Bên ngoài cửa văn phòng, cái đầu rồng khổng lồ, tái nhợt, chiếm trọn cả lối vào; trong một con mắt đã phai màu, bóng dáng của Bách Lý Thiện yên bình hiện ra.

Bách Lý Thiện đứng ngay trước cái đầu rồng ấy, chỉ cách chưa đầy hai mét. Trong vài giây tiếp theo, cô vẫn giữ nguyên tư thế đó, không hề nhúc nhích.

Rồi, cái đầu khổng lồ ấy bắt đầu mở miệng; các khớp nó kêu lạo xao, âm thanh ấy nghe như đến từ cuối chân trời xa xôi, mơ hồ và biến dạng.

“Hãy quay lại đi…” “Quay lại để tiếp nhận trách nhiệm và di sản của mình…” Biểu cảm của Bách Lý Thiện gần như không hề thay đổi, cô chỉ yên bình nhìn chằm chằm vào cái đầu rồng ấy và hỏi: “Ngươi là ai?”

Đáp lại cô chỉ là sự im lặng.

“Ngươi là ai?”

Vẫn là sự im lặng.

Bách Lý Thiện thở dài nhẹ, bước lùi lại nửa bước, và cánh cửa sau đó lặng lẽ đóng lại trước mắt cô.

Sau đó, cô dường như cảm nhận được điều gì đó, bất ngờ quay người và nhanh chóng bước về phía cửa sổ lớn kéo dài đến nền nhà.

Bên ngoài cửa sổ, sương mù dày đặc tràn ngập không gian; trong làn sương ấy, có vẻ như có vô số bóng dáng khổng lồ đang rơi xuống từ bầu trời.

Cô không thể nhìn rõ hình dáng của chúng, chỉ thấy những đôi cánh to lớn che khuất ánh nắng mặt trời, cùng những đường nét hùng vĩ, uy nghiêm của chúng… Những thân hình khổng lồ ấy giống như những con bướm đêm đang chết hàng loạt; ở cuối chân trời, là một ánh sáng đỏ đáng sợ đang lan tỏa.

Từ xa, có vẻ như vang lên những tiếng gầm rú dữ dội; một lá cờ đang bay phấp phới trong gió, trên đó vẽ hình con rồng vàng có hai đầu… Đó có lẽ là biểu tượng tín ngưỡng của người dân quê hương cô.

Bách Lý Thiện vô thức bước về phía trước hai bước, đặt hai tay lên kính cửa sổ và nhìn xuống dưới.

Phía dưới là vực thẳm không đáy; vô số con rồng đang rơi xuống, không thể lấp đầy khoảng trống vô tận ấy.

Rồi, kính cửa sổ đột nhiên biến mất.

Toàn bộ văn phòng cũng biến mất.

Bách Lý Thiện rơi xuống từ tòa nhà Cục Đặc vụ, lao vào làn sương mù dày đặc và vực thẳm vô tận ấy.

Lớp vảy phủ kín da cô; đôi cánh khổng lồ dang rộng phía sau lưng; đôi tay cô biến thành những móng vuốt sắc bén; thân hình cô trở nên hùng vĩ và mạnh mẽ.

Cô ấy hóa thành hình dạng của một con rồng trắng tinh khôi và cùng với vô số những con rồng giống mình bắt đầu cuộc hành trình rơi không ngừng nghỉ.

Tuy nhiên, khi cô nghĩ rằng cuộc rơi này sẽ kéo dài mãi mãi, thì một cảm giác ấm áp kỳ lạ bỗng nhiên đánh thức cô ra khỏi trạng thái mê muội đó.

Bách Lý Thiện Nhìn theo hướng phát ra cảm giác ấm áp, cô thấy máu đỏ thẫm đã không biết từ khi nào đã chảy ra từ móng vuốt trước của mình.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một lực kéo mạnh mẽ bất ngờ xuất hiện từ móng vuốt trước; cô cảm thấy như mình đang bị một sinh vật mạnh mẽ hơn cả con rồng, to lớn gấp vô số lần, nắm lấy và kéo mình lên trên.

Trạng thái mê muội thoáng qua trong chốc lát, và khi mở mắt lại, cô nhìn thấy một vùng đất rộng lớn không biên giới, nơi có một thành phố hùng vĩ.

