Lửa chiến rực cháy, đàn sói cuồng nhiệt như thủy triều dâng trào.

Cuộc vây hãm trại của gia tộc Nghiêm đã kéo dài hai giờ đồng hồ. Gia tộc Nghiêm giỏi trong việc phòng thủ, nhưng do cuộc tấn công bất ngờ thành công và gia tộc này lại không có người lãnh đạo, hiện tại trại của họ đã trở nên hoang tàn; khắp nơi là đổ nát, xác người và xác sói.

“Anh em ơi, cố lên nữa! Hãy cứ chống đỡ!” Ở chính giữa trại, những người còn sống sót của gia tộc Nghiêm vẫn đang quyết liệt chống trả.

Nhưng đàn sói tiếp tục lao đến không ngừng, hàng phòng thủ đã gần như sụp đổ hoàn toàn.

“Giết chúng đi! Giết hết lũ xâm lược này!”

“Lũ Cát Gia hèn nhát và bỉ ổi kia… Tôi nguyền rủa các ngươi sẽ bị diệt vong!”

Ngoài những lời nguyền rủa ấy, còn có tiếng khóc yếu ớt của người già, phụ nữ và trẻ em.

Nhìn thấy người thân và bạn bè đang kiệt sức phía sau mình, những người đàn ông của gia tộc Nghiêm vẫn cố gắng dồn hết sức lực cuối cùng để chiến đấu. Trong lòng họ chỉ có một ý nghĩ duy nhất: phải bảo vệ được! Phía sau tôi là vợ con, cha mẹ… Nếu không bảo vệ được, họ sẽ chết dưới nanh vuốt của sói!

Bỗng nhiên, một con sói vua xông qua hàng phòng thủ và lao vào bên trong trại.

“Không ổn rồi…”

“Cẩn thận!”

“Nhanh tránh ra!”

Những pháp sư ở tiền tuyến nhìn thấy điều này đều la lên tức giận, nhưng đã quá muộn để can thiệp; họ chỉ có thể đứng nhìn con sói vua mở miệng to để giết hại những người yếu đuối phía trong.

“Con thú độc ác kia… Muốn chết à?” Đúng lúc đó, một pháp sư nằm trên đất, chỉ còn lại một tay và một chân, dường như từ đâu đó lấy được sức mạnh cuối cùng, bật dậy và lao thẳng vào miệng sói.

Con sói vua cắn vào lưng anh ta, suýt nữa là cắt đôi anh ta. Nhưng pháp sư ấy cười man rợ và ôm chặt đầu con sói, hét lên: “Con quái vật kia… Cùng chết đi với ta!”

Nói xong, anh ta tự nổ tung, máu tươi bắn tung tóe, và cùng con sói vua chết cùng một lúc.

Cảnh tượng này khiến những người thuộc phe Cát Gia bao vây trại đó không khỏi thán phục: “Những người đàn ông của gia tộc Nghiêm thật là dũng cảm!”

Phương Nguyên gật đầu nhẹ. Dù gia tộc Nghiêm không mấy tích cực trong việc tấn công, nhưng họ rất giỏi phòng thủ và đoàn kết chặt chẽ. Việc tấn công trại này đã khiến họ mất đi rất nhiều sói hoang, điều này vượt xa những gì họ dự đoán ban đầu.

Nhưng Phương Nguyên không hề thấy đau lòng chút nào; ngay lập tức, ông ta phát ra một tiếng cười lạnh và nói: “Dù có dũng cảm đến đâu đi nữa thì sao? Thất bại rồi thường là không thể sống sót được nữa… Đó chính là sự tàn nhẫn của cuộc chiến này. Được rồi, đi thuyết phục họ đầu hàng đi.”

Lời nói này khiến các thành viên gia tộc Ge Gia Cổ Sư cảm thấy lạnh gáy: Nếu thua trận, gia tộc Yán trước mắt này sẽ trở thành nạn nhân của Cát Gia trong tương lai.

Nhưng khi nhìn vào Phương Nguyên, mọi người lại thấy yên tâm hơn: Có “Vua Sói” ở đây, gia tộc Yán chắc chắn sẽ an toàn. Trong tương lai, họ vẫn phải dựa vào sự hỗ trợ của “Vua Sói”.

Cuộc chiến đấu gay gắt dần trở nên yên tĩnh. Những con sói đã ngừng tấn công, từ từ lùi lại và mở ra một con đường. Một người đại diện cho gia tộc Cát Gia Gia Lão bước ra khỏi đám đông, đi theo con đường đó và xuất hiện trước mặt mọi người trong gia tộc Yán.

“Các ngài ơi, hãy đầu hàng đi,” Ge Gia Cổ Sư hét lớn. “Người biết nhìn xa trông rộng mới thực sự là anh hùng của Bắc Nguyên!”

