Ba ngày sau khi đoàn thương nhân chia tay khỏi khu vực núi rừng này…

Nơi đây, những tảng đá lớn được bao phủ bởi ánh sáng đỏ u ám. Những cột đá khổng lồ từ trên cao của hang động mọc ra, giống như những cây cổ thụ đứng ngược, tạo thành một khu rừng đá xám uy nghiêm.

Phương Nguyên đang chiến đấu và lùi dần trong khu rừng đá này. Tiếng kêu “chít chít” vang lên liên hồi… Một đàn khỉ đá với đôi mắt tròn xanh lá cây đang theo sát không rời Phương Nguyên.

“Chuông Nguyệt Quang!” Phương Nguyên nghĩ thầm, rồi vung tay phải ra phía đàn khỉ, phóng ra một luồng sáng màu xanh lam. Trong chốc lát, một thanh kiếm ánh trăng lớn bằng cái chậu xuất hiện, xuyên qua không khí và đâm trúng đàn khỉ. Một con khỉ đá có đôi mắt ngọc bị đánh trúng, không kịp kêu thét đã bị chặt đôi từ đầu đến chân. Hơi thở sống của nó biến mất, cái xác nó nhanh chóng hóa thành đá.

Thanh kiếm ánh trăng chỉ yếu đi một chút sau khi giết chết con khỉ đó; nó tiếp tục lao về phía những con khỉ khác. Tiếng “chát chát” vang lên, lại có thêm năm sáu con khỉ đá bị giết chết ngay lập tức. Tiếng kêu “chít chít” của đàn khỉ càng lúc càng dữ dội; chúng la hét, tăng sức tấn công gấp đôi và lao về phía Phương Nguyên.

Phương Nguyên vẫn bình tĩnh, tiếp tục chiến đấu và lùi dần. Khi đàn khỉ đá tiến gần hơn, anh ta lại sử dụng thanh kiếm ánh trăng để đánh trả. Trước đây, dù sử dụng “Chuông Nguyệt Quang” với sức mạnh tăng cường, mỗi lần sử dụng thanh kiếm ánh trăng cũng chỉ có thể giết được một hoặc hai con khỉ đá. Nhưng bây giờ, chỉ cần thi triển một lần, đã có thể giết chết năm sáu con khỉ đá. Tuy nhiên, việc sử dụng “Chuông Nguyệt Quang” cũng đòi hỏi Phương Nguyên phải tiêu hao rất nhiều năng lượng – mỗi lần sử dụng thanh kiếm ánh trăng, anh ta sẽ mất đi mười phần trăm năng lượng “Chính Nguyên Sắt Đỏ” của mình. Trong khoang cơ thể Phương Nguyên, lượng năng lượng này chỉ còn lại khoảng bốn mươi bốn phần trăm mà thôi.

Điều này cũng có nghĩa là, mỗi lần hắn sử dụng kỹ năng này, tối đa chỉ có thể phóng ra bốn thanh kiếm trăng.

“Nếu như kết hợp được bốn loại côn trùng rượu và tinh luyện thành công nguyên khí chân thực, thì tôi có thể triệu hồi tới tám thanh kiếm trăng. Thật đáng tiếc… Mặc dù đã có được con côn trùng rượu thứ hai, và cũng thu thập được ba trong số bốn loại rượu đặc biệt ấy, nhưng vẫn còn thiếu một loại nữa; điều này khiến tôi gặp trở ngại ở bước cuối cùng.” Phương Nguyên thở dài trong bóng tối.

Sau khi sử dụng ba thanh kiếm trăng, trong cơ thể hắn chỉ còn lại mười bốn phần trăm nguyên khí màu hồng nhạt. Để đảm bảo an toàn, hắn không tiếp tục triệu hồi các thanh kiếm trăng nữa, mà thay vào đó sử dụng phép thuật của Bạch Ngọc Cú.

Đàn khỉ đá bao vây xung quanh, và con khỉ đang ở phía trước nhất nhảy lên gần chân Phương Nguyên rồi lao về phía trước, dùng đầu mình đâm mạnh vào cằm hắn.