Con rồng trắng tinh khôi bay xuyên qua các đám mây hỗn loạn, vẽ nên một đường cong đầy nguy hiểm trên bầu trời.

Bóng dáng linh hồn của cây thiên thần khổng lồ đang đi dạo trên vùng đất hoang vu; dường như nó cảm nhận được điều gì đó, bỗng nhiên dừng lại và một giọng nói chậm rãi vang vào đầu Bách Lý Thiện: “Ồ, con rồng nhỏ ạ… Cũng đến đây đi dạo à? Hãy bay chậm một chút nhé… Bay quá nhanh sẽ nguy hiểm lắm… Ôi, chậm lại một chút đi…”

Bách Lý Thiện Thất bại trong việc giảm tốc độ, cô chỉ kịp điều chỉnh tư thế một cách vội vã trong lúc đang bay, và ngay sau đó, cô đã lao thẳng vào tán lá của cây thiên thần.

Cô tỉnh táo ngay lập tức, và trong đầu mình chỉ còn vang vọng tiếng kêu ngạc nhiên chậm rãi của vị thiên thần cây: “Ôi trời ạ… Chàng trai trẻ này…”

Tiếng xe vận chuyển đi qua khu trại vang lên bên tai, Bách Lý Thiện lắc đầu một cái và cuối cùng nhận ra mình đã thực sự tỉnh táo trở lại.

Cô vẫn đang ở trong khu trại khai phá bên cạnh cổng “Luân Hồi”.

Trong phòng khách tại số 66 đường Võ Đông.

“……Đó chính là tình hình hiện tại.”

Thuyền trưởng ngồi trên ghế sofa, mất một thời gian dài để giải thích về những vấn đề hiện đang xảy ra với hệ thống động cơ không gian và bộ thiết bị calibrating. Sau khi kể xong tất cả, anh ta thở dài nhẹ và biểu cảm trở nên nghiêm túc hơn.

“Sự mất mát dữ liệu quan trọng đã khiến hệ thống mất đi sự đồng bộ; và vấn đề hiện tại là những dữ liệu quan trọng này, về mặt lý thuyết, đã bị mất vĩnh viễn.” Những sự kiện xảy ra ở phía bên kia ranh giới thông tin không thể được suy luận ngược lại từ phía này; dù cho tôi có th

Ái Lâm (lấp lánh) ngồi xếp chân trên bàn trà, sau khi nghe xong những lời của thuyền trưởng, cô suy nghĩ một lúc rồi đột nhiên chọc vào Hồ Phiến bên cạnh: “Này này, con cáo ngốc ơi, con hiểu chưa hả?”

Hồ Phiến nghiêng đầu nhẹ, đôi tai lông xù của cô quay qua quay lại; nghe xong câu hỏi của Ái Lâm, cô do dự một chút rồi lắc đầu: “Dù tình hình hiện tại con đã hiểu, nhưng nguyên lý vẫn chưa rõ.”

Ái Lâm nghe vậy sững sờ: “Trời ạ, còn có điều gì mà con không hiểu được nữa à?!”

Cô gái cáo vung đuôi mạnh mẽ: “Chắc là con hiểu lầm điều gì đó rồi… Khi con buộc phải nghỉ học, con mới chỉ học đến lớp năm sáu mươi sáu thôi mà!”

Người anh chàng nhỏ bé kia trợn mắt không biết nên chê trách việc “học tiểu học” hay số lớp “năm sáu mươi sáu” kỳ lạ đó trước……

Tuy nhiên, anh ta không quan tâm đến cuộc trò chuyện giữa Ái Lâm và Hồ Phiến.

Bây giờ, tâm trí anh ta hoàn toàn đang nghĩ về những điều mà thuyền trưởng vừa nói.

Động cơ không gian không thể khởi động được, các sai sót trong dữ liệu calibrating, những lỗ hổng ở cấu trúc hệ thống…… Dự án Thế giới Rương Thuyền đang gặp phải rất nhiều rắc rối.

“Bây giờ anh có ý tưởng nào để giải quyết không?” Anh ta ngẩng đầu nhìn về phía thuyền trưởng đang ngồi trên ghế sofa đối diện.

