Chú Chín dẫn mọi người rời khỏi nơi ở của gia tộc này.

Địa điểm hẹn gặp lần này được chọn ở một khu vực ngoại ô bên ngoài thị trấn Sương Mộc.

Vì sự việc xảy ra đột ngột, nên mọi thứ đều được tiến hành một cách đơn giản.

Khi Chú Chín và những người khác đến nơi đó, họ lập tức nhìn thấy từ xa có rất nhiều bóng người. Tất cả đều mặc áo choàng của phái Mao Sơn.

Khi Chú Chín tiến lại gần, anh ta cũng ngay lập tức thẳng người lên – trông hoàn toàn khác với Chú Chín trong cuộc sống hàng ngày; anh ta trở thành một vị đạo sư Mao Sơn uy nghiêm và được mọi người kính trọng.

Khi Chú Chín tiến lại gần, nhiều vị đạo sư khác đều cúi chào anh ta.

“Sư huynh…”

Họ đều gọi Chú Chín là “sư huynh”.

Lâm Thu Thu thật không ngờ rằng địa vị của Chú Chín trong phái Mao Sơn lại cao đến thế.

“Các sư đệ, lần này các bạn đã quý giá giúp đỡ tôi Mao Tiểu Phương trong việc này. Nếu sau này tôi Mao Tiểu Phương có thể làm được điều gì đó, xin hãy cứ yêu cầu tôi.” Chú Chín nói một cách chân thành với họ.

“Sư huynh, ngài quá khiêm tốn rồi. Dù sao chúng ta cũng đều là đệ tử của phái Mao Sơn, đều là anh em đồng môn; chúng ta đã cùng nhau lớn lên từ nhỏ đến bây giờ.”

“Đúng vậy, sư huynh… Ngài quá khiêm tốn rồi. Những gì chúng ta đã cùng nhau trải qua suốt nhiều năm như vậy, việc giúp đỡ nhau một chút nhỏ bé thì có gì đáng phải nói đâu.”

“Dù chúng ta đã lâu không gặp nhau, nhưng tình bạn từ ngày xưa vẫn còn đó.”

Những người đệ tử của Chú Chín đều rất kính trọng anh ta, và ai nấy cũng luôn nhắc đến tình bạn từ ngày xưa. Điều này cũng cho thấy rõ vị trí của Chú Chín trong lòng mọi người là rất cao.

Lâm Thu Thu cũng không ngạc nhiên về điều này. Vì Chú Chín là người tốt bụng, chân thành, nên chắc chắn anh ta cũng được mọi người trong phái Mao Sơn yêu mến.

“Khi sư huynh Thạch đến nữa, chúng ta sẽ bắt đầu hành trình.” Một vị đạo sư Mao Sơn bỗng nói lên.

“Yun Qing, sau này hãy gọi ông ấy là ‘lão sư Thạch’ đi. Dù ông ấy là sư huynh của chúng ta, nhưng hiện nay ông ấy đã là lão sư của phái Mao Sơn; chúng ta cần phải tuân thủ những nghi thức cơ bản.”

Bên cạnh anh ta, một vị đạo sĩ thuộc phái Mao Shan bất chợt nhắc nhở anh ta.

Nhờ lời nhắc này, vị đạo sĩ tên Vân Thanh liền tỉnh ngộ và gật đầu đồng ý.

“Hai người ơi, người mà các bạn đang nói đến, liệu có phải là Thạch Kiên của chúng ta, sư huynh Thạch không?” Chú Cửu hỏi.

Vị đạo sĩ Vân Thanh gật đầu và nói: “Sư huynh Thạch đã trở thành một trong những vị trưởng lão của phái Mao Shan từ không lâu trước đây. Sư huynh Thạch gia nhập phái Mao Shan đã hơn hai mươi năm rồi; khi chúng ta còn nhỏ, sự xuất sắc của sư huynh Thạch đã được mọi người công nhận. Cho đến ngày nay, những người trong nhóm chúng ta ban đầu gia nhập phái Mao Shan – kể cả sư huynh Kỳ – đều đã trở thành các vị trưởng lão. Bây giờ, sư huynh Thạch cũng đã trở thành một trong số họ.”

Khi nói ra điều này, ông không khỏi thở dài, như thể đang tiếc nuối cho bản thân mình vậy.

“Thật đáng tiếc là tài năng của chúng tôi không đủ, nên không thể đạt được vị trí trưởng lão,” Vân Thanh nói.

Các vị đạo sĩ khác cũng đều gật đầu đồng ý.

Để trở thành trưởng lão của phái Mao Shan, không chỉ cần có đủ kinh nghiệm mà còn phải sở hữu sức mạnh cao hơn cấp độ Địa Sư. Trên toàn bộ phái Mao Shan, số người đạt đến cấp độ Địa Sư cũng chưa đầy một trăm người. Việc chọn ra chín người trong số họ để đảm nhận vị trí trưởng lão quả thực là một thách thức rất lớn.

“Nói ra cũng thật kỳ lạ… Ban đầu, sư huynh Mão và sư huynh Thạch cùng nhau gia nhập phái Mao Shan; khi sư huynh Kỳ trở thành trưởng lão, mọi người đều không có ý kiến gì phản đối. Nhưng bây giờ, vị trí trưởng lão lẽ ra cũng nên có chỗ dành cho sư huynh Mão nữa,” Vân Thanh nói một cách chậm rãi, cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

Một số người thông minh hơn thì im lặng, không lên tiếng bình luận gì.

