Trên đảo giữa hồ, trong một căn lều dưới gốc cây thiên thần khổng lồ, Ngư Sinh đã kể lại cho mọi người tất cả những gì anh biết một cách rõ ràng và chi tiết.

Cuộc chiến diễn ra vào lúc thời gian chấm dứt; hành tinh mẹ của loài rồng liên tục sụp đổ rồi lại hàn gắn trở lại; những ký ức và suy nghĩ được để lại bởi loài rồng dưới vòm kính pha lê; ngôi pháo đài đứng vững trên chiến trường cuối cùng, cùng lá cờ cổ xưa với hình ảnh con rồng vàng hai đầu bay cao trên đỉnh pháo đài.

Tất cả những điều này đã in sâu vào tâm trí Ngư Sinh qua sự cộng hưởng của ký ức, đến nỗi anh cảm thấy như mình vừa trải qua chúng thực sự vậy.

Bách Lý Thiện ngồi đối diện bàn, không hề ngắt lời khi Ngư Sinh kể chuyện; khuôn mặt cô vẫn nghiêm túc như mọi khi, khiến người ta không thể đoán được cô đang nghĩ gì. Ngay cả Bách Lý Tuyết, người vốn luôn năng động, cũng im lặng xuống, cúi đầu nghe Ngư Sinh kể.

Bạch Tiệt và Yên Áp cũng yên lặng co ro ở một góc phòng; chúng không hiểu ý nghĩa của việc “người lớn đang làm việc quan trọng nên phải yên lặng”, mà chỉ vì Hồ Phiến đang đứng bên cạnh và nhìn chúng, nên hai chú thú nhỏ sợ bị đánh nữa.

“Chiếc cờ đó...” Sau khi Ngư Sinh kể xong, Bách Lý Thiện mới lần đầu tiên phá vỡ sự im lặng: “Nó trông như thế nào?”

“Tôi vẽ cho cô xem.”

Ngư Sinh gật đầu nhẹ, sau đó lấy giấy bút ra và cẩn thận vẽ hình con rồng vàng hai đầu mà anh đã thấy trong ảo giác lên giấy.

Nhiều đôi mắt đều nhìn vào bức tranh; Ái Lâm nhô đầu ra từ mép bàn nhìn một cái rồi lặng lẽ quay đầu lại nhìn Ngư Sinh: “—— Hai que đũa mỗi que cắm một chiếc bánh chưng, ý nghĩa là gì vậy?”

Ngư Sinh:

Ái Lâm nhìn anh một cách bối rối: “Vậy tại sao anh lại tự tin đến thế mà có thể vẽ ra được...”

“Thôi, tôi tự xem thôi.” Ngay cả Bách Lý Thiện cũng gần như không kiểm soát được biểu cảm khi nhìn thấy bức tranh của Ngư Sinh; cô chỉ có thể nhìn thẳng vào mắt anh và nói: “Không phiền anh chia sẻ phần ký ức mà anh đã thấy với tôi chứ? Giống như lần chúng ta đã hợp tác với nhau trước đây vậy.”

Yu Sheng không hề có ý kiến gì cả; dù sao đây cũng không phải lần đầu tiên rồi mà. Trong đôi mắt màu xám trắng gần như đã phai mờ hoàn toàn của Bách Lý Thiện, anh để lại những ký ức vừa mới chứng kiến. Đôi mắt của Bách Lý Thiện lấp lánh ánh sáng yếu ớt; một lớp sương mỏng bao quanh người nó, và những hình ảnh ký ức ảo giác trôi nổi trong làn sương đó, trong đó liên tục hiện lên những cảnh tượng được ghi chép lại trong tòa tháp pha lê.

