Nhìn kỹ hơn một chút, Long Nhân mới nhận ra rằng người đứng trước mặt mình dù cũng là một vị Long Nhân Côn Tiên, nhưng không phải là Long Công; chỉ là giống hệt về ngoại hình mà thôi.

“Dù vậy, người này có lẽ cũng có mối quan hệ thân thiết với Long Công. Chỉ là không biết liệu có phải là cha của tôi… với danh tính này hay không?”

Khi Phương Nguyên đang suy nghĩ như vậy, vị Long Nhân Côn Tiên kia đã bước đến trước mặt anh: “Ngô Sư! Dám làm gì thế? Tôi đã bảo bạn bao nhiêu lần rồi, đừng gây rắc rối, đừng đi chọc tức họ! Thế mà lần này bạn lại chiến thắng được họ nữa… Bạn có biết không, hai người đó – Shuang và Phó Trưởng Chen – đều là hậu duệ trực tiếp của vị Đại Trưởng Lão của chúng ta!”

Vị Long Nhân Côn Tiên này giống hệt Long Công đến mức vẻ mặt trở nên rất nghiêm túc; ánh mắt anh ta như đang phun lửa vậy.

Những thiếu niên Long Nhân vốn đang vui vẻ cười đùa bỗng nhiên im lặng như những con ve sầu, không dám thở mạnh, đều cúi đầu nhìn xuống đáy chân mình. Rõ ràng, người cha của họ rất được kính trọng trong mắt các em; việc rèn giáo của ông ấy cũng vô cùng nghiêm khắc.

Phương Nguyên không thể xác định được danh tính thật sự của mình và vị Long Nhân Côn Tiên này, vì vậy anh cũng chỉ có thể cúi đầu im lặng, giống như những thiếu niên khác.

Vị Long Nhân Côn Tiên càng lúc càng tức giận; anh ta vung tay lên và đánh vào gáy Phương Nguyên một cái, mạnh đến nỗi suýt khiến Phương Nguyên ngã quỵ.

Phương Nguyên lảo đảo một chút, rồi vội vàng bước tới để ổn định lại tư thế.

“Ngô Sư, theo tôi đi, đến phòng làm việc của tôi để bị phạt quỳ!” Vị Long Nhân Côn Tiên lạnh lùng nói, rồi quay người đi.

Phương Nguyên liếc nhìn những thiếu niên Long Nhân kia; họ đều nhìn anh với ánh mắt đầy thông cảm, áy náy và may mắn.

“Có vẻ như chỉ có cách đi theo vị Long Nhân này thôi.” Phương Nguyên nghĩ thầm, rồi cúi đầu theo sát phía sau.

Chỉ vài bước chân, cảnh vật xung quanh bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn.

Ngay lập tức sau đó, Phương Nguyên xuất hiện trong một căn phòng đọc sách.

Căn phòng khá rộng lớn; chiếc bình hoa trên nền nhà rất tinh xảo và lộng lẫy, bàn viết dài khoảng ba mét, mặt bàn rộng rãi, bên cạnh là bút mực giấy đá, còn ở chính giữa là một tấm biển với ba chữ được viết nửa chừng – “Long Hành Thiên”.

“Vị Long Nhân này tên là Long Hành Thiên ư? Không đúng… Nhìn vào kích thước của những chữ này và khoảng trống phía sau, rõ ràng còn thiếu một chữ nữa.” Phương Nguyên bỗng nghĩ ra điều gì đó.

Đúng lúc đó, tiếng quát mắng nghiêm khắc vang lên bên tai anh: “Đồ ngốc! Còn không mau quỳ xuống trước mặt cha!”

Phương Nguyên ngẩng đầu lên và thấy vị Long Nhân này đứng phía sau bàn viết, nhìn anh với vẻ mặt nghiêm túc và lạnh lùng.

Phương Nguyên liền lườm một cái và nghĩ thầm: “Nếu ngài nói sớm hơn thì tôi đã biết mối quan hệ giữa chúng ta là gì rồi.”

Ngay lập tức, anh quỳ gối xuống đất một cách rất nhanh chóng.

Long Nhân ngần ngại một chút, rồi cười lạnh và nói: “Lần này, thái độ nhận sai của con thật sự đã tiến bộ rồi đấy.”

