Một hồ nước màu xanh đậm nhạt, được bao quanh bởi những ngọn núi xanh tươi, yên bình như một viên ngọc quý. Xung quanh hồ là những hòn sỏi trắng tròn, tạo thành bãi biển đá.

Đó chính là bãi biển Sát Tâm – nguồn tài nguyên cỡ vừa do phe Nam Tân Giang kiểm soát.

Phương Nguyên đã thu thập hết những con quái vật ở đây vào thiên khí của mình.

Có hơn ba nghìn con quái vật Sát Tâm cấp năm, năm mươi nghìn con cấp bốn, và số lượng quái vật cấp dưới ba lên tới hàng triệu con.

Hắn cũng sử dụng phép thuật Quái Vật Duyên Lan.

Giống như trong kiếp trước, lần này Quái Vật Duyên Lan vẫn ở cấp sáu.

Chỉ trong chốc lát, dòng nước hồ như được một tấm lụa vô hình nâng lên và đưa hết vào thiên khí của Phương Nguyên.

Bãi biển Sát Tâm có môi trường đặc biệt, tràn ngập dấu vết của Đạo Trí Tuệ; tất nhiên cũng có các dấu vết của Đạo Thổ, Đạo Thủy, Đạo Mộc… nhưng tổng số chúng vẫn không bằng dấu vết của Đạo Trí Tuệ.

Dòng nước mà Phương Nguyên thu thập được cũng chứa đựng nhiều dấu vết của Đạo Trí Tuệ; tuy nhiên, phần lớn chúng vẫn còn ở trên mảnh đất xung quanh.

Phương Nguyên không thể làm gì được về điều này.

Hắn thiếu phương tiện để thu hồi những dấu vết đó từ mảnh đất này; mảnh đất này không phải là đất bình thường, ít nhất cũng cần sử dụng đến bảy phương pháp của Đạo Thổ mới có thể loại bỏ được những dấu vết đó.

Và việc này cần phải được thực hiện một cách khéo léo, không được phá hỏng những dấu vết đó.

Nếu mảnh đất bị phá hỏng, giá trị của nó sẽ giảm sút rất nhiều, giống như việc vẽ lung tung lên một bức tranh tuyệt tác khiến nó trở nên không còn nhận ra được nữa, hoàn toàn giống như những bức vẽ nguệch ngoạc của trẻ con.

Việc chiếm đoạt và vận chuyển các nguồn tài nguyên tu luyện từ thiên nhiên cũng đòi hỏi phải có phương pháp riêng; việc phá hủy chúng thì tương đối dễ dàng hơn.

Giống như việc xâm lược những vùng đất “bất khả chiến bại” của Thiên Đình: Thiên Đình có thể phá hủy những vùng đất đó, nhưng để thu hồi được những dấu vết quan trọng từ chúng, lại cần phải tốn nhiều công sức, sử dụng các phép thuật của Nhân Đạo, báo cáo lên Hội Nghị Luyện Quái Trung Châu… một quá trình vừa tốn thời gian vừa vất vả.

Khi tin tức về việc Phương Nguyên chiếm đoạt bãi biển Sát Tâm lan truyền đến tai Trì Quốc Do, ban đầu ông ta vẫn còn hy vọng một chút: “Thông tin này có đúng không?”

Nhưng rất nhanh sau đó, hy vọng đó của ông ta cũng tan biến hẳn.

Bởi vì những chiêu thức giết chóc thuộc pháp môn tiên đạo được cho là sử dụng loại “Định Tiên Du”, cùng với chiêu thức “Vạn Giáo Sát Chưởng” nay đã trở nên nổi tiếng khắp thiên hạ, tất cả đều là bằng chứng rõ ràng nhất.

“Tại sao kẻ này lại đột nhiên xuất hiện trên bãi sông Thập Tâm như vậy?” Trì Quốc Do không khỏi rung lên ở khóe mắt, “Chẳng lẽ hắn cần một số lượng lớn các loại “Thập Tâm Cú” sao?”

Dù chỉ đạt cấp bậc Bảy Chuyển, nhưng Phương Nguyên không phải là người bình thường; hắn có thể đối đầu với những người đạt cấp Bát Chuyển – đây quả là một trường hợp đặc biệt!

