Gió rít gào bên tai, Phương Nguyên vượt qua núi non và dòng sông. Dù không hề sử dụng Dùng Cú Trùng, tốc độ của anh ta vẫn cực kỳ nhanh.

Khi đã ra khỏi khu vực bị thảm họa tàn phá, đất đai không còn là những cánh đồng bằng phẳng mà là những ngọn núi liền tiếp nhau.

Nam Tây Nguyên nổi tiếng với nhiều núi non; đó chính là một đặc điểm nổi bật của vùng này.

“Tôi đã chạy suốt một quãng đường dài như vậy, mà giữa chừng không hề nghỉ ngơi, thế mà vẫn không cảm thấy mệt mỏi! Điều quan trọng nhất là, tôi hoàn toàn không sử dụng bất kỳ loại thuật giấu nào.”

Lúc này, Phương Nguyên đã bắt đầu nhận ra những đặc biệt của thân xác này. Trước khi được cải tạo bằng các loại thuật giấu như Hắc Thị Giấu hay Bạch Thị Giấu, thân xác của một người sử dụng thuật giấu cũng không khác gì thân xác của con người bình thường.

Chính nhờ những dấu ấn của Đạo mà thân xác của người sử dụng thuật giấu mới có những đặc điểm kỳ lạ và phi thường.

“Thân xác này của tôi thực ra được tạo thành từ trứng của Cửu Chuyển Tiên và Trí Tôn Tiên. Có vẻ như những dấu ấn của Đạo trên người tôi rất nhiều… Ít nhất là về mặt sức mạnh, chúng chắc chắn mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì tôi từng có!”

Phương Nguyên tự nhủ trong lòng.

Kể từ khi trở thành Xian Jiang, anh ta cũng không cảm thấy mệt mỏi nữa. Nhưng nếu trở lại trạng thái sống động như trước đây, việc chạy như hôm nay chắc chắn sẽ khiến anh ta phải dừng lại để nghỉ ngơi sau chỉ nửa quãng đường.

Phương Nguyên tiếp tục lao qua những khu rừng rậm, những tảng núi hiểm trở dưới bàn tay và đôi chân anh ta trở nên như những con đường bằng phẳng.

Anh ta còn trần truồng, giống như một con sóng trắng lướt qua khu rừng u ám.

Những tán cây um tùm trong rừng hiện lên rõ ràng trước mắt anh ta. Ngay cả khi đang chạy nhanh, mọi thứ dường như vẫn đứng yên, nhờ vào khả năng né tránh của Phương Nguyên Kinh.

“Nếu dùng thuật ngữ của Trái Đất, thì đó chính là thị giác động. Thị giác động của tôi bây giờ thực sự xuất sắc đến mức khó tin! Điều này chắc chắn là điều mà con người bình thường không thể có được. Với thân xác trước đây của mình, chỉ khi sử dụng Dùng Cú Trùng thì tôi mới có thể đạt được mức độ như vậy.”

Chỉ trong vài phút, Phương Nguyên đã leo lên đỉnh núi.

Những khu rừng u ám trước mắt anh ta đột nhiên biến mất, tầm nhìn trở nên thoáng đãng, những ngọn núi cao vút hiện ra trước mắt!

Gió lớn thổi bay mái tóc dài của anh ta, khiến nó phất phới về phía sau.

Phương Nguyên Thở hổn hển ba cái, rồi ngay lập tức bình tĩnh trở lại; hơi thở của anh ta trở nên đều đặn và nhẹ nhàng, như thể cuộc chạy đua vừa rồi chưa từng xảy ra. Sức mạnh của anh ta thật sự khó có thể tưởng tượng được!

Gió núi lạnh giá, nhưng Phương Nguyên vẫn cởi trần hoàn toàn; tuy nhiên, anh ta không cảm thấy chút lạnh nào cả. Nhịp tim của anh ta nhanh chóng trở lại bình thường, mỗi nhịp đập đều mạnh mẽ và đều đặn.

Phương Nguyên Nhìn ra xa. Tầm nhìn của anh ta thực sự rất rộng lớn. Anh ta có thể nhìn thấy mọi thứ trong phạm vi hàng vạn bước chân, mọi chi tiết đều hiện rõ trước mắt.

Chỉ cần liếc nhìn qua, ánh mắt Phương Nguyên đột nhiên dừng lại, khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm túc. Anh ta đã phát hiện ra dấu vết của một trận chiến.

“Có vẻ như Bạch Vân Sinh và Hắc Lâu Lan đã mang theo thân xác tôi đến đây và gặp phải những kẻ Gu Xiên khác; hai bên đã đụng độ với nhau.”

