Bầu trời xanh thẳm, không một gợn mây. Trong thành phố Lá Phong, người qua kẻ lại tấp nập, rất nhộn nhịp.

Kể từ khi con trai của lãnh chúa thành phố – Hồng Đình– ra đời, đã trôi qua sáu năm.

Trong suốt sáu năm này, Lá Phong không hề gặp phải bất cứ tai họa nào, thời tiết luôn thuận lợi, và quy mô của thành phố ngày càng mở rộng, đã vượt xa hơn mười lần so với trước đây, trở thành thành phố vĩ đại nhất của loài người trên toàn vùng đồng bằng này.

Chíu chíu chíu chíu…

Một đàn chim linh thiêng bay đến từ đâu đó, toàn thân lấp lánh ánh vàng, bay lượn thành đám về phía cung điện của lãnh chúa.

Những con chim này có linh tính phi thường; khi chúng bay thẳng về phía cung điện, chúng đột nhiên nổ tung, biến thành những tia sáng vàng rơi xuống dưới.

Bên trong cung điện, Hồng Đình đang vung kiếm nhỏ trong tay, di chuyển nhanh chóng giữa các khối đá nhân tạo, đồng thời vận động kiếm một cách điêu luyện.

Trong chốc lát, bóng dáng của Hồng Đình biến mất, chỉ còn lại những tia kiếm lấp lánh như ánh bạc.

“Tuyệt vời!”

“Thật là xuất sắc!”

“Cậu bé này thực sự là một tài năng hiếm có; mới chỉ học kiếm được ba tháng mà đã đạt đến trình độ như vậy, thật là khó tin.”

Những người lính canh xung quanh đều khen ngợi một cách chân thành.

Lãnh chủ Hong Zhu vuốt ve râu mình và mỉm cười gật đầu. Ông tự hào về con trai mình; cảm giác ngạc nhiên ban đầu đã tan biến.

Trong những năm qua, tài năng và thành tích của Hồng Đình liên tục vượt qua những giới hạn mà ông từng nghĩ đến, khiến ông nhận ra rằng cái nhìn của mình trước đây về “thiên tài” thật là nông cạn.

Vì đã quá nhiều lần ngạc nhiên, Hong Zhu đã trở nên thờ ơ sau vài năm, và những điều này dần trở thành điều bình thường đối với ông.

Kim!

Đúng vào lúc đó, một tiếng vang chói lọi vang lên. Những tia kiếm bạc bỗng nhiên biến mất, và bóng dáng của Hồng Đình lại xuất hiện; anh ta cầm kiếm nhỏ, dễ dàng cắt đứt một góc của tảng đá.

Ngay lập tức, tiếng reo hò và lời khen ngợi vang lên không ngớt.

“Cha ơi, con cảm thấy kiếm pháp này vẫn còn nhiều điểm để cải thiện nữa…” Hồng Đình nói với khuôn mặt trắng hồng, đôi mắt long lanh như sao, bước ra khỏi nhóm đá nhân tạo, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt.

Hong Zhu cười ha hả: “Kiếm pháp này là bí quyết của một cao thủ kiếm thuật nổi tiếng tên là Zhao Sansi; cha đã phải dùng rất nhiều thứ quý giá để đổi lấy nó. Chỉ mới học được ba tháng mà đã thấy không hài lòng à?”

Hồng Đình nháy mắt, ánh mắt anh ta lấp lánh một chút ran

Nói thật ra, kỹ năng kiếm thuật này cũng chỉ đến thế thôi; tôi đã luyện tập ba tháng và đã nắm bắt được tinh hoa của nó.”

Hồng Trú gật đầu một cái, lại cảm thấy đầu đau hơn. Tài năng của con trai mình quá xuất chúng; nó học bất cứ thứ gì cũng rất nhanh và luôn nắm bắt được tận cùng ý nghĩa của nó. Điều này thật tốt, nhưng cũng có những mặt không tốt. Ngay từ vài năm trước, nền tảng kiến thức của Hồng Trú đã bị Hồng Đình “hút sạch”; ông đã cố gắng mọi cách để tìm kiếm các bí kíp từ nơi khác để dạy Hồng Đình, nhưng vẫn không thể ngăn cản được khả năng học hỏi phi thường của cậu bé.