“Đồ nói bậy! Tôi sẽ không bao giờ đầu hàng trước những kẻ xảo quyệt, dám tấn công lén lút như các ngươi!”

“Đến đây đi, cứ cắt đầu tôi đi!”

“Con trai nhà Yán thà chết còn hơn là đầu hàng!”

Một số pháp sư hét lên, nhưng cũng có những người khác trông có vẻ do dự, hoang mang.

Ge Gia Cổ Sư cười lạnh và nói: “Nếu các ngài không đầu hàng, việc giết các ngài cũng không phải là chuyện khó khăn gì. Nhưng các ngài đã bao giờ nghĩ đến vợ con mình chưa? Chính sự cố chấp của các ngài sẽ khiến họ phải chết thảm tại đây… Chính các ngài là người gây ra cái chết cho họ.”

Khi những lời này vang lên, chiến trường đổ nát của gia tộc Yán bỗng trở nên yên tĩnh. Gió se lạnh thổi qua khuôn mặt mọi người. Những người vừa còn hét lên giờ đây đều trở nên im lặng, với vẻ mặt căng thẳng. Khi họ nhìn lại phía sau, hầu hết trong số họ đều buông bỏ sự kiêu ngạo.

Chỉ có một người duy nhất thuộc gia tộc Yán – Gia Lão – cảm nhận được sự tan vỡ của ý chí chiến đấu của mọi người, và ghét bỏ chiến thuật tâm lý chiến của Cát Gia. Nhưng niềm tức giận đó khi đến miệng, chỉ biến thành một tiếng thở dài.

Trước ánh mắt của mọi người, ông ta bước ra và nói một cách khó khăn: “Gia tộc Yán chúng tôi… xin đầu hàng!”

“Thưa ngài!”

“Gia Lão thưa ngài…”

Những người thuộc phe Gia Cổ Sư đều hô vang tên ngài; có người không thể tin nổi, có người khóc lóc thảm thiết, cũng có người cảm thấy nhẹ nhõm và thoát khỏi gánh nặng.

Trong khi đó, phe củaCát Gia Cổ Sư lại reo hò mừng chiến thắng:

“Chiến thắng rồi! Chúng ta đã tiêu diệt gia tộc Gia Cổ Sư!”

Cùng ở một nơi, nhưng hai bên lại hoàn toàn trái ngược nhau.

“Hãy tập trung quân đội và dọn dẹp chiến trường,” Cát Quang nói, khuôn mặt vẫn không hiện rõ niềm vui. Về sức mạnh, Cát Gia thua kém gia tộc Gia Cổ Sư, nhưng với chiến thắng này, họ đã đạt được thành tựu lớn lao!

“Chỉ cần xử lý xong những chiến lợi này, sức mạnh của chúng ta Cát Gia sẽ tăng gấp ba lần, thậm chí có thể vượt qua cả thời kỳ của Hồng Diễn Cốc. Tất cả những điều này đều nhờ vào Thường Sơn Âm thưa ngài!” Nghĩ đến đây, Cát Quang không khỏi nhìn về phía Phương Nguyên.

Nói thật, sau khi nhận được thư từ Phương Nguyên, Cát Quang cũng đã do dự một chút. Nhưng chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, ông đã quyết định một cách kiên định. Thực tế đã chứng minh rằng quyết định của ông là đúng đắn.

“Nếu lúc đó chúng ta từ chối lời đề nghị của Vua Sói, có lẽ gia tộc Cát Gia cũng sẽ gặp số phận tương tự như gia tộc Gia Cổ Sư.” Nỗi kính trọng mà Cát Quang dành cho Phương Nguyên càng trở nên sâu sắc hơn.

Ngồi trên lưng con lạc đà sói, Phương Nguyên nhìn quanh khu trại của gia tộc Gia Cổ Sư. Mọi thứ trước mắt đều là đổ nát, khói lửa bao phủ, xác chết nằm đầy nơi, máu tươi chảy tràn khắp mặt đất. Những người thuộc phe Gia Cổ Sư còn ẩn náu đều bị đội tuần tra bắt giữ. Họ đều bị xiềng xích, bị tước đi những sinh vật ma thuật, bị cản trở khả năng sử dụng năng lượng nội tại, trở thành tù binh và bị canh giữ nghiêm ngặt.

Khuôn mặt Phương Nguyên vẫn bình tĩnh; ông đã chứng kiến quá nhiều cảnh tượng như thế này rồi. Ngay cả 500 năm trước, trong cuộc chiến tranh khốc liệt ở năm vùng lãnh thổ, tình hình còn tồi tệ và đáng sợ hơn nhiều.

