Mặc dù ý định của Phương Nguyên chính là như vậy, và Cát Diệu cũng tự nguyện đề nghị tham gia, nhưng Phương Nguyên vẫn nói với cô ấy: “Chăm sóc à? Tôi cần sự chăm sóc gì từ bạn chứ?”

Nói xong, anh ta liếc nhìn cô ấy một cái, giọng điệu mang chút kiêu ngạo.

Cô gái lập tức ngẩng cao đầu: “Anh có biết không, trên đồng cỏ độc hại kia có sương độc màu tím bay lơ lửng; nếu hít phải trong thời gian dài, sẽ bị nhiễm độc. Loài quỷ dữ trên người tôi có thể giúp giải độc. Hơn nữa, càng đi sâu vào đồng cỏ, sương độc càng đậm đặc, và còn có cả những hồn ma oan ức nữa. Lúc đó, anh sẽ không thể phân biệt được hướng đi; chỉ có loại quỷ dữ ‘Quay Về Nhà’ của tôi mới có thể chỉ ra con đường đúng đắn.”

“Ừm…”

Trong khi cô gái đang nói, bụng cô bỗng nhiên réo lên vì đói.

Phương Nguyên liếc nhìn bụng cô, và khuôn mặt cô gái lập tức đỏ bừng.

Cô e ngại giải thích: “À… con ngựa lớn của tôi đã bị con sói răng độc ăn mất rồi. Nguyên Thạch và cả đồ khô cũng đều ở trong đó.”

Ngựa lớn là loại thú cưỡi phổ biến ở Bắc Nguyên. Nó có hai dạ dày: một dạ dày chính để tiêu hóa thức ăn, và dạ dày phụ để lưu trữ vật tư.

Khi các pháp sư quỷ dữ ở Bắc Nguyên di cư, họ thường sử dụng loại ngựa này rất nhiều.

Phương Nguyên hỏi một cách kỳ lạ: “Cha cô là trưởng tộc của bộ lạc Cát Gia, vậy tại sao cô lại sử dụng loại thú cưỡi bình thường như vậy?”

“Ôi, đó là vì cha tôi đã thu nhận loại quỷ dữ của tôi. Khi tôi trốn thoát một mình, việc có thể dẫn được một con ngựa lớn và chuẩn bị đủ vật tư như vậy, đã là điều rất phi thường rồi!”

Cát Diệu nói thẳng thắn, nhưng sau khi nói xong, cô mới nhận ra mình đã nói hơi quá nhiều và có vẻ không phù hợp.

“Trốn thoát ư? Chẳng lẽ là để tránh cuộc hôn nhân sao?” Phương Nguyên nhướng mày hỏi.

Cô gái ngạc nhiên, mắt tròn xoe nhìn Phương Nguyên: “Anh có loại quỷ dục đọc suy nghĩ sao? Làm sao anh biết được vậy?”

Phương Nguyên cười một tiếng, anh ta cũng chỉ đoán thôi, nhưng không hoàn toàn không có cơ sở.

Tại Bắc Nguyên, địa vị của phụ nữ thấp hơn nam giới rất nhiều; thậm chí họ còn có thể bị bán đi bán lại như hàng hóa trên chợ.

Ở miền Nam Tây Tạng, có những nữ thủ lĩnh bộ tộc; nhưng ở miền Bắc Thảo Nguyên thì không hề có trường hợp này – phụ nữ không được quyền cai trị.

Tại sao lại như vậy?

Truyền thống này có nguồn gốc từ thời đại của Cự Dương Tiên. Trong ký ức của mọi người, chính trong ba năm này, các bộ lạc ở miền Bắc Thảo Nguyên đã tranh giành quyền lực, tình hình rất hỗn loạn. Cuối cùng, Black Gia tộc, người đứng đầu bộ tộc Black Loulan, đã thành công trong việc giành lấy quyền lực và trở thành người cai trị trong mười năm. Ông ta cũng là vị vua của miền Thảo Nguyên gây ra nhiều tranh cãi nhất trong lịch sử.

Black Loulan là người rất ham muốn tình dục; sau khi chiếm được quyền lực, ông ta đã thu hút nhiều phụ nữ xinh đẹp từ các bộ tộc khác để làm phi tần cho mình. Mặt khác, ông ta cũng thực hiện những chính sách mới nhằm nâng cao địa vị của phụ nữ và thúc đẩy sự bình đẳng giới tính.

