Ông ta đã kiểm tra kỹ lưỡng, nhưng không phát hiện ra bất kỳ cái bẫy nào cả.

Rồi ông ta từ từ tiến lại gần xác ướp đó. Khi còn khoảng năm sáu bước nữa thì mọi chuyện bỗng nhiên thay đổi.

Ông ta không khỏi chửi thầm trong lòng, bởi vì một lần nữa, ông ta mất kiểm soát được cậu bé “Đạo Thiên” kia, và lại trở thành một người chỉ đứng nhìn mà thôi.

Cậu bé “Đạo Thiên” lẩm bẩm: “Người này bị mắc kẹt dưới đáy giếng, chẳng lẽ là bị những con thú hoang săn đuổi đến nỗi không thể thoát ra sao?”

Sau đó, cậu ta đến bên cạnh xác ướp, dành một lúc để tưởng niệm rồi mới bắt đầu kiểm tra thi thể.

Không có điều gì bất ngờ xảy ra; xác ướp rất bình thường, không hề có bất kỳ cái bẫy nào.

Trong quá trình kiểm tra, cậu bé “Đạo Thiên” phát hiện ra rằng người này trước khi chết có lẽ là một pháp sư, và đã có nhiều năm kinh nghiệm, địa vị của họ rất cao quý.

Dù không còn sót lại bất kỳ loại yêu thuật nào, nhưng bên trong lớp áo mặc trên người họ lại được may một tấm bản đồ bằng da cừu.

Ngoài tấm bản đồ da cừu đó ra, cậu bé “Đạo Thiên” không tìm thấy bất cứ thứ gì khác.

Ánh sáng trong căn hố dưới lòng đất này rất mờ ảo; cậu ta chỉ nhìn thấy những đường nét mơ hồ trên tấm bản đồ mà thôi.

Cậu ta cho tấm bản đồ vào túi, sau đó tiếp tục kiểm tra xung quanh, nhưng không tìm thấy thêm điều gì nữa.

Tuy nhiên, cậu bé “Đạo Thiên” vẫn rất hài lòng. Bởi vì ở đây có nguồn nước quý giá nhất trong sa mạc.

Cậu ta rất cẩn thận; trước tiên, cậu ta kiểm tra chất lượng nước và thấy không có vấn đề gì, sau đó mới từ từ uống một ngụm.

Nguồn nước này xuất phát từ sâu dưới lòng đất; có lẽ người này trước khi chết đã phải dùng rất nhiều công sức để đào ra nó.

Uống một ngụm nước, cậu bé “Đạo Thiên” lập tức cảm thấy một luồng hương vị mát lạnh, tươi mới lan tỏa khắp khoang miệng – mùi tanh máu mà cậu ta vừa uống cũng giảm bớt đi đáng kể.

Họng cậu ta rung lên; ngụm nước này đã khơi dậy một ham muốn mãnh liệt trong lòng cậu ta. Ngay lập tức, cậu ta cúi người xuống, đưa mặt vào nguồn suối âm ỉ.

“Gulung gulung…”, cậu ta uống liền vài ngụm lớn, sau đó đột nhiên ngẩng đầu lên, nước bắn tung tóe khắp nơi.

Ngồi xuống đất, cậu bé “Đạo Thiên” không nói gì, hai tay chống xuống đất, ngửa đầu nhắm mắt lại; một lúc sau, cậu ta thở dài một hơi thỏa mãn.

Nghỉ ngơi một lát, cậu ta vươn tay lau đi những vết nước trên mặt

Anh ta ngước đầu nhìn lên miệng giếng; mặc dù đã phủ vài tầng da thú lên trên, nhưng gió đêm mạnh quá nên hầu hết số da thú đó đều bị thổi bay, để lại một lỗ hổng lớn.

Từ lỗ hổng đó, cậu bé Đạo Thiên nhìn thấy những vì sao lấp lánh treo trên bầu trời đêm tối.

Anh ta thở dài, lấy ra một số da thú và gỗ đã chặt sẵn, rồi nhanh chóng dựng nên cái khung cho ngọn lửa trại. Sau đó, anh ta cố gắng đốt lửa bằng cách cào gỗ; sau khoảng thời gian gần một tiếng đồng hồ, cuối cùng anh ta cũng thành công trong việc đốt lửa trại.

Khói lửa không quá dày đặc, len lỏi theo miệng giếng bay đi; hơi ấm từ ngọn lửa dần xua tan cái lạnh trên người cậu bé Đạo Thiên.