“Con không dám… Lời dạy của cha luôn đúng đắn. Con còn non nớt, chưa hiểu hết ý tốt của cha, xin cha tha thứ cho con!” Phương Nguyên vội vàng nói, nhưng biểu cảm của anh lại rất chân thành, khiến người ta cảm thấy anh thực sự thành thật.

Long Nhân lại ngần ngại một lần nữa, rồi cười càng lạnh lùng hơn: “Hừ! Bề ngoài tỏ ra tuân lệnh, nhưng bên trong vẫn kiêu ngạo… Dám đùa cợt với cha sao! Đáng phải đánh!”

Nói xong, ông ta lấy chiếc đèn đá đặt bên cạnh bàn viết và đánh mạnh vào lưng của Phương Nguyên.

Chiếc đèn đá này làm bằng kim loại, hình dạng dài, các góc cạnh cứng cáp, dày và nặng. Ban đầu, nó được dùng để đè hai bên tấm giấy để giữ cho nó phẳng.

Tấm giấy ở chính giữa bàn viết có kích thước tương đương với một tấm biển cổng thông thường; từ đó có thể thấy kích thước của chiếc đèn đá này.

Chiếc đèn đá đó đánh vào lưng của Phương Nguyên, khiến anh cảm thấy đau đớn dữ dội, và năng lượng tâm linh của anh bị giảm sút đáng kể.

Đáng tiếc là Phương Nguyên không thể chống trả được; trong giấc mơ này, anh ta hoàn toàn không phải đối thủ của Long Nhân – vị Thần Giun này.

Tuy nhiên, Phương Nguyên cũng rất khôn ngoan; anh ta tận dụng lực đánh vào để ngã xuống đất, trán đập mạnh vào sàn, phát ra tiếng động ầm ĩ. Anh ta rên rỉ một tiếng, sau đó quỳ dậy, nhe răng cắn lợi, vì đau đớn kinh khủng nhưng vẫn cố gắng kiềm chế bản thân.

Long Nhân – vị Thần Giun này – dù sao cũng là cha của mình; khi nhìn thấy cảnh này, lòng ông không khỏi xao động: “Lúc nãy mình có đánh quá mạnh không nhỉ?”

“Ôi…” Ông thở dài, ngồi xuống ghế, nhìn con trai mình đang quỳ trên đất qua chiếc bàn. Ông nói một cách chân thành:

“Ngô Sư, con là con trai xuất sắc nhất của cha… Tài năng của con thật sự hiếm có. Cha đã dành rất nhiều công sức để nuôi dưỡng và dạy dỗ con, chỉ mong con trở thành người tài giỏi. Nhưng con lại phớt lờ tất cả những lời dạy của cha… Cha đã bao nhiêu lần nhắc con rằng đừng tranh cãi với những kẻ đó.”

“Con là một thiên tài; tầm nhìn của con đã vượt xa những người cùng trang lứa. Về tình hình hiện tại, cha đã từng giải thích cho con rõ ràng rồi… Các thế lực cao cấp của Môn Phái ngày càng không hài lòng với sự phát triển của gia tộc Long Nhân chúng ta. Dù cha là vị Trưởng Lão Tối Cao và có vẻ oai phong, nhưng hàng ngày vẫn phải đối mặt với sự đối xử ác ý.”

“Dù con đã đánh bại được Chen Phó và Zhang Shuang, nhưng chắc chắn con cũng đã làm tức giận những vị Thần Giun đứng sau họ… Những kẻ Nhân tộc Cổ Tiên này chắc chắn sẽ không đối xử tốt với cha đâu… Đối với gia tộc Long Nhân chúng ta, họ sẽ càng trở nên khắc nghiệt hơn nữa.”

“Con đã giành được một chiến thắng, nhưng điều đó lại gây tổn hại đến lợi ích chung của cả gia tộc Long Nhân và còn làm trầm trọng thêm những mâu thuẫn trong Môn Phái nữa… Con thật sự làm cha thất vọng quá!”

“Cha đánh con, cũng chỉ vì tốt cho con, vì lợi ích chung của gia tộc Long Nhân và vì sự hòa bình, ổn định của Môn Phái… Con có hiểu lòng cha không?”

Phương Nguyên vừa muốn đáp lại “Hiểu”, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của Long Nhân – vị Thần Giun này, anh ta bỗng cảm thấy lạnh ran trong lòng.

Long Nhân Ánh mắt của Ngài Giun Tiên dường như hiền lành, nhưng sâu thẳm bên trong lại ẩn chứa một tia lạnh lùng.