Tuy nhiên, những hành động này đã vi phạm lợi ích của nhiều phe phái, làm gia tăng mâu thuẫn và gây ra sự bất ổn trong các bộ lạc ở miền Bắc Thảo Nguyên. Vì vậy, Black Loulan chỉ giữ chức vụ vua của miền Thảo Nguyên được hai năm thôi, sau đó đã bị người dân trong bộ tộc của mình lừa dối và ám sát bên ngoài lãnh thổ Vương Đình. Ngay sau đó, các bộ lạc khác đã liên kết với nhau để lật đổ sự cai trị của bộ tộc Black Loulan và tiếp tục tranh giành quyền lực, gây ra những cuộc chiến đẫm máu kéo dài suốt năm năm trời, mãi sau đó tình hình mới dần ổn định trở lại.

Sau những cuộc chiến này, các bộ tộc ở miền Thảo Nguyên đều bị tổn thương nặng nề về mặt sức mạnh. Điều này cũng đã góp phần dẫn đến thất bại trong các cuộc chiến sau này mà Trung Châu tiến hành chống lại bốn vùng lớn.

Vì vậy, rất nhiều thiếu nữ ở miền Bắc Thảo Nguyên đã chọn bỏ trốn để chống lại những cuộc hôn nhân do cha mẹ sắp đặt. Cô gái trước mắt này, dù là con gái của một thủ lĩnh bộ tộc, nhưng lại đơn độc đến miền Thảo Nguyên đầy rủi ro này… Phương Nguyên tự nhiên đã đưa ra suy đoán này.

Phương Nguyên lấy thức ăn ra từ bát rượu và đưa cho Cát Diệu.

Cô gái này rõ ràng đã rất đói; cô ăn ngấu nghiến trong khi đôi mắt luôn nhìn quanh, nói một cách mơ hồ: “Có rất nhiều người trong bộ tộc Man muốn cưới tôi… Đó là người con trai thứ ba của thủ lĩnh Man Gia tộc; anh ta thì gầy yếu, nhỏ bé như một con khỉ, lại hay ốm đau; chỉ có level 2 thôi. Hàng ngày, anh ta dựa vào sức mạnh của cha mình để bắt nạt người khác trong bộ tộc, chẳng hề có chút dũng khí nào cả! T

Bố tôi thích những thứ này lắm, nên muốn gả tôi đi. Tôi tức giận đến mức đã bỏ trốn. Thường Sơn Âm Anh hùng ơi, sao anh không cướp tôi đi thì hơn?

Phong tục của người Bắc Nguyên rất mạnh mẽ; có một tục lệ gọi là “cướp vợ”. Những cô dâu bị cướp đi thường được coi quý giá hơn những cô dâu kết hôn thông qua lễ nghi chính thức.

Phương Nguyên Anh cười một tiếng: “Tôi không hề quan tâm đến em đâu. Nhanh ăn đi, ăn no xong chúng ta sẽ lên đường ngay.”

Đôi mắt đen óng ánh của Cát Diệu lại quay động: “Còn một cách nữa… đó là anh nhập gia vào bộ lạc Cát Gia của chúng tôi. Theo luật lệ của thảo nguyên, chỉ có những anh hùng mới được sở hữu những người phụ nữ xinh đẹp. Dù bọn man rợ đến gây rối, họ cũng phải tuân theo quy tắc – để Man Đa kia, cái thằng gầy yếu ấy, đấu một đấu một với anh. Thường Sơn Âm Anh hùng ơi, với sức mạnh của anh, chắc chắn anh có thể đánh bại thằng nhóc Man Đa kia!”

Phương Nguyên Lặng lẽ thu lại nụ cười: “Tôi đã nói rồi, tôi không hề quan tâm đến em.”

Nhưng Cát Diệu lại càng trở nên nhiệt tình hơn, thể hiện rõ tính cách thẳng thắn và phóng khoáng đặc trưng của phụ nữ Bắc Nguyên: “Tại sao lại không quan tâm? Chẳng lẽ em không xinh đẹp sao? Em là hoa khôi của bộ lạc Cát Gia đây… Chỉ cần Man Đa kia nhìn thấy em từ xa, hắn đã liền van xin cha mình đề nghị kết hôn ngay! Thường Sơn Âm Anh hùng ơi, việc nhập gia vào Cát Gia cũng rất có lợi cho anh đấy. Vì anh là người ngoài, nếu không nhập gia, mọi người sẽ không coi anh là người của bộ lạc, và anh sẽ luôn bị xa lánh và nghi ngờ ở Bắc Nguyên.”

