“Hóa ra di sản của ba vị vua vẫn còn hy vọng sống sót như thế này… Nếu tôi có được chiếc chìa khóa đó, chắc chắn tôi sẽ tự do hành động hơn nữa, và không phải rời đi sớm như vậy.” Bao Đồng Đại thốt lên trong tiếng thở dài.

Còn Lý Cường thì chủ động nâng ly rượu, chúc mừng Phương Nguyên: “Những lời nói của người anh hùng Vương Đại quả thực rất quý báu. Ly rượu này xin dâng lên để chúc mừng ngài đã giết chết kẻ gian ác – cái gọi là ‘Bách Tuổi Thông Tử’!”

Người đi rồi, trà cũng nguội đi… Lúc nãy Lý Cường vẫn đang nói chuyện thân thiện với Bách Tuổi Thông Tử, nhưng bây giờ khi Phương Nguyên xuất hiện, ông ta lập tức thay đổi lời nói, coi Bách Tuổi Thông Tử là một kẻ gian ác.

“Ha ha ha, dễ thôi, dễ thôi…” Phương Nguyên không hề nâng ly, mà chỉ nhìn những người con nuôi của Bách Tuổi Thông Tử, rồi vung tay bảo: “Hôm nay tôi đã loại bỏ kẻ chủ mưu gây ra tội ác; tâm trạng tôi tốt lắm, nên tôi sẽ tha cho các người một con đường sống. Những ai không muốn ở lại, hãy cút đi ngay! Nhanh lên, cút đi, đừng để các người làm phiền tôi!”

Khi Bách Tuổi Thông Tử chết đi, những người con nuôi này đã từ lâu cảm thấy hoảng sợ; nghe thấy lời này, họ đều nhìn nhau, không biết phải làm sao.

“Sao vậy? Muốn ở lại à? Các người muốn tôi giết các người sao?” Phương Nguyên cười lạnh.

Ngay lập tức, đám đông bắt đầu xôn xao; nhiều người vội vàng rời đi, và bữa tiệc lập tức trở nên trống trải.

Tuy nhiên, vẫn có một số ít người con nuôi của Bách Tuổi Thông Tử ở lại.

“Ngài Phương Chính, ngài chính là ân nhân cứu mạng của tôi!” Một người con nuôi đột nhiên quỳ xuống, nước mắt lăn dài: “Tôi bị kẻ đó buộc phải coi hắn là cha… Ngài Vương Đại oai phong lẫy lừng, đã cứu tôi thoát khỏi cảnh nguy nan; ngài chính là ân nhân lớn lao của tôi!”

“Người anh hùng Vương Đại, sức mạnh và uy nghiêm của ngài đã chinh phục trọn vẹn trái tim tôi… Xin hãy cho phép tôi ở lại bên cạnh ngài, phục vụ ngài.” Một người con gái xinh đẹp nói lời van nài.

“Người anh hùng Vương Đại, ngài đã cứu tôi khỏi thảm họa… Ân đức của ngài, tôi sẽ không bao giờ quên. Xin hãy cho phép tôi gọi ngài là ‘cha nuôi’!” Một ông già tấm lòng rung động quỳ xuống đất, kêu gọi.

Vù vù…

Trong chốc lát, trước mặt Phương Nguyên đã có hàng loạt người quỳ xuống.

Khi vị thiếu niên trăm tuổi đó chết đi, những thủ lĩnh của các phe phái này lập tức mất đi người dẫn đầu và bắt đầu tan rã. Hầu hết mọi người đều bỏ chạy, còn một số khác thì thay đổi chiến lược, muốn quay sang tìm sự hậu thuẫn từ Phương Nguyên.

“Hahaha…” Phương Nguyên cười ha hả. “Nói hay thật đấy… Không tồi chút nào.”

Trên khuôn mặt của những người theo hầu, niềm vui cũng hiện rõ.

