Nơi phúc lành của những trải nghiệm và kiến thức quý báu…

Cung điện sâu thẳm, rộng lớn vô cùng; bóng cây um tùm, tiếng ve kêu râm ran vào mùa hè.

Những cánh cửa cung đã được mở ra sau thời gian dài đóng chặt; các thiếu nữ thuộc tộc người có cánh dọc đường đều quỳ xuống đất, chào đón chủ nhân của cung điện này – Hạ Xá.

Vẻ mặt của Hạ Xá không mấy tốt đẹp, trông u ám và buồn bã.

Sau thời gian ẩn dật và thử nhiều phương pháp khác nhau, cô vẫn không thể từ một cao thủ ma thuật cấp năm tiến lên cấp sáu.

Tất cả các biện pháp đều đã được thử, và giờ đây, chỉ còn lại một con đường duy nhất cho cô: phải mua loại “thần giáo” cấp sáu để mở thêm một khoang tàng mới trong cơ thể mình từ Phương Nguyên.

Là vị đại trưởng lão cấp cao của tộc Hạ Gia, Hạ Xá ban đầu sở hữu cấp độ tu luyện lên đến cấp tám. Tuy nhiên, trong cuộc chiến tranh âm thầm kéo dài, cô đã bị Phương Nguyên bắt giữ. Dù may mắn sống sót, nhưng khoang tàng quan trọng trên người cô đã bị Phương Nguyên chiếm đoạt.

Sau khi thả Hạ Xá ra, Phương Nguyên lại lợi dụng cơ hội này để bán loại “thần giáo” cấp sáu, và dùng nó để tống tiền các thế lực mạnh ở miền Nam.

Vì vậy, Hạ Xá đã có cơ hội tu luyện lại từ đầu; đối với cô, đó giống như một sự cứu rỗi trong lúc tuyệt vọng, và cô đã nhanh chóng nắm bắt lấy cơ hội đó.

Hiện tại, Hạ Xá đã tu luyện trở lại cấp năm, nhưng lại bị mắc kẹt ở bước quan trọng nhất: việc tiến lên cấp sáu!

Bao nhiêu lần cô cố gắng tiến lên cấp sáu, nhưng tất cả đều thất bại.

“À…” Hạ Xá thở dài, chấp nhận thực tế.

“Hãy chuẩn bị nước sạch để tôi rửa mặt, và thông báo tin tức về việc tôi đã ra khỏi ẩn dật; đồng thời triệu tập hai vị đại trưởng lão cấp hai và cấp ba đến đây.” Hạ Xá ra lệnh cho các thiếu nữ hầu cận.

Tuy nhiên, sau nửa giờ trôi qua, Hạ Xá vẫn chưa thấy hai vị đại trưởng lão đó đến; thay vào đó, họ gửi tin về rằng họ đều có việc quan trọng và không thể đến được.

“Đám già khốn nạn!” Hạ Xá trong lòng chửi rủa, nhưng một cơn lạnh vẫn lan tỏa khắp người cô.

Dù cô cũng biết rằng sớm muộn gì cũng sẽ đến ngày này, nhưng khi nó thực sự xảy ra, cô vẫn cảm thấy lạnh lẽo trong lòng.

Nhớ đến việc cô ấy từng ngồi ở vị trí trung tâm, hy sinh rất nhiều cho sự phát triển của Hạ Gia, quyết định mọi vấn đề chính trị một cách dứt khoát… Nhưng bây giờ, chỉ là một kẻ yếu đuối, không còn quyền lực gì nữa, và phải phụ thuộc vào ý kiến của người khác.

Có lúc nào đó, hai vị trưởng lão thứ nhất và thứ ba của Hạ Gia đều tuân theo mỗi lời cô ấy; thậm chí sự thăng tiến và địa vị hiện tại của họ cũng đều nhờ vào sự nuôi dưỡng của cô ấy.

“Có vẻ như… hai kẻ già này cũng muốn tự lập rồi.” Cô ấy nhìn vào đại sảnh trống trải và thở dài trong lòng.

Trong lòng cô ấy, không có nhiều sự tức giận; thay vào đó, là sự bất lực và buồn bã.

Nói rằng họ phản bội ân tình? Không chính xác lắm. Thực ra, cô ấy hoàn toàn hiểu được sự lựa chọn của những người thuộc gia tộc Xia Gia Cổ Tiên này.

Chính vì cô ấy mà Hạ Gia đã bị Phương Nguyên bóc lột quá mức; kho bạc của họ bị thiếu hụt nặng nề. Những năm tháng cần mẫn để xây dựng lại tất cả đó, giờ đây như thể đã bị giao cho Phương Nguyên quản lý.