Lâu dài như vậy, liệu điều này sẽ tiếp diễn như thế nào?

Đúng lúc đó, một đàn chim linh chuyển bay đến phía trên đầu họ và đột nhiên nổ tung thành những tia sáng vàng óng ánh. Những tia sáng ấy rơi xuống và nhanh chóng thấm vào tâm trí mọi người; phần lớn trong số đó đều được Hồng Đình hấp thụ hết.

Trong chốc lát, mọi người đều hiện rõ vẻ mừng rỡ trên khuôn mặt; họ đã nhận được những bí kíp kỳ lạ và quý giá.

“Chắc là các vị tiên đã truyền đạo cho chúng ta rồi!”

“Không biết là vị tiên nào đã làm điều này…”

“Chúng ta còn phải cảm ơn cậu bé nhỏ kia nữa; tất cả đều nhờ ơn ông ấy mà thôi.”

Các vệ sĩ nhìn Hồng Đình với ánh mắt đầy ngưỡng mộ; ngay cả Hồng Trú cũng có ánh mắt phức tạp.

Còn Hồng Đình thì nhắm mắt lại, đắm chìm hoàn toàn trong những kiến thức mới mà mình vừa nhận được.

Hồng Trú và những người khác đã quen với điều này; ngay cả những người dân bên ngoài dinh thự thành chủ cũng chỉ ngạc nhiên một chút rồi lại tiếp tục cuộc sống bình thường của mình.

Những hiện tượng kỳ lạ và ân huệ từ các vị tiên khiến mọi người ao ước, nhưng khi chúng xảy ra quá thường xuyên, chúng lại trở nên bình thường.

Những ân huệ mà Hồng Đình nhận được đã không còn là điều gì đặc biệt nữa; chúng trở nên quá nhiều đến mức khiến mọi người cảm thấy mất cảm giác.

Kể từ khi cậu bé được Long Công nhận làm đệ tử, những hiện tượng kỳ lạ liên tục xảy ra với cậu ấy.

Long Công là người lãnh đạo của thiên đình; không cần nói đến những vị cao thượng trong thiên đình, chỉ riêng những thế lực lớn dưới quyền ông ấy cũng đều là những bá chủ với nền tảng vững chắc.

Khi Long Công công khai nhận Hồng Đình làm đệ tử, mọi người đều hiểu ý ông ấy; vì vậy, dù là phe chính đạo, ma đạo hay những người tu luyện

Hồng Đình chính là hạt giống của vận mệnh; nó sẽ được thiên đình nuôi dưỡng để trở thành vị tiên tôn trong tương lai – điều này đã không còn là bí mật gì nữa. Vì vậy, mỗi thời gian nhất định, lại có các pháp sư thuộc giáo phái Gu Xi hoặc hậu duệ của họ xuất hiện, âm thầm hỗ trợ Hồng Đình, tạo ra những duyên lành và để lại ấn tượng tốt.

Chính vì vậy, việc Kim Quạ truyền pháp hay Linh Hạc gửi thư, Thiên Vân mang quả, Thánh Phong rửa tủy… những hiện tượng kỳ lạ và linh thiêng ấy liên tục xảy ra không ngớt.

Sau một thời gian dài, Hồng Đình đã hấp thụ hết những kiến thức trong đầu mình, nhưng anh ta lại cau mày: “Mặc dù trong đây có rất nhiều kỹ thuật luyện tập với mười tám loại vũ khí, tất cả đều rất tinh vi và xuất sắc, nhưng vẫn không có phương pháp nào để mở rộng tâm trí trước thời hạn. Cha ơi, con sẽ phải đợi đến khi nào mới có thể mở rộng tâm trí và điều khiển các loài quái vật ấy được? Những kỹ thuật chiến đấu này, dù cao siêu đến đâu, cũng chỉ là công phu của người phàm thôi. Chỉ có việc điều khiển các loài quái vật mới thực sự là con đường chính đáng.”

“Con trai yêu, đừng vội vàng. Con đã quên sao? Sư phụ đã dặn dò con trong thông điệp của mình rồi đấy.” Hong Zhu nói với giọng âu yếm.

