Bữa tiệc rượu đã bắt đầu. Trong căn phòng nhỏ này, chỉ có Phương Nguyên, Vũ An, Trì Thương và Tam Vị Cổ Tiên tham dự. Dĩ nhiên, Vũ An đóng vai trò người rót rượu cho mọi người, còn điểm chú ý chính nằm ở sự tương tác giữa Phương Nguyên và Trì Thương.

Phương Nguyên chủ động rót rượu cho Trì Thương, lời nói của anh ta rất lịch sự và kèm theo nụ cười; đặc biệt, anh ta cũng đánh giá cao rất nhiều về kiến thức võ thuật của Trì Thương. “Đừng đánh người đang mỉm cười.”

Trì Thương hơi mơ hồ và ngây thơ, nhưng vẫn uống không ít rượu trong buổi tiệc này. Anh ta bắt đầu nhìn nhận Phương Nguyên theo một góc độ khác. “Vũ Di Hải này, hóa ra lại là người hiền lành nhỉ… Trước đây tại sao lại cư xử như vậy? Là cố tình khiêu khích tôi à? Hay là anh ta còn có điều gì muốn nhờ vả tôi?” Trì Thương tự hỏi trong lòng.

“Thành thật mà nói, bạn Trì Thương ơi, người tài ba như bạn mới chính là điều tôi ngưỡng mộ nhất!” Phương Nguyên cười ha hả và tiến lại rót rượu cho Trì Thương.

Trì Thương ngập ngừng một chút, sau đó cầm ly lên… Nhưng trước khi Phương Nguyên kịp uống, anh ta đã tự mình nuốt hết rượu vào miệng. Hóa ra, việc Phương Nguyên liên tục rót rượu cho anh ta đã trở thành phản xạ tự nhiên của Trì Thương rồi.

Tuy nhiên, những lời khen ngợi từ Phương Nguyên thực sự khiến Trì Thương cảm thấy rất thoải mái… Đặc biệt là khi xét đến việc Phương Nguyên vốn là đối thủ tình cảm của mình, những lời lẽ này khiến Trì Thương cảm thấy mình thực sự đã đạt được điều gì đó quan trọng.

“Không…”

“Tôi phải cẩn thận…”

“Vũ Di Hải này có thể đang giả vờ thôi… Anh ta vẫn rất xảo quyệt đấy.”

Dù vậy, Trì Thương vẫn không bỏ qua sự cảnh giác của mình… Nhưng dù nhìn như thế nào, anh ta vẫn thấy nụ cười trên khuôn mặt Phương Nguyên thực sự chân thành và nghiêm túc.

Hehe, chưa kể đến khả năng diễn xuất của Phương Nguyên, thái độ của anh ta quả thực không thể coi là đùa cợt được!

“Ngài tiên bạn Trì Thương xin hãy nhìn này.” Phương Nguyên đưa tay ra, trao cho Trì Thương một con quỷ thông tin.

“Đây là cái gì vậy?” Trì Thương tự hỏi trong lòng, khi nhìn vào bên trong, khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi.

Hóa ra, con quỷ thông tin này chính là bức thư mà Phương Nguyên dự định gửi cho Kiều Tử Liễu. Nhưng trong thư, Phương Nguyên đã dành rất nhiều lời khen ngợi cho Trì Thương, bày tỏ sự ngưỡng mộ sâu sắc, đồng thời cũng thành thật thừa nhận những thiếu sót của mình. Việc trước đây anh ta dùng những bài toán phức tạp để thách thức Trì Thương thực sự là hành động thiếu suy nghĩ, giống như “đem kiếm mài trước cửa nhà người khác”, hoàn toàn không hiểu biết về thực lực của đối phương, và không xứng đáng với danh hiệu “anh hùng Nam Tương”.

Tất nhiên, trong thế giới này không có từ “đem kiếm mài trước cửa nhà người khác”, nhưng ý nghĩa cơ bản vẫn là vậy.

Sau khi đọc bức thư này, Trì Thương cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Lời khen ngợi của Phương Nguyên quả thực có phần quá mức.

“Mình thực sự xuất sắc đến thế sao?”

“Danh hiệu ‘anh hùng Nam Tương’, mình chưa bao giờ nghĩ đến điều đó.”

“Không biết Nữ Tiên Tơ Liễu sẽ nghĩ gì khi đọc bức thư này…”

Những suy nghĩ liên tục xuất hiện trong đầu Trì Thương, khiến anh ta không thể không cảm thấy vui mừng.

Khi anh ta nhìn lại Phương Nguyên, ánh mắt anh ta lại có chút thay đổi.

