Việc chiến đấu dưới nước đã ảnh hưởng rất lớn đến tính liên tục của các đòn tấn công của Phương Nguyên. Bởi vì anh ta phải liên tục lên mặt nước để thở. Về điểm này, Phương Nguyên không bằng người đã chết là Mục Lăng Lan – người này có khả năng sống dưới nước nhờ những đường gân đặc biệt trên cơ thể, giúp anh ta có thể thở tự do dưới đáy nước. Trong khi đó, bản thân Phương Nguyên thì không cần phải thở; bởi vì Phương Nguyên vốn dĩ đã là một xác chết rồi.

“Hừ!” Không thể tiếp tục tấn công được, Phương Nguyên đột nhiên thay đổi mục tiêu, nhắm vào Tử Sơn Chân Quân đang trong vòng tay của Ảnh Vô Hại. Lo lắng cho sự an toàn của Tử Sơn Chân Quân, Ảnh Vô Hại vội vàng can thiệp để cứu hộ. Nhưng Phương Nguyên lại đột nhiên thay đổi hướng tấn công một lần nữa, dùng ngón tay đâm thẳng vào mắt Ảnh Vô Hại. Đòn tấn công này thật quỷ quyệt và độc ác; chỉ cần trúng đích, Phương Nguyên sẽ có thể xuyên thủng đầu Ảnh Vô Hại và giết chết anh ta ngay lập tức. Tim Ảnh Vô Hại rung chuyển dữ dội, không kịp phản ứng, và cảm thấy tuyệt vọng.

Nhưng đúng lúc đó, một sự thay đổi bất ngờ xảy ra. Tử Sơn Chân Quân đột nhiên bò ra khỏi nước và lao về phía mặt Phương Nguyên. Đang nắm giữ ưu thế, Phương Nguyên dễ dàng phản đối. Anh ta túm lấy Tử Sơn Chân Quân và cố gắng nghiền nát anh ta bằng nắm đấm mạnh mẽ. Tuy nhiên, mặc dù Tử Sơn Chân Quân là một sinh vật Trí Đạo Cổ Tiên, nhưng khả năng trí tuệ của anh ta vô cùng mạnh mẽ và sâu sắc; khi Phương Nguyên nắm lấy anh ta, cảm giác như đang nắm một con lươn trơn trượt, không thể kiểm soát được, và cuối cùng Phương Nguyên buộc phải thả Tử Sơn Chân Quân ra. Sau khi thoát khỏi tay Phương Nguyên, Tử Sơn Chân Quân di chuyển linh hoạt dưới nước, đôi cánh của anh ta càng làm tăng thêm sự nhanh nhẹn, khiến cho những đòn tấn công tiếp theo của Phương Nguyên đều trượt qua. Sau đó, Tử Sơn Chân Quân bay đến bên cạnh Ảnh Vô Hại, túm lấy cổ áo anh ta và bơi mạnh mẽ, cuối cùng đã thoát khỏi sự truy đuổi của Phương Nguyên.

Ảnh Vô Hại vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ khi thấy Tử Sơn Chân Quân vẫn minh mẫn; anh ta lập tức hiểu rằng, trong lúc nguy cấp này, Tử Sơn Chân Quân đã lấy lại được lý trí!

“Tuyệt vời quá!” Yǐng Vô Xié trong lòng reo hò; với sự trở lại của Tử Sơn Chân Quân, họ hoàn toàn có thể tái tổ chức lực lượng và bắt giữ được Mã Triệu cùng người kia một cách dễ dàng.

“Nhanh lên!” Tử Sơn Chân Quân nâng đỡ Yǐng Vô Xié, theo dòng sông mà rời đi nhanh chóng.

Dù thân hình nhỏ bé, nhưng anh ta sở hữu sức mạnh khổng lồ.

“Đại nhân Tử!” Yǐng Vô Xié lập tức nhận ra điều gì đó… Thật không lâu sau, Tử Sơn Chân Quân lại một lần nữa rơi vào tình trạng điên cuồng.

“Ai da…” Yǐng Vô Xié thở dài sâu; anh hiểu tại sao Tử Sơn Chân Quân lại phải rút lui. Bởi vì tình trạng sức khỏe của anh ta rất không ổn định.

Chính vì sự can thiệp của Tử Sơn Chân Quân mà Phương Nguyên không thể loại bỏ được Yǐng Vô Xié.

Hơn nữa, Yǐng Vô Xié đã rơi xuống một khoảng cách khá xa so với Mã Triệu cùng người kia.