Hồng Đình bất an và vung tay: “Cha ơi, con biết rồi, con biết rồi. Sư phụ nói rằng, mặc dù con có thể mở rộng tâm trí trước thời hạn, nhưng con chỉ được làm điều đó vào năm mười hai tuổi thôi. Khi thời cơ chưa đến, con không được vội vàng. Con thật sự không hiểu tại sao sư phụ, người có quyền năng lớn lao như vậy, lại không thể giúp con mở rộng tâm trí ngay bây giờ?”

Hong Zhu có vẻ nghiêm túc hơn: “Con trai yêu, sư phụ của con là một vị tiên tôn. Có những điều con không thể hiểu được, nhưng con vẫn phải tuân theo lời dạy của ông ấy. Con phải tin rằng, ông ấy chắc chắn sẽ không làm hại đến con, cũng giống như tình yêu thương mà cha mẹ con dành cho con vậy.”

“Vâng, cha ơi. Con đã nói sai rồi, xin cha đừng giận.” Hồng Đình vội vàng cúi đầu, thể hiện lòng hiếu thảo của mình đối với cha mẹ.

Thời gian trôi qua, vài năm trôi qua trong chốc lát.

Long Công một lần nữa xuất hiện và chính thức nhận Hồng Đình làm đệ tử. Họ cùng nhau đi khắp nơi, và Long Công trực tiếp hướng dẫn anh ta.

Đến năm mười hai tuổi, Long Công đã mở rộng tâm trí cho anh ta. Anh ta chính thức bắt đầu con đường tu luyện của mình. Nhờ vào tài năng phi thường và nền tảng vững chắc, tiến độ tu luyện của anh ta tiến triển vô cùng

Anh ấy luôn hành động dựa trên lý tưởng công bằng và chính nghĩa, căm ghét cái ác như kẻ thù, vừa điển trai phong lưu, vừa thông minh khéo léo.

“Sư phụ, con đã tìm ra kẻ ác giết hại người dân trong làng – Xue Tú Đao, hắn đang ở trên ngọn núi gần đây!” Một ngày nọ, Hồng Đình trở về sau khi đi săn, vào hang động và hào hứng kể với Long Công.

Long Công gật đầu, mỉm cười nói: “Ngồi xuống đi, canh xương mà ta nấu gần xong rồi. Đây là canh xương của Thượng Cổ Hoang Thú, sẽ rất có ích cho sự phát triển của con.”

Hồng Đình ném con mồi săn xuống đất, cắn răng nói: “Sư phụ, hơn một năm trước, con đã muốn đối đầu với Xue Tú Đao để trừng phạt kẻ ác. Lúc đó con chỉ có ba cấp tu luyện, trong khi hắn đã có năm cấp; con không thể chiến thắng được, nên không dám hành động. Nửa năm trước, con đã có bốn cấp tu luyện và biết tám chiêu thức chiến đấu; lúc đó, khả năng giết chết Xue Tú Đao của con rất cao… Nhưng sư phụ lại bảo rằng không thể chắc chắn được mười phần trăm, nên không nên hành động. Ba tháng trước, con đã đạt năm cấp tu luyện; việc đối đầu với Xue Tú Đao chỉ cần hai ba chiêu thôi… Nhưng sư phụ lại nói rằng số phận của hắn chưa đến lúc phải kết thúc… Sư phụ ơi, nếu tiếp tục để kẻ ác này tồn tại, không biết còn bao nhiêu sinh mạng vô tội nữa sẽ bị hắn hủy diệt… Bây giờ, đã đến lúc con phải hành động rồi!”

Long Công đặt chiếc thìa dài xuống, ngừng khuấy canh xương, thở dài nói: “Đệ tử ạ, thời cơ chưa đến.”

“Con không quan tâm đến thời cơ gì cả… Con chỉ biết rằng, nếu lần này không hành động, thì đó chính là việc bỏ lỡ cơ hội tốt nhất!” Hồng Đình nói với thái độ kiên quyết.

Long Công lắc đầu: “Lúc này, số phận của Xue Tú Đao chưa đến lúc phải kết thúc… Nếu con cố gắng giết hắn, không những sẽ vô ích mà còn gây ra nhiều rắc rối và bi kịch.”