Chỉ có những người giàu kinh nghiệm như Phương Nguyên mới có thể nhận ra điều đó.

Trong chốc lát, Phương Nguyên cảm thấy vô cùng cảnh giác, nhanh chóng suy nghĩ, và các manh mối liên quan bắt đầu xoay chuyển trong đầu ông.

Lần này, mặc dù có thân xác bên ngoài bảo vệ, nhưng linh hồn và thể xác của ông đều đã đi vào giấc mơ; do đó, không có cơ hội thất bại nào cả.

Nếu thất bại một lần, ông sẽ mất đi quyền trở thành chủ nhân của Cung Long, thậm chí có thể mất mạng.

Tất nhiên, thân xác bên ngoài sẽ không để ý đến việc này, nhưng nếu như vậy, khi thân xác đó can thiệp, chắc chắn sẽ gây ra những rắc rối lớn, giống như tình huống của Long Công trong kiếp trước.

Vì lợi ích lớn nhất, Phương Nguyên sẵn lòng chấp nhận rủi ro này, vì vậy ông càng phải thật cẩn thận.

“Câu hỏi này có vẻ bình thường, nhưng có thể chính nó là chìa khóa để giải mã giấc mơ này. Nếu tôi trả lời sai, thì chắc chắn sẽ thất bại!”

“Phân tích của tôi chắc chắn không sai… Thì cứ làm theo như vậy!”

Nghĩ đến đây, ánh mắt của Phương Nguyên lóe lên một tia sáng sắc bén như lưỡi dao.

Ông ngẩng đầu nhìn Long Nhân Ngài Giun Tiên, khuôn mặt thay đổi rõ rệt, cười nhạo và nói: “Cha lo lắng cho con, con rất biết ơn. Nhưng những nỗ lực của cha vì lợi ích chung, con không thể chấp nhận được.”

“Đồ ngốc! Vẫn còn mê muội không tỉnh ngộ!” Long Nhân Ngài Giun Tiên tức giận, đứng dậy và nắm lấy chiếc đèn đọc sách trên bàn.

Phương Nguyên vội vàng nói: “Nếu cha đánh con, dù con có chết ngay tại chỗ, con cũng sẽ không hề oán trách cha một chút nào. Nhưng cha ơi, việc cha phải chịu đựng khổ sở như vậy chỉ làm hại đến lợi ích chung, khiến cho toàn bộ gia tộc Long Nhân gặp nguy hiểm!”

Long Nhân Ngài Giun Tiên trừng mắt, cầm chiếc đèn đọc sách chỉ vào Phương Nguyên và la lên: “Dám! Dám chỉ trích cha! Được thôi, ta sẽ cho ngươi một cơ hội… Hãy nói xem, cha đã làm sai điều gì?”

Phương Nguyên càng lúc càng tin chắc vào suy nghĩ của mình và nói lên: “Cha ơi! Chúng ta, những người thuộc Long Nhân, có phải thực sự phải sống dưới sự áp bức của loài người không? Chúng ta có tài năng, có năng khiếu; từ khi sinh ra đã mang trong mình những đặc điểm riêng biệt… Còn loài người thì có gì?”

“Chúng ta không cần đến những con quái vật huyền bí; chỉ cần dựa vào thể lực tự nhiên của mình, chúng ta đã sở hữu sức mạnh, khả năng phục hồi vô cùng mạnh mẽ.”

“Thân xác chúng ta rất cứng cáp, móng vuốt chúng ta sắc bén; trong khi đó, loài người lại yếu đuối đến mức kinh ngạc.”

“Hãy nhìn vào tuổi thọ nữa… Tuổi thọ của chúng ta tự nhiên gấp mười, thậm chí gấp trăm lần so với loài người! Khi chúng ta còn sống, những người cùng tuổi với chúng ta đã già nua và qua đời từ lâu rồi… Chúng ta thậm chí không cần phải đối đầu với họ; họ tự mình sẽ chết vì già!”

“Chúng ta, những người thuộc Long Nhân, vốn dĩ đã xuất sắc như vậy; điều đáng quý hơn nữa là chúng ta luôn đoàn kết với nhau, tin tưởng lẫn nhau… Không giống như loài người, luôn tranh đấu và gây rối nội bộ!”