“Những con rồng khổng lồ ấy… những người anh em của bạn, quả thực sở hữu sức mạnh vô cùng lớn,” Yu Sheng nói với Bách Lý Thiện trong khi nhìn những hình ảnh từ ký ức của mình hiện ra trong không khí, “Họ đã nhiều lần suýt nữa ngăn chặn được sức mạnh của ‘Đại Diệt Vong’ ở bên ngoài hành tinh mẹ… Thật đáng tiếc là điều đó vẫn không thể ngăn chặn được quá trình sụp đổ của toàn bộ thế giới…”

“Có vẻ như, vào khoảnh khắc cuối cùng, họ đã lưu giữ điều gì đó bên trong tòa tháp pha lê đó… Trong thông điệp họ để lại, có nhắc đến ‘di sản của chủng tộc’ gì đó… Có thể đó là một kho lưu trữ chứa đựng tri thức do nền văn minh rồng tạo ra; cũng có thể là một loại sức mạnh còn sót lại… Hoặc thậm chí chính tòa tháp pha lê đó…

“Dù sao đi nữa, điều quan trọng nhất là trạng thái của di sản này rõ ràng khác biệt so với những di sản mà chúng ta đã từng tiếp xúc trước đây… Như Diện Bang Bóng Tối chẳng hạn… Hay những di sản của các thiên thần khác… Nó đang ở trong trạng thái được mã hóa.”

Ái Lâm treo mình bên mép bàn một lúc, rồi bỗng nhiên bò lên và ngồi xuống đối diện với Yu Sheng: “Mã hóa? Ý anh là gì vậy?”

“Chính là trạng thái mà không thể nhìn thấy hay chạm vào được, nhưng vẫn tồn tại thực sự,” Yu Sheng đáp.

“À, à…” Chiếc búp bê nhỏ gật đầu liên hồi, nhưng ngay sau đó nó lại cau mày: “Khoan đã… Điều đó không đúng chút nào đâu… Anh không nghe thấy trong thông điệp sao? Những con rồng ấy nói rằng… nếu có người đến sau, họ có thể tự do sử dụng di sản đó mà… Nếu đã nói là tự do sử dụng rồi, tại sao lại cần phải mã hóa nữa chứ?”

“Anh cũng không hiểu lắm,” Yu Sheng cau mày, “Ban đầu tôi chỉ nghĩ đó là một đặc tính riêng của tòa tháp pha lê đó… Giống như lớp bảo vệ trên bề mặt những vết nứt của Diện Bang Bóng Tối vậy… Nhưng sau khi tiếp xúc với những hình ảnh ký ức còn sót lại trong không gian đó, tôi mới nhận ra rằng trạng thái không thể quan sát được này có vẻ như

“Về mục đích của thiết kế này…… quả thật như bạn nói, có vẻ đi ngược lại với việc có thể tự do sử dụng di sản được đề cập trong những lời để lại.”

Khi giọng Yu Sheng vang lên, tất cả mọi người trong phòng đều nhìn nhau (trừ Bạch Tiết và Yán Áp; ánh mắt của hai người này hoàn toàn không hòa nhập với bất kỳ ai khác). Sau một lúc im lặng, Trịnh Trực – người đang ngồi gần bàn, giả vờ như một cây cảnh bonsai – bỗng nhiên giơ tay lên: “Có lẽ nó không phải được thiết kế để chống lại chúng ta, mà là để chống lại các thảm họa tự nhiên… Dù sao thì môi trường xung quanh cũng rất khắc nghiệt mà, phải không?”

Ái Lâm suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Nói thẳng ra thì cũng có lý.”

“Hoặc có thể là khả năng thứ hai,” Hồ Phiến cũng bất ngờ lên tiếng, “có lẽ di sản mà họ để lại mang theo những nguy hiểm nhất định; những người yếu thế sẽ gặp nguy hiểm nếu tiếp xúc với nó, và việc mã hóa chính là một cơ chế lọc để loại bỏ những người đó.”

Ái Lâm lại suy nghĩ thêm một lát rồi tiếp tục gật đầu: “Nói thẳng ra thì cũng có lý.” Luna cũng bổ sung: “Có lẽ ban đầu, thiết kế này còn cho phép việc giải mã tự động nữa… Chỉ là sau quá nhiều thời gian, nó đã bị hỏng.”