Phương Nguyên Bất ngờ, anh ta nhảy thẳng xuống từ đỉnh núi. Với một tiếng “bùm”, anh ta hạ cánh an toàn trên một tảng đá cách đó ba trượng. Anh ta không hề bị thương chút nào; thậm chí đôi chân của anh ta cũng không cảm thấy tê dại chút nào! Chỉ có bề mặt tảng đá dưới chân anh ta mới đầy những vết nứt giống như mạng nhện.

Ánh mắt Phương Nguyên lóe lên một chốc rồi biến mất; anh ta tiếp tục thử nghiệm. Độ cao khi nhảy xuống ngày càng tăng lên: từ ban đầu ba trượng, nhanh chóng lên đến năm trượng, tám trượng, mười hai trượng… Nếu quy đổi theo đơn vị khoảng cách trên Trái Đất, ba trượng tương đương với chín mét, năm trượng là mười lăm mét – đủ cao để so sánh với một tòa nhà năm tầng; mười hai trượng thì tương đương với một tòa nhà lớn hay tháp điện…

Nhưng mười hai trượng vẫn chưa phải là giới hạn của Phương Nguyên. Anh ta tiếp tục nhảy xuống từ độ cao năm mươi trượng. Khi đó, anh ta cuối cùng cảm thấy đôi chân mình bắt đầu tê dại. Tuy nhiên, lòng dũng cảm của anh ta càng lúc càng tăng; có vài lần, anh ta cố tình dùng các bộ phận khác của cơ thể để tiếp xúc với mặt đất – ngực, lưng… – và thường xuyên tạo ra những hố sâu trên những tảng đá cứng như thép.

Sau khi đứng dậy từ những hố đó, anh ta như không có chuyện gì xảy ra cả… Thậm chí, cảm giác tê dại khắp cơ thể còn khiến anh ta cảm thấy khá thoải mái nữa!

Hít một hơi thật sâu, Phương Nguyên lại nhảy xuống lần nữa.

Lần này là từ độ cao năm mươi tám trượng.

Đối với Phương Nguyên, độ cao này đã không còn quan trọng nữa; điều quan trọng là lần này, anh ta quyết định để đầu mình chạm vào mặt đất!

“Bang…”

Một tiếng đập mạnh vang lên; đầu Phương Nguyên đã chìm sâu vào đá.

Dùng hai tay đẩy mạnh, anh ta kéo đầu mình ra khỏi hố đá.

Sọ não là bộ phận cứng nhất của cơ thể, nhưng Phương Nguyên vẫn cảm nhận được đau đớn. Anh ta cảm thấy da đầu tê rần và đầu hơi choáng váng…

Tuy nhiên, cảm giác choáng váng đó chỉ kéo dài khoảng hai ba hơi thở, và mức độ cũng rất nhẹ. Khi gió núi mát lạnh thổi qua, cảm giác đó liền biến mất hoàn toàn.

Phương Nguyên sờ đầu mình và kiểm tra toàn thân kỹ lưỡng. Không hề có vết thương nào; thậm chí không một sợi tóc nào bị rụng!

Nếu dùng một câu thành ngữ để diễn tả, thì đó chính là “không hề tổn thương gì”.

Phương Nguyên thử kéo một sợi tóc của mình; anh ta nhận thấy rằng sợi tóc đó rất dai và cứng. Phải dùng rất nhiều sức mới có thể kéo được một sợi ra. Sợi tóc này còn dày hơn và đen bóng hơn so với tóc thông thường; trông giống như một sợi dây thép siêu mảnh. Dù kéo mạnh hơn nữa, sợi tóc vẫn không bị đứt, thực sự rất dai.

Phương Nguyên suy nghĩ một lát, sau đó quấn sợi tóc đó quanh cổ tay mình và buộc chặt lại. Sợi tóc này không thể để lung tung; nếu kẻ xấu nào lấy được nó, thì đó sẽ là bằng chứng quý giá để chứng minh những điều anh ta đã làm.

Tiếp tục di chuyển về phía nơi có dấu vết chiến đấu, Phương Nguyên tiếp tục nhảy từ trên núi xuống, kiểm tra giới hạn của bản thân. Độ cao ngày càng tăng; nhanh chóng từ hơn năm mươi trượng lên tới hơn tám mươi trượng.

Ở độ cao này, Phương Nguyên đã bắt đầu cảm thấy đau đớn, nhưng vẫn chưa đến mức không thể chịu đựng nổi. Cuối cùng, khi nhảy từ độ cao hơn một trăm trượng xuống, Phương Nguyên quyết định dừng cuộc thử nghiệm này lại. Việc nhảy từ độ cao như vậy đã khiến anh ta cảm thấy đau đớn rõ rệt; vùng da chạm đất cũng đỏ bừng và xuất hiện các vết bầm tím.

“Hơn một trăm trượng… Chẳng phải đó đã là giới hạn tối đa của thân xác này sao?” Phương Nguyên thầm tự hỏi.