Tuyết Hồ Lão Tổ có vẻ không hài lòng. Việc Yǐng Vô Xié và Tử Sơn Chân Quân rút lui khiến chỉ còn lại ba người ở dòng sông ngược chiều: Mã Hồng Vận, Triệu Liên Vân và Phương Nguyên.

“Người này là ai? Rõ ràng là Bắc Nguyên Cổ Tiên mà lại phá hỏng kế hoạch của ta?” Tuyết Hồ Lão Tổ tỏ ra vô cùng căm ghét Phương Nguyên.

Hắc Lâu Lan đã đứng bên cạnh Tuyết Hồ Lão Tổ; nghe câu hỏi của cô, trong lòng hắn liền nghĩ ngay đến việc phải trả lời.

Rõ ràng Phương Nguyên và Yǐng Vô Xié có mối thù sâu sắc; lúc này không trả lời thì không được. Vì Hắc Lâu Lan đã trở thành một thành viên của Giáo phái Ảnh, nên không thể để lộ danh tính thật của Phương Nguyên. May mắn thay, Phương Nguyên vẫn còn một danh tính khác, nên hắn liền trả lời: “Đó chính là Liǔ Guàn Yī.”

“Liǔ Guàn Yī? Người đã giết chết Yè Lǜ Qún Xīng và tu luyện thành hình thái cổ xưa của Kiếm Giáo ấy ư?” Tuyết Hồ Lão Tổ ngẩn người một chút, rồi lập tức nhớ ra.

Anh ta biết về Liǔ Guàn Yī. Dù Liǔ Guàn Yī thường xuyên luyện tập ở nơi thanh tịnh trên núi tuyết, nhưng anh ta vẫn luôn theo dõi tình hình ở miền Bắc. Bởi vì những Bát Chuyển Cổ Tiên ở miền Bắc chính là những trở ngại đối với việc anh ta luyện thành thuốc tiên Hong Yun Qi Tian.

Còn về những kẻ như Lưu Quán Nhất, Sở Độ Chi… Tuyết Hồ Lão Tổ chẳng hề coi trọng họ chút nào.

Nhưng không ngờ rằng, một kẻ nhỏ bé mà cô ta không để tâm đó, lại phá hỏng kế hoạch của cô ta vào đúng lúc này.

“Hahaha, may mắn thật sự đứng về phía chúng ta.” Khỉ đuôi chuột cười ha hả, tiếng cười của nó làm rung chuyển gió và mây, sóng âm vang dội khắp nơi.

Bí Chân Thiên và Vĩ Linh Ngưỡng đã gặp nhau, Trung Châu Gu Xiên và sẵn sàng đối mặt. Có vẻ như họ đã quyết định ở lại chờ đợi cơ hội.

Tuyết Hồ Lão Tổ, Hắc Lâu Lan và Bạch Ninh Băng đứng cùng một chỗ.

Ba bên đều đang chờ đợi Mã Hồng Vận và Triệu Liên Vân bị loại bỏ.

“Tiên Nữ Liên Vân, Mã Hồng Vận… Hai người có thể ra ngoài được rồi. Dù tôi Trung Châu Gu Xiên phải hy sinh mạng sống, tôi cũng sẽ bảo vệ các bạn Châu Toàn.” Vĩ Linh Ngưỡng nói lớn.

“Thật buồn cười! Những kẻ từ Trung Châu lại dám tranh giành người trước mặt ông chủ Mao à?!” Khỉ đuôi chuột Mao Lý Cầu tức giận, trợn mắt và nổi giận.

Huyền Cực Tử lo lắng rằng Mao Lý Cầu sẽ làm Mã Hồng Vận sợ hãi, liền vội vàng an ủi: “Mã Hồng Vận… Bạn đã được sự công nhận của Hồng Vận Kỳ Thiên Tiên Cú, mang trong mình dòng máu Cựu Dương… Bạn thuộc về Thần Thiên. Thần Thiên chính là nguồn gốc dòng máu của chúng ta, là hang động của tổ tiên Cự Dương Tiên. Lần này chúng ta đến đây, chỉ để đưa bạn trở về nhà.”

Tuyết Hồ Lão Tổ lạnh lùng cười một tiếng, nhưng lại đe dọa Phương Nguyên: “Lưu Quán Nhất, nếu bạn có thể bắt được Mã Triệu, tôi sẽ cho bạn vị trí chủ nhân của Thứ Ba Phong. Lời của tôi, Tuyết Hồ, luôn được tuân theo… Bạn yên tâm đi. Nếu bạn thành công, với sự hậu thuẫn của tôi, con đường tu luyện sau này của bạn sẽ trở nên suôn sẻ.”

