Phương Nguyên nhíu mày nhẹ, dựa vào trực giác và kinh nghiệm sống 500 năm, anh cảm nhận được mùi của một âm mưu đang lẩn trốn trong không khí này. Ánh mắt lạnh lùng thoáng qua rồi biến mất, anh lại mỉm cười: “Tôi đang đói lắm, em đến đúng lúc rồi, hãy mang thức ăn vào đây đi.”

Bên ngoài cửa, Thẩm Thúy đang cầm chiếc hộp thức ăn; nghe thấy lời nói đó, khóe miệng cô ta hiện lên một nụ cười châm biếm lạnh lùng.

Nhưng khi cô ta mở cửa bước vào phòng, khuôn mặt cô ta chỉ còn lại vẻ ngoan ngoãn, tươi cười.

“Phương Nguyên thiếu gia, món ăn này thật thơm ngon, ngay cả từ xa, cô gái này cũng đã ngửi thấy mùi thơm của nó rồi.” Giọng nói của cô ta ngọt ngào, đậm chất quyến rũ.

Cô ta đặt chiếc hộp thức ăn lên bàn nhỏ, sau đó lần lượt lấy các đĩa thức ăn ra và sắp xếp chúng gọn gàng.

Trên các đĩa thức ăn thực sự là những món ngon đẹp mắt và thơm ngon.

Tiếp theo, cô ta lấy ra hai ly rượu và rót đầy.

“Nào, thiếu gia, hãy ngồi xuống đi. Hôm nay, cô gái này dám mạo muội mời thiếu gia cùng uống một ly nhé.” Cô ta cười rạng rỡ, tiến lại gần Phương Nguyên, dũng cảm nắm lấy tay anh và kéo anh ngồi xuống ghế bên cạnh bàn.

Sau đó, cô ta ngồi thẳng lên đùi Phương Nguyên, thân hình mềm mại của mình tựa vào ngực anh, và thì thầm bên tai anh: “Phương Nguyên thiếu gia, cô gái này luôn yêu thương anh. Dù anh có những phẩm chất gì đi nữa, cô gái này cũng muốn ở bên cạnh anh, dựa vào anh, an ủi anh… Tối nay, cô gái này muốn dành trọn bản thân mình cho anh.”

Hôm nay, cô ta trang điểm rất đẹp. Môi cô ta đỏ như hoa anh đào; khi cô ta nói chuyện gần tai anh, hương thơm ngọt ngào của tuổi trẻ khiến Phương Nguyên cảm thấy rất thích thú.

Vì cô ta ngồi ngay trong lòng anh, Phương Nguyên có thể cảm nhận rõ ràng thân hình đầy đặn của cô ta – đôi đùi mềm mại, vòng eo nhỏ nhắn, và phần ngực mịn màng…

“Thiếu gia, để cô gái này múc rượu cho anh nhé…” Cô ta cầm ly lên, nhưng rồi ngửa đầu và uống hết rượu. Đôi mắt cô ta long lanh như đang chứa đầy nước mắt, nhìn chằm chằm vào Phương Nguyên; đôi môi nhỏ nhắn của cô ta từ từ tiến lại gần môi anh…

Phương Nguyên có vẻ mặt lạnh lùng, như thể cô gái ngồi trong lòng anh ta không phải là một thiếu nữ, mà là một tác phẩm điêu khắc.

Nhìn thấy biểu cảm của Phương Nguyên, ban đầu Thẩm Thúy vẫn cảm thấy hơi lo lắng, nhưng khi đôi môi cô chỉ còn cách miệng Phương Nguyên vài ngón tay nữa thôi, cô đã chắc chắn và cười chế giễu trong lòng: “Cứ giả vờ mãi đi.”

Đúng lúc này, Phương Nguyên cười lạnh, giọng nói đầy khinh thường: “Hóa ra chỉ là muốn dụ dỗ bằng vẻ đẹp thôi sao?”

Biểu cảm trên khuôn mặt Thẩm Thúy bỗng co lại; cô nuốt ngược ly rượu trong miệng và giả vờ tức giận: “Phương Nguyên công tử, ông đang nói gì vậy?”

Ánh mắt Phương Nguyên lạnh lẽo, nhìn chằm chằm vào mắt Thẩm Thúy; đồng thời, tay phải anh ta đặt lên cổ trắng như tuyết của cô và từ từ siết mạnh.

Đôi mắt Thẩm Thúy co lại, giọng nói run rẩy vì sợ hãi: “Công tử, ông làm tôi đau quá…”

Phương Nguyên không nói gì, chỉ tiếp tục tăng lực siết chặt.

“Phương Nguyên công tử, tôi sợ quá… Tôi không thở được nữa…” Thẩm Thúy đã bắt đầu thở hổn hển, vẻ mặt hoảng loạn; đôi tay yếu ớt của cô vô thức đặt lên tay Phương Nguyên để cố gắng kéo ra, nhưng tay anh ta cứng như thép, không thể nào kéo được.