Phương Nguyên ngồi xuống bên cạnh Trì Thương một cách thân mật; hành động này lại không khiến Trì Thương cảm thấy khó chịu chút nào.

“Ngài tiên bạn Trì Thương ạ, tôi nhìn khắp thế giới Nam Giang Cổ Tiên này, e rằng chỉ có tài năng của ngài mới xứng đáng với Nữ Tiên Tơ Liễu mà thôi. Điều này, tôi thực sự phải thừa nhận!” Phương Nguyên cười lớn.

“Ồ?” Trì Thương không biết nên nói gì, khuôn mặt anh ta đầy niềm vui, nhưng vẫn còn chút nghi ngờ.

Phương Nguyên nói tiếp: “Nhưng tôi sẽ không từ bỏ đâu. ‘Người phụ nữ thanh tú xứng đáng với người đàn ông quý phái’, mặc dù tài năng của tôi không bằng bạn, nhưng tôi sẽ cố gắng gấp đôi. Lần này là bạn thắng tôi một bước, nhưng sau này chúng ta hãy cạnh tranh công bằng nhé! Bạn nghĩ sao?”

Nghe những lời này, sự nghi ngờ trên khuôn mặt Trì Thương cuối cùng cũng tan biến. Lần đầu tiên, anh ta giơ ly rượu lên và nâng cốc chúc mừng Phương Nguyên: “Được thôi, cạnh tranh công bằng! Giữa những người quý phái, việc cạnh tranh công bằng mới là điều đáng quý.”

Ý nghĩa ẩn sau những lời này là anh ta đã coi Phương Nguyên là một người quý phái thực thụ.

Phương Nguyên cười ha hả, vỗ vai Trì Thương và nói: “Thành thật mà nói, tôi rất ghét bỏ những kẻ đối thủ khác, nhưng bạn thì khác. Bạn có tài năng xuất chúng và sống một cách chính trực, tôi rất ngưỡng mộ bạn. Nếu sau này bạn được Tiên Nữ Tơ Liễu ưa chuộng, tôi chắc chắn sẽ chúc phúc cho hai bạn, bởi vì tôi biết rằng nếu tôi thua bạn, thì đó cũng là điều xứng đáng! Còn những kẻ khác ấy… Ừm, chỉ là những kẻ hèn nhát, không đáng kể mà thôi.”

Trì Thương cảm thấy rất ngại ngùng khi được khen ngợi như vậy, anh ta gãi gáy và lắp bắp nói: “Thực ra, trong số những kẻ đối thủ kia, cũng có một số người rất mạnh mẽ.”

“Chúng ta chỉ hiểu nhau qua những cuộc cạnh tranh thôi, nào, cùng uống một ly nào!” Phương Nguyên lại giơ ly lên.

Lần này, Trì Thương hành động còn nhanh chóng hơn: “Uống!”

Anh ta ngửa đầu lên, một hơi rượu lớn tuôn trôi xuống bụng. Sau đó, anh ta ợ lên và khuôn mặt đỏ bừng.

“Thật là hào phóng!” Phương Nguyên giơ ngón tay cái lên và tự tay rót thêm rượu cho Trì Thương.

Nụ cười trên khuôn mặt anh ta rất thân thiện và đầy nhiệt huyết, thật sự rất chân thành.

Nhưng thực tế, trong lòng anh ta hoàn toàn bình tĩnh; anh ta đang nhớ lại những thông tin về Trì Thương.

Nguồn thông tin của Võ Gia rất đáng tin cậy.

Phương Nguyên đã biết từ lâu rằng: Kể từ khi còn nhỏ, trong một tai nạn, Trì Quốc Do đã nhận ra tài năng chiến đấu của Trì Thương và bắt đầu nuôi dưỡng anh ta một cách kỹ lưỡng.

Trì Thương tại Trì Gia, có biệt danh “Chân Tử”.

Từ khi còn nhỏ, ông đã được chọn lựa và đưa vào hang động phía sau núi Vạn Thanh để tu luyện. Ông ở đó suốt ba mươi năm trời.

Khi bước ra khỏi hang động, ông đã hơn bốn mươi tuổi; tuy chỉ đạt đến cấp độ ba trong việc tu luyện, nhưng ông lại vượt qua các cao thủ cấp độ bốn, năm trong cuộc thi đấu của bộ lạc bằng cách sử dụng các trận pháp ma thuật. Điều này khiến mọi người trong bộ lạc đều kinh ngạc.

Sau này, mọi người mới biết rằng lý do Trì Thương quyết định rời hang động là vì ông lạc đường và tình cờ tìm ra lối ra.

Nhờ thành tích xuất sắc trong cuộc thi đấu, ông nhận được danh tiếng, của cải và sắc đẹp, nhưng ông đều từ chối tất cả. Điều duy nhất ông mong muốn là được trở lại hang động để tiếp tục tu luyện về trận pháp ma thuật.

