Phương Nguyên Thức dậy, đã là trưa ngày hôm sau. Đầu không còn đau nữa; cơn đau dữ dội đã biến mất. Anh vô thức sờ vào tai mình, cảm giác vẫn như bình thường, như thể chuyện cắt tai tối qua chưa từng xảy ra. Anh bước xuống giường và đầu tiên tìm chiếc gương để soi. Trong gương hiện lên khuôn mặt của một thiếu niên – không quá điển trai, nhưng đôi mắt đen thẳm ấy khiến anh trở nên khác biệt, toát lên vẻ lạnh lùng đặc biệt. Tai của thiếu niên này có kích thước bình thường, không hề khác biệt gì. Tối qua, khi trồng loại cỏ “Địa Thính Nhĩ Thảo” vào tai mình, tai phải của Phương Nguyên trở nên to và dày, mí tai gần như chạm vào cằm; nhưng bây giờ, nó lại trở lại hình dạng bình thường, hoàn toàn không thể nhận ra điểm khác biệt nào. Điều này là do cơ thể anh đã thích nghi với loại cỏ đó. Phương Nguyên nghĩ ngay đến việc sử dụng chút Chân Nguyên Sắt Đỏ từ trong cơ thể mình. Chân Nguyên theo dòng máu chảy lên trên và cuối cùng đi vào tai phải anh. Ngay lập tức, thính lực của anh tăng lên gấp bội; tiếng bước chân của rất nhiều người đều vang vào tai anh. Dù đang ở tầng hai, anh vẫn có cảm giác như đang đứng trên mặt đất. Phương Nguyên lắng nghe kỹ lưỡng; khi Chân Nguyên tiếp tục hoạt động, thính lực của anh càng được tăng cường. Trong gương, tai phải anh dần dần mọc ra những rễ cây; những rễ này giống như những sợi rễ của cây sen ngàn năm tuổi, mọc ra từ vành tai, lan rộng ra ngoài, dài ra và hướng xuống đất. Đồng thời, tai phải cũng bắt đầu có dấu hiệu trở nên to hơn và dày hơn. Phương Nguyên thử ngừng sử dụng loại cỏ “Địa Thính Nhĩ Thảo”; chỉ sau một giây, những sợi rễ mọc ra từ vành tai đều co lại, và tai phải trở lại hình dạng bình thường. Tất nhiên, thính lực cũng trở lại mức ban đầu. “Như vậy, giờ đây tôi đã có được ‘Gū Công Dành Cho Việc Thám Hiểm’ rồi,” Phương Nguyên nghĩ thầm, sau đó mặc áo và lấy cái chậu nước ra khỏi dưới gầm giường. Máu đỏ thắm tối qua, sau khi được cho than đá vào, đã hóa thành một dung dịch đen đục; chiếc khăn thấm máu cũng vậy – màu đỏ tươi và màu trắng ban đầu đều bị màu đen xám che phủ hết, khiến người ta liên tưởng ngay đến những chiếc khăn lau bẩn dầu mỡ trong bếp.

Hãy mang chậu nước này ra ngoài. Ngay cả khi đổ nó trước mặt mọi người, cũng không ai có thể phát hiện ra điều gì cả.

Mùa hè sắp đến rồi, nhiều người trong bộ lạc sẽ cần lau chùi những cái lò sưởi đã được sử dụng suốt một mùa đông. Thường thì sau quá trình vệ sinh, sẽ có những chậu nước bẩn như thế này được tạo ra.

Nên tận dụng lúc này để Phương Nguyên tiếp tục vào hang bí mật ở khe đá.

Lần này, anh ta không đến tay không; thay vào đó, anh ta đã bắt được một con nai con ngoài đồng ruộng, buộc chặt bốn chân nó bằng dây rơm, che miệng nó bằng một chiếc lưới sắt, và sau đó sử dụng loại thuật giấu hình bằng linh khí để ẩn đi bóng dáng của mình, rồi mới đưa con vật đó đến trước cửa hang đá.

Thay vì vội vàng mở cửa ngay, anh ta trước tiên đã kích hoạt cây **Địa Thính Thịt Nhĩ Thảo**.