Ái Lâm: “Nói thẳng ra thì…”

Yu Sheng không thể chịu đựng được nữa, liền vẫy tay ngăn cản những người đó: “Thôi thôi, dù bạn nói gì thì tất cả đều có vẻ hợp lý… Quan trọng bây giờ không phải là liệu đó có phải là di sản hay không, mà là làm thế nào để giải quyết tình trạng ‘không thể nhìn thấy’ của cái vòm kia. Có ai có ý tưởng gì không?”

Cô gái Hồ Ly suy nghĩ một lát, rồi ánh mắt cô dừng lại trên hai “quả cầu lông mao” màu sắc đang ngồi ở góc tường, lục lọi những thanh cỏ.

Bạch Tiết: “Gugu?”

“Rõ ràng Bạch Tiết và Yán Áp có thể tương tác với khu vực đó,” Hồ Phiến nói, “Có lẽ điều này liên quan đến việc họ đã biến hình dưới tác động của những mảnh kính này… Quá trình biến hình đó đã giúp họ thiết lập mối liên kết với chiếc vòm kia.”

Yu Sheng vuốt râu và nói: “Vậy là…”

“Theo hướng suy nghĩ này, nếu chúng ta tăng cường mối liên kết giữa họ thêm nữa thì sao?” Cô gái Hồ Ly nói một cách nghiêm túc, “Sau này chúng ta có thể thu thập thêm nhiều mảnh kính và treo chúng lên người họ, xem liệu trong vài ngày tới có thể kích thích quá trình biến hình đó diễn ra trở lại không.”

Bạch Tiết và Yán Áp nghe xong đề

Đừng đi làm nữa! Chúng tôi không muốn……”

Hồ Phiến nắm chặt nắm đấm và vung lên hai cái: “Nói gì thế! Ai bảo các người phải đi làm cơ chứ! Tôi đang nói về việc các người tiếp tục tu luyện mà!”

“Ôi ôi……”

Vài giây đầu, Yu Sheng không nói gì, chỉ lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Hồ Phiến và hai cô gái kia. Rồi anh cũng bắt đầu suy nghĩ.

“Các bạn còn nhớ không, tại sao mảnh kim cương lớn ở khu vực đồi núi lại rơi xuống?” Anh bất ngờ hỏi.

“Làm sao có thể không rơi xuống được……” Cậu bé nhỏ nhắn gãi đầu, không hiểu tại sao Yu Sheng lại hỏi điều này, “Nó rơi từ trong mây mà.”

“Không, ý tôi là vào lúc đó đã xảy ra chuyện gì khiến mảnh kim cương đó rơi xuống?” Yu Sheng vừa nói vừa sắp xếp suy nghĩ của mình, “Rõ ràng, mảnh kim cương đó là một phần bị tách ra từ nóc vòm, và vì nó có thể nhìn thấy, có thể chạm vào được… Nói cách khác, việc mảnh kim cương đó rơi xuống chứng tỏ rằng hệ thống mã hóa trên nóc vòm có lẽ đã bắt đầu yếu đi… Vậy thì yếu tố nào đã gây ra điều này?”

“Có lẽ là do thời gian trôi qua, hệ thống bị lão hóa?” Ái Lâm nói một cách ngẫu nhiên, “Nhưng khả năng đó cũng chưa chắc… Dù sao thì nó cũng đã trải qua sự hủy diệt lớn, và còn bị để lại trong không gian hư vô rất lâu… Làm sao một thứ gì đó vẫn có thể hoạt động bình thường được chứ? Hồi đó, Đại Dương Vô Tận vẫn còn nhiều lỗi kỹ thuật sau hàng vạn năm hoạt động…”

Cậu bé nhỏ nhắn vẫn tiếp tục lẩm bẩm, trong khi bên cạnh, Hồ Phiến bỗng nhiên nói: “Lúc đó, thiết bị calibrating đã được bật lên.”

Ái Lâm sững sờ một chút, chớp mắt: “À?…”

“Đúng, đây có thể là một yếu tố ảnh hưởng rất lớn,” Yu Sheng ngay lập tức gật đầu, “Tầm ảnh hưởng của nó rất rộng lớn, nó can thiệp vào các nguyên lý toán học và trật tự trong một phạm vi nhất định, gây ra những xáo trộn về mặt thông tin… Trước khi mảnh kim cương đó rơi xuống, chỉ có việc thiết bị calibrating được bật lên mới phù hợp với những điều kiện này.”