Phương Nguyên phát ra tiếng cười lạnh lùng, định dùng nắm đấm đánh vỡ cái đầu ngốc nghếch của con khỉ đó… Nhưng sau khi suy nghĩ một chút, hắn lại dừng tay lại, cố gắng chịu đựng cú đánh ấy bằng cằm mình.

Ngay trước khi va chạm xảy ra, cằm hắn phát ra ánh sáng lạnh lẽo của Bạch Ngọc… Và một tiếng “đập” khàn khàn vang lên… Sức mạnh của cú đánh khiến Phương Nguyên phải ngã ngửa ra sau, trong khi con khỉ đá thì ngã xuống đất, ôm lấy đầu và kêu thét đau đớn, lăn lộn trên mặt đất.

Nếu không có Bạch Ngọc Cú, cằm hắn chắc chắn đã bị vỡ nát… Nhưng giờ đây, ngoài cảm giác choáng váng nhẹ, hắn hoàn toàn không bị thương tích gì.

Tuy nhiên, mặc dù có sự bảo vệ của Bạch Ngọc Cú, sức mạnh của cú đánh vẫn khiến hắn phải chịu đựng… Hắn lùi lại vài bước mới dần lấy lại sức lực, đôi mắt trở nên sáng suốt trở lại.

Hắn cố tình chịu đựng cú đánh này, với mục đích là để cơ thể mình quen với loại sức tấn công này, và để có thể phản ứng nhanh hơn trong những tình huống nguy cấp…

Phương Nguyên luôn rất quyết liệt trong mọi việc… Sự quyết liệt ấy không chỉ dành cho kẻ thù, mà còn dành cho chính bản thân mình nữa! Hàng ba ngày một, hắn lại đến đây để giết những con khỉ đá này… Mục đích không chỉ là để duy trì sức mạnh từ những người say rượu, mà còn để rèn luyện kỹ năng chiến đấu của bản thân thông qua những cuộc chiến với đàn khỉ đá này nữa.

Thể trạng thể chất, kỹ năng đánh nhau bằng tay chân, nguồn năng lượng trong cơ thể và kinh nghiệm chiến đấu của một pháp sư giun dịch – tất cả những yếu tố này đều ảnh hưởng trực tiếp đến sức mạnh chiến đấu tổng thể. Chỉ khi những yếu tố này được kết hợp một cách chặt chẽ với nhau, thì mới có thể phát huy hết sức mạnh chiến đấu của mình.

Nhóm khỉ đá giống như một cái búa sắt, còn Phương Nguyên thì giống như những khối thép vừa được rèn ra từ lò. Mỗi lần cái búa đó đập xuống, khối thép lại trở nên vững chắc, thuần khiết và đậm đặc hơn.

Mười lăm phút sau, trận chiến đã kết thúc. Trên mặt đất, đâu đó còn vương vãi những mảnh đá vụn; giữa đó, ẩn chứa những viên ngọc quý.

“Lần này chúng ta đã giết được bốn mươi một con khỉ đá mắt ngọc,” Phương Nguyên tự nhủ. Anh luôn ghi nhớ số lượng kẻ địch bị tiêu diệt sau mỗi trận chiến, để tự rút kinh nghiệm và cải thiện bản thân. Đồng thời, anh cũng cảm nhận được mức độ tiến bộ của mình.

Trong trận chiến vừa rồi, “giun dịch ánh trăng” đã đóng vai trò then chốt; ba đòn tấn công bằng kiếm ánh trăng đã giúp giết chết ít nhất mười bảy, mười tám con khỉ đá, tức là gần một nửa số kẻ địch. Những con khỉ đá còn lại thì do chính Phương Nguyên dùng tay chân để tiêu diệt.

Ban đầu, hiệu quả của “giun dịch ánh trăng” trong việc tấn công khỉ đá không rõ ràng lắm; nhưng sau khi được cải tạo thành “giun dịch ánh trăng”, nó đã trở thành công cụ tấn công mạnh mẽ nhất mà Phương Nguyên hiện có. Không chỉ sức tấn công mạnh mẽ, điều quan trọng hơn là hiệu suất của nó cực kỳ cao.

