Mười hai ngày sau…

Trong căn phòng bí mật, Phương Nguyên ngồi xếp bàn chân trên tấm thảm cỏ, đôi mắt nhắm lại; toàn thân anh ta giữ tư thế thoải mái nhưng vẫn tập trung cao độ vào con quỷ được làm từ da rắn, ngọc và mai rùa đang nằm trong các huyệt đạo của mình.

Lúc này, con quỷ đó đang lơ lửng trên bề mặt của huyệt đạo thực sự, được cung cấp liên tục năng lượng từ chân khí thiêng liêng, phát ra ánh sáng xanh ngọc. Ánh sáng đó xuyên qua các huyệt đạo và chiếu rọi khắp cơ thể Phương Nguyên.

Dần dần, ánh sáng ấy yếu đi; con quỷ từ da rắn, ngọc và mai rùa biến thành những tia sáng lấp lánh, rồi cuối cùng hoàn toàn tan biến.

Phương Nguyên đã sẵn sàng tâm lý cho điều này; con quỷ này thuộc loại tiêu hao năng lượng, để lại dấu ấn trên cơ thể người sử dụng nó, tương tự như những con quỷ bằng da đồng hay xương sắt mà anh ta đã từng sử dụng trước đây.

“Những ngày qua, tôi không ngừng tu luyện, và cuối cùng đã biến toàn bộ làn da của mình thành ‘da rắn, ngọc và mai rùa’.”

Phương Nguyên từ từ mở mắt, kéo tay áo lên để kiểm tra làn da trên cánh tay mình. Làn da dường như vẫn có màu sắc bình thường… Nhưng khi anh ta rút ra một con dao và cắt vào cánh tay mình, hiệu ứng của con quỷ lập tức xuất hiện. Làn da bị cắt ngay lập tức chuyển sang màu xanh lá cây, và xuất hiện những vân đường giống như vỏ rùa. Khi dao cắt vào làn da này, cảm giác giống như đang va chạm với thép hoặc ngọc, nhưng lại mang lại sự mềm dẻo đặc biệt.

Phương Nguyên gật đầu hài lòng: “Con quỷ ‘da rắn, ngọc và mai rùa’ này ở cấp độ năm xoáy; khả năng phòng thủ của nó thực sự rất tốt. Điều quan trọng nhất là nó không cần phải được kích hoạt một cách chủ động – chỉ cần bị tấn công, nó sẽ tự động phát huy tác dụng phòng thủ mà không cần tiêu hao chân khí, thật sự rất hữu ích.”

Đối với những người tu luyện quỷ thuật, việc sở hữu những con quỷ ở cấp độ năm xoáy không phải là điều khó khăn. Nhưng đối với những người sử dụng quỷ thuật thông thường, điều này lại rất hiếm có. Rất nhiều người sử dụng quỷ thuật chỉ có duy nhất một con quỹ ở cấp độ năm xoáy; một số thậm chí không có con quỹ nào ở cấp độ đó, chỉ có thể dựa vào những con quỹ ở cấp độ bốn xoáy để duy trì sức mạnh. Việc Hắc Lâu Lan sử dụng con quỷ ‘da rắn, ngọc và mai rùa’ để thu hút Phương Nguyên đã cho thấy sự quan tâm và thành ý lớn lao của họ.

Dù con quỷ này không phải là thứ quý giá nhất đối với Phương Nguyên, nhưng nó cũng đủ để chứng minh sự thành tâm của

Phương Nguyên vẫn ngồi thiền trên tấm gối cỏ, tận dụng từng phút giây để không ngừng nỗ lực rèn luyện sức mạnh của mình.

Anh ta triệu hồi một con quái vật có sức mạnh tương đương mười cân.

Con quái vật này giống như một viên chì nặng; sau khi được nạp đầy năng lượng chân nguyên, nó sẽ bay lơ lửng trên đầu Phương Nguyên và phát ra ánh sáng kỳ lạ, chiếu rọi khắp cơ thể anh ta, in các đường năng lượng vào cơ thể anh ta.

Theo thời gian, sức mạnh của Phương Nguyên dần tăng lên một cách chậm nhưng kiên định.

Từ trước đến nay, anh ta chưa bao giờ ngừng việc luyện tập sức mạnh.