“Hóa ra chú và dì của em đã bày mưu cho em dụ dỗ và hãm hại tôi phải không? Vậy thì ở dưới lầu chắc cũng đã sắp xếp sẵn người rồi…” Phương Nguyên Kinh cười lạnh, “Nhưng em là cái gì chứ? Dám dùng vẻ đẹp để dụ dỗ tôi à? Chỉ với hai đống thịt hỏng rữa trên ngực em thôi mà…”

Nói xong, tay trái anh ta liền vòng lên ngực Thẩm Thúy và siết mạnh, khiến phần da mềm mại ở đó bị biến dạng dữ dội.

Cơn đau dữ dội lan tỏa từ ngực Thẩm Thúy; đôi mắt cô tròn xoe, nước mắt tuôn trào vì đau đớn. Cô muốn la hét, nhưng cổ họng bị Phương Nguyên nắm chặt, cuối cùng chỉ có thể rên rỉ. Cô bắt đầu chống cự mạnh mẽ; nếu không chống cự nữa, cô thật sự sẽ ngạt thở mất!

Nhưng đúng vào lúc này, Phương Nguyên bỗng nhiên buông lỏng tay ra.

Thẩm Thúy lập tức mở miệng thật to, thở hổn hển vì khao khát không gian trong lành; cô thở quá gấp gáp đến nỗi bắt đầu ho khan dữ dội.

Phương Nguyên Kinh cười nhẹ, đưa tay vuốt nhẹ má Thẩm Thúy và nói một cách bình thản: “Thẩm Thúy, em nghĩ liệu anh có thể giết chết em không?”

Nếu Phương Nguyên la hét dữ tợn, có lẽ Thẩm Thúy sẽ phản kháng mạnh mẽ. Nhưng khi Phương Nguyên Như chỉ cần cười nhẹ và hỏi một cách êm ái liệu anh có thể giết chết cô hay không, Thẩm Thúy lại cảm thấy một nỗi sợ hãi chân thành.

Cô sợ rồi!

Cô nhìn chằm chằm vào Phương Nguyên – người thanh niên đang mỉm cười nhìn mình.

Vào khoảnh khắc này, Thẩm Thúy thề sẽ không bao giờ quên đôi mắt của Phương Nguyên. Đôi mắt ấy không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào, đen thẳm và sâu thẳm, như một hồ nước cổ kính ẩn chứa những con quái vật đáng sợ.

Dưới ánh mắt ấy, Thẩm Thúy cảm thấy mình như đang trần trụi, đứng giữa biển tuyết lạnh giá… Người đàn ông trước mặt này chắc chắn dám giết cô, và có thể giết cô được…

Trời ơi! Tại sao tôi lại đi chọc giận một con quỷ như thế này?!

Trong lòng Thẩm Thúy tràn ngập hối tiếc; lúc này, cô chỉ muốn quay người bỏ chạy ngay lập tức.

Nhưng hiện tại, cô đang nằm trong vòng tay của Phương Nguyên… Cô không dám chạy trốn, thậm chí không dám nhúc nhích gì cả. Toàn thân cô căng thẳng, người run rẩy, khuôn mặt tái nhợt như giấy, không thể nói ra lời nào.

“Xét đến việc em đã phục vụ ta suốt bao năm nay, lần này ta sẽ không giết em đâu. Em muốn thoát khỏi cảnh nô lệ phải không? Hãy đi tìm em trai ta đi… Anh ấy thật ngốc nghếch và naif.” Phương Nguyên ngừng cười, vỗ nhẹ má Thẩm Thúy và nói một cách bình thường, như nước lặng.

Anh ta thở dài một hơi rồi cuối cùng nói:

“Cô đi đi.”

Thẩm Thúy đứng đó như một con gà bị mất hồn, vâng lời và rời khỏi nơi đó. Cô ấy hoàn toàn mất tinh thần, không biết làm thế nào mà có thể trốn thoát khỏi sự hiện diện của kẻ quỷ dữ Phương Nguyên này.

Những người ẩn náu trong bóng tối, khi thấy Thẩm Thúy ra ngoài như vậy, đều tỏ vẻ ngạc nhiên và nhìn nhau.

“Hóa ra họ đã chuẩn bị một cái bẫy đẹp đẽ như vậy… Thật là mới mẻ so với kiếp trước. Hehe, chú và dì ơi, ân tình của các người tôi sẽ luôn ghi nhớ!”

Không lâu sau khi Thẩm Thúy rời đi, Phương Nguyên cũng đứng dậy và ra ngoài.

Dù sao đi nữa, nơi này cũng không thể ở tiếp được nữa.

Người quân tử không bao giờ đứng dưới những bức tường nguy hiểm; huống chi là một kẻ ác? Nếu không đủ sức mạnh, chỉ có kẻ ngu dại mới chọn ở trong tình thế nguy hiểm như vậy.

“Chủ nhà hàng ơi, có phòng để ở không?” Khi đến căn nhà trọ duy nhất trong hang ổ này, Phương Nguyên hỏi về giá cả.