“Khi gia tộc Nghiêm đã bị tiêu diệt, bước tiếp theo chính là cuộc họp anh hùng. Tất nhiên, trước đó, tôi vẫn cần phải quay trở lại Địa Phủ Hồ Ly Tiên. Lăng Yá Phúc Địa cũng cần phải đến một lần nữa; nếu may mắn thì…”

Ba ngày sau, vào buổi tối, lại là một đêm trời đầy sao lấp lánh.

Phương Nguyên dẫn đầu đàn sói ra ngoài rừng, trước tiên sử dụng phép thuật giao tiếp để liên lạc với Tiểu Hồ Tiên, sau đó thông qua cổng sao, quay trở lại Địa Phủ Hồ Ly Tiên một lần nữa. Lần này, cùng ông ta vào Địa Phủ Hồ Ly Tiên còn có hàng nghìn con sói hoang dã. Những con sói này đều bị thương tật hoặc già yếu, sức chiến đấu kém. Nếu là những pháp sư nô lệ bình thường, lựa chọn duy nhất chỉ có thể là sử dụng chúng làm con tin trong các trận chiến tiếp theo, để tránh việc chúng tiếp tục tiêu hao nguyên liệu. Nhưng Phương Nguyên sở hữu một nơi thiêng liêng, vì vậy ông ta có một lựa chọn tốt hơn. Đó chính là thả chúng tự do sinh sống.

“Những con sói này sẽ sinh sản và phát triển trong nơi thiêng liêng này; sau vài tháng, chúng sẽ sinh ra những đứa sói con.” Phương Nguyên cho đàn sói đi sống ở phía tây của nơi thiêng liêng. Trong thế giới này, khả năng sinh sản của loài thú hoang dã rất mạnh mẽ; thêm vào đó, tốc độ thời gian ở Địa Phủ Hồ Ly Tiên gấp sáu lần so với ở Bắc Nguyên, vì vậy nguồn binh lính của Địa Phủ Hồ Ly Tiên sau này hoàn toàn có thể tự cung tự cấp. Như vậy, phía tây của Địa Phủ Hồ Ly Tiên trở thành nơi nuôi dưỡng đàn sói; còn phía bắc thì gần như bị Phương Nguyên bỏ rơi. Phía đông được bao phủ bởi những đám mây u ám và hàng chục hồ nước, nơi có hơi nước dày đặc; còn phía nam thì là nơi tập trung của Thạch Nhân. Ở trung tâm, là Đào Hồn Sơn – người đã bị ảnh hưởng bởi phép thuật hòa tan và dần dần chết đi.

“Chủ nhân, chủ nhân! Con đã làm theo lời dặn của ngài, và đã đưa đàn côn trùng ánh sao đến nơi ổn định rồi. Ngài hãy mau đến xem đi!” Khi gặp lại Phương Nguyên một lần nữa, Tiểu Hồ Tiên rất vui mừng và kéo Phương Nguyên đến phía đông của nơi thiêng liêng.

“Chủ nhân, hãy nhìn lên trên kia!”

“Tiểu Hồ Tiên” vang lên những tiếng kêu ngọt ngào.

Phương Nguyên ngước nhìn bầu trời và thấy một đám mây màu xanh nhạt trải dài khắp nơi. Những tia sáng yếu ớt rải rác xuống, tựa như những tấm voan mộng mơ, đung đưa nhẹ nhàng theo làn gió. Cảnh tượng thật đẹp đẽ và kỳ lạ, giống như một bức tranh hay bản thư pháp tuyệt vời.

Khi nhìn kỹ hơn, Phương Nguyên mới phát hiện ra rằng những đám mây này không phải có màu xanh tự nhiên, mà là do có rất nhiều loại cỏ Bụi Sao được trồng trên đó. Cỏ Bụi Sao có màu xanh đậm, và trong đám cỏ ấy, có những con đom đóm sao bay lượn, ánh sáng của chúng hòa quyện thành một biển lửa lung linh. Trong đám đom đóm sao ấy, còn có những con bướm đêm sao, tỏa ra ánh sáng chân thực và rực rỡ.

“Khá tốt,” Phương Nguyên đánh giá.

Tiểu Hồ Tiên vui mừng đến nỗi nhắm mắt lại, đẩy đầu vào lòng bàn tay của Phương Nguyên, nói một cách ngây thơ: “Chủ nhân, cho con được vuốt đầu nữa nhé.”

Phương Nguyên mỉm cười, đưa tay ra vuốt đầu Tiểu Hồ Tiên. Đuôi dài trắng tinh của Tiểu Hồ Tiên lập tức cuộn tròn lên vì vui sướng; hai chiếc tai lông xù trên đầu nó cũng buông xuống một cách dịu dàng, và má nó đỏ hồng vì hạnh phúc.

