Mặc dù được thừa kế di sản từ cha mẹ, nhưng đối với Phương Nguyên mà nói, thời gian anh ta đã bỏ ra để thực hiện công việc này vẫn còn khá ngắn.

Việc tạo ra những chiếc lá sinh mệnh không phải là điều có thể thực hiện hàng ngày, bởi vì nó tiêu tốn rất nhiều công sức. Thông thường, chỉ sau khi tạo ra chín chiếc lá sinh mệnh, hầu hết thời gian trong ngày của anh ta đã bị tiêu hao hết.

Phương Nguyên suy nghĩ một lúc, và nhận ra rằng việc bán chiếc “Gu Gu Tích Thiết Sắt Đỏ” này chỉ cần một ngày thôi. Để có thể thu về một số tiền lớn như vậy trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, cách duy nhất là phải thế chấp quán rượu hoặc ngôi nhà tre của mình.

Điều này cũng không hề đáng tiếc chút nào.

Một năm nữa, cuộc tấn công của đàn sói sẽ xảy ra. Trong ký ức của anh ta, dưới sự tấn công của đàn sói, Cổ Nguyệt Sơn trại đã nhiều lần suýt sa sút; lần nguy hiểm nhất, cửa lớn của ngôi làng thậm chí còn bị phá hủy. Người đứng đầu bộ lạc cùng với một số Gia Lão đã giữ chân con sói đầu đầy sét, trong khi Cổ Nguyệt Thanh Thư đã dùng mạng sống của mình để chặn lại cửa lớn, mới giúp ngăn chặn được tình hình nguy cấp.

Cuộc tấn công của đàn sói sẽ khiến cho Thanh Mao Sơn mất đi một nửa số người trong ba nhóm Gia tộc. Dù không đến mức “chín phòng trống không”, nhưng ít nhất cũng có năm mươi phần trăm dân số bị mất.

Khi đó, với quá nhiều người nhưng lại thiếu nhà cửa, làm sao có thể cho thuê ngôi nhà tre được nữa chứ? Quán rượu lại nằm ngay gần cổng phía đông; ai dám đến đó uống rượu vào thời điểm đó chứ? Ngay cả nếu có người muốn uống rượu, quán rượu cũng đã bị Gia tộc sử dụng làm tháp phòng thủ rồi.

Bây giờ, nhiều người trong Gia tộc đang đánh giá thấp mức độ nghiêm trọng của cuộc tấn công này. Nếu có thể bán đi quán rượu và ngôi nhà tre của mình vào lúc này, chắc chắn sẽ bán được với giá tốt nhất.

“Tiền bạc chỉ là vật ngoài thân; điều quan trọng nhất vẫn là việc tu luyện của bản thân. Tuy nhiên, nếu bán cho Gia tộc, giá có lẽ sẽ hơi rẻ một chút. Nếu bán cho cá nhân, giá sẽ cao hơn… Nhưng ai lại có đủ tiền để mua ngôi nhà tre và quán rượu của tôi chứ? Một thương vụ lớn như vậy, không thể nào thỏa thuận xong ngay từ lần đầu gặp mặt được; mỗi bên đều cần phải tìm hiểu, thương lượng, và điều này sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian… Còn tôi thì chỉ có một ngày thôi… Khoan đã, có lẽ sẽ có người phù hợp…”

Phương Nguyên bỗng nhiên nghĩ đến một người cụ thể. Người đó, không ai khác…

Chính là chú của anh ta, Cổ Nguyệt, người đã đóng băng mọi thứ lại.

Chú và dì anh ta rất khôn ngoan nhưng cũng keo kiệt; trong suốt hơn mười năm qua, họ vừa kinh doanh quán rượu, vừa buôn bán lá sinh khí. Chắc chắn họ đã tích lũy được khá nhiều tài sản.

Hơn nữa, ngành nghiệp này vốn dĩ đã thuộc về họ từ trước; họ hiểu rõ tình hình nên không cần phải mất công điều tra gì thêm.