Trì Quốc Do lại nhớ đến đoạn video trong bảo vật Hoàng Thiên*: “Hiện nay, Phương Nguyên đã lấy lại được loại “Định Tiên Du” của cấp Bảy Chuyển, và có vẻ như hắn còn sử dụng những thủ đoạn bí mật để lấy trộm chúng nữa. Nếu hắn quyết tâm gây rắc rối cho chúng ta Trì Gia, thì thật là phiền toái.”

Trì Quốc Do thở dài trong lòng.

Anh ta buộc phải thừa nhận rằng, Phương Nguyên quả thực là một mối nguy lớn!

Loại “Định Tiên Du” giúp Phương Nguyên hành động một cách tự do; chỉ có những phương pháp đặc biệt mới có thể kiềm chế hắn.

Với sức mạnh có thể sánh ngang với người đạt cấp Bát Chuyển, hầu hết các thành viên trong nhóm Gia Cổ Tiên đều không thể ra trận một cách tùy ý; chỉ có Trì Quốc Do cá nhân hoặc đội ngũ “Cú Nhà” mới có thể tham gia chiến đấu. Như vậy, dù Trì Gia là một thế lực siêu mạnh, số lượng lực lượng mà họ có thể sử dụng cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay mà thôi.

“Còn về những thủ đoạn bí mật đó… có lẽ không phải là khả năng đặc biệt của Phương Nguyên.”

Trước đây, Phương Nguyên chưa từng thể hiện những thủ đoạn như vậy; trong khi đó, ngày xưa, Mao Lão Tổ đã hợp tác với Đạo Thiên Ma để chế tạo các loại “Cú”. Trong bảo vật Lăng Yá Phúc Địa có một bí pháp “Đạo Đánh Cắp Thiên Cơ”; nhờ vào nguồn tri thức ẩn chứa trong đó, Phương Nguyên mới có thể chống lại sự xâm lược của thiên đình.

“Phương Nguyên đã nuốt chửng Lăng Yá Phúc Địa; việc nắm vững bí pháp ‘Đạo Đánh Cắp Thiên Cơ’ vẫn cần thêm thời gian…”

Trì Quốc Do đang suy nghĩ. Anh cảm thấy gần đây mình không may mắn chút nào; Phương Nguyên bỗng nhiên xuất hiện và còn chủ động tìm cách gây rối cho Trì Gia. Điều này không phải là xui xẻo thì là cái gì nữa? Mặc dù Phương Nguyên khiến anh rất phiền lòng, nhưng anh vẫn buộc phải chiến đấu. Lợi ích của Trì Gia, danh dự của người đứng đầu phe này, cùng với phẩm giá của Bát Chuyển Cổ Tiên đều buộc anh phải hành động ngay lập tức để đẩy lùi Phương Nguyên. Trì Quốc Do đã tự mình ra trận, điều khiển lực lượng của Thái Vũ Tự, và nhanh chóng có mặt tại bãi sông Thiệp Tâm. Cảnh tượng trước mắt thật là bi thảm: bãi sông đã bị phá hủy hoàn toàn, chỉ còn lại đống đổ nát. Những con quỷ dữ khổng lồ đã biến mất, bãi sông không còn sức sống nữa; dòng nước cũng đã khô cạn, chỉ còn lại một vùng đất trơ trụi, thảm hại đến nỗi ngay cả những tảng đá trên núi bên cạnh cũng không còn nữa – tất cả đều bị Phương Nguyên mang đi! Khuôn mặt Trì Quốc Do tái nhợt, còn những người khác trong nhóm cũng tức giận đến mức chửi rủa Phương Nguyên và cả gia tộc của hắn suốt mười tám đời. “Kẻ ác này thật là gan dạ quá!” “Đây là một trong những nguồn tài nguyên quan trọng của chúng ta; lần này bị cướp bóc như vậy, chúng ta sẽ mất rất nhiều thời gian mới có thể phục hồi được.” “Ôi… Dù chúng ta có chửi rủa Phương Nguyên và cả gia tộc ông ta suốt mười tám đời đi nữa cũng chẳng có ích gì; hắn thuộc phe Thiên Ngoại Chi Ma, và tất cả các thành viên trong gia tộc của hắn ở thế giới này đều đã bị hắn giết chết.” Tiếng chửi rủa dần dần lắng xuống; trước mắt họ là một tình hình cực kỳ nghiêm trọng. Bãi sông Thiệp Tâm đã bị phá hủy, nhưng nền tảng vẫn còn đó – bởi vì Phương Nguyên không thể mang hết mọi thứ trên mảnh đất này đi được. Tuy nhiên, vấn đề thực sự nằm ở Phương Nguyên… Hắn vẫn còn sống; liệu hắn có tiếp tục xuất hiện và tấn công Trì Gia lần nữa không?