“Tôi đã suy nghĩ rất lâu rồi, thành thật mà nói, hiện tại vẫn chưa tìm ra phương pháp nào hiệu quả cả,” thuyền trưởng lắc đầu và nói một cách thản nhiên, “Nếu phải nói ra thì…… hiện tại tôi chỉ nghĩ đến một biện pháp hơi thô sơ thôi.”

“Đôi khi, những biện pháp thô sơ lại là những biện pháp hiệu quả,” Yu Sheng lập tức điều chỉnh tư thế ngồi và hỏi: “Cứ kể xem sao?”

“Sau khi Thế giới Rương Thuyền khởi hành, chúng ta sẽ tạo ra một vũ trụ con trống rỗng phía trước tuyến đường di chuyển – hay nói cách khác, là một tấm ‘rào cản’ đơn giản. Chúng ta sử dụng sự sụp đổ của vũ trụ con này để giảm bớt những tác động hủy diệt đối với vũ trụ thực tế. Quá trình này sẽ được lặp đi lặp lại; mỗi khi vũ trụ con bị tiêu hao, chúng ta sẽ tạo ra một vũ trụ con mới.”

Thuyền trưởng dừng lại một chút, rồi vẽ ra trong không khí hình ảnh một bong bóng ánh sáng ảo; phía trước bong bóng đó là một tấm “rào cản” liên tục được tạo ra và tan biến.

“Về bản chất, đây giống như việc chúng

“Bạn có thể hình dung quá trình này như việc liên tục đặt những chiếc nút dễ vỡ vào một con tàu đang liên tục rò rỉ nước và chìm xuống đáy biển — tất nhiên, chúng ta cũng cần lắp thêm một máy bơm nước cực lớn ở khu vực bị rò rỉ. Nói cách khác, đây chính là việc liên tục sửa chữa các tổn thương xuất hiện trong vũ trụ thực tế, và quá trình này có thể kéo dài suốt chuyến hành trình.”

Yu Sheng nghe xong, biểu cảm của anh trở nên ngẩn ngơ trong vài giây, chưa kịp phản ứng thì chiếc búp bê nhỏ bên cạnh đã lên tiếng thay cho anh: “Trời ạ, đây quả là một giải pháp đơn giản và thô sơ đến mức không thể tin được — Thuyền trưởng, ông thật sự không hề khoa trương gì cả; chỉ cần có sức mạnh lớn là có thể làm được à?”

Yu Sheng suy nghĩ một lát, rồi vuốt ria mép và lẩm bẩm: “Tôi cũng không muốn hỏi về những chi tiết kỹ thuật đâu; dù sao tôi cũng không hiểu chúng. Tôi chỉ thắc mắc liệu giải pháp ‘sức mạnh lớn’ này có thực sự mang lại đủ số lượng ‘gạch’ để sử dụng không… Việc liên tục tạo ra những vũ trụ con trống rỗng để bù đắp cho những tổn thương của hàng rào thế giới — vấn đề là những vũ trụ con này sẽ đến từ đâu?”

Anh nói xong, lại tổ chức lại câu nói của mình, cau mày: “Không thể nào lại là đốt cháy khối lượng của vũ trụ thực tế được… Liệu đủ để đốt cháy không?”

“Vì vậy, giải pháp này sẽ quay trở lại con đường mà chúng ta đã từng bỏ qua,” Thuyền trưởng nói với vẻ nghiêm túc, “Chúng ta vẫn cần phải thu thập những mảnh vỡ của thế giới dọc đường đi làm nhiên liệu.”

Yu Sheng: “Ý là vẫn phải đốt cháy những thứ xung quanh trên đường đi à?”

“Chỉ có thể nói đây là biện pháp cuối cùng mà thôi,” Thuyền trưởng thở dài, “Và ngay cả khi đi theo con đường này, giải pháp này vẫn tiềm ẩn nhiều rủi ro — khi di chuyển trong không gian vô hạn, việc duy trì sự cân bằng động là điều vô cùng nguy hiểm. Bất kỳ lần nào hàng rào thế giới bị hỏng, hoặc xuất hiện bất kỳ vết nứt nào trong trường tổ chức, đều có thể khiến thế giới bị phơi bày ra ngoài không gian vô hạn,” và hậu quả của điều đó sẽ là sự đổ ngược của không gian vô hạn, điều này vô cùng nguy hiểm.