Ngay cả khi muốn phục hồi lại tình hình, cô ấy cũng phải bắt đầu từ từ; quá trình đó sẽ tiêu tốn rất nhiều nguồn lực.

Liệu nên giao những nguồn lực này cho Hạ Xá hay giữ lại cho chính mình?

Sau những lúc hoang mang ban đầu, các thành viên thuộc phe Hạ Gia đã bắt đầu hợp tác với nhau một cách ăn ý.

Tên tuổi của cô ấy – vị “trưởng lão lớn” – giờ đây chỉ còn là cái tên hão huyền mà thôi. Với cấp độ tu luyện chỉ ở ngũ truyền, cô ấy hoàn toàn không xứng đáng được gọi là một “gu xiān”.

Sau một hồi suy nghĩ, cô ấy cuối cùng lấy ra một con gu xiān thông tin và giao cho cô hầu gái người Yumminh, bảo cô ấy đưa đến cho vị trưởng lão thứ nhất.

Tuy nhiên, vào buổi tối hôm đó, thư trả lời của vị trưởng lão thứ nhất lại khiến cô ấy càng thêm tức giận.

“Thậm chí danh tiếng của ‘vị trưởng lão lớn’ cũng không còn giá trị gì nữa sao…” Cô ấy cắn răng tức giận.

Hóa ra, trong những âm mưu và thủ đoạn này, cô ấy sẵn lòng thực hiện một thỏa thuận với Đại trưởng lão thứ hai của Hạ Gia. Theo thỏa thuận đó, Hạ Xá sẽ từ bỏ danh hiệu Đại trưởng lão để nhường chỗ cho người thứ hai. Nhờ vậy, vị trí quyền lực cao nhất sẽ thuộc về người thứ hai một cách hợp pháp, và điều kiện đổi lại là một số tài nguyên dùng cho việc tu luyện.

Tuy nhiên, Đại trưởng lão thứ hai của Hạ Gia đã từ chối thỏa thuận này một cách lịch sự.

Rõ ràng, ông ta đã đồng ý với Đại trưởng lão thứ ba, và quyết định loại bỏ Hạ Xá khỏi vị trí lãnh đạo, để cô ấy tiếp tục giữ chức vụ Đại trưởng lão như trước.

Tình hình ở Hạ Gia khác hoàn toàn so với gia tộc Ba.

Ở gia tộc Ba, Ba Thập Tám cũng gặp phải tình huống tương tự như Hạ Xá; hiện tại, ông ta đã từ chức vị Đại trưởng lão, và vị trí đó được chuyển giao cho người mới được bầu chọn là Bát Chuyển Cổ Tiên Bá Đức.

Còn ở Hạ Gia, hai vị Đại trưởng lão là Hạ Triệu và Hạ Trầm Nguyên chỉ có cấp độ tu luyện là Bảy Chuyển, và họ theo con đường tu luyện thuộc phe Đất Đạo. Nhiều năm trước, khi Hạ Xá mới bắt đầu nắm quyền, cô ấy không phải là người đứng đầu; để kiểm soát Hạ Gia, cô ấy đã nuôi dưỡng Hạ Triệu và Hạ Trầm Nguyên, để họ đối đầu với các thế lực cũ ở đây.

Bây giờ, khi cấp độ tu luyện của Hạ Xá đã giảm xuống Cửu Chuyển, thì Hạ Triệu và Hạ Trầm Nguyên lại có quyền lực lớn, và họ đã bắt đầu có những ý đồ khác.

Nhưng xét về mặt đạo đức, vì Hạ Xá đã có công giúp đỡ họ, nên họ không dám làm gì cô ấy. Họ thà giữ danh hiệu Đại trưởng lão cho Hạ Xá còn hơn là để uy tín của mình bị tổn hại.

Hạ Xá biết rằng ảnh hưởng của mình đối với Hạ Gia đang giảm sút đến mức nguy hiểm, và tốc độ suy yếu này còn đang ngày càng nhanh!

Cô ấy phải nhanh chóng tiến lên cấp độ Tiên nhân, nếu không, cô ấy thực sự sẽ bị loại bỏ hoàn toàn khỏi hàng ngũ lãnh đạo cao cấp của Hạ Gia.

Tuy nhiên, cô ấy không thể thoát khỏi tình thế bế tắc này, bởi vì cô ấy không có vốn liều để đàm phán và giao dịch.