Điều quan trọng nhất là, bây giờ họ cũng rất cần tiền để tiếp tục duy trì hoạt động kinh doanh. Dù có bao nhiêu tiền đi nữa, nếu không có nguồn thu nhập thì cũng chỉ là những số tiền vô ích mà thôi. Nhìn thấy Nguyên Thạch ngày càng tiêu hao nhiều tiền hơn, ai cũng sẽ lo lắng.

Có thể nói, chú và dì anh ta chính là đối tác lý tưởng nhất cho cuộc giao dịch này.

Nghĩ đến đây, Phương Nguyên không còn do dự nữa. Anh ta rời khỏi căn nhà trong rừng và đi về phía nơi ở của chú mình, Cổ Nguyệt.

Người mở cửa cho anh ta là Thẩm Thúy, cô hầu gái của Từng.

“À, là anh… là anh!” Cô ấy rất ngạc nhiên khi nhìn thấy Phương Nguyên.

Rất nhanh sau đó, cô ấy nhận ra mình đã nói sai và vì sợ hãi mà mặt tái nhợt đi. Phương Nguyên Như bây giờ đã là một ma sư cấp cao, trong khi cô ấy chỉ là một người phụ nữ bình thường; khoảng cách giữa hai người thật sự là rất lớn.

Quan trọng hơn nữa, Phương Nguyên thậm chí dám giết chết những người hầu trong gia đình Mò, sau đó còn xé xác họ rồi trả lại cho gia đình Mò nữa.

“Thiếp gái xin chào cậu chủ Phương Nguyên! Chào mừng cậu chủ trở về nhà.” Thẩm Thúy run rẩy, đầu gối yếu đuối và quỳ xuống đất.

“Nhà ư…” Phương Nguyên bước vào sân, nhìn những thứ quen thuộc xung quanh, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ châm biếm, không hề có chút tình cảm hoài niệm hay lưu luyến nào.

Sau một năm, anh ta lại một lần nữa rời bỏ nơi này. So với những gì anh ta nhớ, nơi này dường như đã trở nên sôi động hơn nhiều. Giống như Phương Chính đã nói, một số người hầu đã bị bán đi hoặc sa thải.

Sự xuất hiện đột ngột của Phương Nguyên chắc chắn đã làm phiền chú và dì anh ta.

Là người quản gia, bà Shen Momo lập tức vội vàng đến nơi, cúi đầu chào đón Phương Nguyên vào phòng khách và tự tay rót trà cho ông ta.

Phương Nguyên ngồi xuống ghế, nhìn quanh căn phòng tiếp khách này. Rất nhiều đồ nội thất đã không còn nữa; cách bài trí trở nên giản dị và nghèo nàn hơn rất nhiều.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là cha mẹ vợ chồng anh ta không còn tích lũy gì cả.

“Cổ Nguyệt thật là khôn ngoan; đó là biện pháp tự bảo vệ của ông ta. Khi ông ta rút lui khỏi các hoạt động chính trị, sức ảnh hưởng của ông ta cũng giảm sút đáng kể. Điều quan trọng nhất là, khi ông ta nắm giữ Cửu Diệp Sinh Khí Thảo, ông ta cũng có được công cụ để duy trì mạng lưới quan hệ xã hội của mình; ông ta không còn thể tác động đến người khác nữa.”

Người giàu có mà không biết giấu giếm thì chỉ gây ra rắc rối.

Sau khi thừa kế di sản, Phương Nguyên đã thu hút sự ghen tị và tham lam của nhiều người trong gia tộc.

Đối với cha mẹ vợ chồng anh ta, việc này lại mang lại những rắc rối đặc biệt. Số tiền lớn mà họ có trong tay vừa là niềm may mắn, vừa là gánh nặng.

Đối với họ, việc không để lộ của cải là con đường sống đúng đắn.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên. Tiếng bước càng lúc càng gần, và ngay sau đó, mẹ vợ chồng anh ta xuất hiện ở cửa.