Ái Lâm cố gắng suy nghĩ, và sau một hồi vận dụng trí óc hết sức, cô cuối cùng nghĩ ra câu trả lời trực tiếp nhất: “Vậy là thứ đó đã bị làm rơi xuống khi thiết bị calibrating đang hoạt động à?”

Yu Sheng suy nghĩ một lát: “Mặc dù cách giải thích này có vẻ không chính xác lắm, nhưng có vẻ như cũng có thể hiểu như v

“Vậy sau này chúng ta có cần ‘làm rung’ thêm một lần nữa không?” Ái Lâm hỏi với vẻ tò mò, “Đóng máy đo calibrating lại rồi bật lên một lần nữa? Hay là để cái cây kia mọc thật cao vào Vân Hải xem liệu có thể chạm tới nóc trời không?”

Yu Sheng đáp: “Ý kiến thứ nhất thì tạm thời bỏ qua đi… Nhưng ý tưởng thứ hai có phải hơi quá phi thực một chút không?”

Kết quả là, người lồng tiếng kia đặt tay lên hông và lý luận rằng: “Ôi trời, bạn không biết đâu… Cái cây kia có thể đã mọc lớn lắm đấy! Khi nó còn là ‘Cây Thánh Vĩnh Cửu’ ở quê hương của mình, những cành lá của nó thậm chí còn vươn tới quỹ đạo gần Trái Đất; những chiếc lá trên đỉnh cây còn có thể quang hợp ngay trong không gian nữa đấy… Khi thiếu chất dinh dưỡng, nó còn tự mình bắt những tiểu hành tinh đi ngang qua để ăn nữa—thậm chí còn có hai ma sư lớn sống bên trong thân cây nó nữa; nhiệm vụ chính của họ là kéo những tiểu hành tinh chứa khoáng sản quý từ vành đai tiểu hành tinh về cho nó!”

Nói đến đây, Ái Lâm dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Bây giờ cái cây kia còn nhỏ hơn nhiều so với khi tôi mới gặp nó đấy… Chỉ coi như là một cây con thôi…”

Yu Sheng nghe xong mà ngạc nhiên.

Và đúng lúc đó, một đám giấy lấp lánh bỗng nhiên bay vào căn lều theo làn gió, làm gián đoạn lời nói liên miên của người lồng tiếng kia.

Những tờ giấy xoay tròn hai vòng trong không khí, rồi hóa thành hình dáng của Lucrécia—nàng phù thủy này mỉm cười và nói: “Mặc dù tôi không biết các bạn đang nói về điều gì, nhưng vừa rồi có ai đó đề cập đến việc bật máy đo calibrating… Ai vậy?!”

Nàng phù thủy nhìn hai con chim lấp lánh đang quỳ gối ở gần đó, ngạc nhiên hỏi.

“Bạch Tế và Yên Áp… Bỗng nhiên hóa hình thành con chim rồi… Tình hình khá phức tạp… Sau này tôi sẽ kể chi tiết cho bạn nghe,” Yu Sheng vẫy tay, đổi chủ đề lại, “Còn máy đo calibrating thì sao rồi?”

Lucrécia lắng nghe một cách ngẩn ngơ; mặc dù rõ ràng cô ấy còn rất nhiều điều muốn hỏi, nhưng dưới ánh mắt của Yu Sheng, cô ấy vẫn tiếp tục cuộc trò chuyện ban đầu: “À, tôi đến đây để thông báo rằng việc phân tích dữ liệu calibrating đã hoàn tất, và việc điều chỉnh máy đo calibrating cũng đã được thực hiện đến mức tối thiểu… Tôi đã trao đổi với cha mình, và chúng tôi nghĩ rằng trước khi hệ thống được triển khai chính thức, chúng ta có thể tiến hành một cuộc thử nghiệm trước…”

“Thử nghiệm máy đo calibrating à?” Nghe vậy,