“Có chứ, có chứ! Có phòng cao cấp ở tầng hai và tầng ba; không chỉ rẻ mà còn được dọn dẹp rất sạch sẽ nữa. Tầng một là nhà ăn; quý khách có thể ăn uống ở đây, hoặc yêu cầu nhân viên mang đồ ăn lên phòng.” Chủ nhà hàng nhiệt tình phục vụ Phương Nguyên.

Căn nhà trọ này là nơi duy nhất trong hang ổ, nhưng doanh thu không mấy tốt, nên khá vắng vẻ. Chỉ khi có đoàn buôn đến Thanh Mao Sơn để giao dịch vào mỗi năm, nhà trọ mới đông đúc hơn.

Phương Nguyên thực sự đang rất đói, liền đưa cho chủ nhà hàng hai miếng Nguyên Thạch rồi nói: “Cho tôi một phòng cao cấp để ở trước đã; sau đó chuẩn bị cho tôi hai thùng rượu và ba bốn món ăn nhẹ. Nếu thiếu thì bù thêm.”

“Được thôi.” Chủ nhà hàng nhận lấy hai miếng Nguyên Thạch, rồi hỏi: “Quý khách muốn ăn trong phòng hay là ở nhà hàng lớn để vui vẻ hơn?”

Phương Nguyên nhìn lên trời; mưa đã tạnh và đã gần tới buổi tối. Thôi thì ăn ở nhà hàng lớn luôn, sau đó sẽ rời khỏi hang ổ ngay để tìm kiếm những di tích còn lại của nhóm người “Hoa Rượu Hành Giả”. Anh ta đáp với chủ nhà hàng: “Thì ăn ở nhà hàng lớn thôi.”

Nền đất được lát bằng những tấm đá cẩm thạch lớn, nhưng chúng vẫn ướt sũng, không thể che giấu hơi ẩm của núi rừng xung quanh.

Trong căn phòng ăn, có ba bàn người đang ngồi.

Bàn gần cửa sổ chỉ có một ông lão đang uống rượu nhỏ giọt, nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm hoàng hôn trên núi rừng, và thưởng thức món rượu một mình.

Bàn ở chính giữa là năm sáu người thợ săn, ngồi thành vòng tròn, trò chuyện vui vẻ về những trải nghiệm đi săn của họ; dưới chân họ còn để đầy những con chim trĩ, thỏ rừng và các loại thú săn khác.

Còn có một bàn ở góc, hai người trẻ tuổi dường như đang thì thầm bàn bạc điều gì đó. Họ khuất trong bóng tối, nên không thể nhìn rõ là nam hay nữ.

Phương Nguyên chọn một chỗ ngồi gần cửa ra vào, và không lâu sau đó, thức ăn và rượu đã được mang lên bàn cho anh ta.

“Với năng lực yếu kém của mình, để luyện hóa con quái vật ánh trăng này, tôi nhất định cần phải sử dụng Nguyên Thạch. Nếu may mắn, con quái vật này không quá cứng đầu, thì chỉ cần năm viên là đủ. Nhưng nếu nó cứng đầu không chịu khuất phục, thì sẽ rất phiền phức; ít nhất cũng cần tám viên.”

Quái vật cũng là sinh vật, và chúng tự nhiên có ý chí sống còn. Có những con có ý chí mạnh mẽ, sẽ liên tục chống lại việc bị luyện hóa bởi người sử dụng thuật phép. Còn những con có ý chí yếu ớt, khi cuối cùng không còn sức chống cự nào nữa, chúng sẽ từ bỏ và đầu hàng. Một khi không còn ý chí chống đối nữa, việc luyện hóa sẽ trở nên vô cùng dễ dàng.

“Hiện tại, tôi chỉ còn sáu viên Nguyên Thạch trên người; hai viên đã dùng để trả tiền cho nhà hàng, vậy là chỉ còn lại bốn viên thôi. Điều này thật sự không đủ.”

Trong thế giới này, Nguyên Thạch là loại tiền tệ có giá trị cao, có sức mua mạnh mẽ. Đối với một gia đình bình thường gồm ba người, chi phí sinh hoạt mỗi tháng cũng chỉ khoảng một viên Nguyên Thạch mà thôi.

Nhưng đối với những người sử dụng thuật phép, việc tiêu hao Nguyên Thạch là rất lớn. Chỉ riêng việc luyện hóa quái vật, trung bình cũng cần tới bảy viên Nguyên Thạch.

Và đó mới chỉ là con quái vật ánh trăng thôi; nếu thực sự tìm được con quái vật rượu, để luyện hóa nó, với năng lực của Phương Nguyên, ít nhất cũng cần thêm mười mấy viên Nguyên Thạch nữa!

“Nói cách khác, tình hình hiện tại là – ngay cả khi tôi tìm được con quái vật rượu, cũng không chắc đã có đủ Nguyên Thạch để giúp tôi luyện hóa nó. Nhưng tôi vẫn sẽ tiếp tục tìm kiếm, bởi vì trong di sản của người sử dụng thuật phép Hoa R