“Phương Nguyên! Ngươi dám đến đây nữa sao!” Thấy Phương Nguyên, bà ta tức giận đến mức la lên, “Đồ con sói nhỏ không biết ơn, chúng ta đã nuôi dưỡng ngươi từ nhỏ như thế nào… Vậy mà ngươi lại đối xử với chúng ta như vậy, ngươi còn có lương tâm không hả? Lương tâm của ngươi đã bị con chó ăn mất rồi à!”

“Ngươi còn dám đến đây, còn dám ngồi đây uống trà nữa sao? Ngươi đến đây chỉ để nhìn thấy cảnh chúng ta sa sút phải không? Bây giờ ngươi đã thấy rồi, ngươi hài lòng chưa?” Bà ta chỉ vào Phương Nguyên và quát lên như một kẻ hung dữ.

Nếu không phải vì Phương Nguyên đang mặc bộ trang phục đặc trưng của một cao thủ ma thuật cấp hai, có lẽ bà ta đã lao vào tấn công ông ta ngay lập tức.

Dù bị mẹ vợ chồng mình chỉ trích và mắng nhiếc, khuôn mặt của Phương Nguyên vẫn không hề thay đổi, như thể ông ta chẳng nghe thấy gì cả.

Một năm không gặp, khuôn mặt vàng vọt của dì tôi, dù đầy giận dữ và hung ác, cũng khó có thể che giấu được sự gầy yếu của bà. Bộ quần áo trên người bà đã thay đổi thành những bộ áo lụa phức tạp, và những phụ kiện trang điểm trên đầu cũng ít đi hơn. Không trang điểm gì cả, khuôn mặt bà trở nên gầy guộc và xấu xí hơn. Việc mất đi gia sản đã tác động rất lớn đến cuộc sống của bà. Đối với những lời mắng chửi của bà, anh ta hoàn toàn không để tâm; anh ta ung dung cầm ly trà lên, uống một ngụm rồi nói một cách bình thản: “Lần này tôi đến là muốn bán quán rượu và căn nhà tre này, không biết dì và chú có hứng thú không?”

“Phù! Đồ khốn nạn, làm sao có ý tốt gì chứ… Muốn bán quán rượu và nhà tre à…” Giọng dì tôi bỗng nghẹn lại; bà cuối cùng cũng hiểu ra và khuôn mặt bà hiện lên vẻ không thể tin được. “Gì cơ? Anh muốn bán quán rượu và nhà tre à?”

Anh ta đặt chiếc ly xuống, tựa lưng vào ghế và nhắm mắt nghỉ ngơi: “Thôi để chú tôi đến nói chuyện với các bạn.”

Dì tôi cắn răng, vẫn không tin; đôi mắt bà như đang phun lửa khi nhìn chằm chằm vào anh ta. Bà nói với giọng đầy căm ghét: “Tôi biết rồi… Anh chỉ định trêu chọc tôi thôi! Nếu tôi đồng ý, chắc chắn anh sẽ chế giễu và lừa dối tôi… Anh thật sự nghĩ tôi là kẻ ngốc để bị anh đùa giỡn như vậy sao?”

Đó thực sự là hành động của kẻ nhỏ nhen. Trong lòng, anh ta thở dài một tiếng, sau đó nói một câu khiến thái độ của dì tôi thay đổi hoàn toàn:

“Nếu các bạn còn lải nhải nữa, tôi sẽ đi thôi. Tôi tin chắc rằng người khác cũng sẽ rất quan tâm đến gia sản này… Khi đó, nếu tôi bán cho người khác, các bạn đừng hối tiếc nhé.”

Dì tôi lập tức sững sờ: “Anh thật sự muốn bán những tài sản này sao?”

“Tôi chỉ đợi năm phút thôi.” Anh ta mở một chút mí mắt, rồi lại nhắm lại. Anh ta nghe thấy tiếng dì tôi đạp chân, sau đó là những bước chân ngày càng nhỏ dần. Không lâu sau, chú tôi xuất hiện trước mặt anh ta… Còn dì tôi thì không đi theo. Anh ta nhìn chú tôi một cái.