“Tôi chỉ là một Đại Pháp Sư Cảnh mà thôi; việc trở thành trưởng lão của phái Mao Shan với tôi vẫn còn xa lắm. Rõ ràng, sư huynh Thạch mới là người phù hợp hơn tôi với vị trí đó,” Chú Cửu dường như khá ngạc nhiên khi biết Thạch Kiên lại được bổ nhiệm làm trưởng lão. Tuy nhiên, ông vẫn nghĩ rằng Thạch Kiên đã đạt đến cấp độ Địa Sư, nên mới xứng đáng được thăng chức thành trưởng lão.

Nhưng điều mà ông không ngờ đến là Vân Thanh tiếp tục nói:

“Cấp độ Địa Sư ư? Sư huynh Thạch cũng chưa đạt đến cấp độ Địa Sư đâu. Sư huynh Thạc trở thành trưởng lão khi còn ở cấp độ Đại Pháp Sư Cảnh; sau đó, sư huynh Kỳ Thiên – vị trưởng l

Nghe những lời này, Chú Cửu không khỏi ngạc nhiên. Rõ ràng là ông chưa hiểu hết ý nghĩa của chúng. Dù kho báu của Mạo Sơn có rất nhiều thứ, nhưng thông thường chúng không được sử dụng một cách tùy tiện. Những bảo vật đó đều được giữ lại để dùng vào những lúc quan trọng nhất. Ví dụ, khi Mạo Sơn gặp nguy nan, chỉ vào lúc khó khăn nhất mới mở kho báu, để các đạo sĩ của Mạo Sơn cùng nhau tiến triển vượt bậc, từ đó bảo vệ Mạo Sơn. Thông thường, mọi người đều cho rằng không thể sử dụng những thứ trong kho báu hàng ngày cho các đạo sĩ của Mạo Sơn. “Chuyện này thực sự rất kỳ lạ… Lúc đầu tôi cũng…” Đạo sĩ Vân Thanh tiếp tục nói. Tuy nhiên, có một vị đạo sĩ quen biết với ông và cũng chính là người vừa nhắc nhở ông, bỗng nhiên nắm lấy cổ tay ông. “Vân Thanh, đừng nói lung tung nữa, kẻo gây ra rắc rối không cần thiết,” người đó nhắc nhở ông. Lúc này, Đạo sĩ Vân Thanh mới nhận ra rằng xung quanh mình vẫn còn rất nhiều đạo sĩ khác của Mạo Sơn. Nếu bây giờ ông bắt đầu nghi ngờ về Mạo Sơn, điều đó sẽ ảnh hưởng đến tương lai của mình. Nghe xong những lời của Đạo sĩ Vân Thanh, Chú Cửu không nói một lời nào. Sự im lặng của ông dường như ẩn chứa nhiều suy nghĩ. “Sư huynh Mao, những người bên cạnh anh đây là đệ tử của anh phải không?” Vị đạo sĩ vừa nhắc nhở Đạo sĩ Vân Thanh hỏi Chú Cửu. Chú Cửu cười và gật đầu. “Hai đứa này là đệ tử nhỏ của tôi, A Bình và A Bình. Chuyện lần này cũng là do hai đứa nghịch ngợm này gây ra… Thật là xấu hổ, tôi đã quản lý chúng không tốt.” Rồi Chú Cửu định giới thiệu Lâm Thu Thu một cách chi tiết… Bỗng nhiên, ai đó hét lên: “Đạo sĩ Thạch đã đến!” “Mọi người đừng nói linh tinh nữa, hãy đứng yên nghe lệnh.” Khi Đạo sĩ Thạch xuất hiện, mọi người xung quanh lập tức ngừng trò chuyện. Chú Cửu cũng nuốt lại những lời muốn nói. Chỉ thấy một ông lão râu trắng, khuôn mặt đầy nếp nhăn, bước đi chậm rãi về phía họ. Bên cạnh ông ta còn có một người đàn ông để mái tóc che khuất mắt. Khi Lâm Thu Thu nhìn thấy hai người này, khóe miệng ông ta không khỏi co giật. Ông lão này, ông ta quen biết.

Chính là kẻ đó – Thạch Kiên; đồng thời cũng là một kẻ hèn nhát của Mạo Sơn.

Người đứng bên cạnh hắn tên là Thạch Thiếu Kiên; không chỉ là đệ tử của hắn mà còn là con trai ruột của hắn nữa. Lâm Thu Thu cũng đã nhận ra điều này.

Nhưng điều mà Lâm Thu Thu không ngờ tới chính là vẻ ngoài của hai người này hoàn toàn giống như những kẻ phản diện.

Mặc dù Lâm Thu Thu chưa bao giờ đánh giá người khác qua vẻ ngoài, nhưng có câu nói rằng “vẻ ngoài phản ánh tâm hồn con người”.

Hai người này trông thật sự không giống những người tốt… Lâm Thu Thu thực sự không hiểu được liệu các đạo sĩ ở Mạo Sơn có thể không nhận ra điều này không?

Và thậm chí, họ còn phong Thạch Kiên làm trưởng lão của Mạo Sơn nữa.

Lâm Thu Thu cảm thấy thật sự không biết phải nói gì nữa.

Khi Thạch Kiên đến đây, hắn lập tức chiếm vị trí hàng đầu một cách đương nhiên.