Chỉ trong vài hơi thở ngắn ngủi, Phương Nguyên đã triển khai ba đòn tấn công bằng kiếm ánh trăng; trong khi đó, anh phải mất hơn mười phút mới có thể dùng tay chân để giết chết những con khỉ đá đó. Những con khỉ đá này thật sự rất nhanh nhẹn và linh hoạt; khi đứng trên mặt đất, gần như không thể dùng tay chân để đánh trúng chúng. Chúng thường chỉ cần đạp chân lên là có thể dễ dàng bỏ chạy, tránh được các đòn tấn công của Phương Nguyên. Điểm yếu duy nhất của chúng là khi nhảy lên không trung, chúng không thể tận dụng lực để di chuyển; Phương Nguyên chính là tận dụng điểm yếu này để tiêu diệt chúng.

Nhưng điều này cũng là nhờ vào kinh nghiệm chiến đấu dày dặn của anh. Nếu là những pháp sư giun dịch cấp hai khác, dù là Chí Sơn, Mạc Diện hay Thanh Thư… cũng không thể làm được như Phương Nguyên – luôn có thể tìm ra điểm yếu của đối thủ mỗi lần chiến đấu.

Ký ức về kiếp trước đã giúp Phương Nguyên có thể nhạy bén nhận ra những c

Anh ta có thể sử dụng mọi nguồn sức lực của mình một cách tinh tế; mặc dù chỉ mới đạt cấp độ hai, nhưng anh ta vẫn có thể phát huy hết sức chiến đấu của mình.

Không giống như Phương Chính, dù có sở hữu Yù Pí Cúc, nhưng trên sân đấu, anh ta lại bị khí chất áp đảo của Phương Nguyên làm cho không thể phát huy được sức mạnh chiến đấu của mình.

Tất nhiên, hiện tại, tu vi của Phương Nguyên vẫn còn khá yếu. Khi đối mặt với đàn khỉ, anh ta vẫn chưa thể tấn công mạnh mẽ ngay từ đầu; mỗi lần đều phải chiến đấu trong khi lùi bước.

May mắn thay, những con khỉ đá này không quá thông minh, chúng không biết cách điều chỉnh cách tấn công của mình. Dù đã chứng kiến nhiều lần bạn bè của chúng bị Phương Nguyên tiêu diệt ngay trên không trung, chúng vẫn tiếp tục lao vào để tấn công Phương Nguyên.

Đồng thời, khi truy đuổi Phương Nguyên, mỗi khi khoảng cách quá xa, tình cảm nhớ nhà của chúng lại lấn át đi sự tức giận trong lòng, và nhiều con khỉ đá đã tự nguyện từ bỏ việc truy đuổi.

Cúc là tinh hoa của trời đất, còn con người là linh hồn của muôn loài.

Chính nhờ vào trí tuệ của con người, Phương Nguyên mới có thể nắm bắt được tính cách của những con khỉ đá này và áp dụng những chiến thuật đúng đắn, từ đó liên tục mở rộng lãnh thổ của mình trong khu rừng đá này. Hiện tại, Từng đã đặt chân đến khu vực này.

Sau nhiều lần như vậy, cuối cùng Phương Nguyên cũng đã tiêu diệt hết đàn khỉ đang ẩn náu bên trong cây cột đá này.

Bây giờ, trước mắt anh ta là cây cột đá cuối cùng – cây cột to lớn và mạnh mẽ nhất trong khu rừng đá này, có thể nói là “vua của các cây cột đá”. Ngay cả năm mươi người ôm chặt vào nhau cũng không thể vòng qua nó được.

Cây cột đá này kéo dài từ đỉnh tường xuống gần mặt đất, toát ra một vẻ oai vệ và uy nghiêm trong sự yên tĩnh.

Phương Nguyên đếm số lượng những cái hang đá bên dưới và ước lượng sơ bộ: ít nhất phải có năm trăm con khỉ đá. Đây là đàn khỉ lớn nhất mà anh ta từng gặp phải cho đến nay.