Chú tôi dường như đã già đi rất nhiều; khuôn mặt vốn được chăm sóc cẩn thận giờ đây cũng trở nên gầy yếu hơn, mái tóc hai bên thì đầy sợi bạc.

Những ngày gần đây, ông ấy rất lo lắng.

Khi nhận được khoản tài sản này, ông ấy lập tức có được nguồn thu nhập ổn định. Đặc biệt là việc không còn bị ảnh hưởng bởi Cửu Diệp Sinh Khí Thảo nữa, đã giúp ông ấy tăng thêm uy tín trong các mối quan hệ xã hội.

Cái danh “người ẩn dật” mà Từng mang theo quả thực không hề sai.

Mặc dù ông ấy đang nắm giữ một số tiền lớn, nhưng nếu thiếu đi sức ảnh hưởng đó, những khoản tiền này sẽ trở nên khó kiểm soát hơn.

Chính sách của Gia tộc có ý khuyến khích mọi người cạnh tranh lẫn nhau để giành lấy tài nguyên. Đặc biệt là chính sách liên quan đến việc chiến đấu với các loại quỷ dữ – chính sách này có vẻ tàn nhẫn và thiếu đi tính nhân văn, nhưng lại giúp loại bỏ những kẻ lười biếng và những người con hoang phí, khiến mọi người trong Gia tộc luôn giữ thái độ cảnh giác cao. Điều này giúp cho sức mạnh quân sự của Gia tộc luôn ở mức cao.

Trong thế giới này, chỉ có sức mạnh quân sự mạnh mẽ mới có thể đảm bảo cuộc sống an toàn. Bão tố, lũ lụt hay những con thú hung dữ sẽ không bao giờ nghe theo lý lẽ của con người đâu.

Trong những năm qua, do sống trong môi trường ổn định, sức mạnh cá nhân của Phương Nguyên đã suy giảm đáng kể. Những con quỷ dữ mà ông ấy từng sử dụng trong quá khứ cũng đã bị ông ấy bán đi để tiết kiệm chi phí nuôi dưỡng chúng.

Nếu có ai đưa ra thách thức với ông ấy, thì khả năng ông ấy thua sẽ cao hơn là thắng.

Đối diện với chú mình, Phương Nguyên đã trực tiếp nói ra lý do đến đây:

“Phương Nguyên, vậy thì tôi sẽ nói thẳng ra. Có một số điều tôi không hiểu lắm… Tại sao bạn lại bán đi quán rượu và ngôi nhà tre đó nhỉ? Nếu giữ chúng lại, nguồn thu nhập sau này sẽ còn dồi dào hơn nữa.” Chú tôi cũng có vẻ không tin lắm, nhưng giọng nói của ông ấy thì nhẹ nhàng và tế nhị hơn nhiều so với mẹ tôi.

“Bởi vì tôi muốn mua một con quỷ dữ loại ‘Chí Thiết Xá Lợi’…” Phương Nguyên thành thật trả lời, không cần phải giấu giếm điều này.

“Aha, vậy ra là vì thế…” Ánh mắt chú tôi lấp lánh, “Vậy thì… Cửu Diệp Sinh Khí Thảo bạn cũng muốn bán nó đi à?”

“Điều này tuyệt đối không thể được.” Phương Nguyên lắc đầu một cách quyết đoán, không hề do dự chút nào, “Tôi chỉ bán những quán rượu, nhà tranh, đất đai và tám người nô lệ đó thôi.”

Cửu Diệp Sinh Khí Thảo mới là thứ có giá trị nhất trong di sản này. Phương Nguyên cần nó để chữa trị bệnh tật của mình; đồng thời việc bán lá sinh mệnh cũng giúp ông kiếm được Nguyên Thạch – số tiền đủ để duy trì việc tu luyện và nuôi dưỡng các loại quỷ dữ khác.

