói trước đây; nhưng lần này lại phải đối mặt với đàn cá – đặc biệt là loài cá nhím, thứ hiện nay rất hiếm có, thậm chí gần như tuyệt chủng ở Bắc Nguyên.

Hắc Kỳ Thắng đã thất bại vài lần rồi; thành tích tốt nhất của họ chỉ là giết được khoảng ba mươi phần trăm số con rắn nước-sư tử mà thôi. Điều này khiến tất cả các Gia Cổ Sư đều nhận ra mức độ khó của thử thách này.

Dù Thường Sơn Âm là một bậc thầy trong việc sử dụng quỷ thuật, nhưng nơi đây lại là Tòa Nhân Dương do Cự Dương Tiên thiết lập.

Phương Nguyên ngắm nhìn một lúc rồi cau mày. Anh ta suy nghĩ kỹ: Nếu chỉ dựa vào sức mình, việc điều khiển những con cá nhím này để tiêu diệt đàn rắn nước-sư tử không hề khó chút nào… Thậm chí có thể nói là chắc chắn sẽ thành công.

Nhưng dù vẻ ngoài có đơn giản, thực tế thì thử thách này lại đòi hỏi rất nhiều kỹ năng và chiến thuật.

Ban đầu, Cự Dương Tiên đã thiết lập tám mươi cấp độ thử thách này, nhằm mục đích truyền lại di sản cho các thế hệ sau và khen thưởng những người có tài năng xuất chúng. Vì vậy, mỗi cấp độ trong Tòa Nhân Dương đều có ba mức phần thưởng: thấp, trung bình và cao.

Nếu hoàn thành ở mức thấp, người chơi sẽ nhận được phần thưởng ít nhất và tiếp tục sang cấp độ tiếp theo.

Nếu hoàn thành ở mức trung bình, người chơi sẽ nhận được gấp đôi phần thưởng ở mức thấp, đồng thời còn được nhận thông tin hướng dẫn liên quan đến cấp độ đó.

Còn nếu hoàn thành ở mức cao, không chỉ phần thưởng sẽ gấp đôi so với mức trung bình, mà người chơi còn được đưa vào phần sâu thẳm nhất của Tòa Nhân Dương – nơi được gọi là Các Góc Bí Mật.

Trong những góc bí mật này, có vô số báu vật kỳ lạ, thậm chí còn có một số di sản thần tiên do Cự Dương Tiên để lại.

Tuy nhiên, những thứ trong Các Góc Bí Mật này không thể lấy đi một cách tùy ý; người chơi phải thực hiện các giao dịch trao đổi mới có thể nhận được chúng.

Có thể trao đổi bằng quỷ thuật, có thể trao đổi bằng công thức quỷ thuật… Thậm chí, kinh nghiệm tu luyện của bản thân cũng có thể được sử dụng làm vật trao đổi.

Chỉ khi người chơi hoàn thành các giao dịch trao đổi này, họ mới được tiếp tục sang cấp độ tiếp theo.

Đối với Hắc Lâu Lan, chỉ cần hoàn thành ở mức thấp là đủ để anh ta tiến vào cấp độ thứ 55; nhưng Phương Nguyên lại có những yêu cầu khác.

Anh ta cần phải hoàn thành ở m

“Vượt qua cấp độ thấp đối với tôi mà nói, quá dễ dàng. Nhưng tiêu chuẩn để vượt qua cấp độ trung bình hay cao thì tôi lại không biết. Bây giờ chỉ có thể thử xem sao!”

Nghĩ đến đây, Phương Nguyên Sâu hít một hơi thật sâu, gật đầu với Hắc Lâu Lan, báo hiệu đã đến lúc bắt đầu.

Hắc Lâu Lan lấy ra một tấm thẻ, vẫy nó lên trời.

Tấm thẻ này khác với những thẻ được sử dụng cho khách ghé thăm; đây là Thẻ Chủ Nhân của căn phòng này. Khi Vương Đình Phúc Địa lần đầu tiên bước vào đây, ông ta đã nhận được thẻ này một cách kỳ diệu, và nó chứng tỏ địa vị cao quý của ông ta.

Khi Thẻ Chủ Nhân được vẫy lên, những gợn sóng xuất hiện trên không trung, và hàng chục con quái vật có khả năng điều khiển cá bỗng nhiên xuất hiện.

Khi Phương Nguyên nhận lấy thẻ này và dễ dàng sử dụng nó, những người khác đều bị một lực lượng vô hình kiềm chế, không thể can thiệp vào cuộc chiến đang diễn ra.

Chỉ có Hắc Lâu Lan mới có thể nói chuyện; ông ta nhắc nhở: “Anh em Sơn Âm ạ, anh phải chú ý đến thời gian. Anh chỉ có khoảng thời gian bằng một tách trà để hoàn thành nhiệm vụ này.”

Phương Nguyên gật đầu và tung ra những con quái vật có khả năng điều khiển cá; chúng biến thành hàng chục tia sáng lạ lùng và bay ra ngoài.