Những sợi rễ từ xung quanh tai anh ta mọc ra, và khả năng nghe của anh ta lập tức tăng lên gấp nhiều lần.

“Toc… toc… toc…”

Trước hết, anh ta nghe thấy những âm thanh tim đập yếu ớt, chậm rãi.

Khi những sợi rễ này càng mọc dài, âm thanh tim đập càng trở nên rõ ràng hơn, và số lượng nguồn phát âm cũng tăng lên.

Phương Nguyên gần như không cần suy nghĩ cũng biết rằng, những âm thanh này đều đến từ những con khỉ đá có đôi mắt ngọc ở khu rừng đá phía sau.

Anh ta nhắm mắt lại và có thể hình dung ra cảnh những con vật kỳ lạ này đang co ro, ngủ say trong hang đá của mình.

Nhưng những điều này không phải là những gì anh ta muốn cảm nhận.

Anh ta tiếp tục lắng nghe; tai phải của anh ta đã trở nên to hơn một chút, những sợi rễ từ vành tai anh ta dài đến nửa mét, và chúng có khả năng “sống” – lan rộng ra xung quanh cửa hang đá và xiên sâu vào lòng đất.

Vào khoảnh khắc đó, Phương Nguyên cảm thấy khả năng nghe của mình đã được cải thiện đáng kể.

Với anh ta làm tâm điểm, anh ta có thể cảm nhận được vô số âm thanh trong phạm vi ba trăm bước xung quanh!

Đây mới chính là công dụng thực sự của cây **Địa Thính Thịt Nhĩ Thảo**; trước đây, khi ở trong căn cứ trên núi, anh ta chỉ mới sử dụng nó một cách qua loa mà thôi.

Nếu những sợi rễ của cây **Địa Thính Thịt Nhĩ Thảo** không tiếp xúc với đất, phạm vi phát hiện âm thanh sẽ bị hạn chế, và chỉ ở mức trung bình mà thôi. Nhưng một khi những sợi rễ này được trồng xuống đất, phạm vi phát hiện âm thanh của nó sẽ được cải thiện đáng kể.

Điều này khá dễ hiểu.

Theo lý thuyết trên Trái Đất, tốc độ truyền âm thanh phụ thuộc vào chất liệu môi trường. Âm thanh truyền trong đất hay trong nước sẽ

Nếu chỉ dựa vào sự truyền đạt qua không khí, thì chắc chắn không kịp phản ứng được.

Cây Tham Xu đã mọc rễ chắc chắn vào bức tường đá; Phương Nguyên lập tức cảm nhận được những âm thanh phát ra từ phía sau bức tường đá.

Đó là những tiếng vang rất nhỏ bé, rối rắm và dày đặc. So với những âm thanh này, tiếng tim của con khỉ đá còn giống như tiếng trống vang lớn.

Nếu là người mới lần đầu tiên sử dụng loại cỏ này để lắng nghe, có lẽ họ sẽ phải suy nghĩ rất nhiều để đoán xem những âm thanh đó là gì. Nhưng những âm thanh này lại nằm trong dự đoán của Phương Nguyên; tuy nhiên, sau khi nghe một lúc, anh ta dần cau mày.

Anh ta quyết định đẩy cửa đá mở ra.

Cửa đá rất nặng, nhưng với sức mạnh của mình, việc đẩy nó mở ra không hề gây khó khăn cho anh ta.

Khi cửa đá mở ra, trước mắt anh ta hiện ra một hành lang tăm tối, u ám, kéo dài thẳng ra xa, dẫn đến những điều chưa biết và bí ẩn.

Phương Nguyên tháo dây buộc con nai con mà mình bắt được và ném nó xuống hành lang phía trước.

Con nai con rất linh hoạt; nó cảm nhận được nguy hiểm ẩn náu trong bóng tối phía trước và không dám tiến lên. Đôi mắt to tròn của nó nhìn chằm chằm vào Phương Nguyên, dường như đầy sợ hãi và van xin.

Phương Nguyên phát ra một tiếng cười lạnh lùng, rồi vung tay tung ra một thanh kiếm trăng.