Những người thuộc bộ lạc Chi Gia Cổ Tiên vẫn không thể hiểu nổi tại sao Phương Nguyên lại đột nhiên tấn công bãi sông Thất Tâm như vậy?

“Khoan đã, kẻ đã từng tấn công Con hẻm Bóng ma và phá hủy hai trận đại trận bí ẩn kia, có phải chính là Phương Nguyên không?” Một người đặt ra nghi ngờ này.

“Ừm, rất có khả năng đấy. Dù sao cả hai đều thuộc phe Bảy Chuyển Yểm Quỷ, nhưng sức mạnh của họ thì vượt trội hơn người bình thường. Phương Nguyên rất giỏi trong việc thiết lập các trận đại trận; việc phá hủy hai trận đại trận như vậy hoàn toàn nằm trong khả năng của anh ta. Hơn nữa, sau khi chiếm đoạt Lăng Yá Phúc Địa và sở hữu những loại quỷ dược liên quan đến con đường luyện đạo, thì cái gọi là ‘kẻ quỷ dược bí ẩn’ kia chắc chắn chính là Phương Nguyên!”

“Nhưng nếu kẻ quỷ dược bí ẩn đó chính là Phương Nguyên, tại sao lúc tấn công Con hẻm Bóng ma, anh ta lại che giấu khuôn mặt của mình? Còn lần này, khi tấn công bãi sông Thất Tâm của chúng ta, anh ta lại tự nguyện để lộ dung tính của mình?”

Nhiều người thuộc bộ lạc Chi Gia Cổ Tiên đều cảm thấy bối rối và không thể hiểu nổi.

Trước hết, không hề có bằng chứng nào chứng minh rằng kẻ quỷ dược bí ẩn và Phương Nguyên là cùng một người. Thứ hai, động cơ của Phương Nguyên trong cuộc tấn công này cũng rất khó hiểu; không ai biết anh ta đang muốn gì.

“Đại Gia Lão cao quý, bây giờ chúng ta phải làm thế nào đây?” Những người thuộc bộ lạc Chi Gia Cổ Tiên không tìm được câu trả lời, nên đành phải hỏi Trì Quốc Do.

Khuôn mặt của Trì Quốc Do dường như đã bớt căng thẳng đi một chút; thực ra bên trong lòng ông ta cũng đang tức giận không ngớt. Ông ta cũng rất muốn biết Phương Nguyên đang âm mưu gì!

Họ đã đến đây, nhưng Phương Nguyên đã biến mất từ lâu rồi.

Tình huống của Trì Quốc Do thật sự rất khó xử và bị động.

Nhưng trước mặt mọi người, ông ta vẫn phải duy trì vẻ uy nghi của một vị chủ nhân phe Trì Gia: “Đừng hoảng loạn, hãy kiểm tra hiện trường trước và thu thập thông tin. Dù Phương Nguyên đã trốn đi bây giờ, nhưng phe Trì Gia của chúng ta sẽ ghi nhớ điều này… Rồi sẽ đến lúc chúng ta buộc anh ta phải trả giá gấp hàng ngàn lần.”

“Vâng, thưa ngài.” Những kẻ tên là Chi Gia Cổ Tiên nhận lệnh và rời đi.

Ngôi chùa Thái Vũ khổng lồ đó treo lơ lửng giữa không trung, không hề che giấu được sức mạnh hùng vĩ của nó, mà còn thể hiện rõ uy quyền của Trì Gia.