Phương Nguyên Nghiêm túc nói: “Tôi đã nói rồi… tôi chính là người Bắc Nguyên.”

Cát Diệu Cười khúc khích: “Anh hùng ơi, anh không thể lừa được em đâu. Giọng nói của anh đã tiết lộ xuất thân của anh; thức ăn của anh cũng không phải là bánh trà hay thịt khô của Bắc Nguyên. Hãy theo em đi… Em nghĩ rằng cuộc gặp gỡ này chính là sự sắp đặt của Thượng đế phải không?”

Phương Nguyên Hạ mắt xuống, ánh mắt lạnh lùng lóe lên trong chốc lát, sau đó nụ cười trên khuôn mặt anh lại dần nở rộ.

“Hãy để tôi suy nghĩ một chút đã… Anh không cần phải vội vàng quyết định đâu.” Phương Nguyên Nói xong, anh lại lấy ra Nguyên Thạch và đưa cho Cát Diệu.

Cát Diệu gật đầu nói: “Vậy thì cậu phải suy nghĩ kỹ lưỡng nhé.”

Cô nhận lấy Nguyên Thạch và nói với giọng nghiêm túc: “Những thứ này, tôi sẽ trả lại cho cậu.”

Phương Nguyên cũng gật đầu.

Sau đó, Cát Diệu không nói thêm gì nữa, mà tập trung hết sức lực để hấp thụ Nguyên Thạch, bổ sung năng lượng và nhanh chóng phục hồi sức mạnh.

Tiếp tục tiến sâu vào đồng cỏ độc hại, lượng khí độc trong không khí dần trở nên đặc hơn. Trước đây, khí độc này khó có thể được nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng bây giờ đã có thể thấy một màu tím nhạt.

“Dừng lại, có đàn sói!” Cát Diệu đang đi bỗng nhiên dừng bước, ánh mắt hiện rõ vẻ hoảng sợ. Rõ ràng là trận chiến trước đây với đàn sói râu độc đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng cô.

Phương Nguyên cũng dừng lại, sau ba hơi thở mới phát hiện ra dấu vết của đàn sói nhờ vào những con quái vật dùng để thám hiểm. Anh liếc nhìn Cát Diệu và nghĩ: “Đúng là con gái của bộ lạc; những con quái vật dùng để thám hiểm mà cô ấy sử dụng thực sự rất tuyệt vời.” Con quái vật thám hiểm bốn cấp mà Phương Nguyên sử dụng chính là do anh tự chế tạo trong Địa Phủ Hồ Ly Tiên. Tuy nhiên, khi đến Bắc Nguyên, sức mạnh của nó bị hạn chế, không bằng con quái vật ba cấp mà Cát Diệu sử dụng.

Tiếng gầm thét hào hứng của đàn sói ngày càng lớn hơn. Chẳng mấy chốc, hàng trăm con sói râu độc xuất hiện trước mắt hai người.

“Nhiều sói quá!” Cát Diệu mặt tái nhợt, người run rẩy, thở hổn hển. Lần này, số lượng sói nhiều hơn gấp nhiều lần so với lần trước; có gần một nghìn con. Chỉ những con thú vương mạnh mẽ mới có thể kiểm soát được những đàn thú lớn như vậy… Điều này chứng tỏ rằng con Thú Vương Sói lần này còn mạnh mẽ hơn con trước đó nhiều.

“Hừ, sợ cái gì chứ? Cậu chỉ cần bảo vệ bản thân mình là được.” Phương Nguyên lạnh lùng nói, rồi lao thẳng vào đàn sói.

Thấy vậy, Cát Diệu không nhịn được mà hét lên, muốn gọi Phương Nguyên lại, nhưng anh ta đã lao thẳng vào đám sói rồi.

Rất nhiều con sói răng độc lao về phía Cát Diệu.

Cô gái kêu lên: “Áo giáp nước!”

Ngay lập tức, hơi nước ngưng tụ lại thành một lớp áo giáp màu xanh nhạt bao phủ toàn thân cô.

“Tên tà thuật: Mũi tên nước xoắn ốc!”

Cô vẫy tay, và những mũi tên nước xoắn ốc bay ra.

Xì xì xì!

Chỉ trong chốc lát, ba con sói răng độc đã bị tiêu diệt; năm sáu con khác bị thương.

Nhưng đồng thời, vẫn còn hơn mười con sói răng độc khác lao về phía họ.