Việc này đã làm cho Gia Lão rất quan tâm. Trì Quốc Do đã đồng ý với yêu cầu của Trì Thương và thậm chí còn dành riêng một hang động cho ông, với những người hầu cung phục hàng ngày.

Trì Thương tiếp tục say mê nghiên cứu trận pháp ma thuật; sự chăm chỉ và đam mê của ông thực sự khiến mọi người kinh ngạc, như thể niềm vui duy nhất trong đời ông chính là nghiên cứu trận pháp ma thuật.

Ông hoàn toàn tập trung vào công việc của mình, không quan tâm đến những ồn ào bên ngoài hay những điều xa xỉ của thế gian. Ông sống trong hang động của mình, không bao giờ ra ngoài ánh nắng mặt trời, cả ngày đều dành để tu luyện trận pháp ma thuật.

Khi mái tóc ông đã bạc trắng và cái chết đang đến gần, Trì Quốc Do gặp lại ông và hỏi: “Trong suốt cuộc đời này, ông có hối tiếc điều gì không? Có điều gì ông còn tiếc nuối trước khi qua đời không?”

Trì Thương khóc lóc nức nở và nói: “Cuộc đời con người thật ngắn ngủi… Chỉ có một trăm năm thôi… Nhưng công việc nghiên cứu trận pháp ma thuật của tôi vẫn còn rất nhiều… Làm sao tôi có thể cam lòng chấp nhận điều đó được? Đó chính là điều tôi tiếc nuối nhất.”

Trì Quốc Do cảm thán sâu sắc và đã ban tặng cho Trì Thương một con trùng ma thuật mang lại sự trẻ trung và tuổi thọ kéo dài.

Nhận được nó, Trì Thương trở lại trẻ trung và có thêm thời gian để tiếp tục nghiên cứu trận pháp ma thuật. Trì Quốc Do đã trò chuyện với ông về trận pháp ma thuật trong ba ngày ba đêm, và cuối cùng xác nhận rằng Trì Thương chính là người mà Gia tộc hy vọng sẽ trở thành một bậc thầy vĩ đại trong lĩnh vực trận pháp ma thuật!

Trì Quốc Do Không chỉ là nói suông, mà sau đó họ thực sự đã tập trung nguồn lực vào Gia tộc và dành rất nhiều công sức để nuôi dưỡng Trì Thương.

Với sự giúp đỡ của Gia tộc, Trì Thương tiến bộ vượt bậc trong việc tu luyện và cuối cùng đã thành tiên. Chỉ trong vài chục năm ngắn ngủi, ông ta đã trở thành Bảy Chuyển Yểm Quỷ.

Tuy nhiên, ngay cả khi đã thành tiên, ông ta vẫn không thay đổi thói quen sống ban đầu của mình. Ông vẫn tiếp tục dành toàn bộ thời gian cho việc nghiên cứu các phương pháp chiến thuật, không ngừng tu luyện ngày đêm, có những lần ẩn cư hàng năm, thậm chí hàng chục năm.

Điều đáng ngạc nhiên nhất là ông ta lại theo đuổi Kiều Tử Liễu một cách kiên định đến thế. Khi tin này được lan truyền, mọi người đều rất ngạc nhiên, bởi vì họ mới biết rằng ngoài việc nghiên cứu chiến thuật, Trì Thương còn có sở thích với phụ nữ nữa!

Khi nhận được thông tin từ Võ Gia, Phương Nguyên đã nhận ra rằng Trì Thương là một người rất thú vị. Chính những nhận định này đã thôi thúc Phương Nguyên áp dụng những biện pháp đặc biệt để đối phó với Trì Thương. Việc trước đây không chủ động gặp gỡ Trì Thương thực ra cũng là một kế hoạch của Phương Nguyên. Việc cố tình đưa ra những thách thức liên quan đến chiến thuật cũng là một phần trong kế hoạch đó; việc mời Trì Thương dự tiệc uống rượu cũng nằm trong kế hoạch của Phương Nguyên.

Mọi hành động của Trì Thương đều nằm trong dự đoán của Phương Nguyên. Mọi thứ diễn ra một cách thuận lợi và có tổ chức. Gần đây, bức thư từ Kiều Tử Liễu cũng nằm trong dự đoán của Phương Nguyên. Là một trong những người liên quan, Kiều Tử Liễu chắc chắn sẽ bày tỏ quan điểm của mình. Dù cô ấy không nói ra trực tiếp, nhưng trong thư, cô ấy đã kể cho Phương Nguyên nghe về lần đầu tiên hai người gặp nhau.