Chẳng bao lâu sau, những kẻ được cử đi đều trở về với vẻ mặt ăn năn.

Phương Nguyên đã dọn dẹp mọi thứ quá sạch sẽ, không để lại bất kỳ manh mối có giá trị nào.

Ngay cả nếu có manh mối, thì cũng chẳng thể coi là đủ để đối phó với hắn được.

Trì Quốc Do trong lòng cũng không còn hy vọng gì nữa, bởi vì thiên đình cũng không có nhiều biện pháp để đối phó với Phương Nguyên. Trì Gia giỏi về phương diện chiến thuật, nhưng lại yếu ớt trong các lĩnh vực liên quan đến thông tin và trí tuệ.

“Nếu Trì Gia muốn lấy lại danh dự này, thì sẽ phải bỏ ra rất nhiều tiền để mời những bậc thầy về lĩnh vực thông tin thu thập tin tức và manh mối, sau đó mới nhờ những người giỏi về trí tuệ phân tích chúng. Tiếp theo, họ còn phải lập kế hoạch phục kích, tiêu diệt Phương Nguyên… và đối đầu trực tiếp với hắn…”

“Ài…” Trì Quốc Do thở dài trong lòng.

Quá trình đó thật sự khiến ông cảm thấy nản lòng. Bởi vì cái giá phải trả quá lớn, rủi ro quá cao, trong khi lợi ích lại không rõ ràng chút nào.

Những bậc thầy có khả năng đối phó với Phương Nguyên chỉ có thể là Bát Chuyển Cổ Tiên mà thôi. Nếu muốn họ giúp đỡ, Trì Gia chắc chắn sẽ phải trả một cái giá rất đắt.

Sau khi tìm thấy Phương Nguyên, Trì Gia vẫn phải đối đầu trực tiếp với hắn… Liệu có thể đánh bại được hắn hay không, vẫn còn là điều chưa chắc chắn!

Lôi Quỷ Chân Quân nghĩ rằng, nếu muốn đánh bại Phương Nguyên, thì ba xương sườn của mình có lẽ sẽ bị treo trong bảo vật Hoàng Thiên… Nếu thiên đình xâm lược Lăng Yá Phúc Địa, thì Lăng Yá Phúc Địa sẽ bị Phương Nguyên nuốt chửng; những con quỷ giỏi của Phượng Cửu Ca cũng sẽ bị Phương Nguyên đánh cắp… Còn Nữ thần Tử Vi thì đã công khai nhận trách nhiệm về thất bại của mình.

Anh ta có cái gì đó mà không thể chống lại được sao?

Đúng vậy, anh ta là một thế lực cực kỳ mạnh mẽ, nhưng so với Thiên Đình thì sao?

Ngay cả Thiên Đình cũng không thể làm gì được anh ta; Nữ Tiên Tử Tử Vi căm ghét anh ta đến tận xương tủy… Nhưng làm sao được chứ?

“Dù chỉ là một người duy nhất, nhưng anh ta am hiểu nhiều phái võ khác nhau, không hề có điểm yếu nào. Bản thân anh ta ranh mãnh, xảo quyệt, hung ác và tàn nhẫn đến mức ngay cả các thế lực lớn như Võ Gia hay Vũ Dung cũng bị anh ta dắt mũi. Trước đây, khi các phe chính thống ở Nam Tây Sơn cùng nhau truy sát anh ta, anh ta vẫn thoát ra ngoài được. Vậy mà tôi dẫn đầu đội ngũ của mình để tìm cách đối phó với anh ta ấy à? Ha ha.”

Trì Quốc Do trong lòng rất tức giận, nhưng đồng thời cũng cảm thấy bất lực và buồn bã.

Phương Nguyên đã phát triển quá nhanh, khiến Trì Quốc Do phải cảm thấy e ngại sâu sắc.

“Mặc dù chỉ mới đạt đến cấp bậc bảy chuyển, nhưng Phương Nguyên thật sự là một mối nguy hiểm lớn hơn những Bát Chuyển Cổ Tiên thông thường. Những Bát Chuyển Cổ Tiên bình thường chỉ chuyên tâm vào một phái võ duy nhất, không có kiến thức sâu rộng về trí tuệ hay khả năng đạt đến cấp bậc cao hơn…”

“Nếu Phương Nguyên từ bỏ việc tấn công nguồn lực của chúng tôi, thì vấn đề này coi như đã kết thúc.”