Tình hình của Hạ Xá không phải là trường hợp cá biệt, mà là hiện tượng thông thường.

Hướng đi của phe chính nghĩa ở Nam Tây Nguyên đã thay đổi.

Người đóng vai trò quan trọng nhất ở đây chính là Vũ Dung của Võ Gia.

Anh ta vừa lợi dụng sự hỗ trợ từ thiên đình, vừa vận dụng các kỹ năng của mình để không ngừng nâng cao uy tín và ảnh hưởng của mình trong phe chính nghĩa Nam Tây Nguyên.

Sự sa sút của những người như Hạ Xá và Ba Thập Tám – những nhân vật giàu kinh nghiệm – đã mang lại cho anh ta một cơ hội hiếm có.

Mặc dù Lục Ngại Nhân xuất hiện, nhưng những yếu tố đạo đức đằng sau anh ta không chỉ ảnh hưởng đến loài người mà còn đến rất nhiều người nấm. Điều này tạo thành một điểm yếu chính trị tự nhiên trong phe chính nghĩa Nam Tây Nguyên, và Vũ Dung đã nhanh chóng nắm bắt và tận dụng triệt để điểm yếu này.

Lục Ngại Nhân không thể cản trở được Vũ Dung; thực lực của Vũ Dung trong Liên Minh Nam ngày càng tăng lên.

Bên trong Liên Minh Nam, đã có những tiếng nói ngày càng lớn, và Vũ Dung chính là người ủng hộ mạnh mẽ nhất những tiếng nói đó. Anh ta kêu gọi Liên Minh Nam tích cực đối đầu với Phương Nguyên, đừng tiếp tục chịu sự tống tiền và áp bức của hắn nữa. Việc nhượng bộ trước một kẻ xấu xa như Phương Nguyên chỉ khiến hắn càng trở nên ngang ngược hơn mà thôi.

Các lực lượng thuộc phe chính nghĩa Nam Tây Nguyên hầu như đã giành lại được những con tin, nhưng cũng đã bị Phương Nguyên tống tiền đến mức kiệt sức; vì vậy, Nam Giang Cổ Tiên và những người khác dần dần bắt đầu hưởng ứng mạnh mẽ hơn với lời kêu gọi của Vũ Dung.

Điều mà Vũ Dung tận dụng chính là lòng hận thù mà Chính Đạo Cúc Tiên và những người khác dành cho Phương Nguyên.

Dưới ánh trăng, thân xác thuần khiết của Phương Nguyên và Trì Quốc Do đi cùng nhau.

Một cuộc giao dịch bí mật liên quan đến những giấc mơ vừa mới kết thúc.

“Thưa ông Chí, thôi đến đây thôi.”

“Phương Nguyên Ảnh hình trong giấc mơ cười nói.”

Đó là một ảnh hình tạm thời, được tạo ra từ những giấc mơ; nó sở hữu tu vi của một “Gu Xiên” và sau khi hạn chót đến, nó sẽ tự phá hủy thành từng mảnh giấc mơ.

Trì Quốc Do thở dài và nói: “Phương Nguyên bạn hữu, không phải tôi cố ý gây khó dễ, nhưng rủi ro của thương vụ này đã tăng lên quá nhiều. Hiện tại, tình hình đang rất căng thẳng; nếu có chuyện gì xảy ra, danh tiếng của Trì Gia chúng ta sẽ bị hủy hoại hoàn toàn.”

Trong lòng, Ảnh hình của Phương Nguyên chỉ biết cười chế nhạo. Lý do mà Trì Quốc Do đưa ra để đòi tăng giá đã không còn phù hợp với thỏa thuận ban đầu nữa. Lý do được đưa ra là các phe chính thống ở Nam Tân đang tăng cường áp lực đối với Phương Nguyên, và Vũ Dung đã liên kết được với ngày càng nhiều phe chính thống ở đó.

Tất nhiên, đó chỉ là lý do giả tạo; thực chất, Trì Quốc Do muốn tăng giá để có thể chiếm đoạt nhiều lợi ích hơn từ những giấc mơ này.

Phương Nguyên rất muốn giữ được những giấc mơ đó, nhưng việc tống tiền các phe chính thống ở Nam Tân ngày càng trở nên khó khăn; vì vậy, các giao dịch bí mật giữa Trì Gia và Phương Nguyên lại trở thành con đường duy nhất để đạt được mục đích.

Trì Gia là người duy nhất nắm giữ bộ trận phép để tạo ra những giấc mơ này ở Nam Tân; vì vậy, Phương Nguyên chỉ có thể hợp tác với Trì Gia mới có thể chiếm đoạt một phần trong số đó.