Nhưng ngay sau đó, tiếng cười của Phương Nguyên dứt lại, khuôn mặt anh ta trở nên u ám. Anh ta gầm lên: “Một lũ kẻ nịnh hót! Giết người là giết người, tội ác là tội ác… Cái gì gọi là ân huệ lớn lao chứ? Những lời khen ngợi giả tạo như thế này, tôi chẳng bao giờ coi trọng. Tôi thích giết người, tôi thích tội ác… Nghe này, thật trực tiếp và trong sáng phải không? Các ngươi hãy cút đi cho xa! Ai muốn trả thù, hãy mau tích lũy sức mạnh đi… Tôi đang chờ đợi các ngươi thách đấu với tôi!”

Những người theo hầu vừa kinh ngạc vừa sợ hãi, đều đứng sững lại.

“Hmm?” Phương Nguyên phát ra một tiếng rên nhẹ qua mũi, rồi trong chốc lát, bóng dáng con thú của anh ta lao xuống và giết chết một người ngay tại chỗ.

Mọi người như tỉnh giấc từ mơ, la hét ồn ào và bắt đầu chạy thoát thân ra ngoài hang động một cách hoảng loạn.

Những người làm nghề phù thủy còn lại đều có vẻ mặt không mấy tốt đẹp.

Phương Nguyên thường xuyên thay đổi tâm trạng và giết người một cách dễ dàng, khiến những người xung quanh cảm thấy rất áp lực. Dù vị thiếu niên trăm tuổi kia rất đáng ghét, nhưng so với anh ta, người đó vẫn còn dễ thương hơn nhiều lần.

Chỉ có Bạch Ninh Băng là ngồi yên bình bên tay trái của Phương Nguyên, đôi mắt màu xanh lam nửa mở nửa nhắm, khuôn mặt bình tĩnh như băng.

Li Qiang vẫn cầm chiếc ly rượu của mình không buông, lúc này anh ta cũng quên mất sự ngượng ngùng và cố gắng cười nói: “Con thú nhỏ Vương Đại ạ, muốn diệt trừ cái gì thì phải triệt để mới được. Nếu để những người này sống sót, biết đâu một ngày nào đó họ sẽ trở nên mạnh mẽ lên? Để an toàn hơn, tốt nhất là giết hết họ đi. Dù con thú nhỏ Vương Đại không nhớ hết tên họ cũng không sao… Tôi sẽ làm việc đó thay họ, coi như là một lời cảm ơn cho thông tin vừa rồi.”

“Không sao đâu.” Phương Nguyên tựa lưng vào ghế và mỉm cười nhẹ nhàng.

Việc để những người này sống sót cũng có ý định riêng của anh ta, nhưng không thể nói ra được.

Sau một lúc suy nghĩ, Phương Nguyên nói: “Khi t

Chỉ cần bản thân ngày càng mạnh mẽ hơn, việc trả thù có quan trọng gì chứ? Nếu mười người muốn trả thù, tôi sẽ giết mười người đó; nếu trăm người muốn trả thù, tôi sẽ giết trăm người đó. Nếu cả thế giới muốn trả thù, tôi sẽ giết cả thế giới! Nếu tôi bị người khác trả thù thành công, điều đó chứng tỏ rằng tôi không đủ mạnh mẽ, không đủ cố gắng, đã lơ là trong việc tu luyện… Thà chết còn hơn!

Khi nói những lời này, ánh mắt Phương Nguyên lấp lánh sự hung dữ; anh ta liếc nhìn xung quanh, khiến ai cũng không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta.

“Con thú nhỏ kia tàn nhẫn với người khác, nhưng với chính mình thì còn tàn nhẫn hơn nữa!”

“Phương Chính này quá điên rồ! Không sợ báo thù, không sợ cái chết, coi sinh tử như không đáng kể…”

“Phương Chính đã điên rồ hoàn toàn rồi… Làm kẻ thù với người như vậy thực sự là một cơn ác mộng!”

Nghe những lời này, lòng mọi người đều lạnh giá.

Sau khi đã làm cho mọi người e ngại, Phương Nguyên liền mỉm cười và nói: “Hãy cùng uống rượu đi.”

Mọi người đều cầm ly rượu lên, nhưng trong lòng đều lo lắng, cảm thấy như đang ở bên cạnh một con hổ dữ sẵn sàng ăn thịt người vậy; nghĩ đến sự an toàn của bản thân, rượu ngon cũng trở nên nhạt nhẽo.