Năm con quái vật có sức mạnh mười cân mà anh ta đã mua trước đây đã được sử dụng hết. Bây giờ, anh ta đang sử dụng những con quái vật này lấy từ kho báu của Gia tộc.

Đến nay, trong cơ thể Phương Nguyên, sức mạnh đã đạt mức sáu mươi cân, tích tụ sâu thẳm bên trong cơ thể anh ta.

Mười cân tương đương với ba trăm cân sức mạnh; sáu mươi cân thì là một nghìn tám trăm cân sức mạnh.

Trên Trái Đất, thanh kiếm Long Thanh Yển Nguyệt cũng chỉ nặng khoảng tám mươi hai cân mà thôi.

“Bây giờ, tôi đã biến toàn bộ cơ thể mình thành da rắn, da sói – điều này giúp tôi có thể chịu đựng được ít nhất một trăm cân sức mạnh. Nếu sức mạnh vượt quá một trăm cân, thì đó chính là nền tảng của cấp độ năm chuyển.”

Công thức chế tạo những con quái vật có sức mạnh theo đơn vị cân hoặc jin là do Bảy Chuyển Yểm Quỷ Chu Độ sáng tạo ra; so với những loại quái vật dựa trên sức mạnh của động vật thông thường, chúng dễ chế tạo hơn và chi phí cũng thấp hơn. Vì vậy, chúng đã lan rộng rất rộng rãi ở Bắc Nguyên.

Việc Phương Nguyên từ bỏ những con quái vật dựa trên bóng dáng động vật để chọn những con quái vật có sức mạnh theo đơn vị cân không chỉ là sự tiến bộ theo thời đại, mà còn giúp việc tu luyện sau này trở nên thuận tiện hơn và giúp anh ta che giấu danh tính của mình.

Tuy nhiên, những con quái vật này vẫn chưa thể giải quyết được vấn đề cốt lõi nhất liên quan đến sức mạnh.

Dù Phương Nguyên có sức mạnh sáu mươi cân, nhưng thực tế, anh ta chỉ có thể sử dụng một phần rất nhỏ trong số đó.

Để giải quyết vấn đề này, anh ta cần đến con quái vật Toàn Lực Phục Vụ.

Con quái vật này cho phép người sử dụng phát huy toàn bộ sức mạnh của mình một cách tự do; đây chính là con quái vật cốt lõi trong việc rèn luyện sức mạnh.

Vì vậy, Phương Nguyên đã chọn nó làm con quái vật cơ bản của huyệt đạo thứ hai trong cơ thể mình.

Nhưng con quái vật Toàn Lực Phục Vụ này chỉ

Phương Nguyên Hiện tại, tôi đang thiếu công thức hợp chế loại giấu khí bốn cấp này. Chỉ cần tôi có thể luyện thành công loại giấu khí này ở Bắc Nguyên, thì đồng nghĩa với việc tôi được tái sinh tại nơi đó, và sẽ không còn bị Bắc Nguyên kìm hãm nữa.

“Chỉ là… để tiếp tục phát triển thêm, thì điều đó lại không hề dễ dàng. Da rắn ngọc và da sói giúp tăng sức mạnh, nhưng lại không hữu ích cho con đường tu luyện của tôi. Mặc dù tôi có hai khoang tâm hồn, nhưng cơ thể tôi chỉ có một thôi.”

Trong thế giới này, rất hiếm khi có thể đạt được cả hai điều mình mong muốn cùng lúc.

Nếu quan tâm đến sức mạnh, thì không thể chăm sóc con đường tu luyện được.

Còn nếu muốn chăm sóc con đường tu luyện, thì Phương Nguyên không nên sử dụng da rắn ngọc và da sói, mà nên dùng một loại giấu khí khác – loại giấu khí năm cấp có tên là “Giấu Khí Hình Ảnh Sói”. Loại giấu khí này được dùng để lưu trữ các con sói trong đàn; mỗi khi lưu trữ một con sói hoang dã, trên da của Phương Nguyên sẽ xuất hiện hình xăm của con sói đó.

Rất nhiều thầy tu luyện giấu khí đều chọn loại giấu khí tương ứng với loài vật mà họ yêu thích, và lưu trữ đội quân “á quân” của mình trên cơ thể mình. Vào những lúc quan trọng, họ chỉ cần rung mình một cái, là có thể gọi ra lực lượng “á quân” này để chiến đấu.