“Con không tin đâu! Chỉ cần một chiêu thôi, con đã có thể giết chết hắn!!” Hồng Đình giơ một ngón tay lên, nhìn chằm chằm vào Long Công, ánh mắt đầy quyết tâm.

Long Công im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Vậy thì con cứ đi đi… Hãy thử xem sao.”

“Cảm ơn sư phụ đã cho phép!” Hồng Đình vui mừng vô cùng.

“Ta chỉ mong rằng lúc đó, con sẽ không phải thất vọng mà thôi…”

“Làm sao con có thể thất vọng được chứ! Sư phụ, xin hãy đợi một chút… Chỉ trong thời gian một que hương thôi, con sẽ trở về với đầu của Xue Tú Đao.”

Hồng Đình quay lưng bỏ đi.

Nhưng một que hương trôi qua, hai que hương nữa trôi qua, ba que hương tiếp tục trôi qua… vẫn không thấy dấu vết của Hồng Đình.

Mọi chuyện đều được Long Công quan sát rõ ràng. Anh biết đã đến lúc thích hợp, liền rời khỏi hang động, băng qua khu rừng rậm và bay đến bên cạnh Hồng Đình.

Hồng Đình quỳ gối trên mặt đất, khuôn mặt đầy giận dữ và hối hận. Anh ngây người nhìn về phía chân núi, nơi có một ngôi làng nhỏ yên bình, cuộc sống của người dân ở đó rất thanh bình.

Đôi mắt anh đỏ hoe, đầy tia máu; khi nhìn thấy Long Công, anh ngước đầu lên, trên khuôn mặt vẫn còn dấu vết của nước mắt.

“Sư phụ, con thực sự không ngờ rằng ở đây lại có di sản của Gu Xian. Kẻ đó, Xue Tu Dao, chính là muốn thừa kế di sản này nên mới lén lút đến đây. Khi con phá vỡ kế hoạch của hắn, hắn đã sử dụng sức mạnh của di sản đó để ngăn cản con. Con đã chiến đấu hết sức mình, nhưng không ngờ những tàn dư của trận chiến lại gây ra động đất, khiến cho cả ngôi làng nhỏ kia bị chôn vùi hoàn toàn… Sư phụ! Chính con đã giết chết những người dân ở chân núi này!” Hồng Đình khóc nói.

Long Công không hề an ủi con trai mình, mà chỉ im lặng một lúc rồi nói: “Con trai, con muốn trả thù không? Muốn loại bỏ Xue Tu Dao không? Bây giờ là lúc thích hợp rồi.”

“Thật sao? Hắn ở đâu?” Hồng Đình run rẩy và ngay lập tức hỏi.

“Chính ở ngọn núi bên kia kia.” Long Công chỉ tay về phía đó.

Hồng Đình lập tức lao đi và dễ dàng giết chết Xue Tu Dao.

“Con thật sự không cam lòng… Con đã thừa kế được di sản chân chính, nhưng vẫn chưa kịp tiêu hóa hết nó. Lúc nãy con suýt mất mạng, cơ thể yếu đuối… May mắn thay sư phụ đã chứng kiến tất cả! Nếu được cho thêm thời gian, con chắc chắn sẽ làm được…” Đó là lời trăn trối cuối cùng của Xue Tu Dao.

Hồng Đình đứng trước xác của Xue Tu Dao trong sự im lặng.

Bóng dáng của Long Công một lần nữa xuất hiện phía sau lưng Hồng Đình, không nói một lời nào.

Một lúc sau, Hồng Đình rời ánh mắt đờ đẫn khỏi xác của Xue Tu Dao và hỏi bằng giọng nói khàn đặc: “Sư phụ, nếu con nghe theo lời sắp xếp của sư phụ, con có thể dễ dàng giết chết hắn… Và những người dân trong ngôi làng nhỏ kia cũng sẽ không bị ảnh hưởng, phải không?”

Long Công không nói gì, chỉ đặt tay lên vai Hồng Đình nhẹ nhàng vỗ về.

Hồng Đình run rẩy, lại im lặng một lúc lâu, rồi nó