Mọi người đều ngạc nhiên trước cách thức làm việc thoải mái của Phương Nguyên.

Nếu là Hắc Kỳ Thắng, chắc chắn ông ta sẽ từng con một tiến hành thao tác một cách cẩn thận. Việc sử dụng loại quái vật này đòi hỏi người sử dụng phải rất kiên nhẫn; nếu không cẩn thận, rất có thể sẽ thất bại trong việc điều khiển chúng, thậm chí còn có thể gặp phải những hậu quả nghiêm trọng đối với linh hồn mình.

“Phải chăng Vua Sói đang đánh giá quá cao bản thân mình?”

“Tôi chưa bao giờ thấy ai sử dụng loại quái vật này như vậy!”

“Không ổn rồi…” Mọi người đều cảm thấy lo lắng.

Nhưng ngay sau đó, họ nhìn thấy đàn cá, sau khi bị gieo rắc những con quái vật, bỗng nhiên bắt đầu di chuyển ra ngoài đảo, như thể chúng thuộc về Phương Nguyên từ đầu, và không có trường hợp nào thất bại trong việc điều khiển chúng cả.

Các đàn rắn nước và sư tử cũng bị tình hình này làm cho hoạt động mạnh mẽ hơn; chúng từ tư thế nằm nghỉ chuyển sang đứng thẳng, đầu sư tử gầm thét, đầu rắn rít lên.

Nhiều đàn rắn nước và sư tử nhảy xuống nước, thiết lập các tuyến phòng thủ dưới mặt nước.

Còn Phương Nguyên thì đứng thẳng ngay tại đó, hai tay để sau lưng, không hề rung chuyển; tài năng và nền tảng linh hồ

“Chỉ riêng cảnh tượng này thôi đã khiến tôi mở mang tầm mắt rồi.”

“Quả nhiên, Vua Sói xứng đáng được gọi là bậc thầy, thật khác biệt so với người khác.”

“Bậc thầy thì luôn là bậc thầy; có lẽ lần này ông ấy sẽ thành công ngay từ đầu.”

Trong ánh mắt mọi người, niềm hy vọng hiện rõ ràng. Ngay cả Hắc Lâu Lan cũng nhìn với ánh mắt tràn đầy mong đợi.

Nhưng đàn cá không hành động theo dự đoán của mọi người – chúng không lao thẳng vào đàn rắn-nhân-sư, mà lại tản ra các hướng khác nhau, liên tục đi quanh.

“Điều này… Vua Sói định làm gì vậy?”

“Vua Sói thật thận trọng; có lẽ ông ấy đang tìm hiểu thói quen của đàn cá!”

Nhưng thời gian trôi qua, đàn cá vẫn tiếp tục bơi lội mà không có dấu hiệu tấn công đàn rắn-nhân-sư. Mọi người chờ đợi mãi, nhưng cuối cùng vẫn không thấy cuộc chiến nào xảy ra.

Lúc này, ngay cả Hắc Lâu Lan cũng bắt đầu sốt ruột và thúc giục: “Anh em Sơn Âm ơi, nhanh lên đi!”

“Không cần vội.” Phương Nguyên trả lời một cách bình tĩnh.

Thấy đàn cá không tấn công, một số con rắn-nhân-sư lại bò lên bờ đảo, khiến hàng phòng thủ dưới nước dần suy yếu.

Một lát sau, Hắc Lâu Lan lại thúc giục: “Anh em Sơn Âm ơi, đã hơn nửa giờ trôi qua rồi đấy!”

“Không vội đâu.” Phương Nguyên vẫy tay, mí mắt hơi nhăn lại, có vẻ như đang buồn ngủ.

Càng ngày càng nhiều con rắn-nhân-sư lên bờ; ngay cả Vua Sói già nua cũng nằm xuống đất, nhắm mắt ngủ gật.

Mọi người đều thất vọng và trong lòng chửi bới.

“Vua Sói này chỉ hùa mà thôi; uổng công ta trước đây tin tưởng ông ấy quá!”

“Dù là bậc thầy thì cũng không thể làm gì được ở nơi này… Đây là Tháp Chính Dương mà…”

“Có lẽ lần này, Thường Sơn Âm chỉ muốn tìm hiểu thêm về đàn cá, tích lũy kinh nghiệm, để chuẩn bị cho lần tấn công tiếp theo!”

Khi thời hạn gần hết, chút hy vọng còn sót lại của mọi người cũng tan biến hết.

“Thật đáng tiếc… Một tấm phiếu mời quý giá như vậy lại bị lãng phí như vậy.”

“Thôi thì nghĩ xem hôm nay về nhà nên ăn gì đi…”

“Lần này thất bại trong thử thách này, không biết trưởng tộc sẽ xử lý Thường Sơn Âm như thế nào đây…”

Đúng lúc mọi người đang mất tập trung, bỗng nhiên Phương Nguyên cười ha hả, và đàn cá lao thẳng vào đàn rắn-nhân-sư từ mọi hướng.