Vì lời đề nghị này, những vị Tiên Cú khác lại bắt đầu quan tâm đến Phương Nguyên.

Và như vậy, Phương Nguyên đã mất đi cơ hội giết chết Ảnh Vô Ác.

Không còn cách nào khác.

Anh ấy đã cố gắng hết sức rồi.

Nhưng sức mạnh của những người đạt tới cấp bậc Tám Chuyển, lợi thế mà Lực Đạo Tiên có được khi ở lại trong dòng sông Nghịch Lưu, và quan trọng hơn là khoảnh khắc tỉnh táo của Tử Sơn Chân Quân, tất cả những điều này đều khiến anh ấy rơi vào vực sâu thất bại.

“Thất bại rồi!”

Phương Nguyên cắn răng chịu đựng.

Tình hình đối với anh ấy thật sự rất nguy hiểm. Trong số ba người đạt tới cấp bậc Tám Chuyển ở bên ngoài con sông, có lẽ chỉ có Tuyết Hồ Lão Tổ là người mà anh ấy có thể tìm kiếm sự giúp đỡ.

Nhưng bên cạnh Tuyết Hồ Lão Tổ, lại có nhóm người của Phái Bóng.

“Nếu tôi rời khỏi dòng sông Nghịch Lưu, ba người đó sẽ tấn công tôi ngay. Tốc độ của tôi không bằng Hồi Phong Tử; dù có sự giúp đỡ của Vạn Ngã hay những ký ức từ trước đây, nhưng việc thoát khỏi tay ba người đó thật sự rất khó.”

Phương Nguyên rất hiểu rõ về sức mạnh của mình.

“Tuy nhiên, nếu tôi có thể bắt giữ được Ma Triệu và Triệu Nhị, đó sẽ là vật chất đàm phán lý tưởng. Cả Trung Châu lẫn Thanh Sinh Thiên đều sẵn lòng thương lượng vì điều này; chưa kể đến Tuyết Hồ Lão Tổ… Có lẽ lúc đó, tôi thậm chí có thể nhờ sự giúp đỡ của anh ta để loại bỏ Phái Bóng!”

Nghĩ đến đây, Phương Nguyên liền hướng ánh mắt về phía Mã Hồng Vận và Triệu Liên Vân.

Anh ấy cố gắng bơi lên phía trên, lao về phía hai người họ.

Khi Ma Triệu và Triệu Nhị nhận thấy động thái của Phương Nguyên và biết rằng chỉ còn hai người họ ở phía trước, ý đồ xấu xa của anh ta đã trở nên rõ ràng.

Ma Triệu và Triệu Nhị đành cắn răng tiếp tục bơi về phía trước.

“Phải kiên trì!”

“Tôi vừa mới may mắn thoát khỏi tay Đại Tuyết Sơn; bây giờ tôi không thể để mình bị bắt lại được!”

“Và còn cô Tiểu Vân nữa… Cô ấy đã vì tôi mà trở thành như this, tôi nhất định phải cứu cô ấy!”

“Vì vậy, tôi phải tiếp tục kiên trì.”

“Mã Hồng Vận… Anh bạn có thể làm được đấy! Hãy cố gắng thêm lần nữa!”

Mã Hồng Vận cắn chặt răng, bơi hết sức mình. Mặc dù cảm thấy vô cùng mệt mỏi, nhưng trong lòng anh ta vẫn có một nguồn động lực mạnh mẽ.

Tốc độ của Phương Nguyên còn nhanh hơn cả Ma và Triệu.

Nhưng trước đó, anh ta bị __Dáng Vô Ác__ kéo lê, khiến mình bị dòng nước cuốn đi một quãng đường khá dài. Vì vậy, Ma và Triệu vẫn rất an toàn, trừ khi họ gặp phải sự cố trước tiên và không thể tiếp tục được nữa.

Thời gian dần trôi qua, cuộc so tài kỳ lạ này cuối cùng cũng bước vào giai đoạn quan trọng nhất. Bên ngoài con sông, rất nhiều **Gu Xi** đang lặng lẽ theo dõi từng động tác của ba người trong dòng sông **Nghịch Lưu Hà**.

“Ồ?” Lúc này, Triệu Liên Vân bỗng nhiên thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt. Trong lúc bơi lội, cô ấy bất ngờ chạm vào đáy sông. Thế là cô ấy vô thức đứng dậy trên mặt nước, đầu và vai đã lộ ra ngoài. Sự thay đổi này khiến cả cô ấy và Mã Hồng Vận đều vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ.