Đầu tiên, cậu ta nướng vài miếng thịt thú, sau khi chúng chín, anh ta liền nuốt chửng chúng.

Sau khi ăn no, cảm giác buồn ngủ dâng lên; nhưng cậu bé Đạo Thiên kiên nhẫn chống lại cơn buồn ngủ, dưới ánh sáng yếu ớt của ngọn lửa, cậu lấy ra bản đồ làm từ da cừu vừa mới tìm được để xem xét.

“Bản đồ này có vẻ đã rất cổ xưa rồi.”

“Ồ? Nơi được đánh dấu trọng tâm trên bản đồ này… chẳng phải chính là ốc đảo nhỏ mà bộ lạc của tôi đang sinh sống sao?”

Cậu bé Đạo Thiên ngạc nhiên.

Trên bản đồ này, ốc đảo nhỏ được đánh dấu rõ ràng; bên cạnh còn có vài dòng chữ viết bằng chữ Tây Mạc.

Những dòng chữ đó khá nhỏ, có lẽ do đã qua quá nhiều năm, hầu hết đều đã mờ nhạt đi; chỉ còn lại vài chữ đầu tiên được viết một cách lẫn lộn, nhưng vẫn còn đọc được.

Cậu bé Đạo Thiên cố gắng đọc ra: “Nơi chôn cất các vị tiên… Bí ẩn… Lời nguyền…”

“Thật kỳ lạ!” Sau khi suy nghĩ mãi, anh ta vẫn không tìm ra thêm manh mối nào, và không khỏi cau mày.

“Tôi đã đến thế giới này được hơn mười mấy năm rồi; cũng từng nghe các bậc trưởng lão trong bộ lạc kể về những câu chuyện về tiên. Nhưng tất cả đó chỉ là truyền thuyết mà thôi… Liệu trên thế giới này thực sự có tiên tồn tại sao?”

“Có lẽ điều đó không phải là không thể… Hãy nhìn những kẻ sử dụng thuật ngữ thì biết, thế giới này thật sự rất kỳ lạ và đáng ngờ; bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra.”

“Nơi chôn cất các vị tiên… Chẳng lẽ quê hương mà tôi đang sống lại chôn cất một vị tiên nào đó sao?”

“Nhưng tại sao lại có lời nguyền? Và tại sao lại nói rằng đó là điều bí ẩn?”

“Bản đồ làm từ da cừu này cũng rất kỳ lạ… Trong thế giới này, có loài giun thuật có thể ghi chép lại bản đồ và lưu trữ thông tin. Người đàn ông khô cứng kia trướ

“Việc cất giữ nó một cách cẩn thận như vậy chắc hẳn bản đồ da dê này rất quan trọng. Nhưng cách làm này thì không an toàn lắm; thà ghi thông tin của bản đồ vào một chiếc Tín đạo Cổ Trùng thì an toàn hơn nhiều.”

Cậu bé Đạo Thiên lẩm bẩm, ánh mắt anh ta liên tục lấp lánh với vẻ suy tư.

Phương Nguyên luôn theo dõi từ xa; những nghi ngờ của cậu bé Đạo Thiên cũng đã được Phương Nguyên nghĩ đến từ lâu rồi. Tất cả những điều này đều là những dấu hiệu đáng ngờ, đặc biệt là sự tồn tại của bản đồ da dê ấy.

“Tạm thời không cần quan tâm đến những điều này nữa. Trên bản đồ da dê này cũng đã ghi rõ vị trí của cái giếng khô này. Nếu theo chỉ dẫn trên bản đồ, tôi sẽ có thể trở về bộ lạc của mình.”

Mặc dù cậu bé Đạo Thiên hoàn toàn không cảm thấy có lòng gắn bó với bộ lạc đó, nhưng anh ta cũng hiểu rằng, nếu sống một mình trong sa mạc mênh mông này thì hoàn toàn không thể tồn tại được.

Chưa kể đến những nguy hiểm rình rập khắp nơi trong sa mạc – không ai biết khi nào những mối đe dọa sinh tử lại ập đến – chỉ riêng về thức ăn thôi, lượng thực phẩm mà cậu bé Đạo Thiên có cũng rất hạn chế.

Nền tảng của ốc đảo nhỏ này quá yếu ớt…

Đôi mí mắt cậu ta trở nên nặng trĩu; tầm nhìn của anh ta dần mờ đi và anh ta nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Anh ta thực sự quá mệt mỏi – không chỉ về thể xác mà còn về tinh thần nữa.