Tuy nhiên, dù số lượng những con khỉ đá mắt ngọc có nhiều đến đâu, đối với Phương Nguyên mà nói, cũng chỉ là một việc nhỏ bé mà thôi; nhiều nhất cũng chỉ khiến anh ta phải tốn thêm chút công sức và mất thêm vài lần nỗ lực mà thôi.

Điều thực sự khiến anh ta chú ý là một cái hang đá ở tầng dưới cùng.

Cửa hang này lớn hơn bất kỳ cái hang nào khác xung quanh, ít nhất cũng lớn gấp hai lần.

Dưới hang động đó, những con vật được sắp xếp một cách ngăn nắp, tạo thành một bức tranh hùng vĩ với các vì sao bao quanh mặt trăng và hàng trăm loài chim hướng về phía rồng.

“Có vẻ như bên ngoài hang này có một con khỉ vương đang sinh sống.” Phương Nguyên cau mày.

Đây chính là điểm then chốt.

Mỗi khi một đàn thú lớn lên, sẽ xuất hiện một con khỉ vương. Trong đàn heo rừng, có heo rừng vương; trong đàn khỉ đá, tất nhiên cũng sẽ có khỉ đá vương.

Sức ảnh hưởng của khỉ vương lớn hơn nhiều so với những con thú bình thường. Lý do là vì trên người chúng đều có một hoặc hai con ký sinh trùng cư trú. Mối quan hệ giữa những con ký sinh trùng này và khỉ vương là mối quan hệ cộng sinh và hợp tác. Khi khỉ vương bị tấn công, những con ký sinh trùng này cũng sẽ ra tay giúp đỡ.

“Con khỉ đá mắt ngọc này có lẽ không mạnh lắm, ít nhất là yếu hơn heo rừng vương. Nếu không, những con khỉ xung quanh đã sớm bị nó thu phục rồi.” Phương Nguyên dựa vào kinh nghiệm của mình để suy đoán sức mạnh của con khỉ đá vương này.

Nói chung, đàn thú càng lớn, khỉ vương càng mạnh. Những con khỉ vương yếu thì không đủ khả năng kiểm soát một số lượng lớn đồng loại của mình.

Nếu phân loại sức mạnh của khỉ vương theo quy mô đàn thú, thì từ thấp đến cao, có thể chia thành khỉ vương trăm thú, khỉ vương ngàn thú và khỉ vương vạn thú.

Con heo rừng vương mà nhóm Rắn Bệnh đã săn bắn là một con khỉ vương ngàn thú; nó kiểm soát tới hơn một ngàn con heo rừng.

Con khỉ đá vương trước mắt Phương Nguyên thì thuộc loại khỉ vương trăm thú, với hàng trăm con khỉ đá dưới quyền chỉ huy của nó.

Con sói đầu mang chuông – kẻ chủ mưu gây ra cuộc tấn công này – lại là khỉ vương vạn thú; mỗi con sói đầu mang chuông đều chỉ huy ít nhất mười ngàn con sói điện.

Sự chênh lệch về sức mạnh giữa ba cấp độ khỉ vương này rất lớn. Khỉ vương ngàn thú thường cần sự phối hợp của ba nhóm mới có thể săn bắn thành công; lý do nhóm Rắn Bệnh có thể đối phó với con heo rừng vương là bởi vì con vật đó đã bị thương nặng trước đó.

Khỉ vương vạn thú thì cần sự hợp tác của nhiều Gia Lão và thủ lĩnh bộ lạc mới có thể đối đầu trực tiếp. Còn khỉ vương trăm thú, chỉ cần một nhóm năm người bình thường cũng có thể dễ dàng đánh bại nó.

Nhưng để đối phó với con khỉ đá vương này, Phương Nguyên chắc chắn không thể dựa vào sự giúp đỡ của người khác; anh ta chỉ có thể dựa vào sức mạnh riêng của mình.

“Nguyên khí cấp độ hai ban đầu quả thật không đủ mạnh… Có lẽ đã đến lúc phải sử dụng con ký sinh trùng Thạch Tích Sắt Đỏ rồi.” Phương Nguyên Sâu nhì