Theo như Kiều Tử Liễu đã kể, ban đầu cô ấy mang sứ mệnh của gia tộc Qiao đến thăm Trì Gia và được con trai của vị Đại Trưởng Lão tối cao của Trì Gia, tức là Gu Xian Chi, tiếp đón.

Nhưng người này lại dùng những lời nói phù phiếm, cố ý lợi dụng cảnh đẹp để đọc thơ ca, ám chỉ những ý đồ khiêu dâm đối với Kiều Tử Liễu.

Nếu là trong hoàn cảnh bình thường, có lẽ Kiều Tử Liễu cũng không hề tức giận. Nhưng lúc đó, cô ấy đang là sứ giả của gia tộc Qiao; hành động của Gu Xian Chi chính là sự thiếu tôn trọng đối với gia tộc Qiao, điều này khiến Kiều Tử Liễu cảm thấy tức giận.

Để đối phó với tình huống này, Kiều Tử Liễu đã cố tình tiếp cận Trì Thương.

Gu Xian Chi là con trai của Trì Quốc Do và được coi là người sẽ kế nhiệm vị trí Đại Trưởng Lão tối cao của Trì Gia; người này quyền lực lớn đến mức không ai dám chọc giận, trừ Trì Thương – người này dường như hoàn toàn không hiểu rõ những mưu mô phía sau.

Lúc đầu, Trì Thương không biết những âm mưu ẩn sau đó, nên đã đối xử với Kiều Tử Liễu một cách chân thành. Nhưng Kiều Tử Liễu đã cố tình nói về các phép thuật chiến đấu và những sách vở liên quan đến gia tộc Qiao, khiến Trì Thương rất quan tâm.

Kiều Tử Liễu đã lợi dụng Trì Thương để đối phó với Gu Xian Chi; người này không còn cách nào khác ngoài việc phải xin lỗi Kiều Tử Liễu một cách lặng lẽ.

Cuối cùng, Kiều Tử Liễu đã hoàn thành sứ mệnh của mình một cách thành công, trở về với nhiều thành quả, đồng thời cũng thu hút được một người theo đuổi cô ấy một cách nhiệt thành – đó chính là Trì Thương.

Bức thư này của Kiều Tử Liễu đã mang đến cho Phương Nguyên những thông tin vô cùng quan trọng, giúp anh ta hiểu rõ hơn về tình hình nội bộ của Trì Gia.

“Vị Đại Trưởng Lão tối cao của Trì Gia – Thọ Nguyên – đã gần đến hạn tuổi; ông ấy không thể sử dụng những phép thuật kéo dài tuổi thọ nữa.”

Còn con trai ông ta, Chí Bàng, thì nhờ vào sự bảo trợ của cha mình mới được thăng tiến lên thành tiên; thực ra, năng lực của hắn chẳng đáng kể gì cả.”

“Trì Quốc Do rất rõ ràng về khả năng thực sự của con trai mình, nhưng lại muốn hắn trở thành vị Trì Gia Đại Trưởng Lão tương lai, vì vậy sau khi nhận thấy tính cách và tài năng của Trì Thương, ông ta đã tập trung nguồn lực để nuôi dưỡng một người như vậy.”

“Chỉ cần có sự bảo vệ của Trì Thương, việc Chí Bàng kế vị chức vụ Đại Trưởng Lão sẽ trở nên rất chắc chắn. Và sự ngưỡng mộ, kính trọng mà Trì Thương dành cho Trì Quốc Do cũng khiến hắn không thể thoát khỏi sự kiểm soát của Chí Bàng.”

“Tình gia đình à… tsk tsk.”

Bức thư này của Kiều Tử Liễu đã giúp Phương Nguyên hiểu rõ hơn về các cuộc đấu tranh chính trị bên trong Trì Gia.

Chính những lý do này, cả bên trong lẫn bên ngoài, đã tạo nên con người Trì Thương như ngày hôm nay. Đồng thời, điều này cũng giải tỏa được những nghi ngờ mà Phương Nguyên từng có về Trì Thương.

“Nào! Người bạn tiên Vũ Di Hải, tôi xin nâng cốc chúc mừng bạn.” Lúc này, Trì Thương đã nâng cốc lên, gián đoạn suy nghĩ của Phương Nguyên.

Trì Thương tiếp tục nói: “Bạn là một người rất chân thật. Nếu sau này tôi và Tiên Nữ Tơ Liễu ở bên nhau, bạn cũng không cần phải buồn đâu. Thực ra, bạn rất xuất sắc; trên đời này còn rất nhiều phụ nữ, nhưng những người thực sự hiểu biết về phép thuật chiến đấu thì lại rất ít!”