Thanh kiếm trăng này do Phương Nguyên điều khiển, nên sức mạnh của nó không lớn lắm; nó chỉ cắt qua người con nai con một vết nhẹ, khiến máu bắt đầu chảy ra.

Dưới cơn đau, nỗi sợ hãi của con nai con đối với Phương Nguyên lập tức chiếm ưu thế; nó hoảng loạn và lao về phía bóng tối phía trước.

Bóng tối nhanh chóng nuốt chửng nó.

Phương Nguyên tiếp tục sử dụng cỏ Tham Xu để lắng nghe; lần này, các rễ cây đã mọc chắc chắn vào bức tường bên cạnh anh ta.

Khả năng nghe của anh ta tăng lên đáng kể; đầu tiên, anh ta nghe thấy tiếng chân con nai con chạy loạn xạ, tiếng tim nó, sau đó là những tiếng vang rời rạc bỗng nhiên xuất hiện.

Trong hang Kim Côn, cái chết có thể đến bất cứ lúc nào; nhưng việc sử dụng khả năng nghe để tránh họa có thể cứu mạng...

Phương Nguyên hiểu rõ điều đó; những tiếng vang rời rạc kia chính là tiếng những con giun đất đang bò trườn.

Bỗng nhiên, tiếng kêu hoảng sợ của con nai con vang lên trong tai anh ta.

Rõ ràng, nó đã xâm nhập vào hang của những con giun đất và gặp phải chúng.

Trong đầu Phương Nguyên, ngay lập tức hiện lên hình ảnh con nai con hoảng loạn, trong khi đàn giun đất như thủy triều cuồn cuộn ập đến, bao vây nó.

Con nai con quay cuồng trên chỗ, với đôi chân non yếu, cảm nhận được mùi tử thần và bắt đầu kêu thét tuyệt vọng.

Những con gián dày đặc bám lên người nó. Con nai con ngã xuống đất, lăn lộn và vùng vẫy dữ dội.

Chỉ sau một lúc ngắn ngủi, trái tim nó đã ngừng đập.

Đàn gián bao phủ lấy cơ thể nó và bắt đầu xé nát thịt của nó.

Phương Nguyên Bỗng nhiên, ánh mắt anh ta dừng lại; anh ta nghe thấy một tiếng động đặc biệt.

Tiếng đó rít rít, giống như tiếng máy cưa điện đang hoạt động, tràn ngập sự hung hãn và man rợ.

Nếu là người mới nghe thấy, chắc chắn sẽ rất bối rối. Nhưng nhờ vào kinh nghiệm dày dặn, Phương Nguyên đã ngay lập tức nhận ra nguồn gốc của tiếng đó.

Đó là một con quái vật dại có ba giai đoạn phát triển – Gián Vàng Răng Cưa!

Đây chính là vua của đàn gián, là mối nguy thực sự trong hang của chúng.

Phương Nguyên Hoàn toàn có thể tưởng tượng ra cảnh con gián vàng dài hơn một mét, rộng bằng hai nắm tay, đột nhiên từ trạng thái nghỉ ngơi chuyển sang bò trườn.

Hai bên thân gián là hàng răng cưa bạc sắc, lanh lợi. Khi nó bò, những chiếc răng cưa này cũng quay nhanh, giống như máy cưa điện vậy.

Sự xuất hiện của Gián Vàng Răng Cưa khiến đàn gián im lặng ngay lập tức.

Nó lao tới, và mọi con gián đều vội vàng tản ra, để lộ phần thân nai con còn lại.

Nó bò lên người nai con, mở cái miệng hung dữ ra và hút máu, nuốt thịt nó. Khi gặp phải xương nai, nó cuộn người lại và dùng những chiếc răng cưa bạc để xoay nhẹ, làm cho xương tan thành bụi mịn trong chốc lát.

“Ngay cả lớp phòng thủ của Quái Vật Ngọc Trắng cũng không thể chống lại sức mạnh của Gián Vàng Răng Cưa. Có lẽ ý của Người Điệu Múa Rượu Hoa là muốn tôi sử dụng loại cỏ Nghe Thịt Dưới Đất này để tránh khỏi con quái vật này… Nhưng tôi có Thu Thiền, việc thu phục nó cũng không phải là điều bất khả thi!” Một ý tưởng bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Phương Nguyên.