Nhưng sau đó, Phương Nguyên lại bắt đầu nói về di sản của ba vị vua, tiết lộ ra rất nhiều bí mật. Mọi người đều bị cuốn hút hoàn toàn, lắng nghe những thông tin bí mật đó, và nhiều người cảm thấy hào hứng đến mức hít thở gấp gáp.

Chỉ có Li Xian là lo lắng và nghi ngờ: “Con thú nhỏ này đang định làm gì vậy? Tại sao lại chủ động tiết lộ những thông tin quý giá như vậy? Hắn ta thực sự muốn gì?”

Một giờ sau, buổi yến tiệc kết thúc.

Phương Nguyên đã giết chết cậu bé trăm tuổi, chiếm lấy chỗ của người khác, và vẫn tổ chức buổi yến tiệc. Còn những người khác thì cảm thấy rằng chuyến đi này thật sự rất đáng giá.

Khi ra khỏi hang động, họ thậm chí còn có phần lưu luyến, muốn nghe thêm nhiều thông tin từ Phương Nguyên.

Còn về chủ nhân ban đầu của buổi yến tiệc, cậu bé trăm tuổi đó… Xác chết bị xé nát vẫn nằm trên mặt đất; máu đã thấm vào đất, và những bộ xương trắng bệch dưới ánh trăng phát ra ánh sáng lạnh lẽo.

Mọi người vẫn cười nói, đi qua xác chết của anh ta, nhưng không ai quay đầu nhìn lại người thất bại đó.

Đây chính là số phận của những kẻ thất bại trên con đường ma thuật…

Người thắng được làm vua, kẻ thua bị coi là kẻ thù.

Tất cả các pháp sư ma đạo đều có nhận thức như vậy, ít nhiều gì cũng vậy.

……

Trời đang rơi mưa phùn nhẹ.

Bầu trời u ám, gió lạnh thổi dữ dội.

Mưa nhỏ rơi lên mái tóc, vai, lưng, và toàn thân của cô gái.

“Nếu chàng trai nhà họ Tiếc mà qua đời, người ta không thể sống lại được, xin hãy kiên nhẫn đi.” Người đứng đầu bốn bậc trưởng lão nhà họ Tiếc đứng phía sau cô gái, an ủi cô một cách lo lắng.

Nhưng cô gái không nói gì. Đôi mắt từng sáng ngời như sao giờ đây trở nên mơ hồ và trống rỗng, không còn ánh mắt kiên định và sắc bén như trước kia nữa.

Tiếc Nhược Nam nhìn chằm chằm vào những tấm bia mộ trước mặt.

Những tấm bia này được làm từ những khối đá núi được cắt ra, trên đó khắc tên của những người đã yên nghỉ.

Tiếc Mục, Tiếc Đao Khổ, Tiếc Tuyến Hoa, Tiếc Ngạo Khai, Tiếc Bá Tu...

Mỗi cái tên ấy đều gợi lên những ký ức sâu đậm và rõ ràng trong lòng Tiếc Nhược Nam.

Nhưng những người bạn đã chiến đấu cùng cô, những người đã cùng cô tiến lên, giờ đây đã trở thành những xác chết lạnh lẽo nằm dưới lòng đất. Giống như trái tim của Tiếc Nhược Nam, không còn chút hơi ấm nào nữa.

“Là tôi đã khiến các bạn phải chết… Tôi đã không làm tròn trách nhiệm của một người lãnh đạo!”

“Các bạn đã mất, còn tôi thì vẫn sống sót… Tôi thật là một kẻ hèn nhát…”

“Tất cả những điều này giống như một cơn ác mộng… Cha ơi, con đã làm ông thất vọng rồi.”

Tiếc Nhược Nam chìm đắm trong nỗi tự trách sâu sắc, cùng với sự hối tiếc và hoang mang.

Người con trai ưu tú này, sau khi trải qua nỗi đau mất cha, đã nỗ lực vươn lên, trở thành một ngôi sao mới nổi trên con đường chính đạo, nhận được sự chú ý và lời chúc phúc của biết bao người.

Nhưng chỉ vài tháng trước, trong một trận chiến, Phương Nguyên đã khiến ngôi sao này rơi xuống vực sâu, trở thành một tảng thiên thạch xám xịt, nứt nẻ, nằm im trong góc tối.