“Ngoài ra, giải pháp này cũng đòi hỏi phải giả định rằng Biển Hủy Diệt mà chúng ta tính toán là đều đặn,” Thuyền trưởng tiếp tục, “Phải giả định rằng những tác động mà hàng rào thế giới phải chịu trong quá trình di chuyển luôn ở mức cân bằng, và chúng ta cũng cần phải luôn thu thập được đủ thông tin và khối lượng cần thiết để tạo ra những vũ trụ

“Đừng để ý đến cô ấy nữa; chơi game quá nhiều thì không tốt đâu,” Yu Sheng vẫy tay và thay đổi chủ đề ngay lập tức, “Chúng ta hãy quay trở lại kế hoạch ban đầu đi. Vấn đề then chốt bây giờ là động cơ Không gian đang thiếu dữ liệu nguyên thủy của Đại Diệt Vong trong quá trình calibrating, phải không? Nghĩa là chỉ cần tìm được những dữ liệu này, chúng ta sẽ có thể khắc phục được lỗ hổng trong Trường Tự Trật, đúng không?”

Thuyền trưởng gật đầu: “Đúng vậy, chỉ thiếu điều này mà thôi.”

“Vậy có khả năng nào không nhỉ?” Yu Sheng suy nghĩ một lát rồi tiếp tục, “Có thể có một con Thiên Thần Bóng Tối nào đó còn giữ lại mẫu vật của Đại Diệt Vong bên trong mình… Anh biết đấy, khi tôi chuyển hóa các Thiên Thần Bóng Tối, tôi đã thu thập được khá nhiều thông tin từ chúng, và một phần trong số đó thực sự chứa đựng thông tin liên quan đến Đại Diệt Vong. Ngay cả trong cuộc chiến cuối cùng tại Cung Điện Ánh Trăng Mờ, cũng vẫn còn sót lại một số dấu hiệu của Đại Diệt Vong…”

“Tôi biết, Lucy đã nói với tôi về chuyện này,” thuyền trưởng gật đầu, nhưng vẻ mặt anh vẫn không hề thư giãn, “Nhưng những gì chúng ta cần không chỉ là những mẫu vật mà là dữ liệu nguyên thủy… Sự khác biệt giữa hai thứ này rất lớn. Những thông tin về Đại Diệt Vong mà chúng ta thu thập được từ các Thiên Thần Bóng Tối chắc chắn chỉ là những sản phẩm sau khi thế giới đã bị hủy diệt… Nói cách khác, chúng giống như những mẫu vật đã bị ô nhiễm, và không thể cung cấp cho động cơ Không gian những thông số calibrating chính xác.”

Yu Sheng xoa má mình.

“Có lẽ chúng ta cũng có thể hy vọng vào những nơi sâu thẳm của Biển Đại Diệt Vong…” Thuyền trưởng lại nói tiếp, “Hiện tại, phạm vi quan sát của tôi còn hạn chế; có thể vẫn còn tồn tại một thế giới nào đó chưa bị Đại Diệt Vong phá hủy, nơi đó vẫn còn lưu giữ những thông tin Đại Diệt Vong thuần khiết… Hoặc có thể còn tồn tại loại Thiên Thần Bóng Tối đặc biệt nào đó mà chúng ta chưa biết đến, thực sự giữ lại những mẫu vật Đại Diệt Vong khá hoàn chỉnh… Không gian vô cùng rộng lớn; luôn tồn tại những khả năng như vậy.”

“Nhưng anh cũng đã nói rồi, dưới quy mô của Không gian, những thứ không thể quan sát được thì coi như không có ý nghĩa gì cả,” Yu Sheng dang tay ra, “Chỉ những khả năng có liên quan đến chúng ta mới thực sự là những khả năng có thể xảy ra… Còn những thứ khác… thậm chí còn không đáng được coi là phần nền của câu chuyện này.”

Thuyền trưởng im lặng vài giây.

“Anh nói đúng… Những thứ nằm ngoài phạm vi quan