Anh ta cảm thấy rất thích thú trước cơ hội này.

Gián Vàng Răng Cưa cũng là một loại quái vật rất mạnh mẽ; nếu có thể thu phục được nó, chắc chắn sẽ trở thành một công cụ hữu ích.

Tuy nhiên, việc thu phục một con quái vật như vậy dưới lòng đất… Chắc chắn ngay cả một cao thủ thuộc bốn giai đoạn cũng sẽ gặp nhiều khó khăn.

Bắt và tiêu diệt là hai việc hoàn toàn khác nhau; độ khó của việc bắt giữ cao hơn nhiều so với việc tiêu diệt.

Hầu hết các loài quái vật dị năng hoang dã đều rất ranh mãnh; khi nhận thấy tình hình không thuận lợi, chúng sẽ lập tức trốn đi bằng cách chui xuống lòng đất. Nếu người sử dụng phép thuật không có khả năng này, làm sao họ có thể truy đuổi được chúng?

Tuy nhiên, Phương Nguyên sở hữu “Chân Khí Mùa Xuân” – chỉ cần bắt được con quái vật Sawtooth Golden Centipede này và phát ra một chút hơi thở của “Chân Khí Mùa Xuân”, chắc chắn nó sẽ run sợ đến mức không dám động đậy gì nữa.

“Chân Khí Mùa Xuân” ở cấp độ sáu đã có sức ảnh hưởng rất lớn đối với các loại quái vật từ cấp độ một đến bốn; tuy nhiên, đối với Ngũ Chuyển Cú Trùng, hiệu quả của nó không còn cao nữa, còn đối với những loại quái vật cùng cấp độ nhưng ở cấp độ sáu, thì hiệu quả này hoàn toàn không tồn tại.

Hiện tượng này thực sự rất thú vị… Nếu suy nghĩ kỹ, xã hội loài người cũng giống như vậy. Khi đối mặt với những người vĩ đại xuất chúng, mọi người thường cảm thấy ngưỡng mộ, ghen tị và thờ phượng họ; nhưng đối với những người chỉ vượt trội hơn mình một chút, họ lại dám xúc phạm họ… Vì vậy, thường thì chỉ có sự cạnh tranh và ghen tị mà thôi.

“Nhưng bây giờ tôi mới chỉ là một người sử dụng phép thuật ở cấp độ hai trung cấp… Việc bắt con Sawtooth Golden Centipede ở cấp độ ba không phải là không thể, nhưng thời điểm này có vẻ hơi sớm một chút.” Phương Nguyên suy tư.

Một người sử dụng phép thuật ở cấp độ hai, tất nhiên, sẽ phù hợp hơn nếu sử dụng các loại quái vật cùng cấp độ; tuy nhiên, họ vẫn có thể sở hữu các loại quái vật ở cấp độ ba hay thậm chí bốn nữa… Chỉ là hiện tượng này không phổ biến lắm.

Một lý do là các loại quái vật càng cao cấp, chi phí nuôi dưỡng chúng càng tăng lên đáng kể; thứ hai, càng là những loài quái vật cao cấp, việc sử dụng chúng càng trở nên khó khăn hơn, đòi hỏi phải trả một cái giá nhất định… Giống như việc một đứa trẻ sơ sinh cố gắng vung một cây búa sắt lớn; nếu làm vậy một cách bạo lực, rất có thể chúng sẽ bị thương do trọng lượng của búa.

“Con hươu non đã làm cho cả đàn quái vật này hoảng loạn… Có lẽ phải mất khoảng mười ngày đến nửa tháng thì chúng mới thực sự yên tĩnh trở lại. Những cuộc thử nghiệm vừa rồi đã kiểm chứng những suy đoán của tôi, nhưng đây không phải là thời điểm thích hợp để tiếp tục nghiên cứu… Thà rằng nên tạm thời dừng lại một chút… Chuyện này không thể vội vàng được.”

Nghĩ đến đây, Phương Nguyên liền đóng cửa đá lại