Phương Nguyên đã mua rất nhiều cây Bụi Sao từ Thần Giáo Tống Thiên. Nhưng loại cỏ này rất đặc biệt; nó không thể được trồng trên mặt đất thông thường, mà chỉ có thể được trồng trên các đám mây. Khi mua bán, Nữ Tiên Dao Quang đã gợi ý cho Phương Nguyên nên sử dụng đất mây để trồng cây Bụi Sao. Tuy nhiên, Phương Nguyên đã không chấp nhận lời khuyên đó, bởi vì trong Địa Phủ Hồ Ly Tiên có một đám mây u ám khổng lồ. Đám mây này hình thành do Phương Nguyên đã xử lý những hậu quả của thảm họa địa chất, khi nước và lửa va chạm với nhau. Đám mây này tồn tại lâu dài, che khuất phía đông của Địa Phủ Hồ Ly Tiên và trở thành một vấn đề không lớn cũng không nhỏ. Theo thời gian, nó sẽ che khuất ánh sáng, ảnh hưởng đến sinh thái của khu vực phía đông.

Nhưng bây giờ, Phương Nguyên đã sử dụng đám mây này để trồng cây Bụi Sao, và điều đó đã biến rủi ro thành may mắn. Không chỉ tái sử dụng nguồn tài nguyên một cách hiệu quả, mà việc này còn giúp Phương Nguyên tiết kiệm được rất nhiều chi phí mua đất mây.

Hiện nay, trên những đám mây u ám đã mọc lên những cánh đồng cỏ sao rộng lớn. Những đàn bọ ngôi sao sống trong đó, tạo nên ánh sáng lấp lánh khắp vùng phía đông của miền đất phúc lành, tạo nên cảnh tượng vô cùng đẹp đẽ.

“Chỉ cần chăm sóc cỏ sao cẩn thận, sự sinh sôi phát triển của đàn bọ ngôi sao sẽ được đảm bảo. Trong tương lai, chúng ta sẽ có ngày càng nhiều con bọ ngôi sao để sử dụng. Nếu nuôi dưỡng chúng đến mức hoàn hảo, khi số lượng bọ ngôi sao dư thừa, chúng ta còn có thể bán chúng trong những bảo vật quý giá Hoàng Thiên. Đến thời kỳ Cuộc chiến tranh Ngũ Vực, bọ ngôi sao chính là một trong những loại bọ quý hiếm và được săn đón nhất.”

Phương Nguyên mơ mộng về tương lai tươi sáng, sau đó lại dẫn Tiểu Hồ Tiên trở về Đào Hồn Sơn.

Đứng trên đỉnh núi, anh ta lấy ra con bọ chết hồn. Trong suốt quá trình vây đánh các thành viên cấp cao của gia tộc Yan và chiếm giữ căn cứ của họ, anh ta luôn sử dụng con bọ chết hồn để thu thập những linh hồn từ chiến trường.

Anh ta thả hết những linh hồn đó ra ngoài. Những linh hồn đáng thương này, vừa mới thoát ra, đã ngay lập tức bị sức mạnh kỳ diệu của Đào Hồn Sơn biến thành những chất dinh dưỡng tinh khiết, nuôi dưỡng toàn bộ Đào Hồn Sơn.

“Ngày mai, trên Đào Hồn Sơn sẽ lại mọc đầy những con bọ can đảm.” Phương Nguyên gật đầu hài lòng.

Một trong những lý do khiến anh ta tiêu diệt gia tộc Yan và thu thập một lượng lớn linh hồn chính là vì điều này.

“Còn về đêm nay… đó chính là lúc tôi tiến lên cấp độ năm.” Trở về Địa Phủ Hồ Ly Tiên, tu vi của Phương Nguyên không còn bị ảnh hưởng bởi những yếu tố bên ngoài nữa; anh ta thực sự đã đạt đến cấp độ bốn Chuyển đến đỉnh cao.

Anh ta đã ở đỉnh cao của tu vi trong thời gian dài. Thêm vào đó, với tài năng xuất chúng hiện tại, thời điểm để tiến lên cấp độ năm đã chín muồi!

P.S.: Ngày Tết Dương lịch, tôi sẽ đi du lịch để thay đổi không khí và tìm kiếm những loại bọ có tác dụng tăng cường sức mạnh tâm trí hay mang lại tâm trạng tốt. Vì vậy, tôi sẽ tạm dừng việc cập nhật ba ngày. Sẽ tiếp tục cập nhật lại vào ngày 4 tháng Một. Xin chúc mọi người một ngày Tết Dương lịch vui vẻ! Hãy luôn giữ gìn sức khỏe – đó mới chính là nền tảng của hạnh phúc!!! RS