“Cuối cùng cũng đến rồi!”

Ánh mắt Hắc Lâu Lan lấp lánh ánh sáng mãnh liệt. Trong lòng hắn đã đoán ra từ trước: “Nếu Thường Sơn Âm muốn dành những động tác quan trọng cho lần sau, thì lần này, việc hắn bỏ ra nhiều công sức để huấn luyện đàn cá chắc chắn cũng là để thử nghiệm đàn sư tử, tìm hiểu rõ sức mạnh và điểm yếu của chúng!” Sự tấn công bất ngờ của đàn cá thực sự khiến đàn sư tử nước hoảng loạn không kịp phản ứng. Đàn cá như những con cá mập đói khát, với tốc độ chóng mặt, đã tiêu diệt gọn hoàn toàn số lượng ít ỏi đàn sư tử nước đó. “Hóa ra là vậy! Thường Sơn Âm trước đây vừa huấn luyện đàn cá, vừa làm cho đàn sư tử mất cảnh giác.” “Hiệu quả của cuộc tấn công này đã tiêu diệt đến ba mươi phần trăm đàn sư tử; thật là một bậc thầy!” “Thật là kinh ngạc trước tài năng điều khiển thú vật của Phương Nguyên; so với hắn, Hắc Kỳ Thắng Hòa chỉ như một đứa trẻ so với một người đàn ông mạnh mẽ thôi.” Mọi người đều trợn tròn mắt, kinh ngạc trước thành tích mà Phương Nguyên đã đạt được trong chốc lát. Gầm rú! Nhìn thấy con cái mình bị tiêu diệt, vua sư tử già tức giận dữ, gầm lên một tiếng và dẫn đầu đàn sư tử lao vào nước, tiến hành cuộc tấn công trả thù. Điều khiến mọi người ngạc nhiên là, Phương Nguyên đã thay đổi hoàn toàn phong cách mạnh mẽ trước đây; dưới sự điều khiển của hắn, đàn cá liên tục lùi bước. Đàn sư tử không ngừng truy đuổi, và khi chúng đến một nơi nào đó, đội hình bỗng nhiên trở nên hỗn loạn. “Chuyện gì vậy?” mọi người thắc mắc. “Hóa ra ở đây có một luồng xoáy ngầm!” Hắc Lâu Lan thì thầm. Ngay lập tức, các Gia Lão đều nhận ra điều gì đó: “Tôi hiểu rồi! Có lẽ việc Vương Đại phân bố đàn cá rộng rãi không chỉ để huấn luyện, mà còn để khảo sát địa hình nữa!” “Đúng vậy! Trong chiến đấu với thú dã, giống như hai đội quân đối đầu với nhau, chúng ta không chỉ cần xem xét đến sức mạnh của đối phương, mà còn phải quan tâm đến địa hình và điều kiện thiên nhiên nữa.” Nhiều pháp sư thú vật nhìn thấy điều này, suýt nữa thì reo lên vui mừng. Đàn sư tử nước bị mắc kẹt trong luồng xoáy ngầm, và đàn cá lập tức quay ngược lại tấn công chúng. Đàn sư tử có thân hình to lớn, nên luồng xoáy ngầm ảnh hưởng rất lớn đến chúng; nhưng đàn cá nhỏ bé hơn nhiều, nên luồng xoáy gần như không ảnh hưởng gì đến chúng. Một trận chiến tinh tế và xuất sắc đã diễn ra trước mắt mọ

Đàn cá đôi khi bất ngờ tập trung lại và lao về phía trước một cách mãnh liệt; đôi khi chúng lại tản ra khắp nơi, khiến cho những đòn phản công của đàn sư tử trở nên vô ích.

“Thật giống như một trò chơi vậy!”

“Quá tuyệt vời! Chỉ trong vòng mười mấy hơi thở, Vua Sói đã giành chiến thắng hoàn toàn!”

“Chúng ta đã vượt qua được thử thách này rồi!”

Mọi người trong gia tộc Hắc đều cảm thấy vô cùng vui mừng; ánh mắt họ nhìn về phía Phương Nguyên đầy sự kính ngưỡng, ngạc nhiên và e dè.

“Tuyệt thật, một Vua Sói xuất sắc!” Hắc Lâu Lan vỗ tay cười lớn.

Phương Nguyên cũng cười ha hả; vào khoảnh khắc ông ta hoàn toàn đánh bại đàn sư tử, thông tin tích cực đã được gửi đến tâm trí ông – một đánh giá xuất sắc!

Ngay sau đó, bóng dáng của Phương Nguyên bỗng nhiên biến mất khỏi nơi đó.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Mọi người trong gia tộc Hắc đều sững sờ trước sự thay đổi bất ngờ này.

“Hóa ra là đã vượt qua thử thách một cách xuất sắc!!” Chỉ có Hắc Lâu Lan là người trong lòng reo lên kinh ngạc.