“Cha ơi, công lao cha đã đóng góp cho Môn Phái là ai cũng thấy rõ… Lần này con chiến thắng trong cuộc đấu này; liệu con có nên cố tình thua sao?”

“Tại sao loài người lại coi thường chúng ta như vậy, đối xử với chúng ta một cách khắc nghiệt như vậy?! Chúng ta, những người thuộc Long Nhân, xứng đáng được đứng ở vị trí cao hơn!”

“Thậm chí, những kẻ tầm thường ấy mới nên phục tùng chúng ta, những người thuộc Long Nhân!!!”

“Dám nói như vậy ư? Ngươi thật là quá đáng!…” Long Nhân – vị Thần Giun – tức giận đến mức bước nhanh về phía con trai mình, giơ chiếc đè bản lên và chuẩn bị đánh mạnh vào Phương Nguyên.

Nhưng Phương Nguyên bỗng nhiên đứng dậy, đôi mắt đầy nước mắt, hét lớn với cha mình: “Cha ơi! Con không cam lòng, con không chịu đựng được! Dù cha giết con đi nữa, con cũng sẽ không chịu khuất phục!”

“Ngô Sư!!!” Long Nhân – vị Thần Giun – đứng trước mặt con trai mình, nhìn xuống cậu bé trẻ tuổi kia với đôi mắt đỏ hoe, nhưng chiếc đè bản trong tay ông vẫn không hề được giơ xuống.

Phương Nguyên không hề sợ hãi, ánh mắt anh cũng như đang phun lửa, tràn đầy sự bất mãn và căm ghét sâu thẳm trong lòng!

Cha con họ nhìn nhau một lúc lâu, rồi Long Nhân – Kẻ Sống Trong Bóng Đêm cuối cùng cũng xác định được điều gì đó, và bỗng nhiên quăng chiếc đá đè giấy xuống nền gạch.

Ông ta đặt hai tay lên vai Phương Nguyên, lắc mạnh người con trai mình, rồi bất chợt cười ha hả: “Ngô Sư, con thật sự là đứa con tốt của cha! Cha không hề nhầm lẫn về con!”

“Cha ơi… cha…” Phương Nguyên sững sờ, khuôn mặt đầy hoang mang và ngạc nhiên.

“Thực ra, suy nghĩ của cha cũng giống như con. Chỉ là cha luôn muốn kiểm tra con mà thôi, không dám nói thẳng ra… Tất cả đều có lý do riêng.” Long Nhân – Kẻ Sống Trong Bóng Đêm thở dài sâu.

“Ý cha là gì? Phải chăng ý cha… là như vậy?” Phương Nguyên dường như đã hiểu ra, đôi mắt anh ta lấp lánh ánh sáng vui mừng xen lẫn ngạc nhiên, tựa như vừa mới chấp nhận được sự thật này, nhưng vẫn còn chút không tin nổi; biểu cảm của anh ta rất sinh động và chân thực.

Trong lòng, anh ta đang thầm reo lên: “Quả nhiên là vậy… Phân tích của em không hề sai.”

“Trong Môn Phái, mâu thuẫn giữa Long Nhân và loài người ngày càng trở nên gay gắt; điều này đã thể hiện rõ từ những cuộc tranh đấu giữa các thanh niên.”

“Khu sân tập nơi đó chính là nơi đặt các phép trận tiên, những người cấp cao trong Môn Phái chắc chắn đã cảm nhận được điều đó. Nếu Long Nhân – Kẻ Sống Trong Bóng Đêm thực sự kiên nhẫn, làm sao lại không biết và không đến ngăn chặn?”

“Nhìn vào cách bài trí căn phòng đọc sách này – đồ nội thất to lớn, bố cục rộng lớn – tất cả đều ẩn chứa những tham vọng lớn lao của Long Nhân – Kẻ Sống Trong Bóng Đêm.”

“Trước mặt những người thanh niên Long Nhân, ông ta công khai gọi tôi là Ngô Sư; nhưng khi vào phòng đọc sách, ông ta lại gọi tôi là ‘đứa con hư’, điều này chính là để giữ gìn mặt mũi và uy tín cho tôi.”

“Ông ta chỉ muốn nuôi dưỡng tôi, biến tôi thành trợ lý và người kế nhiệm của mình.”

Nghĩ đến đây, Phương Nguyên đã hoàn toàn hiểu rõ mọi thứ liên quan đến Phiến Mộng Cảnh và ý định của Long Cung trong những thử thách này!