Giống như trước đây, khi Phương Nguyên sử dụng loại giấu khí “Xương Vô Thường” bốn cấp, đã giúp cơ thể mình chịu đựng được linh hồn mạnh mẽ hơn. Nhưng loại giấu khí “Xương Vô Thường” này lại hoàn toàn không có ích gì đối với sức mạnh của Phương Nguyên.

Việc vừa phát triển sức mạnh vừa theo đuổi con đường tu luyện đối với Phương Nguyên không hề dễ dàng chút nào. Rất dễ xảy ra tình trạng lực lượng bị phân tán, và không đạt được kết quả mong muốn ở cả hai lĩnh vực.

Những khó khăn mà Phương Nguyên đang đối mặt hiện nay còn nhiều hơn thế nữa.

Mùa xuân đang dần trở lại, và áp lực từ cái chết một lần nữa đè nặng lên Phương Nguyên. Trong thời gian gần đây, do thường xuyên vào ra khu vực Phúc Địa, số lượng loại giấu khí “Tinh Dương” đã trở nên khan hiếm.

Tiên Hạc Môn đang theo dõi sát sao Địa Phủ Hồ Ly Tiên, sự chú ý của các thế lực bí ẩn do cuộc hành trình “Định Tiên Du” gây ra, vấn đề thu hồi loại giấu khí “Hòa Tán Nham”, thảm họa địa chất của Địa Phủ Hồ Ly Tiên, nguy cơ tử vong của Đào Hồn Sơn, cùng với áp lực tâm lý phải luôn giả vờ thành Thường Sơn Âm và không được để lộ bất kỳ điểm yếu nào...

Tình hình đang trở nên ngày càng tồi tệ, có thể nói là vừa gặp khó khăn bên trong lẫn bên ngoài.

“Nhưng chính điều này lại khiến tôi càng mong chờ khoảnh khắc mình phải vượt qua mọi trở ngại và thoát ra khỏi vòng vây.”

Phương Nguyên cười lạnh lùng, thu dọn tâm trí rồi bước ra khỏi căn phòng bí mật.

Bên ngoài căn phòng, có hai cao thủ sử dụng phép thuật giống như hai vị thần canh cửa.

Danh tính “Vua Sói” của anh ta liên quan đến việc định hình tương lai của toàn bộ phe cánh, vì vậy sau khi đến doanh trại của gia tộc Hắc Gia, anh ta đã được bảo vệ một cách nghiêm ngặt.

“Chào Ngài Vua Sói Vương Đại.” Hai cao thủ này ngay lập tức cúi chào khi thấy Phương Nguyên xuất hiện, rồi báo cáo: “Ngài Hắc Lâu Lan mời Ngài đến dự bữa tiệc để thảo luận về những vấn đề quan trọng.”

Sau khi trở về doanh trại của gia tộc Hắc Gia, Hắc Lâu Lan hầu như tổ chức bữa tiệc mỗi ba ngày một lần, mỗi năm năm ngày một lần. Anh ta đã nhiều lần mời Phương Nguyên tham dự, nhưng Phương Nguyên luôn từ chối với lý do đang tu luyện.

Việc Phương Nguyên tận dụng mọi khoảnh khắc để nâng cao sức mạnh của mình hoàn toàn phù hợp với tính cách kiêu hãnh của anh ta, và không hề gây ra sự ngạc nhiên nào.

Nhưng lần này, buổi tiệc lại có ý nghĩa đặc biệt.

“Có việc quan trọng cần thảo luận à?” Phương Nguyên dừng bước lại, thay đổi thái độ thông thường của mình đối với các buổi tiệc, rồi nói: “Thì cũng đi xem sao.”

Căn phòng tu luyện của anh ta được xây dựng dưới lòng đất.

Khi Phương Nguyên bước ra khỏi căn phòng, bên ngoài đã là đêm tối, trăng lấp lánh.

Khi đến nơi tổ chức bữa tiệc, quả nhiên là để thảo luận về việc kết thành liên minh máu.

Những buổi tiệc trong những ngày gần đây không phải là để Hắc Lâu Lan thể hiện sự xa hoa, mà là để thảo luận với các thủ lĩnh các bộ lạc khác nhau, nhằm đưa ra những thỏa thuận cụ thể cho liên minh.