“Ài…” Người đứng đầu bốn bậc trưởng lão nhà họ Tiếc, Tiếc Huyền Chi, nhìn bóng dáng gầy yếu của cô gái dưới cơn mưa phùn, thở dài sâu.

Nhưng đúng lúc đó, một giọng nói già nua, nhẹ nhàng, vang lên phía sau lưng ông: “Đã vài tháng rồi, Tiếc Nhược Nam vẫn như vậy sao?”

Tiếc Huyền Chi giật mình!

Ai vậy? Lại tiến lại gần mình đến thế mà ông không hề hay biết!

Trong chốc lát, lông trên người ông dựng đứng, ông quay người nhanh như chớp, vô thức muốn đánh lại.

Nhưng một bàn tay gầy guộc nhẹ nhàng đặt lên vai ông, cùng với một giọ

Ngay lập tức, toàn thân Tiếc Hiền Chi trở nên cứng đờ; nguồn Nguyên Hải chảy sôi bên trong huyệt đạo của anh ta bị một lực vô hình mạnh mẽ bao phủ hoàn toàn.

Cảm giác như những ngọn núi cao vút đột nhiên đè chặt xuống anh ta.

Vị trưởng lão đầu tiên của gia tộc Tiếc, người đã đạt đến cấp độ cao, Tiếc Hiền Chi, vào khoảnh khắc này, không thể nhúc nhích được; toàn thân anh ta bị trói buộc, giống như một con côn trùng bị mắc kẹt trong hổ phách!

Nhưng khi anh ta nhìn thấy khuôn mặt người đến, nỗi kinh hoàng trong lòng Tiếc Hiền Chi lập tức biến thành niềm vui cuồng nhiệt.

“À, đó là ngài trưởng tộc!” Tiếc Hiền Chi vội vàng nói ra.

Người đàn ông gầy guộc đang đứng trước mặt anh ta chính là trưởng tộc đời trước của gia tộc Tiếc – Tiếc Mục Bạch!

“Vị trí trưởng tộc, tôi đã từ bỏ từ lâu rồi. Bây giờ tôi cũng không còn là Gia Lão nữa… Hiền Chi, cứ gọi tôi là Mục Bạch đi.” Người đàn ông mỉm cười, vẫy tay nhẹ nhàng.

“Làm sao tôi dám gọi thẳng tên ngài trưởng tộc!” Tiếc Hiền Chi cúi đầu sâu sắc, cung kính chào hỏi người đàn ông.

Trong lòng Tiếc Hiền Chi, người đàn ông trước mặt này đầy sự kính trọng và yêu mến.

“Tên chỉ là một cái tên thôi… Tên Tiếc Mục Bạch này chính là để gọi mà thôi. Không có gì sai cả.” Người đàn ông nói một cách bình thản; ánh mắt ông đầy trải nghiệm, đã hiểu rõ giá trị của danh vọng và tiền bạc.

Tiếc Hiền Chi muốn nói thêm, nhưng người đàn ông lại vẫy tay nhẹ nhàng và từ từ bước đến bên cạnh Tiếc Nhược Nam.

Ông đứng trước bia mộ, quay lưng về phía Tiếc Nhược Nam, sau đó đưa tay vuốt ve bề mặt bia mộ và thở dài nhẹ: “Người nhà Tiếc, dù chết ở đâu, cũng phải được chôn cất ở đó. Đó là quy tắc mà gia tộc Tiếc đã đặt ra từ khi thành lập. Cậu có biết tại sao không?”

Tiếc Nhược Nam vẫn đang quỳ gối trên đất, dường như không nghe thấy gì cả, không hề reo hò hay phản ứng gì.

Người đàn ông tiếp tục nói: “Bởi vì đối với người nhà Tiếc, việc hy sinh trên chiến trường chính là vinh quang lớn nhất! Tiếc Bá Tu, Tiếc Mục, Tiếc Đao Khổ, Tiếc Tiên Hoa, Tiếc Ngạo Khai… tất cả họ đều như vậy; cha cậu, Tiếc Huyết Lãnh, cũng vậy. Khi tôi chết đi, tôi cũng sẽ như vậy… Và khi cậu chết đi, cũng vậy.”