“Làm sao lại như vậy?” Hong Jizi vô cùng kinh ngạc.

Con chuột đuôi chó há hốc miệng và nói: “Hiếm khi mới thấy chuyện như thế này! Ở phía trên cùng của dòng sông **Nghịch Lưu Hà**, nước càng lúc càng cạn. Các bạn chưa đọc **“Truyền Thuyết Nhân Tổ”** à? Ngày xưa, khi Nhân Tổ muốn thoát ra khỏi dòng sông này, ông ấy đã thất bại ở bước cuối cùng.”

“Hóa ra là vậy!” Mao Lý Cầu nói to lên, và các thành viên khác cũng bỗng nhiên hiểu ra.

“Không ai hay biết, hai người họ đã đến được phía trên cùng của dòng sông rồi.”

“Các bạn nhìn kìa, họ chỉ còn cách điểm cuối cùng của phía trên khoảng một trăm bước thôi.”

“Liệu có thể Mã Hồng Vận và Triệu Liên Vân có thể phá vỡ kỷ lục, làm được điều mà ngay cả Nhân Tổ cũng chưa thể hoàn thành – tức là bước ra khỏi dòng sông **Nghịch Lưu Hà** và đến được phía trên?!”

“Cũng chưa chắc đâu. Ngày xưa, Nhân Tổ đã bắt đầu từ phía dưới cùng, còn Ma và Triệu thì đã được hưởng rất nhiều lợi thế.”

“Dù sao đi nữa, đây cũng thực sự là một chiến công vĩ đại!”

“Đúng vậy, ý chí của họ thật sự rất đáng kinh ngạc!!”

Các **Gu Xi** bắt đầu tranh luận sôi nổi về chủ đề này. Ngay cả Mao Lý Cầu cũng nháy mắt và nói: “Nói như vậy thì, Mã Hồng Vận này thật sự rất giỏi! Cô ấy đã có thể vượt qua được dòng sông **Nghịch Lưu Hà**… Tuyệt thật.”

Xuan Jizi và Hong Jizi nhìn nhau, và người đầu tiên nói với giọng đầy tự hào: “Quả thật xứng đáng là người được **Hong Yun Qi Tian Xian Gu** chọn lựa.”

Khi Phương Nguyên vẫn đang vùng vẫy bằng tay chân, nỗ lực không ngừng để tiến lên phía trước, thì Mã Hồng Vận và Triệu Liên Vân đã bắt đầu đi bộ trên dòng sông ngược chiều.

Hầu hết các tu sĩ ma thuật đều đặt ánh mắt vào hai người này. Mọi người đều muốn biết liệu họ có thể phá vỡ kỷ lục của loài người, và theo một nghĩa nào đó, vượt qua cả tổ tiên loài người, để đi đến điểm cuối cùng của con sông ngược chiều hay không!

Bước đi này tiếp theo bước đi khác… Mã Hồng Vận và Triệu Liên Vân dựa vào nhau, bước đi chập chững, run rẩy. Họ cực kỳ mệt mỏi; cơ thể họ gần như tê liệt, nhưng họ vẫn kiên trì bước tiếp. Mỗi bước đi lại khiến cơ thể họ lung lay, giống như những cành liễu trong gió. Nếu lúc nào đó họ ngã xuống, chẳng ai thấy lạ cả.

Nhưng dù trong tình trạng như vậy, họ vẫn tiếp tục tiến lên phía trước. Cảnh tượng này đã làm xúc động tất cả các tu sĩ ma thuật.

“Thật là một ý chí phi thường!”

“Đây chẳng phải là sức mạnh của tình yêu sao?”

“Hai người dựa vào nhau, cùng nhau vượt qua mọi khó khăn… Dù kết quả ra sao, tôi cũng rất ngưỡng mộ họ.”

Tiếng ồn ào bên ngoài dòng sông dần dần im lặng xuống. Khi Mã Hồng Vận và Triệu Liên Vân gần đến điểm cuối cùng của con sông ngược chiều, mọi người đều nín thở.

P.S.: Khi viết lại đoạn này, tôi có được cảm hứng và đã thêm vào một số chi tiết mới. Bây giờ tôi khá hài lòng với kết quả này. Tuy nhiên, vì một số lý do, tôi sẽ công bố nó vào ngày mai. Xin lỗi mọi người vì sự chậm trễ này.