Cô gái hoảng loạn, lùi lại phía sau trong khi vội vàng đối phó với chúng.

“Tên tà thuật: Rồng nước!” Cô dùng hai tay đẩy mạnh, và một con rồng nước ba móng bay ra, quét qua mọi hướng, tạo ra làn sóng nước mạnh mẽ.

Chỉ khi con rồng nước xuất hiện, Cát Diệu mới có thể ổn định tình hình.

“Anh hùng Thường Sơn Âm, anh không được chết đâu!” Cô gái vội vàng nhìn về phía giữa đám sói.

Khi nhìn thấy cảnh tượng đó, cô suýt nữa ngã quỵ.

Không giống như những gì cô tưởng tượng trước đây, Phương Nguyên đang lao vào đám sói, mỗi lần tấn công đều đánh bay hàng loạt con sói răng độc. Những con sói hung dữ kia dưới chân anh ta, dường như yếu đuối hơn cả những con cừu.

Toàn thân anh ta được bao phủ bởi một lớp áo giáp lấp lánh ánh vàng; thỉnh thoảng, anh ta lại triệu hồi một con rồng vàng để quét qua mọi hướng. Dù số lượng sói răng độc rất đông, chúng vẫn không thể làm gì được anh ta.

Anh ta chiến đấu một cách dũng cảm và thông minh; mỗi cú đánh của anh ta đều mạnh mẽ đến nỗi làm vang tiếng gió. Sức mạnh của anh ta thực sự to lớn; bất kỳ con sói răng độc nào bị anh ta đánh trúng, chắc chắn sẽ bị gãy xương, nằm xuống đất kêu thảm thiết và không thể đứng dậy được nữa.

Hơn nữa, anh ta còn đang đối đầu với chúa tể của đám sói. Con chúa tể này thực sự mạnh mẽ hơn nhiều; toàn thân nó lấp lánh ánh sáng điện, thỉnh thoảng lại phun ra chất độc màu xanh lá cây, đồng thời di chuyển với tốc độ cực kỳ nhanh, đến nỗi khi chạy, nó thậm chí còn để lại bóng lưu.

“Trên người con chúa tể này, ít nhất có ba con quái vật dữ dội,” Cát Diệu nhận ra điều này và cảm thấy lo lắng cho Phương Nguyên.

Nhưng rất nhanh sau đó, cô gái đã quên đi nỗi lo lắng ấy và không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ Phương Nguyên.

Phong cách chiến đấu của anh ta thực sự thông minh; anh ta liên tục di chuyển, không cố gắng đối đầu trực tiếp với chúa tể sói, mà sử dụng những con sói răng độc bình thường để cản tr

Vua sói chỉ có khả năng di chuyển bằng những phép thuật quỷ dữ, nhưng lại bị đàn sói trói buộc, không thể làm gì khác hơn là chịu đựng những cú đánh tấn công từ chúng.

Những cú đấm đều trúng vào người, tấn công mạnh mẽ và dũng cảm đến nỗi khiến người xem không khỏi cảm thấy hào hứng.

“Đây mới là đàn ông thực sự!” Cô tự hào trong lòng. Sau khi loại bỏ những rắc rối xung quanh, cô hét lớn, triệu hồi con rồng nước và lao vào đàn sói.

Là một pháp sư quỷ dữ cấp ba, cô không hề đơn giản để đối phó. Đàn sói bị tấn công, lập tức hoảng loạn và một nhóm lớn chúng lao về phía cô.

Mặt anh ta đổi sắc, anh ta quát lên: “Ai cho phép các ngươi đến đây? Nhanh biến đi!”

Cô gái bị thái độ phản công mãnh liệt của đàn sói làm cho mặt tái nhợt, vội vàng rút lui.

Anh ta tiếp tục tấn công không ngừng, mang theo một sức mạnh vô cùng to lớn, cuối cùng cũng khiến sự chú ý của đàn sói quay trở lại về phía mình.

Chỉ sau một lát, anh ta bất ngờ phát huy sức mạnh, tạo ra bóng dáng của con thú và phá vỡ hàng phòng thủ của Vua sói.

Tận dụng cơ hội này, anh ta lao vào gần, đè đầu Vua sói xuống đất và dùng nắm đấm đánh mạnh vào nó.

Cảnh tượng trở nên hung ác và tàn bạo; Vua sói – kẻ sắp trở thành Thần sói – đã bị anh ta đánh chết một cách dã man.