“Về chuyện này, tôi sẽ báo cáo với bản thân chính mình,” Ảnh hình trong giấc mơ nói xong rồi bay đi.

Trì Quốc Do ở lại đó, nhìn theo bóng dáng của Ảnh hình kia biến mất vào bầu trời, khuôn mặt anh ta trở nên lạnh lùng; anh ta thở dài một tiếng rồi cũng rời đi.

Anh ta không hề nghĩ đến việc hành động với Ảnh hình trong giấc mơ đó… Nhưng anh ta không có những phương pháp đặc biệt nào để đối phó với nó; hơn nữa, anh ta cũng lo sợ rằng bản thân chính của Phương Nguyên có thể đang ẩn náu gần đó.

Bản thân của Phương Nguyên đang ở xa, tại Đông Hải… Nhưng vì cuộc giao dịch này, Ngô Sư đã điều khiển Long Cung và ẩn náu gần đó từ lâu rồi.

Nếu Trì Quốc Do dám hành động, chắc chắn anh ta sẽ không nhận được gì tốt đẹp cả.

Phân thể Thuần Mộng Cầu Chân nhanh chóng trở về cung điện rồng.

Đây là một phân thể tạm thời, sở hữu tu vi tiên gia, nhưng sau khi hạn thời gian kết thúc, nó sẽ tan rã và biến thành những giấc mơ.

“Việc mua bán với đứa bé này không thể tiếp tục được nữa, trừ khi chúng ta tăng giá,” phân thể Mộng Đạo nói lạnh lùng. Hắn mở ra các “tiên quả” của mình và phóng ra thêm vài phân thể Mộng Đạo nữa. “Lần này có lẽ là lần cuối cùng chúng ta có thể thu được những giấc mơ này.”

Đây cũng là điều không thể tránh khỏi.

Giữa Phương Nguyên và Trì Quốc Do, không hề có bất kỳ hiệp ước hay ràng buộc nào.

Trì Quốc Do đã tăng giá một cách tạm thời và còn tận dụng vào tình hình chính trị ở Nam Tương để hỗ trợ cho việc này.

“Khi kẻ thù đang ở ngay trước mặt, những vấn đề nhỏ như Trì Gia không đáng kể chút nào,” Ngô Sư nói. Hiện tại, hắn vẫn không thể hành động một cách tùy tiện. Nếu hành động quá nhiều lần, thiên đình có thể nhận ra mối quan hệ thực sự giữa phân thể Ngô Sư và bản thể Phương Nguyên.

Chiêu thức “Mộng Lý Nhẹ Yên” nên được dùng để đối phó với thiên đình, chứ việc sử dụng nó để đối phó với Trì Quốc Do thì có phần lãng phí sức lực. Thay vì đối phó với Trì Gia, việc tấn công trực tiếp vào đại trận sẽ hiệu quả hơn nhiều.

Thực tế, chỉ cần sức mạnh của Ngô Sư một mình, bản thể Phương Nguyên ở Đông Hải cũng hoàn toàn có thể đối phó với Trì Gia.

Nhưng nếu tiết lộ những chiêu thức này sớm, thiên đình chắc chắn sẽ cười thét.

Nếu không kiên nhẫn, những kế hoạch lớn sẽ bị phá hỏng. Hơn nữa, việc để Nam Tương giữ lại sức mạnh cũng sẽ gây ra nhiều rắc rối cho thiên đình trong tương lai. Việc tiêu diệt kẻ thù ngay lập tức có thể giải quyết vấn đề một cách triệt để, nhưng đôi khi không mang lại lợi ích lớn nhất. Chẳng hạn, Phương Nguyên đã để Hạ Xá và Bát Thập Tám cùng những người khác tiếp tục sống trong hoàn cảnh bị loại trừ và lạnh lùng tại các lĩnh vực của họ. Trong tương lai, Phương Nguyên sẽ âm thầm hỗ trợ họ. Tình huống hiện tại của họ có thể coi là do Phương Nguyên tạo ra, nhưng nếu không có Phương Nguyên, họ cũng không thể dựa vào ai khác. Và Phương Nguyên cần những người này làm cánh tay đắc lực của mình, để duy trì ảnh hưởng của mình tại Nam Tương.

Tuy nhiên, hiện tại, Phương Nguyên vẫn còn thiếu những biện pháp để kiểm soát họ. Về vấn đề này, phân thể Chu Đạo đã suy nghĩ liên tục từ đêm đến ngày.

Bum