Hơn nữa, vào năm tới khi đợt sóng sói ập đến, giá của lá sinh mệnh chắc chắn sẽ tăng vọt. Nếu Phương Nguyên giữ được Cửu Diệp Sinh Khí Thảo này, việc tu luyện ở cấp độ hai sẽ không còn là vấn đề nữa.

Nhưng nếu chú của ông có được Cửu Diệp Sinh Khí Thảo, thì ảnh hưởng của “sự ẩn dật” của ông ta chắc chắn sẽ trở lại. Phương Nguyên hoàn toàn không muốn điều đó xảy ra.

Thấy Phương Nguyên quyết tâm đến thế, Cổ Nguyệt Frossthorn cảm thấy vô cùng tuyệt vọng… Đồng thời, ông cũng không biết phải làm gì.

Sau hơn hai giờ thương lượng riêng tư, cuối cùng họ đã ký kết một bản hợp đồng chuyển nhượng rất chi tiết.

Cổ Nguyệt Frossthorn lại được nhận lại quán rượu, nhà tranh, nô lệ và đất đai; trong khi Phương Nguyên thì dẫn theo ba người nô lệ, mỗi người đều mang theo một cái thùng đầy Nguyên Thạch và đi về phía ngôi nhà trong rừng.

Có thể nói, cả hai bên đều nhận được những gì mình cần.

Khi nghe tin này, dì của Cửu Diệp Sinh Khí Thảo vội vàng đến. Nhìn thấy đống giấy tờ chứng minh quyền sở hữu trong tay Cổ Nguyệt Frossthorn, bà ta tròn mắt, hiện rõ vẻ vui mừng điên cuồng: “Ông chủ ơi, thằng nhỏ đó tu luyện quá mức rồi… Nó đã bán hết những tài sản kiếm tiền của gia đình! Thật là ngu ngốc… Để lấy những quả trứng, lại bỏ qua con gà đẻ trứng!”

“Im đi! Đừng nói nữa!” Cổ Nguyệt Frossthorn tỏ ra rất bực bội.

“Ông chủ…” Dì của ông ta lẩm bẩm, “Tôi chỉ vui mừng thôi mà…”

“Đừng quá tự mãn! Với những quán rượu và nhà tranh này, chúng ta càng phải cẩn thận hơn trong hành động, sống kín đáo… Cây càng lớn thì càng dễ thu hút sự chú ý.”

Mặc dù nói rằng Phương Chính là con nuôi của chúng ta, nhưng mối quan hệ này không thể bị lạm dụng. Dù sao thì Phương Chính vẫn còn non nớt; ai biết được tương lai sẽ xảy ra điều gì chứ?“ Cổ Nguyệt Đông Băng thở dài sâu thẳm.

“Rõ rồi, gia chủ!” Dì vừa nghe vừa lấy tờ giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà đất ra xem, cười đến nỗi miệng không thể khép lại được.

Nhưng khuôn mặt của Cổ Nguyệt Đông Băng lại ngày càng u ám.

Dù đã hoàn thành thỏa thuận này và có được nguồn thu nhập, số tiền Nguyên Thạch mà ông đã chi tiêu cũng sẽ được bù đắp trong vòng hai ba năm nữa. Nhưng trong lòng ông, không hề có chút vui mừng nào cả.

Trong đầu ông, chỉ toàn hình ảnh của Phương Nguyên.

Vì một con quái vật Sheli Gu, Phương Nguyên đã không do dự mà bán hết tài sản của mình, điều đó đồng nghĩa với việc anh ta từ bỏ cuộc sống thoải mái và ấm áp phía trước.

Nếu Cổ Nguyệt Đông Băng đặt mình vào vị trí của Phương Nguyên, liệu ông có thể làm được điều đó không?

Không thể đâu.

Dù ông không ưa Phương Nguyên và cảm thấy ghét bỏ, nhưng lúc này, trong lòng ông không khỏi thốt lên: “Có thể buông bỏ tất cả, thật là một tinh thần phi thường!”

(Ps: Xin hãy… ủng hộ tôi một chút nhé! Sự ủng hộ của các bạn chính là động lực lớn nhất cho tôi.)