Trì Quốc Do trong lòng thở dài.

Anh ta đã quyết định từ bỏ.

Dù bãi biển Thập Tâm Hà đã bị mất, nhưng nền tảng vẫn còn đó, và hoạt động kinh doanh vẫn có thể tiếp tục.

Nói một cách lớn lao hơn: Chỉ là một nguồn lực cỡ vừa mà thôi, Trì Gia vẫn có khả năng chi trả được!

“Tất nhiên, trên bề mặt, tôi phải tỏ ra tức giận và oan ức, lên tiếng vì lý tưởng chính nghĩa, làm cho vấn đề này trở nên rầm rộ hơn, để không làm tổn hại đến danh tiếng của Trì Gia.”

“Nhưng bí mật thì vẫn phải kiềm chế bản thân, cẩn thận hơn, tập trung vào việc kinh doanh và tu luyện.”

“Nếu trong thời gian này, Phương Nguyên lại tấn công nguồn lực của các thế lực khác, thì thật là tốt không gì bằng!”

Vài phút sau, Trì Quốc Do đã quyết định xong và cố gắng thuyết phục bản thân mình.

Việc một người quyền lực như Vị Bát Chuyển Cúc Tiên – người dẫn dắt một thế lực hùng mạnh – phải cam chịu khuất phục trước Phương Nguyên thật không hề dễ dàng chút nào!

Nhưng Trì Quốc Do là một nhà lãnh đạo thông minh, luôn biết suy nghĩ về tổng thể tình hình. Đối đầu trực tiếp với người như Phương Nguyên sẽ chẳng mang lại lợi ích gì; việc Trì Gia huy động toàn bộ tộc nhân của mình để đối phó mạnh mẽ thực sự có thể gây ra rất nhiều rắc rối cho Phương Nguyên, thậm chí đe dọa tính mạng họ.

Tuy nhiên, Trì Gia cũng sẽ phải trả giá rất đắt, thậm chí là cái giá cực kỳ nặng nề!

Nếu điều này xảy ra ở Bắc Nguyên, có lẽ toàn bộ tộc nhân sẽ phẫn nộ và quyết định hành động ngay lập tức.

Nhưng ở Nam Tương… hãy bình tĩnh lại đi; cuộc sống vẫn có thể tiếp tục được mà! Chúng ta vẫn còn nhiều nguồn tài nguyên khác, cả những nguồn tài nguyên cỡ vừa lẫn nhỏ, lớn, thậm chí là siêu lớn nữa! Chúng ta vẫn có thể sống tốt. Dù mất đi một số danh dự, nhưng bản chất vẫn còn đó.

Người nào dám đứng ra đối đầu trước mọi người thường sẽ là người chịu thiệt thòi đầu tiên. Nếu Trì Gia cứ liều lĩnh đối đầu với Phương Nguyên và tự gây hại cho mình, khiến cả hai phe đều thiệt hại, thì các thế lực khác sẽ lợi dụng tình hình đó để thu lợi, điều đó sẽ ra sao đây?

Trì Quốc Do thở ra một hơi thật mạnh, như thể muốn thoát khỏi những cảm xúc u ám và bức bối trong lòng mình. Tâm trạng anh dần trở nên bình tĩnh hơn.

“Báo cáo ——! Phương Nguyên lại xuất hiện tại dãy núi Vân Trúc của chúng ta; hắn đã phá hủy hàng rào phòng thủ, và Hai vị Cổ Tiên của chúng ta không thể chống đỡ nổi, buộc phải rút lui. Hiện tại, Phương Nguyên đang thu thập đủ loại tài nguyên, trong đó có cả một con “Mộc Đạo Tiên Cú” vừa mới hình thành!”

Nghe tin này, khuôn mặt Trì Quốc Do lập tức trở nên căng thẳng. Những cảm xúc vừa mới yên bình lại bỗng nhiên bị cơn giận dữ dâng trào lấn át.

“Phương Nguyên… Đồ khốn kiếp!”