Khi anh ta ngủ thiếp đi, tầm nhìn của Phương Nguyên cũng chìm vào bóng tối.

Trong bóng tối ấy, Phương Nguyên cảm nhận rằng sức mạnh tiêu diệt những giấc mơ ấy đã tăng lên gấp bội; linh hồn của nó một lần nữa bắt đầu tan biến nhanh chóng.

May mắn thay, Phương Nguyên đã có kinh nghiệm từ lần trước; nó im lặng chịu đựng và kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi bóng tối tan biến.

Thời gian diễn ra những giấc mơ này rất khó đoán; sau khi bóng tối tan đi, linh hồn của Phương Nguyên đã bị giảm đi một nửa!

Khi tầm nhìn trở nên rõ ràng trở lại, Phương Nguyên ngạc nhiên phát hiện ra rằng cậu bé Đạo Thiên đã bị trói chặt và nằm bất động ở đáy giếng khô.

Ngay trước mặt anh ta, đứng đó là một ông lão thuật sĩ quỷ dữ với khuôn mặt u ám.

Ông lão này đầy nếp nhăn, mái tóc đã bạc trắng; tuổi tác của ông rất cao, nhưng trong tay ông lại cầm chiếc bản đồ da dê kỳ lạ ấy.

Ông liên tục vuốt ve chiếc bản đồ ấy, ánh mắt ông tràn đầy những cảm xúc phức tạp như điên cuồng, đam mê

“Ngươi là ai? Tại sao lại trói ta?” Thiếu niên Đạo Thiên hỏi.

Cậu cảm thấy vô cùng oan ức; tỉnh dậy đã bị trói chặt, trở thành tù nhân.

“Ngươi nên cảm thấy may mắn, vì ta Sa Tiêu không giết ngươi… Ngươi vẫn còn sống.” Lão nhân nói, giọng nói khàn đục và khó chịu.

Lão nhân cẩn thận gấp bản đồ da cừu vào lòng áo, rồi nhìn thiếu niên Đạo Thiên: “Nhóc con, ngươi có phải là người của bộ lạc Nhất Đa không?”

Thiếu niên Đạo Thiên không đáp lời.

Bởi trong chốc lát, cậu hiểu ra một điều: kẻ tu luyện ma thuật này chắc chắn biết giá trị và bí mật của bản đồ da cừu này. Việc nó không giết mình mà lại trói mình lại, chắc chắn là muốn sử dụng cậu.

Khi thấy thiếu niên Đạo Thiên không trả lời, khuôn mặt lão nhân trở nên u ám hơn. Lão ta bước lại gần, như một bóng ma vô thanh, đứng trước mặt thiếu niên Đạo Thiên.

“Nhóc con, đừng nghĩ rằng việc ngươi im lặng có nghĩa là ta không biết ngươi đang nghĩ gì. Ha, có lẽ ngươi chưa từng nghe đến danh tiếng của ta Sa Tiêu… Bây giờ, hãy cảm nhận sức mạnh của ta đi.”

Lão nhân cười man rợ, đột nhiên nhấc gót chân lên và đá mạnh vào ngực thiếu niên Đạo Thiên.

Gót chân trúng đúng vào vị trí tim của cậu; cơn đau dữ dội khiến cậu suýt ngất xỉu.

Thiếu niên Đạo Thiên bị đá bay xa, va vào thành giếng và ngã xuống đất.

Nhưng nỗi đau mới chỉ bắt đầu… Cậu bắt đầu la hét thảm thiết.

Bởi vì cú đá của lão nhân không hề đơn giản; toàn thân cậu cảm thấy tê dại, cơ bắp và nội tạng như đang bị hàng ngàn cây kim băng đâm vào.

Nỗi đau dữ dội khiến thiếu niên Đạo Thiên khó có thể chịu đựng được. Chẳng mấy chốc, cậu đã khóc nức nở, co ro lại như một con tôm hùm.

“Nhóc con, giờ thì biết sức mạnh của ta rồi chứ?” Lão nhân cười u ám.

Trong lòng lão ta, niềm vui tràn ngập.

Tiếng la hét thảm thiết của thiếu niên Đạo Thiên khiến lão ta cảm thấy vô cùng thỏa mãn.

P.S.: Lúc 10 giờ sẽ có phần tiếp theo.