Độ cao này thực sự đã đạt đến mức đáng sợ. Tháp Eiffel trên Trái Đất cũng chỉ khoảng ba trăm mét, tức là hơn một trăm trượng thôi.

“Chỉ dùng thân xác bình thường, mà không sử dụng bất kỳ loại công cụ phòng thủ nào, đã đạt được mức độ như vậy rồi… Ngay cả các bậc tu luyện cao cấp, cũng hiếm khi có thể làm được điều này chỉ bằng thân xác mình, phải không?”

“Có vẻ như trong những dấu vết trên người mình, có khá nhiều yếu tố liên quan đến phòng thủ.”

Phát hiện này khiến Phương Nguyên cảm thấy yên tâm hơn một chút. Dù sao, ba loại công cụ tu luyện mà anh ta sở hữu – giải mã, đổi linh hồn, và thái độ – đều không phải là những công cụ phòng thủ.

Khi đến nơi mà những dấu vết từ trận chiến còn sót lại, Phương Nguyên cúi xuống để quan sát kỹ lưỡng.

“Có vẻ như chính là họ…” Rất nhanh sau đó, anh ta đứng dậy, nhăn mày. Việc không có những con quái vật giám sát khiến việc tìm kiếm trở nên rất khó khăn; anh ta cũng không thể chắc chắn được điều gì. Nhưng anh ta biết rằng mình phải tiếp tục theo dõi!

“Thời gian không còn nhiều nữa…” Không kịp tìm hiểu thêm về những bí mật của bản thân, thử nghiệm vừa rồi chỉ là hành động tự nhiên mà thôi, Phương Nguyên tiếp tục cuộc truy tìm của mình.

Rất nhanh sau đó, anh ta lại phát hiện thêm những dấu vết thứ hai, thứ ba… Theo những dấu vết đó, hướng đi của anh ta cũng dần thay đổi. Hầu hết các cuộc đối đầu giữa các bậc tu luyện cao cấp đều diễn ra trên không trung; do đó, những dấu vết còn sót lại trên mặt đất rất ít. Thêm vào đó, vì Phương Nguyên không thể bay, việc theo dõi trở nên càng thêm khó khăn.

Theo thời gian trôi qua, tâm trạng của anh ta cũng dần trở nên u ám… Bỗng nhiên, một bóng dáng xuất hiện, như một ngôi sao băng lao thẳng xuống từ trên trời. Với một tiếng nổ lớn, nó đáp xuống ngay trước mặt Phương Nguyên. Lửa cháy bùng phát, thiêu rụi hoàn toàn hàng trăm bước cây cối xung quanh trong chốc lát.

“Ai vậy?!” Phương Nguyên nhíu mày, ánh mắt lóe lên sự hung hãn, hét lên.

“Tôi là Hỏa Không Đồng. Xin hỏi ngài, liệu ngài có đến từ phía Nghĩa Thiên Sơn không?”

Người đến kia toàn thân bốc cháy rực rỡ, thái độ hoàn toàn không thân thiện chút nào.

Phương Nguyên vẻ mặt lập tức trở nên u ám, hơi thở của con quái vật Hồn Đổi Tiên Cúc bắt đầu lan tỏa ra xung quanh; thay vì trả lời, ông ta lại hỏi ngược lại: “Ngươi đến đúng lúc rồi… Lúc bay trên không, có nhìn thấy ai đáng ngờ không?”

Người đến kia cảm nhận được hơi thở của con quái vật Hồn Đổi Tiên Cúc và lập tức hiểu rằng Phương Nguyên không phải là người dễ đối phó; tinh thần của họ liền bị giữ lại.

Những người sở hữu loại tiên cúc này không hề nhiều.

Dù Fire Kongtong ban đầu chỉ là một người tu luyện đơn độc, nhưng giờ đây ông đã gia nhập vào gia tộc Chai ở miền Nam Tây. Gia tộc Chai là một thế lực cực kỳ mạnh mẽ; trong cuộc chiến lớn Nghĩa Thiên Sơn vừa qua, Chai Gia Cổ Tiên đã hy sinh. Vì vậy, vị trưởng lão cao nhất của gia tộc Chai đã cử Fire Kongtong – một khách quý thuộc phe Tiên Cúc – đến để điều tra sự việc.

Nghe thấy câu hỏi của Phương Nguyên, Fire Kongtong trong lòng nghĩ: “Người đáng ngờ à? Chính ngươi, người đứng đầu Ban Ngày, lại chạy lung tung trần truồng như vậy… Ngươi mới chính là người đáng ngờ nhất!”

Ông im lặng một lát, rồi cuối cùng cũng trả lời: “Trong vòng trăm dặm xung quanh, không có bóng dáng người nào cả… Ngoại trừ ngài.”