Cuộc họp các anh hùng chỉ là bước đầu tiên trong quá trình hợp tác; chỉ khi thực sự thành lập liên minh, mới có thể kết hợp được sức mạnh của tất cả các bên một cách hiệu quả.

Mọi khía cạnh của thỏa thuận đều đã được thảo luận kỹ lưỡng, nhằm đảm bảo lợi ích cho tất cả các bộ lạc. Sau khi xem nội dung thỏa thuận và thấy không có vấn đề gì, Phương Nguyên cùng mọi người đã sử dụng phép thuật “Nghi Thệ Độc” để cam kết với nhau.

Phép thuật “Nghi Thệ Độc” có thể đóng vai trò như một công cụ ràng buộc hiệu quả, đồng thời cũng là nền tảng cho sự tin tưởng lẫn nhau.

Nhưng Phương Nguyên lại là ngoại lệ

Bây giờ, anh ta có thể giao tiếp với Bảo Hoàng Thiên để hủy bỏ lời thề độc ác đó, nhưng chỉ là phải tạo ra một loại “guCú” dối trá khác mà thôi.

Bên trong Vương Trại, ánh đèn sáng rực; mọi người đã sắp xếp chỗ ngồi theo thứ tự quy định.

Hắc Lâu Lan ngồi ở vị trí trung tâm, ngay bên trái hắn là Phương Nguyên; còn Cát Quang đứng phía sau Phương Nguyên.

Khuôn mặt vị trưởng tộc trẻ tuổi này hiện rõ niềm vui; lần liên minh này, nhờ vào sự hậu thuẫn của Phương Nguyên, họ đã thu được nhiều lợi ích và vượt qua tầm vóc của các bộ lạc cỡ trung bình thông thường.

Ngay sau Phương Nguyên là các bộ lạc lớn như gia tộc Vương, gia tộc Diệp… Tiếp theo là các trưởng tộc của các bộ lạc cỡ trung bình, và cuối cùng là các bộ lạc nhỏ cùng những cao thủ ma đạo cấp bốn như Thủy Ma.

Chỉ khi đó, liên minh này mới thực sự được hình thành và gắn kết lại với nhau, chứ không còn là những cái riêng lẻ như trước đây nữa.

“Ha ha ha, bây giờ mọi người đều là người của chúng ta rồi. Theo truyền thống, khi liên minh vừa được thành lập, cần phải có một chiến thắng để tế lễ cờ. Nhưng những truyền thống ấy… toàn là vớ vẩn! Tôi đã nghĩ từ lâu rồi; thay vì tốn công nuốt chửng những thế lực yếu ớt, thì tốt hơn hết là thu phục những kẻ hoang dã.” Hắc Lâu Lan nói.

Rất nhanh, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Phương Nguyên.

Khuôn mặt Phương Nguyên bình thản; anh ta nhìn quanh và nhận ra rằng việc mình tham gia vào liên minh này đã thay đổi lịch sử.

Anh ta vẫn nhớ rằng, 500 năm trước, sau khi thành lập liên minh, Hắc Lâu Lan đã ngay lập tức tấn công phía đông và tiến hành trận chiến máu lửa với bộ lạc Đông Phương.

“Nhưng cũng tốt thôi; mặc dù Hắc Gia đã đánh bại bộ lạc Đông Phương, nhưng họ đã tổn thất nặng nề. Rõ ràng, Hắc Lâu Lan rất coi trọng Hoàng gia Người Sói của tôi… Điều đó cũng rất bình thường. Với Hoàng gia Người Sói, chúng ta thậm chí có thể thu phục cả đàn thú vạn thể. Sự mạnh mẽ của đàn sói sẽ mang lại lợi ích lớn cho bản thân tôi.”

Trong lúc suy nghĩ, Phương Nguyên gật đầu với mọi người và nói: “Nếu vậy, thì tôi sẽ không từ chối.”

Mọi người trong lều trại đều không có ý kiến phản đối.

Càng nhiều đàn sói, họ sẽ càng nhận được nhiều sự hỗ trợ, có thể giảm thiểu số thương vong và bảo toàn sức mạnh của bộ lạc mình.

Việc Hắc Lâu Lan đặt niềm tin lớn vào Thường Sơn Âm là điều mà mọi người đều hiểu rõ và hoàn toàn đồng ý. Nếu