“Khốn nạn! Thật là khốn nạn!” Phương Nguyên bỗng nhiên la lên, khuôn mặt biến dạng thành vẻ hung ác, dường như muốn tấn công ngay lập tức.

Ngay sau đó, ông ta nắm chặt hai nắm tay, răng cắn chặt lưỡi và lẩm bẩm: “Có lẽ mình đã chạy xa quá rồi… Nhưng dù các ngươi trốn đến tận cùng thế giới, ta cũng sẽ tìm ra các ngươi. Sự nhục nhã này, các ngươi phải trả giá gấp trăm, gấp ngàn lần!”

Thấy vậy, Fire Kongtong trong lòng bắt đầu suy đoán: “Có lẽ người này chạy trần truồng như vậy là vì đã bị người khác lừa gạt, mất đi rất nhiều con quái vật Tiên Cúc và phải chịu thiệt thòi… Người này tính tình hung ác, đang trong cơn giận dữ… Ta nên cẩn thận một chút.”

Phương Nguyên vẫn chưa kịp giải thích gì, Fire Kongtong đã tự mình đoán ra mọi chuyện.

Và ông càng không muốn đối đầu với Phương Nguyên nữa… Nếu phải gánh chịu hậu quả thay cho người khác, thì thật sự không đáng đâu.

“Nghĩa Thiên Sơn… Ta không đi sâu vào nội dung đó; ngươi tự đi xem đi!” Nói xong, Phương Nguyên bèn quay lưng bỏ đi.

Đối với câu trả lời này, Fire Kongtong tự nhiên không hài lòng; ông vừa định ngăn cản Phương Nguyên, thì người này lại dừng bước lại và quay đầu nói: “Khoan đã!”

“Anh là Hỏa Không Động à? Người nhà Trần phải không?”

“Đúng vậy.” Hỏa Không Động ngập ngừng trả lời.

Phương Nguyên nở một nụ cười kỳ quặc trên mặt: “Tốt lắm. Tôi có mối quan hệ cũ với Chai Bất Tách, vị đại sư thứ chín của các người. Chiêu thức chiến đấu ‘Vạn Gia Tân Hoả’ của ông ấy đã được hoàn thiện chưa?”

Hỏa Không Động vội vàng đáp lại: “Chín đại sư vẫn đang ẩn dật tu luyện.”

“Ha, có lẽ ông ấy đang bị ông nội mình giam lỏng đấy… Lần trước ông ta đã dám sỗ sàng với tiên nữ Y Y… Ha! Khi tôi giải quyết xong chuyện này, tôi sẽ đến thăm ông ấy.” Phương Nguyên nói xong, liền đưa tay ra: “Cho tôi mượn một số con quỷ dữ đi.”

“À?” Hỏa Không Động lại ngạc nhiên.

“Cái gì vậy? Một vị tiên quỷ như anh mà lại keo kiệt đến mức không chịu cho tôi mượn vài con quỷ dữ bình thường sao? Thật là keo kiệt quá…” Phương Nguyên tỏ vẻ bực bội.

Hỏa Không Động nghĩ trong lòng: “Việc Chín đại sư ẩn dật để hoàn thiện chiêu thức chiến đấu chỉ là cái cớ bề ngoài thôi. Sự thật là ông ta đã sỗ sàng với tiên nữ Y Y. Vì đối phương biết chuyện này nên chắc chắn là có thật. Tôi chỉ là một người ngoại lai, không thuộc gia tộc Trần; trong khi Chín đại sư không chỉ là thành viên của gia tộc Trần mà còn là cháu trai của đại sư thượng cấp nữa. Nếu tôi gặp bạn bè của ông ấy mà không cho mượn quỷ dữ, chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn.”

Thôi thì cho mượn đi…

Dù sao cũng chỉ là những con quỷ dữ bình thường mà thôi.

Hỏa Không Động lấy ra những con quỷ dữ đó và đưa cho Phương Nguyên, sau đó hỏi: “Xin hỏi ngài, tên của ngài là gì ạ?”

“Dễ thôi. Tôi chính là Đông Phương Hùng Gà.” Phương Nguyên nói.

Hỏa Không Động lập tức giật mình: “Ông ta chính là Đông Phương Hùng Gà à? Quả thật là một trong những người bạn xấu xa của Chín đại sư… Nổi tiếng khắp Nam Giang vì sự keo kiệt và tính cách nhỏ nhen, hay trả thù. Nhưng trông ông ta không giống vậy chút nào… À! Có lẽ ông ta chỉ có thể biến hóa hình dạng mà thôi… Thôi thì, những con quỷ dữ này coi như mất luôn đi… May mà có thể đánh lừa được kẻ nhỏ nhen này.” ☆